Ta cầu xin Tạ Lâm Xuyên giúp đỡ. Năm xưa khi cả tộc họ Tạ lâm vào tuyệt cảnh, chính phụ thân ta đã chạy vạy khắp nơi, cứu được toàn tộc họ.
Nghe xong, Tạ Lâm Xuyên lập tức từ chối.
“Lần này nhạc phụ phạm vào điều kiêng kỵ của thiên t.ử, nàng bảo ta nhúng tay thế nào? Chẳng lẽ bắt cả Tạ gia c.h.ế.t theo ông ấy? Là con cháu Tạ gia, ta không thể làm chuyện bất trung bất hiếu!”
Ta quỳ xuống khổ sở cầu xin, đổi lại chỉ là lệnh cấm túc.
Cả Tạ gia khoanh tay đứng nhìn. Phụ thân viết một bức huyết thư trong ngục, sau đó ôm oan tự vẫn.
Mẫu thân không chịu nổi đả kích, từ ngày ấy liệt giường không dậy nổi.
Ta muốn về Khương gia chăm sóc bà, Tạ Lâm Xuyên vẫn không cho phép.
“Khương gia đang ở đầu sóng ngọn gió. Nếu thật lòng nghĩ cho ta, nàng phải chủ động cắt đứt quan hệ với họ. Đã làm dâu Tạ gia thì phải giữ đúng bổn phận người vợ!”
Thế là trước khi mẫu thân lâm chung, ngay cả lần gặp cuối cùng ta cũng không có.
Bảy ngày sau khi bà qua đời, Khương gia đưa di vật đến Tạ phủ.
Đồ vật chẳng được trao vào tay ta mà đều mang tới Di An cư của Tạ lão phu nhân.
Khi đến ngoài cửa, ta vừa nghe Tô Hành dịu giọng tán thưởng: “Màu ngọc của chiếc vòng này đẹp thật, đeo vào càng tôn cổ tay trắng trẻo.”
Giữa những ngón tay nàng ta là chiếc vòng ngọc mỡ dê. Đó là kỷ vật mẫu thân đeo bên mình ba mươi năm, nay lại trở thành món đồ để Tô Hành tùy tiện nghịch ngợm.
Tạ Lâm Xuyên ngồi trên ghế thái sư uống trà, chẳng thèm ngẩng đầu: “A Hành đã thích thì cứ giữ lấy.”
“Không được!”
Ta bước vào phòng, tiếng cười nói lập tức im bặt.
Tạ Lâm Xuyên ngước nhìn ta, ánh mắt tối sầm.
“Khương Tri Vi, ngay cả lời ta mà nàng cũng dám trái?”
Ta không né tránh ánh mắt hắn: “Đó là di vật mẫu thân ta.”
“Thì sao?” Hắn chẳng để tâm. “Chỉ một chiếc vòng, có gì mà tiếc? Chỉ cần A Hành thích, đừng nói một chiếc vòng, ngay cả núi vàng núi bạc ta cũng mang đến cho nàng ấy.”
Tô Hành cố ý tỏ vẻ khó xử: “Biểu ca, hay là trả lại cho tẩu tẩu đi. Di vật quý giá thế này, muội cầm quả thực không thích hợp.”
Nàng ta vừa nói vừa tháo vòng. Nhưng khi ta đưa tay đón lấy, nàng ta đột nhiên buông ngón tay.
Tiếng vỡ giòn tan vang lên trong phòng. Chiếc vòng ngọc rơi xuống đất, mảnh vỡ b.ắ.n tung tóe, hai mảnh văng đến tận gấu váy ta.
“Muội thật sự không cố ý...”
Mắt Tô Hành nhanh ch.óng ngấn lệ, tay siết c.h.ặ.t vạt áo Tạ Lâm Xuyên. Nhưng khi nhìn ta qua vai hắn, đáy mắt nàng ta rõ ràng lóe lên vẻ đắc ý khiêu khích.
Tạ Lâm Xuyên vẫn thản nhiên: “Vỡ thì vỡ rồi. Vốn là đồ cũ của người c.h.ế.t, để trong phủ chỉ thêm xui xẻo.”
Ta không sao kiềm được cơn run rẩy.
Ký ức chợt quay về ngày ta cập kê. Mẫu thân đứng sau chải tóc cho ta, ngón tay dịu dàng luồn qua mái tóc dài, mỉm cười dặn: “Mẹ chỉ mong Tri Vi của mẹ một đời bình an thuận lợi, ngày nào cũng vui vẻ.”
Vậy mà đến hôm nay, ta ngay cả một di vật của bà cũng không giữ nổi.
Ta chậm rãi ngồi xuống, nhặt từng mảnh ngọc vương trên đất.
Ánh mắt Tạ Lâm Xuyên khẽ đổi, nhưng lời nói vẫn cứng nhắc: “Chỉ vỡ một chiếc vòng, nàng làm bộ dạng này cho ai xem? Ngày mai ta bảo Trân Bảo Trai mang mười bộ mới đến.”
“Không cần.”
Ta cẩn thận gói những mảnh vỡ vào khăn lụa, giọng bình tĩnh lạ thường: “Có những thứ đã vỡ rồi thì không bao giờ ghép lại được nữa.”
Trớ trêu hơn, chẳng bao lâu sau khi mẫu thân qua đời, triều đình điều tra lại vụ án của phụ thân, cuối cùng trả lại sự trong sạch cho người.
Nhưng sự trong sạch ấy đến quá muộn, người đã mất chẳng thể trở về.
Khương gia giờ đây chỉ còn một mình ta.
Có lẽ trong lòng Tạ Lâm Xuyên cũng từng có chút áy náy.
Một thời gian sau đó, thái độ của hắn với ta hiếm hoi dịu đi đôi phần.
Nhưng cùng năm, trong yến tiệc Bách Hoa tại cung, một biến cố lại khiến hắn hoàn toàn trở mặt. Từ đó, hắn nhìn ta không chỉ bằng vẻ chán ghét mà còn như nhìn kẻ hắn chỉ hận không thể trừ khử.
Trong tiệc, vừa uống chén rượu trái cây, ta đã phát hiện khác thường. Đến khi gắng gượng trốn vào gian phía đông điện Lâm Hoa, mắt ta đã mờ đến mức không nhìn rõ hoa văn trên bình phong.
Lúc tỉnh lại, một chén trà lạnh đang hắt thẳng vào mặt ta.
Tạ Lâm Xuyên đứng bên giường, ánh mắt đầy khinh miệt: “Khương Tri Vi, phải chịu cảnh góa bụa khi chồng còn sống mấy năm, nàng đã bị dồn đến mức không biết xấu hổ nữa sao? Thủ đoạn hèn hạ thế này cũng dùng được!”
Ta nắm c.h.ặ.t vạt áo bị xé rách, cổ họng đau rát như lửa đốt, đến một câu trọn vẹn cũng không nói nổi.
Hắn vẫn không chịu dừng: “Nàng tưởng dùng cách này có thể trói buộc ta? Dù m.a.n.g t.h.a.i một nghiệt chủng chẳng rõ lai lịch, ta cũng không nhận!”
Ai ngờ lời độc địa ấy về sau lại thực sự ứng nghiệm.
Ta m.a.n.g t.h.a.i con của hắn, nhưng hắn coi đứa bé là con hoang.
Khoảnh khắc thái y bắt được hỷ mạch, ta ngẩn ngơ hồi lâu.
Ai cũng cho rằng đứa bé là sợi dây cuối cùng níu giữ Tạ Lâm Xuyên.
Chỉ mình ta hiểu, người thực sự bị giam cầm là ta.
Tạ Lâm Xuyên có tệ bạc đến đâu thì đứa trẻ trong bụng vẫn vô tội. Chính vì còn vướng bận ấy, ta mãi chẳng nỡ quay lưng.
Nay đứa trẻ đã mất, sợi dây trói buộc ta cũng đứt.
Mà nhiệm vụ hệ thống lại vừa lúc kết thúc.
Bởi vậy lúc đề nghị hòa ly, ta chẳng có lấy một chút do dự.
Tạ Lâm Xuyên cười lạnh dò xét: “Lại muốn làm ta sốt ruột? Nàng tưởng trò này còn lừa được ta?”