“Bảo bảo, chúng ta đi nhắc nhở gia đình trên xe ngựa kia một chút, tại sao lại chọn lúc này mà lên đường, kẻo lại mất mạng như chơi.”
“Tuân mệnh, ca ca.”
Thấy ba nữ nhân kia đã quay về phía đoàn người chạy nạn, Dạ Thiếu Khanh bế tiểu Thất Thất tiến đến trước xe ngựa.
Hai tiểu tư giơ cao đuốc lên nhìn thấy bọn họ liền hét lớn: “Người nào đó? Không được tới gần.”
Dạ Thiếu Khanh nói: “Ta tới để khuyên bảo, nếu không cần thì ta đi ngay.”
Một tiểu tư nói với người trong xe: “Lão gia phu nhân, là một thiếu niên bế một đứa nhỏ, nói là tới để khuyên bảo.”
Lão gia và phu nhân một lát sau mới xuống xe, đứng cách Dạ Thiếu Khanh chừng ba trượng: “Không biết công t.ử có chuyện gì?”
Dạ Thiếu Khanh nói thẳng: “Không biết vì cớ gì mà quý vị lại chọn lúc này để khởi hành. Trong đám nạn nhân kia có những kẻ chẳng khác gì thổ phỉ, ba nữ nhân lúc nãy chắc chắn không phải người tốt. Ta chỉ có lòng tốt khuyên nhủ một câu, nếu không có việc gì hệ trọng thì nên quay về nhà đi.”
Vị lão gia chắp tay: “Đa tạ công t.ử. Haiz, là do mẫu thân ta ở nhà huynh trưởng tại Chiết Châu lâm bệnh nặng, cho nên mới đưa thê nhi đi gấp, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Là ta quá nôn nóng, cũng không ngờ nạn nhân chạy nạn lại đáng sợ đến vậy!!”
Dạ Thiếu Khanh gật đầu: “Xe ngựa của quý vị không thể vượt qua đám nạn nhân được, cứ đi theo sau thế này phải mất bảy tám ngày nữa, mà lại không an toàn.”
Người phụ nữ nói: “Thực sự đa tạ công t.ử, không biết tại sao công t.ử lại bế theo hài nhi xuất hiện ở nơi này?”
Dạ Thiếu Khanh cũng không giấu giếm: “Ta và đệ muội cũng là chạy nạn tới đây, chỉ là ít khi đi cùng đám đông nạn nhân, ba huynh muội chúng ta tự mình đi mà thôi.”
Người phụ nữ hiểu ra, gật đầu: “Đa tạ công t.ử.”
Dạ Thiếu Khanh cáo từ, bế tiểu Thất Thất đi về phía con đường mòn.
Khi lên tới xe ngựa, Dạ Thiếu Khanh mới phát hiện: “Bảo bảo đã ngủ thiếp đi rồi.”
Lý Khiên An vội vàng trải sẵn một chiếc áo choàng, lại chuẩn bị một cái gối nhỏ.
Dạ Thiếu Khanh đặt Bảo bảo xuống, lại đắp thêm cho nàng một chiếc áo: “Khiên An, đêm nay hai ta thay phiên nhau trực đêm. Trong đám nạn nhân có ác nhân, ba nữ nhân lúc nãy cũng không phải hạng tốt lành, chúng ta phải đề phòng một chút.”
“Thiếu gia, huynh và Bảo bảo cứ nghỉ ngơi đi, để ta gác đêm cho, tối nay ta không thấy buồn ngủ.”
“Khiên An đệ gác nửa đêm đầu, nửa đêm sau tới lượt ta, cứ quyết định như vậy đi.”
Một đêm không mộng mị, cũng chẳng có chuyện gì xảy ra.
Trời sáng rõ, mây đen che khuất mặt trời.
Hoàng Thất Thất được ca ca chỉnh trang sạch sẽ, khuôn mặt nhỏ nhắn rửa trắng bóc, b.úi tóc hai bên cũng được chải chuốt lại, tuy không quá mượt mà nhưng rất gọn gàng.
Ca ca lại thay cho nàng một bộ đồ màu đỏ, trời âm u có chút se lạnh, bộ đồ trần bông này rất ấm áp.
Tiểu gia hỏa cười rạng rỡ để lộ hai lúm đồng tiền tròn trịa, hai ca ca yêu chiều hôn lên má nàng: “Bảo bảo nhà ta thật là đáng yêu.”
Bữa sáng có một quả trứng vịt và một quả cà chua.
Ăn sáng xong, Dạ Thiếu Khanh bế nàng đi ra đường lớn, con đường mòn hơi xóc.
Lý Khiên An đ.á.n.h xe ngựa bám theo phía sau.
Đoàn người đi ra đường lớn.
Gia đình kia vẫn chưa rời đi, thấy Dạ Thiếu Khanh bế Bảo Bảo đi tới, vị phu nhân và lão gia tối qua liền bước xuống xe ngựa.
“Xin hỏi công t.ử cũng muốn đi Chiết Châu sao?”
Dạ Thiếu Khanh gật đầu: “Phải, ta định đi ngang qua Chiết Châu để qua sông đến Bình Châu.”
Từ chiếc xe ngựa phía sau, hai thiếu niên và hai thiếu nữ bước xuống. Chàng trai lớn nhất tuổi tác xấp xỉ Dạ Thiếu Khanh, cậu bé còn lại nhỏ hơn chút, tầm mười ba mười bốn tuổi, còn hai thiếu nữ là một cặp song sinh độ tám chín tuổi.
Vị lão gia lên tiếng: “Tại hạ họ Hồng, tên gọi Hồng Vĩ Bằng, cùng phu nhân và bốn đứa nhỏ lên đường tới đây đã hơn nửa tháng. Vì mẫu thân bệnh nặng nên phải gấp rút lên đường, tối qua không nỡ thương hại đám dân chạy nạn nên ngựa mới bị g.i.ế.c.”
Thiếu niên lớn nhất bước tới, chắp tay hành lễ: “Đa tạ lời khuyên của huynh đài. Tại hạ là Hồng Ân Trạch, từ nhỏ đã tập võ, chỉ là cha mẹ không cho phép ta ra tay làm hại dân chạy nạn. Nhưng nay đã khác xưa, cha mẹ ta đã thông suốt rồi, sau này nếu xảy ra chuyện như tối qua, ta nhất định sẽ không nương tay.”
Dạ Thiếu Khanh gật đầu: “Nên như vậy, không phải dân chạy nạn nào cũng là người tốt, quan trọng nhất vẫn là bảo vệ người nhà mình.”
Dạ Thiếu Khanh đặt tiểu Thất Thất lên xe ngựa. Thấy đám dân chạy nạn phía trước đã đi xa, họ cũng bắt đầu khởi hành.
Hai cỗ xe ngựa nhà họ Hồng cũng tiến về phía trước.
Bên ngoài bắt đầu lất phất mưa phùn, may mà họ có xe ngựa, nếu không thật chẳng có chỗ trú. Đám dân chạy nạn vẫn không dừng lại, đội mưa mà đi.
Đến giờ Thìn, mưa tạnh.
Tiếp đó, ánh nắng rạng rỡ bừng lên.
Đúng là buổi sáng mưa lâm thâm, cả ngày nắng chang chang.
Đến giờ Ngọ, đám dân chạy nạn phía trước dừng lại nghỉ ngơi, tìm đồ ăn.
Hoàng Thất Thất cùng hai vị ca ca xuống xe ngựa, con bé chạy lon ton ra bờ suối nhỏ chơi đùa.
Dạ Thiếu Khanh vội gọi: “Bảo Bảo đi chậm thôi, cẩn thận chút nha!”
“Muội biết rồi ca ca!”
Người nhà họ Hồng cũng xuống xe, ngồi trong xe lâu rất mệt mỏi nên ai nấy đều ra ngoài hít thở không khí, vận động gân cốt.
Hồng Ân Trạch tiến đến trò chuyện cùng Dạ Thiếu Khanh, hai người bắt đầu đàm đạo.
Lý Khiên An cắt một ít cỏ non cho ngựa ăn, rồi đi trông chừng Bảo Bảo.
Hoàng Thất Thất đến bên suối, thấy không có ai liền lấy ra hai miếng bánh ngọt cùng Tiểu Lục chia nhau ăn. Dạo này con bé lúc nào cũng thấy đói, ăn một miếng bánh vẫn chưa bõ bèn gì, nhưng không no cũng chẳng ăn nữa mà chơi đùa với Tiểu Lục...
Tiểu Lục men theo con suối chạy mất hút.
Tiểu đoàn t.ử dậm dậm chân nhỏ: “Tiểu Lục, ngươi đi đâu vậy?”
Lý Khiên An đi tới hỏi: “Bảo Bảo, có chuyện gì thế?”
Hoàng Thất Thất chạy lon ton lại, nắm lấy một ngón tay của Lý Khiên An: “Ca ca, Tiểu Lục chạy mất rồi.”
Lý Khiên An cúi người bế con bé lên: “Tiểu Lục lát nữa sẽ về thôi.”
Một lát sau Tiểu Lục thật sự quay lại: “Tiểu chủ nhân, đi theo ta đi! Có trứng vịt trời này.”
Lý Khiên An nhặt được hơn mười quả trứng vịt trời, cười đến không khép được miệng, Tiểu Lục thật giỏi quá: “Lục à, lát nữa luộc chín cho ngươi ăn nhé?”
Tiểu Lục đáp: “Thật ra thứ con rắn này thích nhất là thịt.”
Hoàng Thất Thất gõ nhẹ vào cái đầu nhỏ của nó: “Không được ham ăn.”
Tiểu Lục rụt đầu lại, lim dim ngủ.
Trở lại bên xe ngựa, Lý Khiên An nhóm lửa, bắt đầu luộc trứng vịt trời.
Nhà họ Hồng mang sang cho Bảo Bảo ít bánh điểm tâm. Nhà họ ngoài hai chiếc xe của mấy tên tiểu sai bị phá hỏng thì không tổn thất gì thêm.
Nghỉ ngơi xong, cả đoàn tiếp tục lên đường.
Những ngôi làng đi ngang qua đều có người canh gác, có nơi còn xây tường cao cửa sắt, có thể thấy ý thức phòng bị của người dân đã tăng cao.
Phía trước, hơn mười tên trong đám dân chạy nạn từng g.i.ế.c ngựa vẫn chưa từ bỏ ý đồ, thỉnh thoảng lại nhìn về phía sau, thấp thoáng thấy bóng dáng xe ngựa.
Chúng nhìn ba người đàn bà: “Chúng ta không thể kiếm hai cỗ xe ngựa mà ngồi sao? Còn phải đi năm sáu ngày nữa kia mà.”
Một mụ đàn bà đáp: “Đương gia, ông đừng nhìn chúng ta, vô dụng thôi, người ta biết tỏng rồi.”
“Xú bà t.ử, bà đừng quên chúng ta sống sót đến giờ là nhờ đâu, ăn cái gì. Nếu không ác thì đã c.h.ế.t từ lâu rồi.”
Một gã đàn ông khác nói: “Đại ca, tối nay ra tay đi, bọn chúng nếu có bản lĩnh thì đã sớm tìm chúng ta báo thù rồi.”
“Cha, cỗ xe có con nhỏ kia cũng chiếm hết đi, chúng ta ngồi mới đủ.” – Kẻ nói câu này chính là người đàn bà giả vờ gãy chân.
“Ừm, được đấy, chúng ta đông người, hạ gục bọn chúng không khó.”
Giờ Thân.
Họ đi đến một nơi có núi có nước, đường xá thông suốt, phía Tây không xa có con sông, phía Đông là rừng núi.
Nơi này dễ tìm đồ ăn nên đám dân chạy nạn quyết định nghỉ lại qua đêm.
Trời dần tối.
Lý Khiên An làm mấy chiếc đuốc.
Màn đêm buông xuống.
Dạ Thiếu Khanh và mọi người dừng xe ngựa ở một đoạn đường vòng.
Nhà họ Hồng cũng dừng lại cùng họ.
Hoàng Thất Thất có linh cảm đêm nay sẽ không bình yên, con bé đã chuẩn bị sẵn những thứ cần thiết.
Dạ Thiếu Khanh và Lý Khiên An cũng vậy, họ rút ra thanh nhuyễn kiếm sắc bén có thể c.h.é.m sắt như bùn.
Giờ Hợi.
Những bàn tay tội ác bắt đầu vươn về phía xe ngựa.
“Đại ca, sao xe ngựa này không có ai trông coi vậy?”
“Chắc là ngủ say như c.h.ế.t rồi, g.i.ế.c hết đi! Chúng ta lấy xe ngựa, hôm nay không g.i.ế.c ngựa, hiểu chưa?”
“Đã rõ.”
Hai tên tiến lại vén rèm xe, vung đao định c.h.é.m, nhưng lại bị một kiếm đoạt mạng...
Dạ Thiếu Khanh và Lý Khiên An phi thân ra, đá văng xác hai gã đàn ông.
“Hỏng rồi! Chúng ta bị phục kích.”
“Cùng xông lên đi, bọn chúng ít người!”