"Mẹ, nửa tháng nữa, hoàng gia tổ chức yến tiệc tuyển phi cho các vị Hoàng t.ử, con nghĩ, hay là cứ dẫn muội muội đi cùng, cũng có thể để muội ấy kết giao thêm nhiều quý nữ, mở mang tầm mắt."
Mẹ nhíu mày.
"Dẫn nó đi? Hôm nay mất mặt còn chưa đủ sao? Đến yến tiệc hoàng gia, nhỡ đâu lại gây ra đại họa gì thì sao!"
Thẩm Mi Nhi mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng:
"Mẹ, dù sao trên danh nghĩa muội muội cũng là nghĩa nữ mà Thượng thư phủ nhận nuôi. Nếu không dẫn muội ấy đi, người ngoài sẽ nói Thượng thư phủ chúng ta bạc đãi nghĩa nữ, hơn nữa để con trông chừng muội ấy, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."
Chữ đen bỗng chốc tăng vọt.
[Đến rồi đến rồi! Trà xanh bắt đầu đào hố rồi!]
[Nàng ta đâu phải có lòng tốt dẫn thiên kim thật đi? Yến tiệc tuyển phi kiểm tra nghiêm ngặt hơn, nàng ta sợ bản thân không có học thức mà lộ tẩy nên mới cố tình kéo thiên kim thật đi làm túi má-u cho mình!]
[Đúng vậy, thiên kim thật tuy t.h.ả.m, nhưng tài học đúng là hàng thật giá thật. Trà xanh chỉ đợi tại yến tiệc tuyển phi dẫm lên thiên kim thật để tiến thân, gả cho Hoàng t.ử thôi.]
Ta nhìn gương mặt đoan trang dịu dàng của Thẩm Mi Nhi, hai tay siết c.h.ặ.t vào kẽ gạch dưới đất.
Cha trầm tư một lát rồi gật đầu.
"Mi Nhi nói có lý. Nam Sương, nửa tháng này ngươi cứ cấm túc trong viện cho ta, luyện chữ cho kỹ. Nếu yến tiệc tuyển phi mà còn dám viết ra cái thứ chữ ch.ó bò đó làm mất mặt, ta tuyệt đối không tha cho ngươi."
Ta buông tay, chậm rãi bò dậy từ dưới đất. Vải trên đầu gối đã thấm má-u.
Ta nhìn thẳng vào cha mẹ, giọng điệu vô cùng bình tĩnh:
"Nữ nhi đã rõ."
02
Ta một mình về viện của mình.
Rõ ràng ta mới là nữ nhi ruột của cha mẹ, thế nhưng lại chỉ có thể ở trong căn viện hẻo lánh. Trong phòng càng chỉ có một chiếc giường ván cứng và một chiếc bàn sách cũ gãy chân.
Ta nằm bò trên giường, tự lấy kéo cắt mảnh vải dính vào vết thương sau lưng, rắc t.h.u.ố.c cầm má-u rẻ tiền lên. Cơn đau dữ dội khiến trán ta toàn là mồ hôi lạnh, nhưng ta không rên một tiếng.
Ba năm mong chờ đã hoàn toàn tan biến trong trận đòn tàn nhẫn hôm nay. Nếu bọn họ không chịu cho ta công bằng, vậy thì ta sẽ tự lấy lại.
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Mi Nhi dẫn nha hoàn thân cận của nàng ta là Thúy Liễu đi vào.
Trong tay Thúy Liễu bưng một bát t.h.u.ố.c còn bốc hơi nóng, vẻ mặt chán ghét đặt lên chiếc bàn gãy chân.
Thẩm Mi Nhi đi đến trước giường, nhìn ta từ trên cao xuống.
"Muội muội, vết thương trên lưng đỡ chút nào chưa?"
Sự dịu dàng trên mặt nàng ta biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại sự đắc ý không hề che giấu.
Ta không ngồi dậy, chỉ lạnh lùng nhìn nàng ta.
"Ngươi tới làm gì?"
Thẩm Mi Nhi che miệng cười khẽ.
"Ta tới nhắc nhở muội muội, yến tiệc tuyển phi nửa tháng sau là ngày lành để các quý nhân chọn Hoàng t.ử phi. Muội muội tuy chỉ là nghĩa nữ Thượng thư phủ nhận nuôi, nhưng nếu có thể viết ra chữ đẹp, làm ra thơ hay, biết đâu cũng có thể được tông thất sa sút nào đó để mắt tới thì sao."
Nàng ta cúi người xuống, trong giọng nói toát ra sự đắc ý khó che giấu:
"Cho nên, nửa tháng này, muội phải luyện chữ cho kỹ đấy."
Nàng ta nhìn chằm chằm vào tay phải của ta, trong ánh mắt toát ra sự tham lam như nhìn món đồ.
Chữ đen xuất hiện đúng giờ.
[Trà xanh đây là tới xác nhận xem túi má-u có bị đá-nh phế chưa đấy.]
[Tối hôm qua nàng ta còn sợ thiên kim thật bị đá-nh đến mức không cầm nổi b.út, đến yến tiệc tuyển phi thì nàng ta không có thứ gì để trộm nữa.]
[Dù sao trâm trộm tài đã được nàng ta trói định với thiên kim thật rồi, nếu không có thiên kim thật, danh tiếng tài nữ của nàng ta sẽ không giữ nổi.]
Ta nhìn những dòng chữ lướt qua trước mắt, trong lòng cười lạnh.
Nàng ta sợ ta không viết. Ta tất nhiên sẽ viết. Không những viết, mà còn tình nguyện để nàng ta trộm!
Ta chống mép giường ngồi dậy, giả vờ vẻ mặt phẫn nộ và không cam lòng.
"Thẩm Mi Nhi, ngươi đừng đắc ý! Chuyện tại yến tiệc thưởng hoa rốt cuộc là thế nào ngươi tự hiểu rõ, chắc chắn là ngươi đã dùng thủ đoạn bỉ ổi nào đó, lén đổi bài thi của hai chúng ta! Yến tiệc tuyển phi, ta tuyệt đối sẽ không thua ngươi lần nữa!"
Ta cố tình cao giọng, trừng mắt nhìn nàng ta.
Thẩm Mi Nhi thấy dáng vẻ muốn chứng minh bản thân này của ta, đáy mắt lóe lên tia mừng rỡ. Thứ nàng ta muốn chính là ta không phục thua, tiếp tục cắm đầu khổ học.
"Được thôi, vậy ta cứ chờ xem sao."
Nàng ta đứng thẳng dậy, lấy một nén bạc từ trong tay áo ra ném lên bàn.
"Muội muội đã có chí khí này, vậy thì luyện cho kỹ đi. Thiếu b.út mực giấy nghiên thì dùng tiền này mà mua. Đừng để người khác nói Thượng thư phủ chúng ta bạc đãi muội."
Nói xong, nàng ta dẫn Thúy Liễu đắc thắng rời đi.
Ta nhìn nén bạc trên bàn, không nói một lời thu lại.
Mười mấy ngày tiếp theo, ta dùng số bạc này mua rất nhiều giấy tuyên. Ngày nào cũng ngồi bên cửa sổ, viết từ sáng tới tối. Thỉnh thoảng cố tình đẩy cửa sổ ra, để người làm đi ngang qua sân có thể nhìn thấy dáng vẻ chăm chỉ treo cổ tay vận b.út của ta.
Tin tức rất nhanh truyền tới tai cha mẹ. Mẹ ở chủ viện hừ lạnh.
"Nha đầu hoang dã đúng là đứa nha đầu hoang dã, không biết trời cao đất dày, nước đến chân mới nhảy thì có ích gì?"