Hai người một trước một sau ra khỏi cửa.
Khóe mắt Tạ Quân lướt qua ta.
Ta không hiểu vì sao hắn đi rồi còn quay lại.
Cũng không hiểu vì sao hắn lại che giấu thay ta.
Bất kể hắn có tâm tư gì.
Phần hảo ý này, ta cũng không muốn nhận.
Kiếp trước suốt hai mươi năm, chút hảo ý hắn từng cho ta, cuối cùng đều hóa thành lưỡi d.a.o quay lại đ.â.m về phía ta.
Đời này, ta không tin nữa.
Ban ngày, ta thay một bộ y phục mộc mạc, đến thư phòng tìm Hầu gia.
Ông đang xem công văn trước án thư.
Thấy ta đi vào, thần sắc ông ôn hòa:
“Sao vậy? Có phải ở không quen không?”
Ta quỳ xuống, cung kính dập đầu.
“Hầu gia, ta muốn trở về Dương Châu.”
Ông cau mày:
“Trở về? Một mình ngươi, phải sống thế nào?”
“Khi mẹ ta còn sống, bà từng dạy ta thêu thùa, cũng dạy ta giặt giũ. Quê cũ còn có một căn nhà nhỏ, tuy không lớn, nhưng cũng đủ để che mưa chắn gió.”
“Ta vốn chỉ thuận theo ý mẹ, về kinh thăm lão phu nhân. Nay đã thăm xong, thân thể lão phu nhân vẫn còn cứng cáp, ta cũng yên lòng rồi. Ở lại nơi này quá lâu, rốt cuộc không phải kế lâu dài.”
Hầu gia trầm mặc.
Ông đứng dậy đi đến bên cửa sổ, đưa lưng về phía ta, giọng nói có chút mơ hồ.
“Mẹ ngươi và ta từ nhỏ đã có tình cảm sâu đậm, ta thật lòng xem nàng như muội muội ruột thịt. Chỉ là…”
“Có lẽ năm xưa ta không nên mở miệng nói câu ấy, khiến nàng sợ hãi mà bỏ đi.”
Ta biết câu ấy ông nói là gì.
Một lời đề nghị thân càng thêm thân, vậy mà lại trở thành nút thắt cả đời không tháo được.
“Mẹ ta chưa từng trách Hầu gia.”
Ông như đang hồi tưởng điều gì, rất lâu không nói.
Qua thật lâu, ông mới xoay người lại, nhìn ta, ánh mắt mang theo mấy phần thương tiếc.
“Nếu ngươi thật sự không thích Quân Nhi, ta sẽ chọn cho ngươi một mối hôn sự khác.”
“Dù thế nào, ta cũng sẽ không bỏ mặc ngươi.”
Mũi ta cay cay, cúi đầu nói:
“Đa tạ Hầu gia, chỉ là ta phải để tang mẹ ba năm.”
“Mẹ ngươi biết ngươi hiếu thuận như vậy, cũng đủ an lòng rồi.”
Ông thở dài.
“Chỉ là để tang ba năm, e rằng sẽ làm lỡ hôn sự của ngươi.”
“Thế này đi, ta trước tiên thay ngươi xem xét. Nếu có người thích hợp, trước hết định xuống, đợi mãn tang rồi thành thân cũng chưa muộn.”
Ta còn muốn nói gì đó, nhưng ông đã phất tay, ra hiệu chuyện này không cần bàn thêm.
Ta chỉ đành cáo lui.
Ra khỏi thư phòng, ta mới phát hiện Tạ Quân đang đứng ngoài cửa.
Cũng không biết hắn đã đứng đó bao lâu.
Hắn đi theo phía sau ta, một lời cũng không nói, mãi đến khi ra tới hành lang dài.
“Một chiêu lấy lui làm tiến hay lắm.”
Bước chân ta khựng lại.
Ta không quay đầu.
Trong mắt hắn, ta nói gì cũng là sai, làm gì cũng đều có dụng tâm khác.
Kiếp trước là như vậy, đời này nghĩ đến cũng sẽ chẳng khác bao nhiêu.
Ta hà tất phải sai thêm chồng sai.
Thế là ta nhấc bước, tiếp tục đi về phía trước.
Ta không ngờ Tạ Quân vậy mà lại nhận lấy việc thay ta tìm phu quân.
Chưa đầy hai ngày, hắn đã đưa danh sách và tranh chân dung nam t.ử trong kinh đến trước mặt ta.
“Xem cho kỹ. Những người này vừa khéo xứng với ngươi. Thân phận ngươi thấp kém, không trèo nổi nhà cao cửa rộng. Nếu không hài lòng, cũng đừng trông mong ta tiếp tục phí tâm.”
Ta tùy tiện nói một tiếng cảm ơn.
Đợi hắn rời đi, ta mở tranh ra.
Chỉ liếc một cái, ta đã sững lại.
Những nam t.ử trên tranh, không phải dung mạo tầm thường thì là vẻ ngoài thô kệch.
Ta vốn không phải người bắt bẻ, nhưng nhìn hết cả chồng tranh này, vậy mà chẳng có ai lọt nổi vào mắt.
Không phải béo phì nặng nề thì là ngũ quan lệch lạc.
Lại còn có mấy người, dù chỉ qua nét vẽ cũng không che nổi vẻ dung tục thấp hèn.
Mặt ta không chút biểu lộ, chỉ lật từng bức tranh một.
Nha hoàn ở bên hầu trà, liếc thấy tranh cũng sững sờ.
“Biểu tiểu thư, những người thế t.ử tìm đến… sao đều là những người này?”
Ta khép tranh lại.
“Ít nhất thân phận những người này xứng với ta.”
Con trai của quan lục phẩm, con trai dòng chính của thương hộ, cử nhân sa sút… cũng không tính là quá vô lý.
Nha hoàn do dự hồi lâu, rốt cuộc vẫn không nhịn được:
“Có phải biểu tiểu thư đã đắc tội thế t.ử rồi không? Vị công t.ử họ Ngô này vừa c.h.ế.t thê t.ử, cưới một người thì c.h.ế.t một người, cưới năm phòng thì c.h.ế.t cả năm phòng, trong kinh ai ai cũng biết hắn mang danh khắc thê. Còn vị công t.ử họ Lương này lại nghiện c.ờ b.ạ.c thành tính, nợ nần chất chồng. Còn vị công t.ử họ Kiều này…”
“Nghe nói… không được.”
Ta sững người.
Phía Tạ Quân thúc giục hai lần, sai người đến hỏi ta đã chọn xong chưa.
Ta nhìn chồng tranh ấy rất lâu, cuối cùng rút ra một bức, sai người đưa qua.
Không lâu sau, hắn đích thân đến.
Tạ Quân vỗ bức tranh ấy xuống bàn, sắc mặt không được tốt lắm.
“Ngươi chọn hắn?”
Ta rũ mắt, không nói.
“Kiều Thượng là kẻ què, còn nghiện c.ờ b.ạ.c.”
“Ngươi gả qua đó, không chỉ phải hầu hạ song thân hắn, còn phải thay hắn chăm sóc muội muội. Ngươi đã nghĩ kỹ rồi?”
Ta suy nghĩ một lát, lại đổi một bức khác.
Hắn quét mắt nhìn qua, cười lạnh:
“Ngô công t.ử tuy mang danh khắc thê, nhưng năm vị thê t.ử kia đều là bị hắn âm thầm đ.á.n.h c.h.ế.t. Ngươi đúng là biết chọn.”
Ta đổi một bức, hắn bác một bức.
Ta lại đổi, hắn lại bác.
Qua qua lại lại, tranh trên bàn đã bị lật hết một vòng.
Hắn dần dần nhìn ra điều gì, sắc mặt từng chút trầm xuống.
Ta đang định rút thêm một bức, hắn bỗng vươn tay đè tranh lại.
“Ngươi đang trêu đùa ta?”