Mẹ ta từng là vị thiên kim giả của Hầu phủ.
Trước khi hơi tàn lực kiệt, bà đưa ta quay về Hầu phủ.
Hầu gia thấy ta cô độc đáng thương, không nơi nương tựa, liền thay ta làm chủ, gả ta cho thế t.ử làm thê.
Thế nhưng thế t.ử vẫn luôn oán hận mẹ ta năm xưa suýt khiến phụ thân hắn vì bà mà trái với lễ giáo, cho nên đối với ta, hắn trước sau lạnh nhạt như băng.
Trong chuyện phu thê, hắn luôn dùng đủ cách khiến ta khó giữ được lòng mình, rồi lại dùng giọng lạnh lẽo mà mắng ta lẳng lơ, thấp hèn:
“Quả nhiên sự hạ tiện cũng là thứ truyền từ đời này sang đời khác. Mẹ ngươi từng câu dẫn phụ thân ta, nay ngươi cũng muốn câu dẫn ta hay sao?”
Thành thân suốt hai mươi năm, đứa con trai duy nhất của chúng ta cũng là sau một lần hắn say rượu mới có được.
Hắn xem đứa trẻ ấy như nỗi nhục không thể gột rửa, đối với nó trăm bề khắc nghiệt, cuối cùng ép đến mức ngay cả con trai cũng sinh lòng chán ghét ta, rồi hận ta.
Trở lại ngày Hầu gia muốn gả ta cho thế t.ử.
Ta chủ động cất lời trước:
“Hầu gia, thế t.ử vốn là biểu huynh của ta. Trước lúc lâm chung, mẹ ta từng căn dặn, ta và huynh ấy chỉ có thể lấy danh phận biểu huynh muội mà xưng hô với nhau.”
Hầu gia nghe xong thì sững người, thần sắc trong khoảnh khắc cũng thoáng hiện vẻ hoảng hốt.
“Mẹ ngươi… thật sự đã nói như vậy, vậy thì ngươi cứ an tâm ở lại Hầu phủ đi.”
Ta ngước mắt nhìn thoáng qua vẻ mặt của ông, rồi rất nhanh lại cụp mi xuống.
Hầu phu nhân đứng bên cạnh, sắc mặt đã trầm đi, vẻ không vui hiện rõ nơi đáy mắt.
Nhưng trước mặt Hầu gia, rốt cuộc bà vẫn cố nhẫn nhịn, không phát tác, chỉ sai hạ nhân đưa đồ đạc của ta chuyển đến khách viện.
Sau đó, bà nói vài câu khách sáo, bảo ta cứ xem Hầu phủ như nhà mình, cũng xem thế t.ử như huynh trưởng ruột thịt mà đối đãi.
Hai chữ “huynh trưởng”, bà cố ý nhấn thật nặng.
Ta tự nhiên thuận theo mà đáp lời, cúi mày rũ mắt, ngoan ngoãn đến mức khiến người ta không tìm ra chỗ nào để bắt bẻ.
Nha hoàn đi trước dẫn đường cho ta.
Ta men theo hành lang dài, chậm rãi đi về phía Hải Đường các nơi hậu viện.
Dưới chân là nền gạch xanh lạnh nhạt, hai bên là lan can sơn son đỏ thắm, ngoài hành lang hoa cỏ um tùm, hương xuân nhè nhẹ vấn quanh.
Con đường này, kiếp trước ta đã đi suốt hai mươi năm ròng rã.
Trước lúc lâm chung, mẹ từng nắm tay ta, nói rằng bà ở kinh thành vẫn còn thân nhân.
Khi ấy ta chỉ cho rằng bà bệnh nặng quá nên nói lời mê sảng.
Từ khi ta bắt đầu biết ghi nhớ, bà vẫn luôn lẻ loi một mình, chưa từng nhắc đến một vị huynh trưởng nào, cũng chưa từng nói về cố nhân nào cả.
Cha ta chẳng qua chỉ là một vị huyện quan nhỏ bé, từ khi ta còn thơ ấu đã vì việc công mà mất nơi nhiệm sở.
Một tay mẹ nuôi ta trưởng thành, ngày ngày giặt giũ may vá, đêm đêm vất vả không ngừng.
Năm ta cập kê, cuối cùng bà cũng không chống đỡ nổi nữa, bệnh nặng nằm liệt giường, rồi buông tay rời khỏi nhân thế.
Ngày lâm chung, bà siết lấy tay ta, lệ đầy trong mắt, hết lần này đến lần khác dặn dò:
“Đến kinh thành đi. Mẹ đã cầu người của Vĩnh An Hầu phủ đến đón con qua đó rồi…”
Mãi đến khi ấy, ta mới biết.
Hóa ra mẹ ta từng là nhị tiểu thư được Vĩnh An Hầu phủ nhận nuôi.
Ý trời thật biết trêu ngươi.
Năm xưa, một vị di nương bên cạnh Hầu gia đã nảy sinh ác niệm.
Vì muốn báo thù chủ mẫu, ngay vào ngày mẹ ta chào đời, bà ta đã lén đ.á.n.h tráo nhị tiểu thư vừa sinh trong phủ với bà.
Mười tám năm sau, sự việc bại lộ.
Khi ấy, mẹ ta đã bắt đầu bàn chuyện hôn sự.
Vị nhị tiểu thư thật sự được đón trở về phủ.
Phu nhân nghe nói con gái ruột của mình chịu khổ bên ngoài suốt mười tám năm, nỗi đau trong lòng rốt cuộc khó mà nguôi ngoai.
Mẹ ta chủ động trả lại hôn sự cho vị nhị tiểu thư thật kia.
Thế t.ử khi ấy còn trẻ, vì muốn một nhà được đoàn tụ trọn vẹn, liền chủ động đề nghị cưới mẹ ta làm thê t.ử.
Nhưng mẹ ta không muốn ở lại, càng không muốn khiến vị thiên kim thật kia khó xử.
Bà tự xin gả xa, chọn một mối hôn sự không mấy nổi bật, rồi lặng lẽ rời đi thật xa.
Mười tám năm sau đó, bà chưa từng liên lạc lại với Hầu phủ.
Chỉ đến khi biết mình đại hạn đã tới, bà mới gửi đi lá thư duy nhất.
Ngày ta được đón về Hầu phủ, Hầu gia, cũng chính là vị huynh trưởng năm xưa của mẹ ta, thấy ta cô khổ không nơi nương tựa, liền làm chủ gả ta cho thế t.ử Tạ Quân.
Nhưng hắn oán hận mẹ ta.
Hắn oán bà năm xưa suýt khiến phụ thân hắn vì bà mà làm trái lễ giáo, oán bà mang thân thế như vậy mà vẫn khiến phụ thân hắn nhớ mãi không quên suốt mười tám năm.
Vì vậy, đối với ta, hắn tự nhiên lạnh nhạt vô tình.
Trong chuyện phu thê, hắn luôn dùng cách khác khiến ta tình khó tự giữ.
Đợi đến khi ta mặt đỏ tai nóng, tâm thần rối loạn, hắn lại lạnh lùng mở miệng, mắng ta lẳng lơ thấp hèn:
“Quả nhiên sự hạ tiện cũng là thứ truyền từ đời này sang đời khác. Mẹ ngươi từng câu dẫn phụ thân ta, nay ngươi cũng muốn câu dẫn ta hay sao?”
Thành thân hai mươi năm, đứa con trai duy nhất cũng là sau một lần hắn say rượu mới có với ta.
Hắn xem đứa trẻ ấy như nỗi nhục, đối đãi với nó trăm bề khắc nghiệt, lời nói sắc như d.a.o, động một chút là đ.á.n.h mắng.
Đến nỗi con trai dần dần chán ghét ta, rồi hận ta, như thể việc ta đưa nó đến nhân gian này đã là món nợ lớn nhất mà ta gây ra cho nó.
Trước khi c.h.ế.t, ta từng muốn gặp Tạ Quân thêm một lần nữa, muốn nói với hắn:
“Sau này hãy khoan dung với con hơn một chút. Ta sắp c.h.ế.t rồi, từ nay về sau sẽ không còn chướng mắt chàng nữa.”