Sau cuộc họp, tôi đi một mình đến phòng lưu trữ cũ.
Chiếc tủ T-17 vẫn ở đó.
Tôi lấy ra chiếc máy ghi âm của cha.
Bản ghi âm cuối cùng vẫn được lưu trong điện thoại.
Tôi bật lên.
Giọng cha vang lên giữa căn phòng yên tĩnh.
“Ninh Ninh, nếu con nghe được đoạn ghi âm này, có lẽ cha đã không còn cơ hội nói với con những điều cần nói.”
Tôi nhắm mắt.
“Cha không biết sau này con sẽ trở thành người thế nào. Cha chỉ hy vọng con đừng vì lòng tốt mà bỏ qua sự thật, cũng đừng vì thù hận mà đ/á/n/h mất chính mình.”
Tôi ngồi xuống.
Lần này, tôi khóc.
Không phải vì tôi đã thắng.
Mà vì cuối cùng, tôi có thể nghe lại giọng cha mà không còn cảm thấy mình đang đứng giữa một căn phòng đầy câu hỏi chưa có lời giải.
Tôi đã tìm được tài liệu.
Tôi đã bảo vệ được Tinh Hà.
Tôi đã không để những người khác quyết định mình phải trở thành ai.
Tôi không biết cha có hài lòng với những gì tôi đã làm hay không.
Nhưng tôi nghĩ ông sẽ muốn tôi sống tiếp.
Sống một cuộc đời không bị nỗi đau điều khiển.
Tôi lau nước mắt, cất máy ghi âm vào hộp.
Khi bước ra ngoài, tôi nhìn thấy Yến Tầm Châu đang đứng dưới mái hiên.
Anh không hỏi tôi đã khóc vì điều gì.
Chỉ đưa cho tôi một chiếc khăn tay.
Tôi nhận lấy.
“Anh đợi lâu chưa?”
“Không lâu.”
“Anh nói dối.”
“Bốn mươi phút.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy sao anh không gọi?”
“Vì tôi nghĩ cô cần thời gian.”
Tôi im lặng.
Một lúc sau, tôi hỏi:
“Yến Tầm Châu, anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?”
“Ở lễ đính hôn của cô.”
“Anh đã nói muốn hợp tác với tôi.”
“Đúng.”
“Lúc đó anh có nghĩ chúng ta sẽ đi đến bước này không?”
Anh nhìn tôi.
“Không.”
Tôi bật cười.
“Vậy anh nghĩ gì?”
Yến Tầm Châu suy nghĩ một lát.
“Tôi nghĩ cô là một người phụ nữ rất khó đối phó.”
Tôi gật đầu.
“Nhận xét chính xác.”
Anh tiếp tục:
“Sau đó tôi nghĩ cô là một người rất giỏi bảo vệ bản thân.”
Tôi nhìn anh.
“Còn bây giờ?”
Yến Tầm Châu im lặng vài giây.
“Bây giờ tôi nghĩ cô là người tôi muốn ở bên.”
Gió đêm thổi qua mái hiên.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Anh không nói rằng sẽ bảo vệ tôi cả đời.
Không nói rằng tôi chỉ cần dựa vào anh.
Cũng không nói rằng anh sẽ thay tôi giải quyết mọi khó khăn.
Anh chỉ nói rằng muốn ở bên tôi.
Đó là một lời đề nghị.
Không phải mệnh lệnh.
Tôi mỉm cười.
“Yến tổng.”
“Ừ?”
“Anh vẫn chưa qua thử việc.”
Anh bật cười.
“Tôi biết.”
“Anh có thể tiếp tục ứng tuyển.”
“Vậy điều kiện là gì?”
Tôi suy nghĩ.
“Thứ nhất, không được tự ý quyết định thay tôi.”
“Được.”
“Thứ hai, không được dùng tình cảm để yêu cầu tôi từ bỏ công việc.”
“Được.”
“Thứ ba…”
Tôi nhìn anh.
“Phải nhớ ngày sinh nhật của tôi.”
Yến Tầm Châu khựng lại.
Sau đó anh lấy điện thoại ra, mở lịch.
“Ngày nào?”
Tôi bật cười.
“Anh hỏi thật à?”
“Đương nhiên.”
Tôi nói ngày sinh nhật.
Anh ghi lại, đặt nhắc nhở và xác nhận hai lần.
Tôi nhìn động tác nghiêm túc ấy, không nhịn được cười.
“Yến Tầm Châu, anh có cần lập biên bản không?”
Anh cất điện thoại.
“Nếu cô yêu cầu, tôi có thể lập hợp đồng.”
Tôi cười đến mức phải quay mặt đi.
“Thôi được rồi. Anh qua thử việc.”
Anh nhìn tôi.
“Thật sao?”
“Ừ.”
“Vậy tôi có thể theo đuổi cô không?”
Tôi gật đầu.
“Có thể.”
Anh tiến lên một bước, nhưng vẫn dừng ở khoảng cách vừa đủ.
“Cố Chi Ninh, tôi có thể nắm tay cô không?”
Tôi nhìn bàn tay anh.
Sau đó, tôi chủ động đưa tay ra.
“Được.”
Bàn tay anh ấm áp.
Không có lời thề hẹn quá lớn.
Không có một bản hợp đồng ràng buộc cảm xúc.
Chỉ có hai người đứng dưới mái hiên của khu nghiên cứu cũ, nắm tay nhau trong một đêm gió nhẹ.
Tôi bỗng nhìn thấy một dòng bình luận.
【A a a a! Cuối cùng nam chính cũng nắm tay nữ chính rồi!】
Một dòng khác xuất hiện.
【Không đúng! Đây không phải kết thúc gốc!】
【Nữ phụ phải c/h/ế/t, nam chính phải yêu Bạch Tư Nhu, tại sao mọi chuyện lại thành thế này?】
Tôi nhìn những dòng chữ ấy, bật cười.
Yến Tầm Châu nghiêng đầu.
“Cô cười gì vậy?”
Tôi lắc đầu.
“Không có gì.”
Tôi ngẩng lên nhìn bầu trời.
“Chỉ là có người đang không hài lòng với cái kết.”
Anh hỏi:
“Vậy cô định làm gì?”
Tôi siết nhẹ tay anh.
“Không làm gì cả.”
Tôi mỉm cười.
“Cuộc đời của tôi, tôi hài lòng là được.”
Những dòng bình luận dần thưa đi.
Tôi không biết chúng có biến mất hoàn toàn hay không.
Nhưng tôi không còn sợ chúng nữa.
Bởi vì tôi đã hiểu một điều.
Bình luận có thể tiết lộ một số chuyện.
Nó có thể cảnh báo tôi về những nguy hiểm.
Nó có thể giúp tôi nhìn thấy những góc khuất mà trước đây tôi bỏ qua.
Nhưng nó không có quyền quyết định tôi phải yêu ai, phải ghét ai, phải tha thứ cho ai hay phải c/h/ế/t vào lúc nào.
Tôi mới là người sống cuộc đời này.
Tôi có quyền lựa chọn.
Có quyền sai lầm.
Có quyền sửa chữa.
Và có quyền viết một cái kết khác.
Ba năm sau, trung tâm nghiên cứu Tinh Hà chính thức đưa sản phẩm đầu tiên vào vận hành thương mại.
Đó là một hệ thống điều phối năng lượng cho các khu công nghiệp độc lập, được phát triển từ nền tảng nghiên cứu của cha tôi và hoàn thiện bởi đội ngũ kỹ sư mới.
Dự án không lập tức biến Tinh Lẫm thành tập đoàn lớn nhất.
Nhưng nó mang lại nguồn doanh thu ổn định, giúp chúng tôi mở rộng thị trường và tạo ra hàng trăm việc làm mới.
Quan trọng hơn, Tinh Hà không còn là một bí mật bị tranh giành.
Nó trở thành một công trình có thể được kiểm chứng bằng hiệu quả thực tế.
Ngày khai trương trung tâm nghiên cứu mới, tôi đứng trước sân khấu, nhìn những kỹ sư từng làm việc cùng cha.
Có người đã nghỉ hưu.
Có người tóc bạc đi.
Có người từng nghĩ dự án này sẽ mãi mãi nằm trong kho lưu trữ.
Bây giờ, họ đứng trước sản phẩm hoàn thành, ánh mắt đầy xúc động.
Tôi phát biểu ngắn gọn.
“Tôi không thể thay cha tôi hoàn thành mọi điều ông từng mong muốn. Nhưng tôi có thể tiếp tục những gì ông đã bắt đầu, bằng cách của thế hệ chúng tôi.”
Sau buổi lễ, tôi trở về văn phòng.
Ninh Tố Kiều đã chuẩn bị một chiếc bánh kem lớn.
Trên mặt bánh viết:
Chúc mừng Cố tổng không phá sản.
Tôi nhìn dòng chữ, im lặng ba giây.
Sau đó quay sang cô ấy.
“Thưởng quý này của cô…”
Ninh Tố Kiều lập tức giơ hai tay.
“Tôi biết! Tôi biết! Câu chữ không phù hợp với không khí trang trọng!”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Cô ấy thở phào.
Tôi cắt một miếng bánh.
“Thưởng thêm mười phần trăm vì đã nhắc tôi về một giai đoạn lịch sử đáng nhớ.”
Ninh Tố Kiều ngẩn người.
Sau đó hét lên:
“Cố Chi Ninh! Tôi yêu cô!”
Tôi lập tức chỉ tay về phía cửa.
“Ra ngoài.”
Cô ấy ôm chiếc bánh chạy mất.
Tôi bật cười.
Buổi tối, Yến Tầm Châu đến đón tôi.
Chúng tôi đã ở bên nhau hơn hai năm.
Anh vẫn là chủ tịch Kính Uyên, vẫn có lịch làm việc dày đặc, vẫn lạnh lùng với phần lớn mọi người.
Nhưng anh nhớ tôi thích uống cà phê không đường.
Nhớ tôi không thích hoa có mùi quá nồng.
Nhớ rằng vào những ngày giỗ cha mẹ, tôi thường muốn ở một mình.
Anh không cố gắng thay đổi tôi.