Vào ngày ta xuất giá, người khiến ta không yên lòng nhất chính là tiểu muội.
Nàng từ khi lọt lòng đã mang một vết bớt trên mặt, nhan sắc vì thế mà bị hủy, chẳng được tổ mẫu đoái hoài.
Mẫu thân thì bộn bề sự vụ, hạ nhân lại thờ ơ lạnh nhạt, hết thảy đều do một tay ta chăm sóc trưởng thành.
Nàng tuy tính tình tự ti, rụt rè, nhưng lại hiểu chuyện vô cùng.
Năm ấy, nàng chỉ là một tiểu cô nương chín tuổi, nhưng dáng vẻ trầm ổn, nghiêm túc hứa với ta:
"Tỷ tỷ đừng lo, muội nhất định sẽ trông nom Phù Vân Cư thật chu toàn, chẳng khác gì lúc tỷ còn ở nhà."
Nào ngờ hai năm sau, nhân dịp ta trở về mừng thọ sáu mươi của tổ mẫu, ta nghe tin nàng đã bị trục xuất khỏi Phù Vân Cư.
Nàng bị đưa đến ở cùng tổ mẫu, ngày ngày ăn chay niệm Phật, nhặt đậu chép kinh, chỉ vì tổ mẫu cho rằng nữ nhi dung mạo xấu xí, dù có gả đi cũng khó được phu quân sủng ái.
Nàng phải tập thích nghi với cảnh cô phòng tịch mịch, phải học cách chịu đựng những đêm dài cô quạnh, phải học cách an phận thủ thường, tu dưỡng lòng bao dung độ lượng, giữ gìn khuôn phép và tự biết thân biết phận.
Phải luôn khắc cốt ghi tâm rằng bản thân mang họ Khương, một khi đã gả vào nhà người ta thì phải sống lặng lẽ như tro tàn, chẳng khác nào một kẻ đã c.h.ế.t.
Khách khứa vừa tan, ta đang cùng tổ mẫu tranh luận phải trái vì chuyện của tiểu muội thì một nha hoàn hốt hoảng chạy đến bẩm báo:
"Nguy to rồi."
"Biểu thiếu gia sau khi uống rượu đã xông thẳng vào Phù Vân Cư làm nhục Tứ cô nương."
Ta kinh hoàng bật dậy.
Sau khi uống cạn bát t.h.u.ố.c an thần đậm đặc, Tiểu Tứ mới dần thiếp đi.
Bà mụ ghé tai ta, xót xa bẩm báo:
"Hạ thân rách nát nghiêm trọng, t.h.u.ố.c tuy đã bôi nhưng e là khó lành ngay được."
"T.ử cung cũng tổn hại rồi, sợ rằng sau này đường con cái vô vọng."
Ta lẳng lặng khép cửa, tiện tay bẻ một nhành liễu rồi bước thẳng ra tiền sảnh.
Tiền sảnh đang huyên náo.
Hạ Chi Lễ đã tỉnh rượu, đang nhào vào lòng tổ mẫu làm nũng, giả vờ ngây thơ vô tội.
Hắn trơ trẽn ngụy biện:
"Ngoại tổ mẫu, là con say quá hoa mắt, cứ ngỡ là nha đầu thông phòng của mình."
"Không thì với dung mạo đó của Tứ biểu muội, ngày thường con thấy còn phải đi đường vòng cho khuất mắt, ai mà thèm đụng vào chứ."
Hắn còn chỉ vào mặt mình than vãn:
"Người nhìn xem, mặt mũi con bị cào nát cả rồi, đau muốn c.h.ế.t đi được."
Tổ mẫu vốn cưng chiều cô mẫu nhất, nên cũng yêu ai yêu cả đường đi, đối với Hạ Chi Lễ sủng ái vô tận.
Bà xót cháu nên chẳng những không trách phạt mà còn quay sang trách mẫu thân ta:
"Sao không mau cho người bôi t.h.u.ố.c cho Lễ Nhi trước?"
"Chưa gì đã lôi ra thẩm vấn, định coi Lễ Nhi là phạm nhân hay sao?"
Đánh đòn phủ đầu để chiếm thế thượng phong vốn là chiêu trò quen thuộc xưa nay của tổ mẫu, nhưng lần này mẫu thân vốn luôn nhẫn nhịn đã không còn nhún nhường.
Bà lạnh lùng đáp trả ngay trước mặt các vãn bối:
"Tiểu Tứ đã ngất lịm đi rồi, ta làm mẹ chẳng lẽ lại bỏ mặc con mình sống c.h.ế.t, đi lo xót thương cho vài vết xước ngoài da của kẻ thủ ác sao?"
Tổ mẫu giận đến đỏ mặt tía tai, thẳng tay ném chén trà vỡ tan tành dưới chân mẫu thân, quát lớn:
"Tần thị, ngươi to gan, dám cãi lại mẹ chồng này sao?"
Bà nắm quyền đã lâu, uy nghi lấn át khiến mẫu thân sợ đến thất sắc, chỉ biết mím c.h.ặ.t môi, giọng yếu ớt phân bua:
"Dù sao cũng phải đòi cho Tiểu Tứ một lời công đạo."
Cô mẫu thấy thế liền dịu giọng giảng hòa:
"Đại tẩu, chuyện lần này đúng là do Chi Lễ hồ đồ."
"Trước đây mẫu thân cũng từng tính toán, Tiểu Tứ khó gả, sau này thế nào cũng đưa vào phòng của Chi Lễ."
"Sự đã rồi, tẩu cứ xem như hai đứa trẻ viên phòng sớm một chút mà thôi."
Đường đường là đích thứ nữ của Thiếu khanh Đại Lý Tự mà lại phải làm thiếp cho kẻ trăng hoa ong bướm, đúng là nực cười.
Mẫu thân ta kinh hãi thốt lên:
"Ngươi nói gì?"
"Muốn Tiểu Tứ nhà ta làm thiếp cho Chi Lễ ư?"
Tổ mẫu hừ lạnh, mỉa mai:
"Với cái dung mạo và tính cách đó của Tiểu Tứ, theo hầu Chi Lễ làm thiếp là vừa phận rồi."
"Chẳng lẽ ngươi còn mơ tưởng để nó làm chính thất, làm đương gia chủ mẫu sao?"
"Nếu ngươi chê Chi Lễ không xứng thì cứ việc tìm mối khác tốt hơn, ta tuyệt đối không ngăn cản."
"Chỉ e ngươi không có bản lĩnh đó mà thôi."
Mẫu thân ta lặng người.
Hôn sự của Tiểu Muội vốn là tâm bệnh của bà, nay xảy ra cơ sự này, e rằng ngoài Hạ Chi Lễ chẳng còn đường lui.
Cô mẫu lại bồi thêm:
"Đại tẩu cũng rõ, Hạ gia là danh môn vọng tộc, Chi Lễ lại là trưởng tôn đích hệ, thê t.ử sau này phải gánh vác nội trạch, giao thiệp rộng rãi."
"Tỷ xem gương mặt Tiểu Tứ có vết bớt lớn thế kia, dù muội có gật đầu thì các bậc trưởng bối Hạ gia cũng đời nào ưng thuận."
Thấy mẫu thân d.a.o động, bà ta liền nhân đà an ủi:
"Đại tẩu, đừng lo."
"Tuy mang danh phận thiếp thất, nhưng Tiểu Tứ là cháu ruột muội, muội há lại để nó chịu thiệt thòi ở Hạ gia sao?"
"Sau này dù Chi Lễ có cưới chính thất, có muội ở đây chống lưng, đố ai dám gây khó dễ cho nó."
"Đùa gì vậy?"
Nghe đến đây, Hạ Chi Lễ rốt cuộc cũng phản ứng lại.
Nghĩ đến việc phải nạp Tứ biểu muội mà hắn từ nhỏ vẫn gọi là đồ xấu xí làm thiếp, hắn giãy nảy lên:
"Lấy vợ chọn hiền, nạp thiếp chọn sắc."
"Nếu để người ngoài biết ta nạp một ả xấu xí như vậy vào phòng, họ chẳng cười vào mặt ta đến c.h.ế.t sao?"
"Ra đường còn biết giấu mặt vào đâu nữa?"
"Ngậm miệng lại cho ta."
Cô mẫu vung tay tát hắn một cái.
Nhìn qua thì có vẻ nặng tay, nhưng thực chất mặt hắn chẳng hề đỏ lên chút nào.
Rõ ràng chỉ là diễn trò cho mẫu thân ta xem.
Hạ Chi Lễ ra vẻ oan ức, vội níu tay tổ mẫu cầu cứu.
Bà liền ghé tai hắn thì thầm điều gì đó khiến hắn lập tức tươi cười rạng rỡ, ánh mắt dâm tà không ngừng liếc về phía đại nha hoàn Giao Nguyệt đứng sau lưng bà.
Xem ra tổ mẫu đã hứa ban nàng ta cho hắn để dỗ dành.
Bên kia, cô mẫu thân thiết khoác tay mẫu thân ta, giọng điệu ngọt ngào khuyên nhủ:
"Chúng ta thân càng thêm thân, chuyện này cứ âm thầm cho qua đi."
"Nếu để lộ ra ngoài, người chịu thiệt thòi chung quy vẫn là Tiểu Tứ."
"Sau này chúng ta vừa là chị em dâu, vừa là thông gia, đại tẩu thấy có vẹn toàn không?"
Chỉ vài câu nói nhẹ tênh, bọn họ đã định đoạt xong cả kiếp người của tiểu muội ta.
"Không được."
Ta quát lớn một tiếng, tung cước đá lật chiếc bàn sơn son chạm hoa bên cửa, tay lăm lăm nhành liễu, từng bước từng bước tiến sát Hạ Chi Lễ, khiến hắn sợ hãi đến mức nhảy dựng lên, chạy trốn tán loạn khắp phòng, miệng lắp bắp:
"Ngươi... ngươi đừng qua đây."
Tổ mẫu mắng ta vô lễ, cô mẫu thì kêu ta bình tĩnh lại.
Mẫu thân hiểu tính nết ta nên vội vàng can ngăn:
"A Tử, thôi đi con."
"Nửa đời sau của Tiểu Tứ còn phải trông cậy vào nó, lần này cũng xem như là trong họa có phúc."
Ha!