“Lâm cô nương chỉ biết ta muốn nàng phối hợp diễn một màn kịch, nhưng không biết nguyên do. Sau khi nàng nắm quyền quản lý việc nhà của Hầu phủ, dần dần nảy sinh tâm tư khác, không muốn giao quyền lại nữa.”
“Nhưng chàng biết sau đó vì sao nàng ấy lại rời đi không?”
Sau khi vị hôn phu của Lâm Nhu bị tống vào ngục, ta bảo ca ca lén mua chuộc cai ngục, dùng một t.ử tù khác thay thế hắn ta, cứu hắn ta ra ngoài.
Ban đầu ta định giữ người đó trong tay, làm quân bài uy h.i.ế.p Lâm Nhu.
Không ngờ quân bài vừa được đưa ra, lại phát huy tác dụng ngoài dự liệu.
Lâm Nhu vậy mà từ bỏ phú quý trong tầm tay của Hầu phủ, dứt khoát rời đi cùng vị hôn phu.
Nói đến đây, ta cũng không khỏi cảm khái:
“Lục Chiêu, những người như chúng ta cả đời đều sống trong tính toán. Nhưng vẫn còn có người như Lâm Nhu, vì tấm lòng chân thành mà có thể từ bỏ tất cả.”
Liên tiếp chịu đả kích, Lục Chiêu đã từ bỏ giãy giụa, lòng như tro tàn nằm bất động ở đó.
Những chuyện này đã nghẹn trong lòng ta quá lâu.
Hôm nay hiếm khi được nói ra một cách thống khoái như vậy.
Tâm trạng ta vô cùng nhẹ nhõm, quyết định nói cho Lục Chiêu thêm một bí mật, để chàng được c.h.ế.t mà hiểu rõ mọi chuyện.
Ta cúi xuống bên tai chàng, hạ thấp giọng:
“Lục Chiêu, lần xuất chinh này chàng liên tục lập chiến công, sẽ không thật sự cho rằng bản thân mình thiên phú hơn người đấy chứ?”
Từ khi hoàn toàn nắm quyền Hầu phủ, sự kiên nhẫn của ta dành cho Lục Chiêu ngày càng ít.
Ban đầu ta định đợi đứa trẻ lớn hơn một chút, hai ba năm sau Lục Chiêu c.h.ế.t đi là vừa.
Nhưng ta lại cảm thấy như vậy quá hời cho chàng.
Vừa hay Hoàng đế muốn phái người đi trấn áp dân chạy nạn, Lục Chiêu có thể phát huy giá trị cuối cùng của mình.
“Những bát canh bổ đó ngon không? Đó là thứ ta đặc biệt chuẩn bị cho chàng đấy, ta đã tốn không ít công sức.”
“Trong những bát canh bổ ấy có một loại t.h.u.ố.c có thể kích thích tiềm lực của con người, nhưng sau một thời gian sẽ khiến thân thể nhanh ch.óng suy yếu, đồng thời làm bệnh cũ phát tác. Dùng nhiều rồi thì thân thể sẽ hoàn toàn phế bỏ.”
“Còn phải cảm ơn chàng, cuối cùng đã giành được vinh quang cho Trần gia.”
Lời ta vừa dứt, hai mắt Lục Chiêu trợn trừng.
Hơi thở chàng dồn dập, đột nhiên phun ra một ngụm m.á.u.
18
Ngự y bước vào, Lục Chiêu đã không còn động đậy.
Ông nhìn đôi mắt c.h.ế.t không nhắm của Lục Chiêu, thở dài:
“Trong lòng Thế t.ử vẫn còn điều không thể buông xuống.”
Ta ngã ngồi bên giường, một tay nắm c.h.ặ.t t.a.y Lục Chiêu, khóc đến không thành tiếng:
“Đứa trẻ còn chưa đầy một tuổi, A Chiêu vẫn không yên lòng về mẹ con chúng ta…”
Ngự y gật đầu:
“Lão phu sẽ bẩm báo đúng sự thật với Hoàng thượng.”
Bảy ngày sau, Lục Chiêu được an táng vô cùng long trọng.
Lão Hầu gia liên tiếp chịu đả kích, một tháng sau cũng qua đời.
Thánh chỉ của Hoàng đế truyền xuống, phong Niệm Nhi làm Thế t.ử, đợi đến khi trưởng thành sẽ kế thừa tước vị.
Nhìn bóng dáng thái giám truyền chỉ rời đi, Tiểu Trúc vui mừng, nhưng lại nhớ đến một vấn đề vẫn luôn khiến nàng ấy băn khoăn.
“Phu nhân, hôm sinh nhật người đã nói gì với lão phu nhân mà bà ấy tức giận đến vậy?”
Ta mỉm cười:
“Chuyện này không phải điều ngươi nên biết. Ngươi đi chơi với Niệm Nhi đi.”
“Ồ.”
Tiểu Trúc buồn bã đi khỏi.
Ta ngẩng đầu nhìn trời.
Mặt trời hôm nay giống hệt ngày hôm đó, ch.ói chang đến mức khiến người ta không thể mở mắt.
Ta nhớ lại lời mình đã nói bên tai bà bà:
“Ta biết Nhị công t.ử không phải con trai của Hầu gia.”
Ban đầu đây chỉ là nghi ngờ của ta.
Trong quá trình điều tra chuyện Lục Chiêu thất trách, ta vô tình phát hiện chuyện năm xưa bà bà sinh Nhị công t.ử có vài điểm đáng ngờ.
Cũng chính chuyện này khiến ta nảy ra ý định giả m.a.n.g t.h.a.i sinh con.
Sau khi dò xét, phản ứng của bà bà khiến ta xác nhận sự thật.
Bà ta thuê người muốn g.i.ế.c ta để bịt miệng. Lâm cô nương tìm đến bà ta, nói rằng có thể giúp đỡ, vậy mà bà ta không hề nghi ngờ.
Toán người xông vào xe ngựa đều là do ta mượn tay Lâm cô nương sắp xếp, vừa hay bị ta lợi dụng để che đậy chuyện sinh non.
Sau khi sự việc bại lộ, bà bà hiểu ra đầu đuôi mọi chuyện, đồng thời cũng nhận ra đứa trẻ của ta không phải con ruột của Hầu phủ.
Nhưng để bảo vệ tính mạng của con trai con gái, bà ta không thể tố cáo ta, chỉ có thể dùng cái c.h.ế.t để giữ kín bí mật này.
Bây giờ, tất cả đã kết thúc.
Lục Chiêu từng hứa rằng tất cả mọi thứ của chàng đều là của ta.
Chàng không làm được, vậy ta tự mình đến lấy.
19
Nhiều năm sau, Niệm Nhi trưởng thành.
Ta đưa nó trở về quê hương của mình, ngôi làng nhỏ ở Giang Nam năm xưa.
Núi xanh vẫn còn đó, dòng suối vẫn không ngừng chảy.
Lại có những người mới chuyển đến, một ngôi làng mới được dựng lên.
Rất khó để nhìn thấy chút dấu vết nào của quá khứ.
Ta đưa Niệm Nhi lên núi, thắp hương cho cha nương, rồi kể cho nó nghe câu chuyện năm xưa.
Nghe xong, Niệm Nhi im lặng một lúc, sau đó nghiêm túc nhìn ta:
“Nương, người cứ yên tâm. Sau này con làm quan, nhất định sẽ không giống Lục Chiêu.”
Ta vui mừng mỉm cười, vỗ vai nó:
“Quyền lực quả thực là một thứ tốt, nhưng sử dụng nó thế nào lại phải xem người nắm giữ nó là ai. Lời con hứa hôm nay, nương mong con cả đời cũng đừng quên.”
Trên đỉnh núi, một con chim ưng lớn bay lên, lượn vài vòng rồi hướng về phương xa.
Vận mệnh của Trần gia thôn, sẽ được viết lại ở một thời không khác.