Thẩm Kiều là em gái nuôi của tôi.
Nhưng người cuối cùng kết hôn với Thẩm Vực lại là tôi.
Cuộc hôn nhân này vốn chẳng bắt đầu từ tình yêu.
Đó là kết quả của một cuộc liên hôn giữa hai gia tộc.
Năm ấy, để củng cố mối quan hệ giữa hai nhà, bố mẹ tôi và nhà họ Thẩm đã định sẵn hôn ước. Chỉ có điều, người vốn được nhắm đến ban đầu không phải tôi.
Là Thẩm Kiều.
Cô ấy là em gái nuôi của tôi, từ nhỏ đã được cả hai gia đình yêu thương chiều chuộng. Trong mắt mọi người, cô ấy xinh đẹp, ngoan ngoãn, hiểu chuyện, là kiểu con gái vừa nhìn đã khiến người ta muốn bảo vệ.
Còn tôi, Cố Vân Thư, từ đầu đến cuối chỉ giống như một người đứng bên cạnh để làm nền.
Cho đến khi Thẩm Kiều được đưa ra nước ngoài.
Vì một số nguyên nhân mà cuộc hôn nhân ấy không thể tiếp tục chờ đợi. Hai bên gia đình cần một người thay thế để hoàn thành lời hứa.
Và người được chọn là tôi.
Từ ngày bước chân vào nhà họ Thẩm, tôi đã biết Thẩm Vực không hề muốn cưới tôi.
Anh yêu thương Thẩm Kiều.
Ít nhất, trong suốt năm năm qua, tôi chưa từng nhìn thấy anh dành cho tôi dù chỉ một chút dịu dàng như thế.
Năm năm.
Một cuộc hôn nhân kéo dài năm năm, nhưng vợ chồng chúng tôi lại giống hai kẻ thù bị ép nhốt chung dưới một mái nhà.
Anh ghét tôi.
Tôi cũng chẳng thích anh.
Chúng tôi gặp nhau là cãi.
Ăn cơm cãi.
Về nhà cãi.
Ngay cả những chuyện nhỏ nhặt nhất cũng có thể trở thành nguyên nhân khiến hai người chúng tôi đối đầu.
Mỗi lần cãi nhau, Thẩm Vực đều là người lạnh lùng bỏ đi.
Còn tôi thì ở lại, tức đến mức muốn đập nát cả căn phòng.
Nhưng kỳ lạ là sáng hôm sau, chúng tôi vẫn sẽ bình thản xuất hiện trước mặt người ngoài như thể tối qua chẳng có chuyện gì xảy ra.
Tôi từng nghĩ cuộc sống này cứ tiếp tục như vậy cũng được.
Cho đến tối nay.
Tại bữa tiệc của giới thượng lưu, trước mặt rất nhiều người, Thẩm Vực lại một lần nữa khiến tôi mất mặt.
Anh đứng giữa đám bạn, tay cầm ly rượu, ánh mắt lạnh lùng nhìn tôi từ đầu đến chân.
Rồi anh cất giọng, chẳng hề nể nang.
"Cố Vân Thư, loại người nguy hiểm như cô mà cũng xứng đáng tham gia bữa tiệc này à?"
Một câu nói, khiến cả sảnh tiệc lập tức yên tĩnh.
Tôi đứng cách anh vài mét.
Những ánh mắt xung quanh đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Có tò mò.
Có chế giễu.
Có thương hại.
Cũng có không ít người đang chờ xem trò vui.
Tôi quá quen với cảnh tượng này rồi.
Năm năm qua, gần như lần nào cũng vậy.
Thẩm Vực luôn có cách khiến tôi mất mặt trước người khác.
Mà trước đây, tôi cũng chưa từng chịu thua.
Chỉ cần anh nói một câu khó nghe, tôi lập tức đáp trả mười câu.
Anh càng lạnh lùng, tôi càng không chịu nhường.
Cuối cùng, chúng tôi sẽ cãi nhau đến mức chẳng ai chịu nổi.
Nhưng hôm nay...
Tôi thật sự không còn sức để cãi nữa.
Đám bạn bên cạnh Thẩm Vực lập tức cười ồ lên.
"Thẩm thiếu, cậu cũng chẳng chừa mặt mũi cho chị dâu gì cả."
"Đúng vậy. Giữa chỗ đông người thế này mà nói như vậy, chị dâu xuống đài kiểu gì đây?"
Miệng họ nói như đang khuyên giải, nhưng ánh mắt lại chẳng có chút ý tốt nào.
Tất cả đều đang chờ tôi nổi giận.
Thẩm Vực hơi nhướng mày.
Anh tựa như cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghênh đón một trận cãi vã.
Nhưng tôi chỉ đứng đó, im lặng nhìn anh.
Anh nhấp một ngụm rượu, vẻ mặt lạnh nhạt.
"Tôi nói sai à?"
Anh nhìn thẳng vào tôi.
"Cố Vân Thư, cô dám nói mình không cướp vị trí của Cố Kiều sao?"
Cố Kiều.
Hai chữ ấy giống như một chiếc gai cắm sâu trong lòng tôi.
Nhưng năm năm rồi.
Tôi đã quen với nó.
Tôi không đáp lời anh.
Điện thoại trong túi xách bỗng rung lên.
Tôi lấy ra nhìn.
Là tin nhắn của trợ lý.
"Tổng giám đốc Cố, tôi đã liên lạc được với cô Cố Kiều. Cô ấy nói có thể trở về bất cứ lúc nào."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy vài giây.
Sau đó không trả lời.
Điện thoại lại rung.
Một tin nhắn khác được gửi đến.
"Cô Cố Kiều có hỏi một câu."
"Cô ấy muốn biết Thẩm thiếu có biết chuyện cô ấy chuẩn bị trở về không."
Tôi nhìn màn hình.
Khóe môi khẽ cong lên.
Tôi không trả lời.
Chỉ khóa màn hình điện thoại.
Trong đầu tôi bỗng hiện lên một ý nghĩ.
Chiều nay, tôi còn cảm thấy chuyến đi dự tiệc này thật vô nghĩa.
Nhưng bây giờ...
Có lẽ cũng không đến nỗi.
Tôi ngẩng đầu.
Xung quanh vẫn là những gương mặt đang chờ đợi.
Mấy người bạn của Thẩm Vực thậm chí còn âm thầm lùi ra sau nửa bước.
Rõ ràng họ đã quá quen với cảnh tượng tôi và Thẩm Vực cãi nhau.
Năm năm rồi.
Lần nào cũng như vậy.
Anh nói một câu.
Tôi đáp lại một câu.
Sau đó hai người sẽ không ai chịu nhường ai.
Có lần chúng tôi cãi nhau ngay tại phòng khách.
Thẩm Vực tức giận đến mức đóng sầm cửa bỏ đi.
Còn tôi ở lại, đập vỡ tất cả những thứ có thể đập trong phòng.
Ngày hôm sau, anh trở về.
Không nhìn tôi lấy một lần.
Đi thẳng lên tầng.
Chúng tôi giống như hai con nhím.
Chỉ cần ở gần nhau là lập tức xù gai.
Nhưng hôm nay...
Tôi mệt rồi.
Mệt đến mức ngay cả một câu phản bác cũng chẳng muốn nói.
Tôi ngẩng đầu nhìn Thẩm Vực một cái.
Sau đó cúi xuống tiếp tục xem điện thoại.
Không khí xung quanh lập tức trở nên kỳ lạ.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Thẩm Vực cau mày.
"Cố Vân Thư, cô điếc rồi à?"
Tôi vẫn nhìn màn hình.
"Tôi không để ý đến anh."
Giọng nói bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
Xung quanh lập tức im phăng phắc.
Có lẽ không ai nghĩ tôi sẽ trả lời như vậy.
Ngay cả Thẩm Vực cũng sững người.
Điện thoại lại rung.
Tôi cúi xuống nhìn.
Trợ lý gửi tới một tin nhắn mới.
"Tổng giám đốc Cố, cô Cố Kiều nói sớm nhất chiều mai cô ấy sẽ đến."
Chiều mai.
Nhanh thật.
Tôi nhìn dòng chữ ấy một lúc lâu.
Khóe môi không nhịn được mà cong lên.
Cuối cùng...
Chuyến đi dự tiệc hôm nay cũng không uổng phí.
Tôi ngẩng đầu lên.
Không ngờ đúng lúc bắt gặp ánh mắt Thẩm Vực.
Anh đang nhìn tôi.
Thấy tôi cười, sắc mặt anh càng trở nên khó coi.
"Cô cười cái gì?"
Tôi không trả lời.
Chỉ khóa màn hình điện thoại, bỏ vào túi xách.
Sau đó nhìn thẳng vào anh.
"Chúc mừng anh, Thẩm Vực."
Sắc mặt anh lập tức cứng lại.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Người mà tôi đã gọi là chồng suốt năm năm.
Người mà tôi từng cố gắng lấy lòng.
Từng vì một câu nói của anh mà vui cả ngày.
Từng vì một ánh mắt lạnh nhạt của anh mà mất ngủ cả đêm.
Nhưng bây giờ, tất cả những cảm xúc ấy dường như đã biến mất.
"Cuối cùng anh cũng sắp được như ý nguyện rồi."
Cả sảnh tiệc im lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng nhạc du dương đang vang lên ở phía xa.
Tôi không đợi anh trả lời.
Xoay người bước về phía cửa.
Tiếng giày cao gót nện trên nền đá cẩm thạch vang lên từng tiếng giòn tan.
Cộp.
Cộp.
Cộp.
Không nhanh, không chậm.
Tôi cứ thế bước đi.
Phía sau, giọng Thẩm Vực đột nhiên vang lên.
"Cố Vân Thư!"
Tôi không dừng.
"Cô đứng lại cho tôi!"
Tôi vẫn không quay đầu.
Anh dường như càng tức giận.
Nhanh ch.óng đuổi theo.
Ngay khi tôi vừa bước ra khỏi sảnh, cổ tay đột nhiên bị một bàn tay túm lấy.
Lực rất mạnh.
Tôi bị kéo giật ngược trở lại.
Xương cổ tay đau nhói.
Tôi cau mày, cúi xuống nhìn bàn tay đang siết c.h.ặ.t lấy mình.
Sau đó mới ngẩng đầu nhìn anh.
"Buông ra."
Thẩm Vực nhìn tôi chằm chằm.
Trong mắt anh tràn đầy tức giận.
"Hôm nay cô phát điên cái gì vậy?"
Tôi bình tĩnh nhìn anh.
"Không phát điên."
"Vậy tại sao cô lại như thế?"
Tôi cố gắng rút tay ra.
"Anh buông tôi ra."
Anh vẫn không buông.
Tôi nhìn anh, giọng thấp xuống.
"Thẩm Vực, đau lắm."
Chỉ một câu rất nhẹ.
Nhưng người trước mặt lại đột nhiên khựng lại.
Bàn tay đang siết cổ tay tôi từ từ nới lỏng.
Anh sững sờ nhìn tôi.
Có lẽ đến tận lúc này anh mới nhận ra mình vừa dùng sức mạnh đến mức nào.
Tôi lập tức rút tay về.
Trên cổ tay đã hằn một vệt đỏ.
Tôi không nói thêm gì.
Xoay người rời đi.
Lần này, Thẩm Vực không gọi tôi lại.
Tôi đi thẳng ra khỏi sảnh tiệc.
Phía sau, anh vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Bàn tay vừa nắm lấy cổ tay tôi vẫn giữ nguyên tư thế giữa không trung, giống như đang cố nắm lấy thứ gì đó nhưng cuối cùng lại chẳng còn gì trong tay.
Xung quanh im lặng vài giây.
Một người bạn tiến lên, định giảng hòa.
"Thẩm thiếu, có lẽ chị dâu chỉ đang không vui thôi. Cậu đừng để trong lòng..."
Thẩm Vực lập tức hất tay người kia ra.
"Không phải tâm trạng không tốt."
Giọng anh lạnh xuống.
Với tính cách của Cố Vân Thư...
Nếu cô thật sự không vui, cô sẽ càng phải cãi nhau với anh.
Cô sẽ đứng trước mặt anh, đỏ mắt, tức giận đến mức nói không ngừng.
Cô sẽ cãi đến khản cả giọng.
Có khi còn làm loạn cả nửa sảnh tiệc.
Nhưng hôm nay thì không.
Cô chẳng nói gì.
Thậm chí còn chẳng muốn nhìn anh.
Điều đó mới khiến anh khó chịu.
Thẩm Vực siết c.h.ặ.t bàn tay.
Anh không hiểu tại sao.
Rõ ràng người phụ nữ ấy vừa làm anh tức giận.
Rõ ràng anh chỉ muốn gọi cô lại để hỏi cho ra lẽ.
Nhưng khi nhìn thấy vệt đỏ trên cổ tay cô...
Trong lòng anh lại đột nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Giống như vừa đ.á.n.h một cú thật mạnh vào bông.
Không đau.
Không vang.
Nhưng lại khiến người ta hụt hẫng đến khó chịu.
Thẩm Vực đứng giữa ánh đèn rực rỡ của sảnh tiệc.
Lần đầu tiên sau năm năm, anh bỗng nhận ra một điều.
Cố Vân Thư hôm nay...
Hình như thật sự không còn muốn cãi nhau với anh nữa.