Ta đã trở về hai mươi năm trước.
Cả nhà này quả nhiên nóng lòng muốn tiễn ta lên đường đến vậy.
Cho dù trái tim ta từ lâu đã tan nát không chịu nổi, nhưng chính tai nghe thấy những lời ấy, vẫn khiến nó khẽ đau một cái.
"Đúng lúc quan trọng thế này, sao lão gia còn muốn nghe hí?"
Phụ thân không trả lời, chỉ lẩm bẩm điều gì đó rồi chậm rãi đi về phía đông sương phòng, nơi Trương Sách đang ở.
Khi ấy, ta của năm mười tuổi vẫn còn đắm chìm trong niềm vui vì bài văn được đăng báo, nâng niu cắt riêng tờ báo ấy ra, cẩn thận bọc bằng túi trong suốt, sợ chỉ hơi ẩm một chút cũng làm nó hỏng mất.
Ta hỏi gã sai vặt đứng bên cạnh:
"Ngươi nói xem, phụ thân nhìn thấy tờ báo có vui không?"
Gã sai vặt cười đầy mặt:
"Nhất định sẽ vui, tiểu thiếu gia."
Người trong trấn đều nói phụ thân thương yêu ta.
Thế nhưng xuyên qua khoảng thời gian hai mươi năm, điều ta nhìn thấy chỉ có sự cẩn trọng dè dặt.
Phụ thân đứng ngoài cửa rất lâu, mãi đến khi đích mẫu sai người đến mời dùng bữa.
"Lão gia, sau ngày mai... nên xử trí tiểu súc sinh kia thế nào?"
Phụ thân nhấp một ngụm rượu gạo rồi hờ hững đáp:
"Ngươi định thế nào?"
"Nếu c.h.ế.t thì coi như xong chuyện."
Bà ta rũ đôi mắt xuống, hàng lông mày cụp vốn đã xếch ngược lại càng xoắn c.h.ặ.t, đôi môi khép mở rồi nói:
"Nếu còn sống, chi bằng đưa đến phủ Lý viên ngoại ở ngõ Đông. Lý lão gia vẫn luôn khen tiểu súc sinh kia lớn lên thanh tú."
Một cơn hận ý ngập trời bùng lên trong ý thức của ta, ta hận không thể lập tức đưa tay bóp c.h.ế.t người đàn bà độc ác này.
Ở Thanh Thủy trấn, ai mà chẳng biết Lý viên ngoại ở ngõ Đông làm nghề lớn nhất là thu gom hài t.ử, dạy dỗ xong rồi đưa vào các phủ đệ quyền quý.
Ánh mắt lão từng nhìn ta, đã khiến ta sợ hãi đến mấy ngày mấy đêm không thể chợp mắt.
Ta biết người đàn bà này chẳng có lòng dạ tốt đẹp.
Nhưng ta chưa từng nghĩ bà ta lại độc ác đến mức ấy.
Ý thức của ta d.a.o động dữ dội đến mức thân thể phụ thân cũng hơi tê cứng, ông đưa tay xoa n.g.ự.c rồi nói:
"Nếu còn sống thì để nó ở cùng với nha đầu bên viện phía tây mà nuôi."
"Lão gia, năm đó nếu không phải vì muốn sinh cho ngài một đại béo tiểu t.ử, liều mạng bắt Quế Hương uống đủ loại t.h.u.ố.c bổ, nàng ta cũng sẽ không vì t.h.a.i quá lớn mà kiệt sức c.h.ế.t. Vẫn nên trừ sạch hậu họa thì hơn."
Vì đại ca, bọn họ vậy mà không tiếc hy sinh cả mạng sống của mẫu thân ta.
Đến hôm nay, lại còn muốn lấy luôn mạng của ta.
Con của bọn họ thì quý như châu báu.
Còn người khác thì ngay cả ch.ó cũng không bằng.
"Chuyện này đừng nhắc lại nữa, suy cho cùng cũng là Trương gia chúng ta có lỗi với Quế Hương."
Thật giả nhân giả nghĩa.
Giả dối đến cực điểm.
Hôm nay có chút khác với năm đó.
Khi lão đạo sĩ đến, phụ thân không đi cùng, mà đến hoa viên nghe hí.
Sân khấu hí kề sát chính sảnh, chỉ cần lắng tai là có thể nghe thấy tiếng linh đang từ trong sảnh truyền ra.
Khi tiếng linh đang vang lên lớn nhất, xen lẫn tiếng thiếu niên rên rỉ, vang vọng trên không trung sân khấu.
Đúng lúc trên sân khấu hát đến đoạn cao trào.
"Thất Lang nhi trở về Nhạn Môn điều binh cầu viện,
Vì sao chuyến đi này mãi chẳng thấy quay đầu?"
Phụ thân đặt tay lên bàn trà, ngón trỏ theo nhịp điệu gõ nhè nhẹ đầy hứng thú.
Trên gương mặt người không nhìn ra hỉ nộ.
Phùng Tam là tri kỷ nhiều năm của phụ thân, cất lời: "Lão Trương, đứa trẻ trắng trẻo như ngọc kia, ngươi thật sự nhẫn tâm để nó c.h.ế.t như vậy sao?"
Phụ thân thật lâu vẫn không đáp.
Trên sân khấu vẫn ê a cất tiếng hát.
Tiếng rên rỉ trong chính sảnh càng lúc càng lớn, gần như lấn át cả tiếng hí trên sân khấu.
"Chỉ sợ Phan Nhân Mỹ nhớ lại mối thù năm cũ,
Chỉ e con ta phải bỏ mạng nơi ấy!"
Tiếng rên rỉ đột nhiên im bặt.
Phụ thân chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí rồi nói: "Xem tạo hóa của đứa nhỏ đó thôi."
Tiếng hát vẫn ê a vang vọng.
Khúc hát kết thúc, người cũng tan.
Ta sốt ruột muốn biết Trương Sách năm mười tuổi rốt cuộc thế nào.
Thế nhưng mặc cho ý thức của ta vùng vẫy thế nào, ta vẫn không thể khống chế được thân thể này.
Từ sau giờ ngọ, hạ nhân trong phủ đều biết tiểu thiếu gia sắp bị đem đi hiến tế, ai nấy đều mang vẻ mặt đau buồn.
Trương ma ma trong phòng bếp lén lau nước mắt: "Tiểu thiếu gia là người thân thiết với lão nô nhất, mỗi lần được lão gia ban thưởng đều chạy đến chỗ ta báo tin mừng... Giờ biết phải làm sao đây... biết phải làm sao đây..."
Nước mắt rơi vào chum nước.
Những nếp nhăn trên gương mặt Trương ma ma chồng chất lên nhau, trông như chỉ trong chốc lát đã già đi mười tuổi.
Đến lúc chạng vạng, Thuận T.ử hớt hải chạy đến báo tin: "Sống rồi! Sống rồi! Tiểu thiếu gia vẫn còn sống!"
"Hay! Hay! Hay!"
Trương ma ma liên tiếp kêu ba tiếng "Hay", rồi lại vội vàng nhóm bếp, định hầm một quả trứng gà mang đến đông sương phòng cho ta.
Nồi nước sôi ùng ục bốc hơi.
Vì nước trong thố hầm cho hơi ít nên vỏ trứng bị nứt toác.
"Già rồi thật vô dụng, tay chân càng ngày càng vụng về."
Trương ma ma lẩm bẩm trách mình, nhưng trên gương mặt vẫn không giấu nổi niềm vui vì ta còn sống.
Bà định làm lại một bát khác.
Vừa mới đập quả trứng thứ hai, Thuận T.ử lại chạy tới.
Lần này sắc mặt hắn trắng bệch.
"Xong rồi... xong rồi... xong rồi..."
Thuận T.ử run lẩy bẩy như cầy sấy.
Mãi một lúc lâu sau hắn mới nói trọn được một câu.
Tiểu thiếu gia người chẳng ra người quỷ chẳng ra quỷ đã bị nhét vào một cỗ kiệu nhỏ, đưa đến phủ Lý viên ngoại ở ngõ Đông.
"Ông trời ơi!"