“Em biết mẹ em đã làm quá đáng.”
“Em cũng biết anh trai em đã không bảo vệ được chị.”
“Nhưng chị có thể cho anh ấy thêm một cơ hội không?”
Cố Tiểu Mãn nâng cốc cà phê, uống một ngụm.
“Tư Vũ, đây không phải vấn đề có cho cơ hội hay không.”
“Là anh trai em chưa bao giờ thật sự đứng về phía chị.”
“Nếu một người đàn ông ngay cả dũng khí bảo vệ vợ mình cũng không có, vậy anh ta không xứng đáng có được hôn nhân.”
Triệu Tư Vũ cúi đầu.
“Chị dâu, em hiểu.”
“Bất kể chị đưa ra quyết định gì, em đều tôn trọng.”
Cô ta im lặng một lúc rồi nói:
“Thật ra em rất ngưỡng mộ chị.”
“Ba triệu một trăm nghìn tệ bố chị cho không chỉ là tiền.”
“Mà còn là chỗ dựa để chị không cần cúi đầu trước bất kỳ ai.”
Cố Tiểu Mãn nghe em chồng nói mà lặng người.
Đến lúc ấy, cô càng hiểu rõ nỗi lo của bố: ba triệu một trăm nghìn tệ không chỉ là món quà dành cho con gái khi lấy chồng, mà còn là phần bảo đảm để cô có thể tự đứng vững nếu một ngày tình cảm và những lời hứa không còn đủ che chở cho mình.
Sau khi Triệu Tư Vũ rời đi, Cố Tiểu Mãn ngồi một mình trong quán cà phê rất lâu.
Điện thoại lại vang lên.
Là tin nhắn Triệu Bằng Phi gửi bằng một số điện thoại khác.
“Tiểu Mãn, anh muốn nói chuyện với em.”
“Anh đang ở dưới nhà em.”
Cố Tiểu Mãn do dự, cuối cùng vẫn bước ra khỏi quán cà phê.
Triệu Bằng Phi đứng ở cổng khu dân cư.
Anh trông tiều tụy hơn rất nhiều, trong mắt đầy tơ m/á/u.
Thấy Cố Tiểu Mãn, anh nhanh ch/óng bước tới.
“Tiểu Mãn, chúng ta nói chuyện được không?”
“Nói chuyện gì?”
“Nói về tương lai của chúng ta.”
Cố Tiểu Mãn nhìn anh.
“Triệu Bằng Phi, anh biết em muốn gì không?”
Triệu Bằng Phi thoáng sững người.
“Anh biết.”
“Em muốn anh đứng về phía em.”
“Vậy anh có làm được không?”
Triệu Bằng Phi im lặng.
Cố Tiểu Mãn bật cười.
“Anh nhìn đi, ngay cả trả lời anh cũng không dám.”
“Vấn đề giữa chúng ta không chỉ là mẹ anh.”
“Mà là anh chưa bao giờ thật sự trưởng thành.”
“Anh mãi mãi chỉ là người con ngoan của mẹ anh, chứ không phải một người chồng có trách nhiệm.”
Vành mắt Triệu Bằng Phi đỏ lên.
“Tiểu Mãn, anh biết anh làm chưa đủ tốt.”
“Nhưng anh sẽ thay đổi.”
“Em cho anh thời gian được không?”
Cố Tiểu Mãn lắc đầu.
“Thời gian không tự khiến một người thay đổi.”
“Chỉ có quyết tâm và hành động mới có thể.”
“Nếu anh thật sự có quyết tâm, khi mẹ anh ép em, anh đã không im lặng hết lần này đến lần khác.”
Triệu Bằng Phi cúi đầu.
“Tiểu Mãn, anh xin lỗi.”
“Không cần nói xin lỗi.”
“Khoảng thời gian này, chúng ta tạm thời ở riêng.”
“Anh hãy tự suy nghĩ xem mình muốn trở thành người chồng như thế nào.”
Triệu Bằng Phi ngẩng đầu.
“Ở riêng bao lâu?”
“Em không biết.”
“Có thể vài ngày, có thể vài tháng.”
“Cũng có thể mãi mãi.”
Nước mắt Triệu Bằng Phi rơi xuống.
“Tiểu Mãn, em thật sự phải làm như vậy sao?”
Cố Tiểu Mãn nhìn anh.
Trong lòng vẫn hơi đau, nhưng phần nhiều là bình tĩnh.
“Em không trừng phạt anh.”
“Em chỉ đang bảo vệ bản thân.”
“Nếu tiếp tục ở trong căn nhà ấy và ngày nào cũng bị ép giao tài sản, em sẽ không chịu nổi.”
Triệu Bằng Phi lau nước mắt.
“Được, anh tôn trọng quyết định của em.”
“Nhưng em hãy cho anh một cơ hội chứng minh bản thân.”
Cố Tiểu Mãn gật đầu.
“Em sẽ nhìn vào hành động của anh, không nghe lời hứa nữa.”
Triệu Bằng Phi quay người rời đi.
Bóng lưng anh trông rất cô đơn.
Cố Tiểu Mãn đứng tại chỗ nhìn anh đi xa.
Cô không biết quyết định của mình là đúng hay sai.
Nhưng cô biết đây là lựa chọn duy nhất mình có thể đưa ra lúc này.
Ngày thứ ba sau khi Lưu Quế Phương xuất viện, Triệu Bằng Phi gọi cho Cố Tiểu Mãn.
“Mẹ anh muốn gặp em.”
Cố Tiểu Mãn cầm điện thoại, im lặng vài giây.
“Sức khỏe của bà đã tốt hơn chưa?”
“Đã tốt hơn nhiều.”
“Bà nói muốn trực tiếp xin lỗi em.”
Cố Tiểu Mãn do dự rồi đồng ý đến gặp.
Chu Mẫn biết chuyện chỉ nói với con gái một câu.
“Một người có đáng được tha thứ hay không, không phải nhìn người đó nói gì.”
“Mà phải nhìn họ đã làm gì.”
Hai giờ chiều, Triệu Bằng Phi đến đón Cố Tiểu Mãn; suốt chặng đường, không ai nói với ai câu nào.
Suốt đường đi hai người không nói gì.
Đến căn nhà cũ của gia đình họ Triệu, Lưu Quế Phương đang ngồi trong phòng khách.
Bà gầy đi một chút, sắc mặt cũng không tốt.
Thấy Cố Tiểu Mãn, bà miễn cưỡng mỉm cười.
“Tiểu Mãn, con đến rồi.”
“Ngồi đi.”
Cố Tiểu Mãn ngồi xuống sofa đối diện bà.
Lưu Quế Phương bảo Triệu Bằng Phi vào bếp đun nước.
Trong phòng khách chỉ còn lại hai người.
Lưu Quế Phương lên tiếng trước.
“Tiểu Mãn, hôm nay mẹ gọi con đến là muốn nói xin lỗi.”
“Mẹ biết mình đã làm quá đáng.”
“Không nên ép con giao của hồi môn, cũng không nên nói những lời khó nghe.”
“Mấy ngày nằm trong bệnh viện, mẹ đã suy nghĩ rất nhiều.”
“Đời người, tiền không thể kiếm hết.”
“Nhưng tình thân một khi mất đi sẽ không thể quay lại.”
Cố Tiểu Mãn nhìn bà.
Trong lúc nói, ánh mắt Lưu Quế Phương mấy lần lướt qua túi xách của cô.
Cố Tiểu Mãn bình tĩnh hỏi:
“Mẹ thật sự nghĩ thông rồi sao?”
“Hay chỉ muốn con quay về trước, sau đó lại từ từ nhắc đến tiền?”
Sắc mặt Lưu Quế Phương thay đổi.
Nhưng bà nhanh ch/óng khôi phục nụ cười.
“Tiểu Mãn, sao con có thể nói như vậy?”
“Mẹ thật sự biết sai rồi.”
“Nếu con không tin, mẹ có thể thề.”
“Không cần thề.”
“Con chỉ muốn biết từ nay mẹ có còn hỏi đến căn hộ, tài khoản và của hồi môn của con hay không.”
Nụ cười trên mặt Lưu Quế Phương cứng lại.
Bà im lặng vài giây rồi nói: