Tôi đứng lên, mở toang cánh cửa sổ chống đạn đóng kín quanh năm, thèm thuồng hít một hơi thật sâu.
"Anh ngửi thấy không, mùi của sự tự do."
Đối phương cúi đầu im lặng. Từ phía sau cửa, chợt vang lên một giọng nói già nua đầy mỉa mai: "Ba mươi năm không gặp, Ngọc Hủ Chân, nhan sắc khuynh thành năm xưa của cô đâu rồi?"
Tôi quay đầu lại, chỉ thấy một lão già tóc bạc trắng, tay lăm lăm khẩu s.ú.n.g lục ổ xoay, đứng cười khẩy ngoài cửa.
"Nhìn cô xem, giờ đã thành một bà lão da mồi tóc bạc rồi!"
Ánh mắt thâm trầm và tàn độc kia, không nghi ngờ gì nữa, chính là nam chính Bạc Dạ. Thở dài một tiếng, tôi quay sang tìm kiếm sự đồng tình từ Diêm La Tích đứng cách đó không xa: "Tôi già lắm sao?"
Hắn mỉm cười: "Theo tôi thấy, Ngọc tiểu thư vẫn xinh đẹp y như lần đầu chúng ta gặp mặt."
Dù biết hắn nịnh nọt vì tiền, tôi vẫn thấy rất vui lòng: "Cảm ơn nhé."
Tôi lại quay sang nhìn Bạc Dạ, tâm trạng đã hoàn toàn bình tĩnh: "Tôi không còn nhan sắc như xưa nữa, vậy anh có chịu buông tha cho tôi không?"
Hắn gằn giọng cười lạnh: "Tôi đuổi theo cô cả đời, sao có thể từ bỏ dễ dàng như vậy? Trừ phi cô ch·ết!"
"Được thôi."
Tôi lập tức móc con d.a.o găm giấu sẵn trong túi ra, cứa thẳng vào cổ mình.
Nam chính đang đắc ý: "!!!"
Phản diện đứng xem kịch: "!!!"
Thật ra, ngay từ cái ngày tôi mãn kinh, hệ thống đã tuyệt vọng từ bỏ kế hoạch bắt tôi làm nữ chính rồi. Thế nên những ngày qua hoàn toàn là sống dôi ra. Nhiệm vụ hiện tại của tôi là sớm "chầu trời" một chút, sau đó liền mạch chuyển sang thế giới tiếp theo.
Ngàn vạn lần không ngờ tới, Bạc Dạ thế mà vứt luôn s.ú.n.g, khóc lóc t.h.ả.m thiết ôm lấy cái thân tàn sắp ch·ết của tôi vào lòng.
"Ngọc Hủ Chân! Cô đừng ch·ết! Tôi tàn nhẫn với cô như vậy, chỉ là... chỉ là vì tôi không dám đối mặt với việc mình đã thay lòng đổi dạ! Tôi yêu cô, tôi yêu cô, tôi yêu cô a!"
Giờ phút này, m.á.u tuôn ra từ cổ họng, nói chuyện lọt gió phều phào, thế mà tôi vẫn cố rặn ra được mấy chữ vụn vặt: "Mẹ... kiếp... nhà anh... Ngày nào cũng... yêu tới... yêu lui... Có phiền... hay không hả..."
Nghe vậy, lớp mặt nạ thâm tình của nam chính rốt cuộc cũng nứt toác: "Tại sao!! Cô sắp ch·ết rồi mà vẫn khinh thường tôi sao?"
Tôi chẳng buồn nói thêm chữ nào, chỉ run rẩy giơ ngón giữa về phía hắn.
Bạc Dạ: "—— A a a a a!!"
Vị đế vương thế giới ngầm tàn độc cả một đời này, rốt cuộc cũng suy sụp phát điên! Ngay giây tiếp theo, Diêm La Tích đã chớp lấy sơ hở, tặng luôn cho hắn một viên đạn vỡ sọ!
Máu tươi b.ắ.n đầy mặt tôi. Vai ác tiến đến đỡ tôi dậy, định dùng chiếc cà vạt đắt tiền của mình để băng bó vết thương đang ứa m.á.u. Biết đã vô phương cứu chữa, tôi nhẹ nhàng lắc đầu.
"Không... cần... đâu..."
Diêm La Tích ngây người ôm lấy tôi. Những giọt m.á.u đỏ tươi vương trên mái tóc hắn, rơi xuống nhuộm đỏ cả một bên mí mắt. Dù sao cũng ba mươi năm giao tình, tôi định nói lời từ biệt hẳn hoi, nhưng vừa mở miệng lại thấy có chút tiếc nuối: "Biết thế... ngày đó ở phòng khách... nên... giao lưu sâu hơn một chút... Tôi chỉ là... thích... nam sinh cấp ba... ngây thơ hơn thôi..."
"Ngọc tiểu thư! Cô nói cái gì cơ?"
Chạm phải ánh mắt sốt sắng của hắn, trong khoảnh khắc hồi quang phản chiếu cuối cùng, tôi lựa chọn bình thản nói lời từ biệt: "... Tạm biệt..."
Trước mắt tôi, khuôn mặt của người đàn ông đã bị lớp sương mù của cái ch·ết làm nhòe đi. Hắn không nói thêm gì nữa, chỉ đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt mắt cho tôi: "Tạm biệt."
Phần 9
Tôi xuyên qua một thế giới mới.
Lần này là một cuốn truyện bá tổng ngược tâm ngược thân. Hệ thống báo cho tôi biết nam chính anh tuấn tiêu sái, giàu nứt đố đổ vách: "Bộ này là siêu phẩm cực hot trong thể loại truyện bá tổng đấy nhé."
Tôi gật gù: "Đẹp trai hay không không quan trọng, tôi cứ thích nhiều tiền là được."
"Nhưng mà, cô phải chuẩn bị tâm lý cho kỹ." Hệ thống nghiêm túc nhắc nhở: "Dù sao cô cũng biết đấy, mấy cuốn tiểu thuyết này ngoài mặt thì nói là truyện cho nữ, nhưng cốt lõi vẫn là phục vụ phái nam."
"Nói cách khác là sao?"
"Là nam chính của thế giới này... có thể sẽ muốn mượn tạm giác mạc của cô một chút..."
Tôi: "..."
Sau một hồi suy nghĩ sâu xa, tôi từ chối: "Đột nhiên tôi nhận ra mình cũng không thích tiền đến thế."
Nghe vậy, hệ thống chậc lưỡi: "Này, thế cô có muốn quay về thế giới cũ nữa không hả?"
Ẩn ý rõ ràng là: Tôi làm gì có quyền chọn lựa.
Lúc mở mắt ra lần nữa, tôi đã đứng trong một căn phòng lộng lẫy nguy nga. Cúi xuống nhìn bộ đồng phục lao động xám xịt trên người, tôi linh cảm có chuyện chẳng lành. Lần này hình như xuyên thành người nghèo rồi... Tình thế càng lúc càng bất lợi.
Theo cốt truyện, quán karaoke (KTV) này chính là nơi hai người tình cờ gặp nhau. Nam chính Lâm Thần vì muốn tìm người hiến giác mạc phù hợp cho vị hôn thê nên mới tìm đến nơi nữ chính làm việc, rồi tình cờ phát hiện cô có gương mặt rất giống cô bạn thanh mai trúc mã hồi nhỏ của hắn.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh. Thừa dịp nam chính còn chưa bước tới "chiến trường", tôi lập tức cởi phăng đồng phục, làm rối tung tóc, xé bớt váy. Ngay lúc hắn vừa đẩy cửa bước vào, tôi làm bộ như không có chuyện gì, định chuồn lẹ.
"Ngại quá, tôi đi nhầm phòng."
Thế nhưng, khoảnh khắc tôi vừa định lách đi, một lực đạo mạnh mẽ bỗng nhiên túm c.h.ặ.t lấy tôi, sắc mặt người đàn ông u ám: "Khoan đã, cô có phải họ Ngọc không?"
"Anh nhận nhầm người rồi."
"Lần trước, hình như tôi đã gặp cô ở phòng VIP này."
"Thế à?" Tôi nhìn tay áo đang bị hắn giữ c.h.ặ.t, nhướng mày không chút để tâm: "Vậy lần sau chị đây lại gọi em tiếp nhé."
"..."
Hắn vừa định phản bác, từ phía sau bỗng vang lên một tiếng cười lạnh: "Tôi làm chứng, tôi chính là cái đĩa hoa quả bữa đó."
Sắc mặt Lâm Thần lạnh toát. Tôi nghe tiếng liền quay đầu lại, thấy một thiếu niên đội mũ lưỡi trai đang đứng ở khúc quanh, híp mắt nhìn chúng tôi một cách u ám. Có vẻ rất kiêng dè người này, Lâm Thần vội vàng bỏ đi.
Thiếu niên ép thấp vành mũ, hai tay đút túi quần bước tới. Khoảnh khắc lướt qua nhau, hai nốt ruồi chu sa dưới khóe mắt hắn như tia chớp lập tức thắp sáng ký ức của tôi.
"Này, cậu chỉ đổi mỗi kiểu tóc thôi đấy à?"
"..."
Thiếu niên khựng lại, vẻ mặt cảnh giác: "Chị đang nói chuyện với tôi à?"
Dứt lời, cả hai đều im lặng. Bốn mắt nhìn nhau, nơi ánh mắt giao hội dường như có một luồng điện xẹt qua. Tôi sờ sờ khuôn mặt hoàn toàn xa lạ của chính mình, lúc này mới nhớ ra đây không phải là thế giới trước, đành miễn cưỡng cười xòa: "Không có gì, là tôi nhận nhầm người."
Khóe môi đỏ hồng của thiếu niên khẽ nhếch lên, lúc này tôi mới phát hiện trong miệng cậu ta đang ngậm một cây kẹo mút. Ngũ quan xinh đẹp toát lên vẻ sung sướng, thậm chí còn mang theo một nụ cười lười biếng: "Nếu chị muốn cảm ơn tôi thì..."
"Không cần bận tâm đâu, đơn giản là tôi nhìn hắn chướng mắt thôi." Tôi vốn định lân la dò hỏi thêm vài câu, nhưng nhìn bộ quần áo khiêm tốn mà xa xỉ trên người cậu ta, lại nhìn xuống chiếc váy ngắn cũn cỡn rẻ tiền của mình... Tôi chỉ đành thở nhẹ một tiếng: "Được rồi, tạm biệt nhé."
"..."
Phần 10
Sau khi xuyên vào sách tôi mới biết, cuộc sống của nữ chính thê t.h.ả.m đến mức nào.
Để kiếm tiền phẫu thuật cho người mẹ mắc bệnh nặng, ban ngày cô phải làm giáo viên ở một trường tư thục, tối đến lại phải tới KTV làm phục vụ. Vì có vẻ ngoài thanh thuần nhưng vòng một bốc lửa, cô luôn bị đám khách hàng giở thói sàm sỡ. Còn nam chính Lâm Thần nói từng gặp cô một lần cũng không hẳn là nói dối. Ít lâu trước, hắn quả thực đã từng giải vây cho cô trong một bàn rượu.
Từ đó về sau, nghiệt duyên giữa hai người chính thức bắt đầu.
Để đề phòng Lâm Thần lại đến gây sự, tôi đã xin nghỉ việc ở KTV, mỗi ngày chỉ chăm chỉ làm một giáo viên chủ nhiệm cấp ba mẫn cán. Vốn dĩ, tôi định xin nghỉ luôn cả công việc này. Nhưng sau khi nhìn thấy hoàn cảnh của mẹ nữ chính, tôi đành quyết định giữ lại "cần câu cơm" này.
Hôm sau là ngày họp phụ huynh.
Tôi kẹp bản thảo diễn văn dưới nách, nhìn người đàn ông mặc đồ vest đang dõng dạc phát biểu trên bục giảng. Sao nhìn hắn lại giống nam chính Lâm Thần thế nhỉ? —— Căn bệnh tự động nắn lại cốt truyện c·hết tiệt của hệ thống!
Nghe nói hắn là phụ huynh của một học sinh nào đó, tôi vội vàng dúi bản phát biểu cho một đồng nghiệp khác: "Giúp tôi với, tôi đến tháng rồi."
Cô đồng nghiệp nghi hoặc: "Dâu của cô chẳng phải vừa rụng tuần trước sao?"
"Tôi một tháng rụng hai lần!"
"???"
Rời khỏi trường, tôi đi tậu ngay một ít mỹ phẩm rẻ tiền, nhanh ch.óng biến bản thân từ một cô em gái quê mùa mặt mộc thành một "ngự tỷ" quyến rũ với lối trang điểm mắt khói đậm chát. Lần nữa quay lại lớp học, bộ dạng của tôi ngay lập tức thu hút hàng loạt ánh mắt trợn tròn.
Lâm Thần tất nhiên cũng chú ý đến tôi. Nhưng chỉ khẽ liếc qua, trong mắt hắn lập tức dâng lên sự chán ghét. Trong sách có viết, hắn ghét nhất là những người phụ nữ trang điểm loè loẹt. Sắp tới, chỉ cần hắn hoàn toàn mất hứng thú, tôi lại có thể bình an chuyển sang thế giới khác rồi.
Trong lúc tôi đang ngồi thẩn thơ chán chường, Lâm Thần cuối cùng cũng kết thúc bài diễn thuyết, bước xuống đài giữa tràng pháo tay giòn giã. Tiếp theo đó, một thiếu niên với dáng người thon dài bước lên. Hôm nay cậu ta không đội mũ lưỡi trai, mái tóc cắt cực ngắn càng làm tôn lên khuôn mặt thanh tú, khôi ngô tựa tinh linh:
"Chào mọi người, em là học sinh mới chuyển đến hôm nay. Mọi người có thể gọi em là Tiểu Diêm."
...
...
Tôi dụi dụi mắt, suýt nữa làm nhòe luôn lớp trang điểm rẻ tiền của mình.
Này, có thể vô lý hơn được nữa không? Người đó... thế mà lại biến thành... một nam sinh cấp ba?
Phần 11
Một tiếng sau, buổi họp phụ huynh kết thúc.
Bước ra từ phòng hồ sơ, tôi chặn thiếu niên đang đứng ngẩn ngơ tựa vào lan can ở khúc cua lại: "Tiểu Diêm, cậu còn một tháng nữa mới tròn 18 tuổi phải không?"
Cậu ta chống cằm, hai nốt ruồi chu sa dưới khóe mắt càng thêm đỏ ch.ót như m.á.u: "Có việc gì sao cô giáo Quan?"
"Cho nên, cậu vẫn là trẻ vị thành niên."
"Thì sao nào?"
Thấy thái độ dửng dưng của cậu ta, tôi cố ý ghé sát vào vành tai trắng ngần kia: "Vị thành niên, mà lại dám đến mấy quán KTV như vậy chơi đùa sao?? Tiểu Diêm, cậu chắc cũng không muốn chuyện đó bị người khác biết đâu nhỉ?"
"..."
Lời còn chưa dứt, ánh mắt cậu ta lập tức trở nên sắc bén. Ánh nhìn ấy như mặt trời ló dạng giữa cơn mưa bụi Giang Nam, vừa mang theo tầng hơi nước mờ ảo, lại vừa rực rỡ đến mức khiến người ta gặp qua là không thể quên được: "Phong cách nói chuyện của cô giáo... rất giống một người bạn trước kia của em."
"Ồ." Tôi giả vờ như không hiểu: "Cô ấy trong lòng cậu... cũng tính là bạn bè sao?"
Cậu ta không buồn vặn lại, chỉ nhìn sâu vào mắt tôi: "Cô muốn em làm gì?"
Phần 12
Sau khi tách khỏi Tiểu Diêm, tôi dọn dẹp xong giáo án rồi định về ký túc xá giáo viên nghỉ ngơi. Đi được nửa đường, trên đỉnh đầu bỗng nhiên nổ đùng một tiếng sấm ——
Quá bất ngờ không kịp trở tay, một cơn mưa to như trút nước xối xuống, tưới ướt sũng toàn thân tôi!
Đang luống cuống chân tay tìm chỗ trú mưa, trước mặt tôi bỗng trờ tới một chiếc BMW M8 màu xanh cobalt hào nhoáng. Cửa kính xe hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt anh tuấn nhưng xen lẫn vẻ âm trầm: "Quả nhiên là cô!"
Tôi vuốt vuốt khuôn mặt đã bị nước mưa xối trôi sạch lớp trang điểm, cảm thấy thật cạn lời. Ông trời ơi, ngài có chịu nhìn xem ngài đang làm cái quái gì không vậy?
Lâm Thần nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt dò xét ánh lên tia tham lam, hắn gần như không chờ nổi mà vội vã mở tung cửa ghế phụ: "Lên xe!"
Giây tiếp theo, từ phía sau tôi bỗng vang lên một giọng nói lạnh lẽo: "Cô ấy sẽ không đi theo anh đâu."
Tôi quay đầu lại, liền nhìn thấy một thiếu niên đang ngồi dang chân trên chiếc xe đạp địa hình, hai nốt ruồi chu sa đỏ tươi như m.á.u: "Thay vì ngồi khóc trên xe BMW, không bằng mỉm cười trên chiếc xe đạp! Cô giáo, cô thấy có đúng không?"
Đây rõ ràng là một lời mời gọi thẳng thừng.
Dưới màn mưa giăng mờ ảo, tôi bị kẹp giữa hai người đàn ông, một tình huống nan giải mà mọi phụ nữ trên thế giới này đều khó có thể lựa chọn.