Ta vừa khóc vừa mếu máo hỏi:
"Thế tại sao hắn lại đối xử với nhi nữ tàn nhẫn như vậy? Có phải vì kiếp trước nhi nữ sát hại cả gia tộc nhà hắn không?"
Mẫu thân ta vừa lấy khăn lụa lau lệ cho ái nữ, vừa lắc đầu thở dài:
"Không phải. Mà là vì con đã cứu mạng hắn."
Đầu óc của ta bấy giờ bàng hoàng kinh ngạc. Cái đầu nhỏ nhắn này có vắt óc suy nghĩ thế nào cũng không thông suốt nổi, mà chỉ biết lắp bắp:
"Mắc mớ gì nhi nữ cứu hắn, hắn không báo ân thì thôi, lại còn quay sang hãm hại nhi nữ là thế nào?"
Mẫu thân ta khẽ thở dài, và lầm bầm một câu nhỏ xíu:
"Mấy cuốn truyện ngược đời đầu làm gì có cái gọi là đạo lý hả con."
Nói rồi, bà lại đập mạnh tờ giấy xuống trước mặt ta, và chỉ tay vào điều luật đầu tiên:
"Cho nên con phải khắc cốt ghi tâm: Tuyệt đối, tuyệt đối, vạn lần tuyệt đối không được nhặt đàn ông ở ven đường! Nhất là loại mất trí nhớ, lại càng đặc biệt là loại có gương mặt đẹp mã. Con phải biết rằng, đàn ông càng đẹp mã thì lại càng giỏi lừa người..."
Ký ức xa xăm ấy đột nhiên ùa về rõ mồn một.
Ta bước xuống kiệu, chậm rãi tiến lại gần gã nam t.ử đang hôn mê bất tỉnh kia.
Lúc này, Thanh Đào đã rút khăn tay của mình ra chu đáo lau vết bẩn trên mặt hắn.
Ta nheo mắt nhìn kỹ, quả nhiên là một gương mặt tuấn tú đến mức kinh ngạc.
Mọi nét tinh hoa của tạo hóa dường như đều hội tụ cả vào đây, khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải rung động con tim, bất giác nín thở.
Đến cả ta cũng chẳng phải ngoại lệ. Thế nhưng, ngay giây tiếp theo, ta lạnh lùng rút phắt chiếc trâm vàng cài trên tóc ra, nhắm thẳng vào gương mặt hoàn mỹ không góc c.h.ế.t kia và dứt khoát rạch xuống một đường thật sâu!
3
"Tiểu thư! Người đang làm cái gì thế?"
Thanh Đào thất thanh hét lên một tiếng rồi lập tức lao người tới.
Nàng ta chẳng màng đến việc bàn tay mình bị trâm nhọn đ.â.m thủng một lỗ rỉ m.á.u, mà chỉ biết liều mạng giật phắt chiếc trâm vàng từ tay ta.
Biểu cảm của nàng ta lúc này chẳng khác nào một con thú cái đang liều c.h.ế.t bảo vệ đứa con non của mình. Nàng ta che chắn kiên cố cho gã nam t.ử ở phía sau, găm thẳng vào ta ánh mắt đầy cảnh giác và thù địch.
"Thanh Đào, tránh ra!" Ta lạnh lùng ra lệnh.
Thanh Đào c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không thốt ra lời nào, nhưng ánh mắt nhìn ta lại kiên định một cách chưa từng có:
"Tiểu thư, người không bằng lòng cứu giúp hắn thì thôi, cớ sao lại còn nhẫn tâm hạ độc thủ như vậy?"
Trong lòng ta khẽ thở dài một tiếng.
Mẫu thân ta từng nghiêm cấm không được tiết lộ nội dung mảnh giấy cho bất kỳ ai biết. Vì vậy, đối diện với một Thanh Đào từng thân thiết như chị em ruột thịt, nay lại vì một gã nam t.ử xa lạ mà quay sang thù địch mình, ta chỉ có thể cay đắng hỏi một câu:
"Nếu giữa hắn và ta chỉ có một người được sống, Thanh Đào, ngươi chọn ai?"
Thanh Đào không đáp lời. Thế nhưng, ánh mắt của nàng ta đã cho ta một câu trả lời tàn nhẫn nhất.
Được, được lắm!
Tình nghĩa gắn bó mười mấy năm trời, hóa ra lại chẳng cân xứng nổi với một gã nam t.ử mới chỉ gặp mặt đúng một lần. Bên cạnh nỗi xót xa, đầu óc ta chợt lóe lên nội dung tiếp theo trong cẩm nang của mẫu thân:
[Một khi con phát hiện người thân cận bên mình bỗng trở nên vô cùng xa lạ, làm ra những hành vi hoàn toàn trái ngược với tính cách ngày thường, thì hãy lập tức giữ khoảng cách! Kẻ đó đã bị "hào quang nhân vật chính" làm cho đầu óc lú lẫn, biến thành con rối bị giật dây bởi cốt truyện rồi.]
Ta hít một hơi thật sâu, càng lúc càng khẳng định chắc chắn gã nam nhân nằm kia chính là kẻ được định sẵn sẽ đến để "ngược luyến tàn tâm" ta như lời mẫu thân dặn.
Còn Thanh Đào rõ ràng đã đ.á.n.h mất lý trí, biến thành con rối của cốt truyện mất rồi.
Lý trí mách bảo ta nên tránh xa nàng ta ra, thế nhưng nhìn lại tình nghĩa mười mấy năm gắn bó, ta vẫn không đành lòng dứt khoát đoạn tuyệt ngay lập tức.
Để trấn tĩnh lại tinh thần, ta chậm rãi mở lời:
"Nếu ngươi đã khăng khăng muốn cứu hắn cho bằng được, vậy thì cứ mang hắn về phủ đi. Có điều, chỉ được phép sắp xếp cho hắn ở tại thiên viện, ngày thường nếu không có lệnh bài của ta thì tuyệt đối không được bước chân ra ngoài nửa bước."
Nhìn gương mặt mừng rỡ ngoài mong đợi của Thanh Đào, trong lòng ta chỉ có một tràng cười lạnh. Hừ, một khi đã sa vào phủ của ta rồi thì sống hay c.h.ế.t sau này chẳng phải đều do ta định đoạt sao?
Kết cục viên mãn nhất là hắn cứ thế tự thương nặng mà xuôi tay nhắm mắt.
Còn bằng như hắn mạng lớn mà gắng gượng sống sót, ta cũng chẳng ngại ngần gì mà không ra lệnh cho đại phu trong phủ "nêm nếm" thêm chút đặc sản vào chén t.h.u.ố.c, biến hắn thành một kẻ đầu óc ngu si, nửa thân dưới bại liệt, mồm méo mắt lác.
Để xem đến lúc ấy, hắn dùng cái bản lĩnh gì để hành hạ, ngược thân ngược tâm ta nữa đây?
Kể từ ngày mẫu thân qua đời, ta đã phải một mình gánh vác cả một sản nghiệp khổng lồ.
Hoàn cảnh của ta lúc đó chẳng khác nào đứa trẻ ôm vàng đi qua con phố náo nhiệt, chịu biết bao dòm ngó, hiểm nguy. Những năm tháng chịu đựng sương gió cuộc đời và những mưu mô thương trường ấy đã rèn giũa cho ta một trái tim sắt đá.
Đối mặt với một kẻ được định sẵn là sẽ dồn mình vào chỗ c.h.ế.t, thử hỏi làm sao trong ta có thể dấy lên dù chỉ là một tia thương hại nhỏ nhoi? Giữa ta và hắn, chỉ có thể là mối hận thù một mất một còn, không c.h.ế.t không thôi!
4
Thế nhưng, ta vẫn đ.á.n.h giá thấp Thanh Đào rồi. Mười mấy năm gắn bó sớm tối bên nhau đã giúp nàng ta hiểu rõ ta hơn bất cứ ai trên đời này, hiểu được rằng một khi ta đã đối xử với kẻ thù thì sẽ tuyệt tình và tàn nhẫn đến mức nào.
Vào ngày thứ ba gã nam t.ử kia được đưa vào phủ, khi ta còn chưa kịp tìm cơ hội để hạ thủ thì hộ vệ đã hớt hải chạy vào bẩm báo: Thanh Đào đã dẫn theo gã nam t.ử kia bỏ trốn mất dạng.
Trước khi dứt áo ra đi, nàng ta không những gom sạch toàn bộ tiền bạc tích cóp bấy lâu, mà thậm chí còn to gan lớn mật lẻn vào khuê phòng của ta trộm đi không ít trang sức trân quý. Nàng ta chỉ để lại duy nhất một bức thư tuyệt tình.
Trong thư, Thanh Đào dùng những lời lẽ gay gắt tố cáo ta là kẻ tâm địa độc ác, m.á.u lạnh tàn nhẫn, chỉ vì bản thân là một bà cô già quá lứa lỡ thì không gả cho ai được nên mới đ.â.m ra ghen ăn tức ở với hạnh phúc của người khác. Chưa dừng lại ở đó, nàng ta còn viết:
"Tiểu thư, rồi sẽ có một ngày người hiểu ra rằng, người đời không phải ai cũng ham danh hám lợi, suốt ngày chỉ biết chạy theo đồng tiền như người đâu. Đối với một nữ t.ử mà nói, hạnh phúc lớn nhất đời chính là tìm được một đấng nam nhi thật lòng yêu thương, cưng chiều, nâng niu và xót thương mình. 'Dễ cầu vô giá bảo, khó đắc hữu tình lang'. Thanh Đào thành tâm chúc tiểu thư cũng sớm ngày tìm được một ý trung nhân, để người có thể nếm trải xem mùi vị của tình yêu chân chính là thế nào."
Ta lặng lẽ đọc hết phong thư từ đầu đến cuối mà chẳng mảy may biến sắc, sau đó lập tức hạ lệnh cho người dán thông cáo truy tìm nàng ta khắp kinh thành với mức treo thưởng cực lớn: Ai tìm được hai kẻ đó sẽ được thưởng mười vạn lạng bạc ròng, còn ai cung cấp được tai mắt hay manh mối có giá trị cũng sẽ được đút túi ngay một vạn lạng.
Người ta thường bảo "có tiền mua tiên cũng được", huống chi Thanh Đào chỉ là một nữ t.ử trói gà không c.h.ặ.t, lại còn phải đèo bồng theo một gã bệnh nhân hôn mê bất tỉnh nhân sự, lẽ nào lại có thể trốn thoát khỏi tai mắt của toàn bộ bá tánh trong thành đang đỏ mắt vì tiền thưởng?
Ấy thế mà, có lẽ cái thứ quái quỷ gọi là "hào quang nhân vật chính" kia lại một lần nữa hiển linh.