Khi nghi thức bái đường tiến hành đến lễ bái thứ hai, Thái t.ử Tiêu Thừa Quyết bỗng nắm lấy tay ta.
Chàng nói: “A Tự, Vân Hành đã m.a.n.g t.h.a.i con của ta.”
Cả sảnh đường chật kín khách khứa lập tức lặng ngắt như tờ.
Thế nhưng chàng lại giống như cuối cùng cũng trút được gánh nặng, thấp giọng giải thích: “Đêm ấy ta say rượu, nhận nhầm nàng ấy thành nàng.”
“Nàng ấy sợ làm tổn hại thanh danh của ta nên vẫn luôn giấu kín, không chịu nói ra.”
“Giờ nàng ấy suýt bị Thẩm đại nhân đ.á.n.h c.h.ế.t, ta không thể tiếp tục giả vờ không biết.”
Lời vừa dứt, trước mắt ta đột nhiên hiện lên vô số dòng bình luận.
[Đừng đồng ý! Chỉ cần nàng khóc, nam chính nhất định sẽ chọn nàng!]
[Nàng ta chính là biểu tỷ độc ác, tuyệt đối không thể để nàng ta bước vào Đông cung!]
Kiếp trước, ta đã tin những lời ấy.
Ta trở mặt ngay tại hôn đường, ép chàng thề cả đời chỉ có một mình ta.
Sau đó, Vân Hành vẫn bước vào Đông cung, còn ta lại trở thành trò cười của cả kinh thành.
Phụ tộc của ta bị liên lụy, phải chịu cảnh lao ngục, ngay cả con trai ruột của ta cũng c.h.ế.t trong tay nàng ta.
Kiếp này, ta chỉ khẽ mỉm cười.
“Nếu đã mang thai, vậy cứ đón vào đi.”
Ngón tay Tiêu Thừa Quyết rõ ràng cứng lại.
Chàng nhìn ta, vẻ áy náy và khó xử đã chuẩn bị sẵn trong mắt còn chưa kịp thu về, giống như một vở kịch mới hát được nửa chừng, người dưới đài đã bất ngờ thay chàng nối tiếp đoạn kết.
Lễ quan quỳ bên cạnh, trên trán đổ đầy mồ hôi.
Khắp sảnh đường, từ huân quý, hoàng thân đến các vị mệnh phụ, ai nấy đều nín thở.
Ngay cả tiếng nến đỏ nổ lách tách cũng trở nên rõ ràng khác thường.
Tiêu Thừa Quyết thấp giọng gọi ta: “A Tự?”
Ta rút tay khỏi lòng bàn tay chàng, ngay ngắn giữ lấy đai ngọc bên hông.
“Điện hạ còn bái nữa không?”
Dưới ánh phản chiếu của bộ hỉ phục đỏ rực, sắc mặt chàng trông hơi tái nhợt.
Có lẽ chàng từng nghĩ ta sẽ khóc, sẽ nổi giận, sẽ chất vấn chàng ngay trước mặt mọi người rằng cuộc đại hôn này rốt cuộc có ý nghĩa gì.
Chàng cũng từng nghĩ ta sẽ vì thể diện Thẩm gia mà nhẫn nhịn nuốt xuống.
Chỉ riêng việc ta nhanh ch.óng dọn sẵn đường cho chàng thì chàng chưa từng nghĩ tới.
Những dòng bình luận trước mắt cuộn lên càng lúc càng dồn dập.
[Bảo bối đang làm gì vậy? Sao nàng có thể đồng ý?]
[Bây giờ nàng lùi một bước, sau này nàng ta sẽ giẫm lên đầu nàng để thượng vị!]
[Mau làm loạn đi! Trong lòng nam chính có nàng, chẳng qua trách nhiệm của hắn quá nặng mà thôi!]
Ta cụp mắt, nhẹ nhàng sửa lại cổ tay áo.
Kiếp trước, ta cũng đã nghĩ như vậy.
Ta cho rằng trong lòng Tiêu Thừa Quyết có ta, chỉ là chàng bị đứa trẻ trong bụng Vân Hành níu chân.
Ta cho rằng chỉ cần mình đủ đau đớn, đủ quyết tuyệt, khiến chàng nhìn thấy nỗi ấm ức của ta, chàng nhất định sẽ quay đầu.
Vì thế, ta đã ném vỡ chén hợp cẩn ngay trên hôn đường.
Trước mặt tất cả khách khứa, ta hỏi chàng, chúng ta thanh mai trúc mã suốt mười sáu năm, đến cuối cùng ta là gì.
Ta ép chàng nhắc lại lời thề năm xưa rằng cả đời chỉ có một người, tuyệt đối không nạp thiếp.
Sau ngày hôm ấy, đại hôn của Đông cung trở thành trò cười khắp kinh thành.
Hoàng hậu triệu ta vào cung, trách mắng ta không biết đại thể.
Phụ thân bị Ngự sử đàn hặc là dạy con gái vô phương.
Tiêu Thừa Quyết đưa Vân Hành đến một biệt viện ở ngoại ô kinh thành.
Ngoài mặt, chàng không đón nàng ta vào Đông cung, nhưng âm thầm ngày nào cũng đến thăm.
Đêm Vân Hành sảy thai, chàng ôm nàng ta toàn thân đầy m.á.u trở về phủ, ánh mắt nhìn ta lạnh tựa băng sương.
Về sau, ta và chàng ngày ngày tranh cãi.
Khi m.a.n.g t.h.a.i Khác Nhi, ta từng cho rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt lên.
Nhưng ba năm sau, ngay trước mặt ta, Vân Hành nhấn con ta xuống hồ nước.
Ta gào khóc lao tới kéo nàng ta ra, đổi lại chỉ là đám cung nhân ghì c.h.ặ.t ta xuống đất.
Nàng ta mặc lễ phục Hoàng hậu, mỉm cười nói với ta: “Biểu muội, ngươi thua rồi.”
Nụ cười ấy, cho đến khi c.h.ế.t ta vẫn không thể quên.
“Thái t.ử phi?”
Lễ quan dè dặt nhắc nhở.
Ta hoàn hồn, đứng thẳng người trở lại.
Tiêu Thừa Quyết nhìn chằm chằm ta một lát, giống như muốn tìm ra chút miễn cưỡng trên gương mặt ta.
Ta ngước mắt nhìn lại chàng, thậm chí còn khẽ mỉm cười.
“Nếu điện hạ sợ lỡ giờ lành, vậy cứ tiếp tục đi.”
Yết hầu chàng khẽ chuyển động.
Ngay sau đó, chàng nắm lấy tay ta, giọng nói ổn định hơn ban nãy.
“Tiếp tục hành lễ.”
Lễ quan như được đại xá, kéo dài giọng hô: “Nhị bái cao đường!”
Ta và Tiêu Thừa Quyết sóng vai quỳ xuống.
Trên chủ vị, sắc mặt Hoàng thượng thâm trầm.
Hoàng hậu vẫn giữ vẻ mặt hiền hòa, không nhìn ra vui giận.
Mẫu thân ngồi trong hàng ghế dành cho mệnh phụ, đầu ngón tay siết đến trắng bệch nhưng vẫn không thất thố.
Ánh mắt phụ thân lướt qua Tiêu Thừa Quyết, lại rơi xuống người ta, cuối cùng chậm rãi cụp xuống.
Ta biết tất cả bọn họ đều đang chờ ta.
Chờ ta khóc, chờ ta làm loạn, chờ ta giống như kiếp trước biến hôn lễ này thành trò cười náo nhiệt nhất kinh thành.
Nhưng ta không làm.
Sau ba lễ bái, ta và Tiêu Thừa Quyết được đưa vào động phòng.
Khi hỉ nương bưng rượu hợp cẩn tiến lên, Tiêu Thừa Quyết phất tay cho mọi người lui xuống.
Trong phòng chỉ còn lại nến đỏ, màn hỉ và hai người chúng ta.
Chàng đi đến trước mặt ta, ngồi xổm xuống, nắm lấy tay ta.
“A Tự, hôm nay là ta có lỗi với nàng.”
Trước kia, mỗi khi làm sai chuyện gì, chàng đều như vậy.
Chàng ngồi xổm trước mặt ta, hạ mình xuống thật thấp, dịu dàng gọi ta là A Tự.
Năm mười tuổi, chàng làm hỏng chiếc diều giấy ta yêu thích nhất.
Chàng cũng ngồi xổm dưới gốc mai trong Thẩm phủ như vậy, nói: “A Tự, ta sẽ đền nàng mười chiếc.”
Năm mười ba tuổi, chàng tặng ta chiếc đèn thỏ ngọc được Hoàng hậu ban thưởng, sau đó bị Hoàng hậu phát hiện và trách phạt.
Chàng vẫn mỉm cười nói: “Ta cam tâm tình nguyện.”
Đêm Nguyên Tiêu năm mười sáu tuổi, chàng nắm tay ta đứng trên cầu ngắm đèn, thấp giọng nói: “Sau này ta chỉ cưới một mình nàng.”
Ánh nến đỏ khẽ lay động.
Ta nhìn gương mặt quen thuộc trước mắt, trong lòng giống như bị một cây kim cũ khẽ đ.â.m vào.
Cơn đau rất nhẹ, nhưng vẫn là đau.
Thấy ta không nói, Tiêu Thừa Quyết càng siết c.h.ặ.t t.a.y ta.
“Đêm ấy thật sự chỉ là ngoài ý muốn.”
“Ta uống quá nhiều, khi tỉnh lại đã thấy Vân Hành nằm bên cạnh.”
“Nàng ấy khóc rất dữ dội, nói không dám để người khác biết.”
“Ta cũng không ngờ nàng ấy lại có thai.”
Ta im lặng lắng nghe.
Chàng tránh ánh mắt ta, lại nói: “Hôm nay nàng ấy không đến vì sợ khiến nàng khó xử.”
“A Tự, tính tình nàng ấy yếu đuối, lại sống nhờ Thẩm gia nhiều năm.”