12
Một tháng sau, phía nam có một toán dân chạy nạn gây loạn. Hoàng đế quyết định phái người đi dẹp yên, tiện thể rèn luyện quân đội.
Bởi biểu hiện của Lục Chiêu trong lần săn xuân trước đã lọt vào mắt Hoàng đế, lần này chàng được chọn làm phó tướng.
Trước khi lên đường, Lục Chiêu đắc ý nói:
“Chẳng qua chỉ là một đám giặc cỏ, không thành nổi chuyện. Lần này ta trở về, nhất định sẽ giành chút chiến công về cho mẹ con nàng.”
Ta nắm lấy cánh tay chàng, ngẩng đầu nhìn chàng:
“Ta chờ chàng khải hoàn trở về. Những t.h.u.ố.c bổ kia ta đều chuẩn bị sẵn rồi. Đánh trận vất vả, chàng nhớ uống.”
Đừng phụ lòng mong đợi của ta.
Lục Chiêu quả thực dũng mãnh. Trong quân liên tục truyền về tin chàng lập công.
Không ai ngờ vị Thế t.ử Hầu phủ trước kia chẳng có gì nổi bật, vậy mà lại có bản lĩnh như thế.
Ba tháng sau, tin đại thắng truyền về. Đại quân giành chiến thắng, sắp sửa trở về.
Đồng thời, một phong thư cũng được đưa vào Hầu phủ.
Lục Chiêu bệnh nặng, tính mạng nguy kịch.
Ta thở phào một hơi.
Sau khi cáng được khiêng vào hậu viện Hầu phủ, Lục Chiêu vẫn hôn mê bất tỉnh.
Hoàng đế cảm thán Thế t.ử Hầu phủ trung dũng, đích thân phái Ngự y đến chữa trị.
Đón lấy ánh mắt đầy mong đợi của ta, Ngự y lắc đầu:
“Thế t.ử hao tổn quá nhiều trên chiến trường, khiến bệnh cũ tái phát. Nay bệnh đã ăn sâu vào xương tủy, không còn cách nào cứu chữa.”
“Lão phu sẽ châm cho Thế t.ử vài kim. Các người hãy nói chuyện với ngài ấy đi.”
Tiểu Trúc đưa Ngự y ra ngoài trước.
Ta ngồi trước mặt Lục Chiêu, nhìn gương mặt chàng.
Gương mặt từng mang đến cho ta những ước vọng ngọt ngào, mang đến cho ta nỗi đau thất vọng, cuối cùng lại mang đến cho ta thù hận.
Bây giờ tất cả đã kết thúc.
Cuối cùng ta cũng có thể bình tĩnh đối diện với chàng.
13
Sau vài hơi thở, Lục Chiêu tỉnh lại.
Chàng mở mắt, nhìn thấy ta, cố nặn ra một nụ cười khó coi.
“A Anh, ta không cam lòng.”
“Chúng ta khó khăn lắm mới hòa thuận trở lại, Niệm Nhi còn nhỏ như vậy. Ta không cam lòng, ta không muốn c.h.ế.t.”
Ta cảm thấy buồn cười:
“Lục Chiêu, ta nghĩ có phải chàng hiểu lầm ta rồi không?”
Vẻ mặt Lục Chiêu cứng đờ. Chàng nghi hoặc nhìn ta, suy nghĩ một lát rồi bày ra dáng vẻ khoan dung:
“A Anh, nàng oán ta, ta không trách nàng. Đời này quả thực ta đã nợ nàng. Kiếp sau chúng ta lại làm phu thê, ta nhất định sẽ không khiến nàng thất vọng nữa.”
Ta thật sự bật cười:
“Lục Chiêu, chàng lúc nào cũng tự nói tự nghe, tự cho mình là đúng.”
Cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn, Lục Chiêu sa sầm mặt, không nói thêm nữa.
Ta chỉnh lại chăn cho chàng:
“Lục Chiêu, chàng còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”
Năm năm trước, ta vẫn là một cô nương nhỏ không biết lo buồn của Trần gia ở Giang Nam.
Mùa hè năm ấy, nước sông Thanh Giang dâng cao, cuốn sập đê.
Nước lũ cuồn cuộn tràn tới, cả một thôn làng trong nháy mắt biến mất.
Mấy người Trần gia cũng không ai sống sót.
“Hôm đó ta lên núi cắt cỏ. Khi trở về, tất cả đã biến mất. Sau đó, ở bên ngoài thôn, ta gặp chàng.”
“May mà ta đã gặp chàng.”
Ta dịu dàng lau vết t.h.u.ố.c bên khóe miệng chàng.
Lục Chiêu bị thái độ của ta làm cho hồ đồ, thử thăm dò:
“Đúng vậy, lúc đó nàng ngã bên đường, toàn thân ướt sũng, ngẩn ngơ nhìn dòng nước lũ, dáng vẻ yếu đuối như vậy.”
Ta đưa tay gạt mái tóc bị mồ hôi làm ướt trên mặt chàng:
“Chàng đưa ta về kinh thành, cho ta một nơi để nương thân, sau đó lại cưới ta.”
“Khi đó chàng nói với ta, đời này chỉ yêu một mình ta, tất cả mọi thứ của chàng đều là của ta. A Chiêu, câu nói này ta mãi mãi nhớ.”
Ta nắm lấy tay chàng, nhìn chàng thật sâu:
“Những lời hứa ấy, chàng còn nhớ không?”
Ánh mắt Lục Chiêu d.a.o động, không trả lời.
“Đương nhiên là không nhớ.”
Ta trả lời thay chàng:
“Chẳng qua khi ấy chàng muốn chống lại Hầu gia và lão phu nhân, thuận miệng nói ra để dỗ dành ta mà thôi. Hầu phu nhân muốn gả cháu gái bên ngoại cho chàng. Chàng không muốn bị bà ta khống chế, vừa hay lấy ta làm tấm bình phong.”
“Nàng…”
Đồng t.ử Lục Chiêu mở lớn, kinh ngạc nhìn ta.
“Ta làm sao biết được ư?”
Ta cười khẽ:
“Những gì ta biết còn nhiều hơn chàng tưởng rất nhiều. Đừng vội, ta sẽ kể từng chuyện một cho chàng.”
14
“Sau khi thành thân, chúng ta cũng từng có một khoảng thời gian ngọt ngào. Đã từng, ta thật sự rất may mắn vì gặp được chàng, A Chiêu.”
Lục Chiêu im lặng, không nhìn ta nữa.
Ta cũng không để tâm, tiếp tục nói:
“Cho đến một ngày, ta phát hiện một lá thư trong thư phòng của chàng. Nó được cất trong chiếc hộp bằng gỗ hoàng hoa lê, ở tầng thứ hai của giá sách. A Chiêu, chàng còn nhớ không?”
Lục Chiêu cau mày suy nghĩ hồi lâu, rõ ràng không nhớ ra.
Nhìn vẻ mặt mờ mịt của chàng, ta cảm thấy vô cùng châm biếm.
Chân tướng đã giày vò ta suốt mấy năm trong lòng, vậy mà chàng lại chẳng thể nhớ nổi!
Ta hít sâu một hơi, đè xuống cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.
“Thôi được, để ta gợi ý cho chàng một chút.”
“Chàng vẫn luôn cho rằng ta không biết chữ, nên chưa từng đề phòng ta. Trước khi gặp chàng, quả thực ta không biết chữ.”
“Nhưng sau khi vào Hầu phủ, nhận ra khoảng cách giữa chúng ta lớn đến mức nào, ta âm thầm dốc sức học hành, học được cách đọc chữ, chỉ muốn cho chàng một bất ngờ.”
“A Chiêu, nhưng chàng lại cho ta một bất ngờ trước.”
“Từ lá thư đó, ta biết được chân tướng trận lũ núi năm ấy.”
Ta nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt chàng, dùng sức nắm lấy cánh tay chàng.