Bên trong đặt ngay ngắn địa khế, văn thư, còn có một bức họa kẹp ở trong cùng.
Nữ nhân trong tranh rất giống ta, nhưng mày mắt lại quyến rũ hơn ta. Nàng ta tựa bên lan can, mỉm cười với người vẽ, như đã sớm biết sẽ có người cất nàng ta vào tận đáy lòng để trân trọng.
Mặt sau đề: Đợi nàng trở về.
Lạc khoản: Ngưng.
Ta nhìn chằm chằm hàng chữ ấy, bỗng bật cười.
Thì ra không phải sau này mới dây dưa với nhau.
Thì ra hắn đã sớm giấu nàng ta ở nơi sâu nhất, giấu đến mức ngay cả ta cũng không chạm tới được.
“Đợi nàng trở về?”
“Được thôi, ta sẽ để nàng trở về cho đủ.”
Ta cầm bức họa đi đến trước hồ cá. Con cá chép gấm lớn nhất đang chậm rãi bơi đến trước mặt ta, miệng há ra khép lại, như đang cười nhạo ta.
Ta vươn tay vớt nó lên, ấn vào trong chậu nước.
Nó điên cuồng vùng vẫy, đuôi quất vào cổ tay ta như tát vào mặt người. Nước b.ắ.n tung tóe khắp nơi. Ta cầm kim thêu đ.â.m vào bên bụng nó, ép ra một chút m.á.u.
Giây tiếp theo, đuôi nó quất mạnh vào mặt ta.
Chát.
Nửa bên mặt ta tê rần.
Ta cũng đau nhói tận tim, đầu gối mềm nhũn, suýt nữa ngã nhào xuống đất.
Mệnh số vẫn còn liên kết, quả nhiên chưa đứt.
Ta nghiến răng ném con cá xuống đất, nhìn nó giãy đành đạch.
“Tống Ngưng, chẳng phải ngươi muốn trở về sao?”
“Đợi đó, ta tiễn ngươi lên đường.”
Lời vừa dứt, n.g.ự.c ta bỗng đau thắt, như bị ai đ.ấ.m mạnh một quyền, đau đến mức trước mắt tối sầm.
Qua một lúc lâu, ta mới ném con cá lại vào hồ.
Đúng lúc này, cửa sân đột nhiên mở ra.
Ta ngẩng đầu, nhìn thấy phu quân và hài nhi đứng ở cửa.
Hắn vừa vào đã nhìn về phía hồ cá, thấy con cá kia lật bụng chưa hồi sức, sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Nàng đã làm gì nó?”
Hài nhi nhào tới bên hồ, nhìn thấy vết thương trên bụng cá, nước mắt lập tức trào ra.
“Người lại bắt nạt nó!”
Nó xoay người trừng ta, tức đến đỏ bừng mặt.
“Tại sao người luôn như vậy? Tại sao người cứ muốn hại…”
Nói được nửa câu, nó bỗng khựng lại.
Phu quân lập tức tiếp lời, giọng lạnh xuống.
“Hại một con cá thì có gì thú vị?”
Hắn nắm lấy tay ta, thấy m.á.u trên đầu ngón tay ta và cây kim trên bàn, biểu cảm lập tức khó coi đến cực điểm.
“Thẩm Thính Vãn, nàng điên rồi sao?”
“Ta có lòng tốt để nàng ở nhà nuôi cá vượng gia, nàng lại lấy kim đ.â.m nó?”
“Nàng có biết mấy con cá này quý đến mức nào không? Có biết cao nhân nói chúng không được bị thương không?”
Ta hất tay hắn ra, nhìn hắn rồi bật cười.
“Quý?”
“Chàng đau lòng đến mức này, người không biết còn tưởng trong đó nuôi tổ tông nhà chàng.”
Hài nhi hét lên: “Chúng nó tốt hơn người!”
Ta khựng lại.
Nó cũng sững ra, đại khái biết mình lỡ lời, trên mặt thoáng qua vẻ hoảng loạn.
Nhưng giây tiếp theo, nó lại cứng cổ tiếp tục hét với ta:
“Chúng nó sẽ không nổi giận như người!”
“Sẽ không bắt nạt người khác như người!”
“Trước đây người lúc nào cũng làm cho…”
“Đủ rồi!” Phu quân nghiêm giọng cắt ngang.
Trong phòng lập tức yên tĩnh.
Ta nhìn đứa trẻ trước mắt mà mình một tay nuôi lớn, bỗng cảm thấy xa lạ.
Đời trước sau khi ta bệnh, ăn cơm cần người đút, đi vệ sinh cũng quên cởi y phục, là nó và phu quân thay phiên ở bên, dỗ dành ta.
Ta còn tưởng đó là yêu thương.
Bây giờ mới hiểu, bọn họ đang canh giữ một cái vỏ rỗng, chờ người bên trong bị thay thế.
Phu quân đại khái sợ ta nghi ngờ, bèn dịu giọng.
“Hài nhi nói lời nóng giận, nàng đừng để trong lòng.”
“Nhưng về sau nàng phải cẩn thận phụng dưỡng cá.”
Trước khi hài nhi rời đi, nó còn quay đầu trừng ta, ánh mắt vừa hung dữ vừa đề phòng.
“Nếu người còn làm chúng nó bị thương, con sẽ không nhận người làm mẫu thân nữa.”
Ta nghe xong, ngược lại bình tĩnh.
Thứ đời trước ta sợ mất nhất, giờ đây tự tay x.é to.ạc trước mặt ta.
Cũng tốt.
Như vậy khi ta ra tay, sẽ không mềm lòng nữa.
Bọn họ kiểm tra kỹ một vòng, không phát hiện ta đã lấy m.á.u cá đi.
Trước khi đi, phu quân còn quay đầu lạnh lùng nhìn ta.
“Hoàng hôn nhớ cho cá ăn.”
Cửa khép lại, trong sân lại yên tĩnh.
Ta xách tay nải, xoay người đi đến ngoại thành.
Lần này, ta muốn c.h.ặ.t đứt hoàn toàn sợi dây đã mục nát trong mệnh ta.
Trong đạo quán, mùi hương khói nồng đến sặc người.
Ta đưa bức họa, m.á.u cá và m.á.u của mình cho lão đạo trưởng. Ông ấy lập pháp đàn, đốt phù, dẫn tuyến, niệm chú, cuối cùng vung kiếm c.h.é.m xuống đoạn dây đỏ quấn vào nhau.
Khi dây đỏ đứt, huyệt thái dương của ta giật mạnh.
Như có thứ gì đó bị mạnh mẽ kéo ra khỏi xương cốt.
Đau đến mức ta gập người xuống, trán đầy mồ hôi lạnh.
Lão đạo trưởng thu kiếm: “Đứt rồi.”
“Từ bây giờ trở đi, nàng ta có bị thương nữa cũng sẽ không phản phệ lên người ngươi.”
“Nhưng tốt nhất ngươi nên xử lý nhanh. Thứ mượn mệnh giỏi phản công nhất.”
Ta chống tay vào góc bàn đứng vững, cổ họng căng lên: “Nàng ta còn muốn cướp thân thể của ta.”
Lão đạo trưởng nhìn ta một cái: “Vậy phải xem ai ra tay trước.”
Ta cười.
Đời này, ta sẽ đi trước một bước, tiễn nàng ta đi c.h.ế.t.
Trên đường về nhà, phu quân sai tiểu tư đến truyền lời.
Hắn như thể chưa từng xảy ra chuyện gì, giọng điệu còn mang vài phần dặn dò.
“Sắp hoàng hôn rồi, nhớ cho cá ăn.”
Ta đứng bên đường, nhìn xe ngựa người qua lại, mỉm cười đáp một tiếng: “Được.”
Về đến nhà, ta rửa tay sạch sẽ, cầm thức ăn cá, đứng trước hồ.