Trong lúc Tiêu Xuân Anh đang làm ăn hồng hỏa, bận rộn kiếm tiền, Vu Khiêm cũng mang theo chiếc nhẫn của Chu Vượng tới kinh thành thượng kinh.
Dọc đường Vu Khiêm đều ngồi xe ngựa, tốn hơn mười ngày mới tới nơi, người mệt mỏi đến mức gầy đi một vòng.
Sau khi đến kinh thành lại tốn không ít thời gian để nghe ngóng chỗ ở của Chu Hồng. Chu Vượng tuy đã nói địa chỉ cho hắn, nhưng hắn lần đầu tới kinh thành, căn bản không biết phương hướng là đâu.
May thay trời không phụ lòng người, cuối cùng hắn cũng tìm được.
Người nhà Chu Hồng vốn tưởng là người họ hàng xa đến xin xỏ, nào ngờ lại là nạn nhân của tai họa diệt môn tìm đến cầu cứu.
Tuy nói mối quan hệ hai nhà đã khá xa cách, tính ra đời tằng tổ vốn là anh em ruột, nhưng dù sao năm nào Tết nhất gia đình Chu Vượng cũng tới lui thăm hỏi.
Gặp phải chuyện như thế này, Chu Hồng đương nhiên không thể ngồi yên.
Nghe Vu Khiêm kể lại đầu đuôi sự việc, Chu Hồng kinh ngạc không thôi, Chu Vượng thế mà lại cho rằng chuyện này là do một phụ nữ thôn quê tên là Tiêu Xuân Anh gây ra?
"Việc này ta cũng có lưu tâm, tri châu Tây Châu báo cáo là do thổ phỉ Hắc Phong Trại gây ra, sao các ngươi khẳng định chắc chắn là do Tiêu Xuân Anh làm?"
Chu Hồng nét mặt nghiêm trọng, ông ta đã bốn mươi sáu tuổi, lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, khí thế toát ra từ trong xương tủy, không giận mà uy.
Vu Khiêm ngồi ghế dưới căn bản không dám ngẩng đầu nhìn ông ta, toàn thân căng cứng.
"Bẩm đại nhân, chuyện này tuy không có bằng chứng cụ thể, nhưng Tiêu Xuân Anh kia tuyệt đối không phải là phụ nữ thôn quê bình thường."
Hắn kìm nén nỗi căng thẳng trong lòng, kể lại toàn bộ quá trình tiếp xúc với Tiêu Xuân Anh từ đầu đến cuối.
Bao gồm việc Chu Thiên Tứ phái Dương Hoài theo dõi đối phương, muốn làm rõ nguồn gốc khoai tây, kết quả bị đối phương ném chiếc nhẫn cảnh cáo, từ đó về sau Dương Hoài không bao giờ xuất hiện nữa.
Cũng bao gồm việc Chu Thiên Tứ phái Lưu Lại T.ử đốt xưởng của đối phương, kết quả đêm đó Mãn Hương Viên bị cháy, Lưu Lại T.ử còn bị người ta vặn gãy cổ vứt ở đại sảnh.
"Thiếu đông gia vốn đã có xích mích với mụ ta từ trước, chỉ riêng hai chuyện này cũng đủ thấy mụ ta thân thủ bất phàm. Biết chuyện thiếu đông gia mua chuộc thổ phỉ chặn g.i.ế.c gia đình mụ, kết quả sau khi vào đại lao lại được huyện lệnh thả ra, mụ ta nổi giận g.i.ế.c c.h.ế.t thiếu đông gia, thậm chí là g.i.ế.c cả huyện lệnh cũng không phải là không thể."
Chu Hồng càng nghe sắc mặt càng âm trầm, vạn vạn không ngờ tên khốn kiếp Chu Thiên Tứ kia lại dám làm ra những chuyện này.
Nào là đốt xưởng người ta, nào là mua chuộc thổ phỉ chặn g.i.ế.c, chính ông ta còn muốn nói một câu là đáng đời.
Nhưng dù Chu Thiên Tứ đáng c.h.ế.t, thì cũng nên là do luật pháp phán xét, chứ không phải là báo thù g.i.ế.c người lén lút.
"Nếu những gì ngươi nói đều là thật, thì nghi vấn về Tiêu Xuân Anh quả thực rất lớn."
Chu Hồng nhíu mày, chỉ là một phụ nữ mà lại có bản lĩnh lớn như vậy, đến huyện lệnh cũng dám g.i.ế.c, đúng là không coi triều đình ra gì mà.
"Đã như vậy, lúc ban đầu tri châu phái người thẩm tra, tại sao các ngươi không nói ra?"
Ông ta lạnh lùng nhìn chằm chằm Vu Khiêm, thông tin quan trọng như thế này mà giờ mới nói, chẳng lẽ còn định đem xuống quan tài hay sao?
Vu Khiêm cười khổ đáp: "Dù sao cũng là thiếu đông gia đi gây sự với đối phương trước, hơn nữa cũng không có bằng chứng là do Tiêu Xuân Anh làm, nên lão gia mới nghĩ bớt một sự việc vẫn tốt hơn."
"Ai ngờ được Ngụy Lương kia lại lần theo manh mối, tra luôn cả lão gia, khi đường cùng không lối thoát mới đành để kẻ hèn này tới bẩm báo đại nhân."
Chu Hồng hừ lạnh một tiếng, đây đúng là chuyện chẳng vẻ vang gì.
"Dẫu cho ta có nhúng tay vào tái thẩm vụ án này, thì những chuyện lão gia ngươi làm ta cũng không thể bao che, nhiều lắm là đổi án t.ử hình thành lưu đày mà thôi."
Như thế ít nhất cũng giữ được một mạng cho Chu Vượng.
Vu Khiêm mừng rỡ khôn xiết: "Có đại nhân giúp đỡ, giữ được một mạng cho lão gia nhà ta đã là vô cùng cảm kích rồi!"
Chu phu nhân đứng bên cạnh chợt lên tiếng: "Lão gia thật sự muốn nhúng tay vào chuyện này sao?"
"Chu Vượng dù sao cũng là người trong dòng họ Chu." Chu Hồng thở dài.
Chu phu nhân nhíu mày: "Ý thiếp là chuyện này còn liên quan đến Như Ý t.ửu lâu. Lão gia đừng quên, khởi nguồn của cả vụ việc chính là Như Ý t.ửu lâu mua dầu ớt của Tiêu Xuân Anh đó, việc làm ăn phát đạt nên mới dẫn đến chuyện Chu Thiên Tứ mua chuộc thổ phỉ chặn g.i.ế.c."
"Lão gia nếu thật sự ra tay xử lý Tiêu Xuân Anh kia, Như Ý t.ửu lâu không có dầu ớt nữa, thì không sợ Ninh gia ghi hận sao?"
Chu Hồng hơi khựng lại, vừa rồi ông ta đúng là không nghĩ tới điểm này, Ninh gia là một thế lực khổng lồ, không phải người như ông ta có thể đắc tội.
Vu Khiêm cũng hoảng hốt, vội nhìn Chu Hồng, sợ ông ta vì sợ hãi mà rút lui.
"Nương nói gì vậy? Ninh gia đúng là lợi hại, nhưng chúng ta cũng đâu có kém."
Lại một người lên tiếng, chính là con trưởng của Chu Hồng, Chu Ngạn Khánh.
Chu Ngạn Khánh cũng làm việc tại Đại Lý Tự, tuy chỉ là một Tự chính lục phẩm, nhưng phong thái lại còn hơn cả nhiều Tự thừa.
"Ninh gia có giỏi thì cũng chỉ là Thừa tướng, Thư biểu muội của ta lại là Quý phi đương triều, còn sinh được Đại hoàng t.ử, địa vị vững chắc."
"Nay chỉ là thu dọn một người phụ nữ hợp tác với Như Ý t.ửu lâu, chứ đâu phải đối đầu với chính Ninh gia, Ninh gia còn có thể vì chuyện này mà đối phó với chúng ta hay sao?"
Chu Hồng thần sắc thả lỏng, gật đầu tán thành: "Ngạn Khánh nói đúng, huống hồ chúng ta đây là làm việc công bằng."
Ông ta cũng đâu phải không có chỗ dựa, em gái ruột của ông ta chính là phu nhân của Ngự sử đại phu nhị phẩm, con gái của em gái lại là Quý phi trong cung, còn sinh được Hoàng trưởng t.ử.
Dựa vào những điều này, ông ta không cần phải sợ Ninh gia.
Chu phu nhân nghe vậy cũng không tiện nói thêm gì nữa, chỉ mong không vì chuyện này mà rước họa vào thân.
"Cha định làm thế nào?"
Chu Ngạn Khánh đầy vẻ hứng khởi hỏi.
Chu Hồng nhìn Vu Khiêm: "Ngày mai ngươi hãy tới Đại Lý Tự báo án, sau khi ta tiếp quản sẽ tấu trình lên Hoàng thượng, khi đó có thể phái người tới huyện Vân An để tái thẩm lại."
"Thảo dân đa tạ đại nhân!" Vu Khiêm vui mừng hớn hở, chuyện lão gia giao phó cuối cùng cũng hoàn thành.
"Cha, chuyện này hay là để con đi? Dù sao cũng là chuyện của nhà mình."
Trong mắt Chu Ngạn Khánh ánh lên vẻ hào hứng, đã lâu rồi y không được rời khỏi kinh thành để ngao du.
Chu Hồng liếc nhìn y một cái, sao có thể không hiểu y đang nghĩ gì? Nhưng việc này giao cho người nhà đi quả thật sẽ tốt hơn.
"Đến lúc đó ta sẽ phái Đinh Phóng chịu trách nhiệm, con đi hỗ trợ bên cạnh, đừng có làm hỏng việc."
"Cha cứ yên tâm, con biết phải làm gì."
Chu Ngạn Khánh vui mừng khôn xiết, chỉ cần được rời kinh là tốt rồi.
Đinh Phóng là người của cha y, Tự thừa ngũ phẩm, có cha dặn dò, tin rằng sẽ không có vấn đề gì.
Hôm sau, Vu Khiêm quả nhiên đi báo án từ sớm tại Đại Lý Tự, Chu Hồng thuận lợi tiếp quản, chỉ chờ đến buổi chầu sáng tấu rõ với Hoàng thượng là xong.
Cùng lúc đó, huyện Vân An cũng đón tân huyện lệnh.
Ninh Viễn Trạch tới nhậm chức cùng vợ, sau hơn mười ngày lên đường, cuối cùng đã tới huyện Vân An vào buổi sáng hôm nay.
Người đi cùng Ninh Viễn Trạch không nhiều, phía sau chỉ có hai xe ngựa bình thường, một xe chở hai hầu gái và hai bà t.ử, xe còn lại chất đầy gia sản của Ninh Viễn Trạch.
Mỗi xe đều có hai người đ.á.n.h xe, những người này đều là cao thủ do Ninh gia đào tạo, ngoài mặt là phu xe, thực chất là để bảo vệ an toàn.
"Đây là huyện thành Vân An sao? Đúng là vùng đất hẻo lánh mà."
Nhìn thấy tường thành không cao lắm phía trước, Lâm Uyển vén một góc rèm xe, tò mò quan sát.
Chỉ thấy cửa thành người qua kẻ lại, dù là trang phục hay diện mạo thần thái đều kém xa bách tính kinh thành thượng kinh.
"Phu quân, chúng ta sắp phải ở nơi thế này tận ba năm sao."
Nàng thấy ủy khuất cho chồng mình, công công vốn là Thừa tướng, sao cứ nhất định bắt phu quân phải tới vùng đất hẻo lánh này? Ở lại kinh thành thì tốt biết bao.
Ninh Viễn Trạch lại chẳng hề thấy ủy khuất, thậm chí còn dấy lên đôi chút phấn khích, đây chính là nơi y sắp tới nhậm chức.
Làm phụ mẫu quan của một huyện, y cảm thấy thiết thực hơn việc làm một tiểu quan ở kinh thành.