Đại công t.ử đỏ mặt:
“Ngon. Là món đậu hoa ngon nhất ta từng ăn.”
Ta đi sau cùng, nhanh ch.óng quay đầu nhìn thoáng qua quầy đậu phụ.
Tiểu muội lau sạch tay, ánh mắt trong trẻo sáng ngời.
Giữa biển đèn xa xăm, nó khẽ gật đầu với ta.
20
Tâm tư của người trẻ tuổi vốn luôn khó che giấu.
Đại thiếu gia thường đọc sách đến tận khuya, mệt mỏi buồn ngủ, nhưng phu nhân lại chẳng kể sớm muộn mà không ngừng căn dặn:
“Phải tập trung tinh thần, không thể kéo dài việc học quá lâu. Nếu không, thức bao nhiêu đêm đọc sách cũng chỉ uổng công!”
“Thân thể mới là quan trọng nhất, con có biết không? Mau uống hết bát sữa bò này rồi đi ngủ.”
Đại thiếu gia phiền muộn đuổi phu nhân ra ngoài:
“Mẹ, người mau đi nghỉ đi, đừng bận tâm đến con nữa.”
Giữa lúc trong lòng buồn bực bế tắc, hắn bỗng nghe bên ngoài tường viện truyền đến từng tiếng mõ canh.
Tâm tư Đại thiếu gia khẽ động. Hắn lập tức ném sách xuống, vội vàng chạy đến hậu viện mở cửa.
Ánh trăng phủ lên người tiểu muội, khiến bộ sa trắng càng thêm trong trẻo sáng ngời. Dấu đỏ giữa trán nàng yêu dị đến mức như sắp bật ra khỏi làn da.
Vừa giống tiên, lại vừa giống yêu.
Hơi thở Đại thiếu gia khựng lại, niềm vui trong mắt không thể che giấu:
“Sao cô lại tới đây?”
Tiểu muội dịu dàng mỉm cười, cắt một miếng đậu phụ đưa cho hắn rồi không ngoảnh đầu mà rời đi.
Đại thiếu gia cầm miếng đậu phụ, sốt ruột gọi:
“Sao cô không nói với ta một câu nào? Đưa đậu phụ cho ta là có ý gì?”
Tiểu muội dừng bước. Tấm sa trắng hứng lấy ánh trăng, nàng quay đầu nhìn hắn thật sâu, giọng nói trong trẻo nhẹ nhàng:
“Công t.ử đọc sách vất vả, tiểu nữ tặng một miếng đậu phụ an ủi, coi như chút lòng thành.”
Tiểu muội đã đi qua hai con ngõ, Đại thiếu gia vẫn vuốt ve miếng đậu phụ mềm mại, vừa đi vừa mỉm cười, miệng lẩm bẩm:
“Thục nữ yểu điệu, quân t.ử hảo cầu!”
“Cha không quan tâm đến ta, mẹ chỉ biết gây áp lực. Chỉ có nàng hiểu ta! Chỉ có nàng thông cảm cho nỗi vất vả đọc sách của ta!”
Miếng đậu phụ ấy cuối cùng bị hắn cầm đến nát nhừ, vẫn không nỡ ăn.
21
Ta ở bên tiểu thư nhỏ từ mùa thu đến tận giữa đông.
Mấy tháng nay, trong phủ luôn bao phủ bầu không khí nặng nề. Đại thiếu gia gánh trên vai hy vọng của tất cả mọi người lại một lần nữa thi trượt.
Khi tin tức truyền về, phu nhân vốn đang căng thẳng quỳ trước tượng Phật bỗng ngã quỵ xuống, nguyên khí tổn thương nghiêm trọng.
Tiểu thư nhỏ khóc lóc túc trực bên giường suốt một tháng, cuối cùng mới giữ được mạng bà.
Lại đúng lúc tháng Giêng, năm mới sắp đến, lão gia luôn ở bên ngoài cũng trở về. Khi ấy phu nhân mới miễn cưỡng có thể xuống giường.
Ánh nắng mùa đông vừa hiếm hoi vừa quý giá.
Ta và tiểu thư nhỏ đỡ bà xuống giường đi lại, phơi nắng một lát.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, bà dường như già đi mười tuổi.
Bà nheo mắt nhìn ánh nắng, khẽ thở dài:
“Gần đây Đại thiếu gia thế nào?”
Tiểu thư nhỏ vừa định trả lời đã bị ta giành lời trước:
“Mọi chuyện đều ổn, chỉ là liên tục thi trượt nên trong lòng phiền muộn, khó tránh khỏi buông vài lời oán trách.”
Sắc mặt phu nhân lập tức nghiêm lại, càng thêm trắng bệch.
“Như vậy sao được! Nếu bị kẻ khác vin vào làm cớ, tính mạng của cả phủ đều sẽ bị liên lụy!”
Bà giãy giụa muốn bước nhanh ra ngoài:
“Mau! Ta phải đi tìm Đại thiếu gia!”
Cánh cửa kẽo kẹt mở ra.
Lão gia hiếm khi xuất hiện đang đứng ngoài cửa, trên người mặc hỷ phục đỏ rực. Phía sau tiếng chiêng trống vang trời, tràn ngập không khí vui mừng.
Sắc mặt phu nhân vàng như giấy, không dám tin hỏi:
“Lão gia, ngài đang làm gì vậy?”
Lão gia trân trọng dắt một nữ t.ử bước tới:
“Nửa đời chìm nổi, ta làm quan, cưới vợ, sinh con, chuyện nào cũng không được như ý.”
“Cuối cùng ta cũng gặp được một hồng nhan tri kỷ. Ta yêu thương nàng, tôn trọng nàng. Hôm nay ta tổ chức linh đình, chính là muốn cưới nàng vào cửa làm bình thê!”
Tiếng nhạc hỷ ầm ĩ đã thu hút Đại thiếu gia tới.
Hắn hoảng hốt đỡ lấy phu nhân đang loạng choạng, quay đầu nhìn lão gia.
Nhưng khi nữ t.ử mặc hỷ phục đỏ vén khăn trùm đầu, để lộ gương mặt khiến hắn ngày nhớ đêm mong, Đại thiếu gia lập tức c.h.ế.t sững.
Tiểu muội nhíu mày, dấu đỏ giữa trán càng thêm nổi bật. Đôi mắt ngấn lệ, nàng nhìn Đại thiếu gia với vẻ yếu đuối đáng thương.
Đại thiếu gia sững sờ, sau đó khí huyết cuộn trào, tức giận bước lên kéo tiểu muội về phía mình.
“Cha! Người hồ đồ rồi sao?”
“Nàng là thê t.ử đã cùng con đính ước riêng!”
Trên dưới toàn phủ tụ tập rất đông người.
Tất cả đều bị cảnh phụ t.ử tranh giành một nữ nhân làm cho kinh hãi đến không nói nên lời.
Phu nhân hoàn toàn mềm nhũn ngã xuống. Tiểu thư nhỏ vừa khóc vừa khó khăn đỡ lấy bà.
“Mẹ! Mẹ! Mẹ đã bệnh đến thế này, hai người còn muốn cưới vợ, tranh giành nữ nhân! Hai người có còn lương tâm không?”
Nhà mẹ đẻ của phu nhân vô cùng quyền quý. Ban đầu lão gia chẳng qua chỉ là một người ở rể.
Suy cho cùng, cả phủ vẫn phải nể mặt phu nhân.
Bà cố gắng chống đỡ một hơi, nhanh ch.óng đưa ra quyết định:
“Đi! Đánh c.h.ế.t yêu nữ này cho ta!”
Phủ binh lập tức bước tới, mỗi người giữ một bên, khống chế tiểu muội.
Bọn họ đá mạnh vào khoeo chân, ép nàng quỳ sụp xuống.
Lão gia nổi trận lôi đình:
“Ai dám! Ta mới là chủ nhân của nhà này!”
Đại thiếu gia gần như sụp đổ:
“Mẹ! Vì sao người lúc nào cũng không hiểu con? Vì sao luôn ép buộc con như vậy?”
Trong phủ không ai dám nói thêm một câu.
Giữa lúc hai bên giằng co, phu nhân bỗng nhìn sang ta.
“Nhất Nguyệt, ngươi đi đi. Ngươi là đứa trẻ trung thành nhất. Thay ta tát nàng ta!”
Ta gật đầu nhận lệnh.
Chậm rãi bước tới trước mặt tiểu muội, không biểu cảm nhìn nàng.
Ta giơ tay lên, nhưng đột ngột xoay người, dứt khoát tát Đại thiếu gia và lão gia mỗi người một cái.
Hai tiếng tát vang lên giòn giã, khiến tất cả mọi người trong phủ đều c.h.ế.t lặng.
Hai nam nhân ôm dấu tay đỏ trên mặt, không dám tin nhìn ta:
“Ngươi dám đ.á.n.h ta?!”
Phu nhân và tiểu thư nhỏ cũng kinh ngạc nhìn sang.