Ta ngước đầu nhìn lên, sắc mặt tỷ ấy trông còn nhợt nhạt hơn cả lúc mới tiến cung, cả người toát ra vẻ mệt mỏi rã rời. Ta xót xa nắm lấy bàn tay tỷ ấy:
"Người đông quá, muội không vào chen chúc làm gì đâu. Trời lạnh thế này, Vương tỷ tỷ mau vào phòng đi thôi."
Tỷ ấy khẽ mỉm cười:
"Trong phòng ngột ngạt quá, ta ra ngoài hít thở chút không khí."
Nói đoạn, tỷ ấy quay头 nhìn lại. Rõ ràng mặt trời vẫn treo cao, thế nhưng bầu trời không biết từ lúc nào đã bắt đầu lất phất tuyết rơi. Những bông tuyết như những sợi bông vụn rơi rụng trên người, chỉ để lại một cảm giác mát lạnh thoáng qua rồi tan biến.
Vương Tú nhìn những bông tuyết bị gió nhẹ cuốn đi tán loạn, khẽ lẩm bẩm:
"Sắp đổi gió rồi."
Mùa đông nhanh ch.óng gõ cửa. Hoàng thượng gần đây mê mẩn vị Trân phi đến từ Giang Nam kia, rất ít khi ghé qua các cung khác nữa.
Ngày mùng tám tháng Chạp là ngày sinh thần của Thẩm Xuân Vinh. Mấy người chúng ta khó khăn lắm mới tụ tập đủ một lần.
Đức phi nương nương dạo gần đây ăn chay niệm Phật, trước mặt chỉ bày một đĩa thức ăn chay thanh đạm. Quý phi khinh bỉ bĩu môi:
"Ngươi xem ngươi kìa, mới ngoài hai mươi tuổi mà sống cứ như lão thái quân nhà ta vậy. À không đúng, lão thái quân nhà ta cũng chẳng thèm ăn cỏ suốt ngày như thế."
Nói rồi, nàng gắp một miếng thịt kho tàu, trẻ con huơ huơ trước mặt Đức phi một cái rồi nhanh như chớp bỏ tọt vào miệng mình. Đức phi khẽ xoay chuỗi hạt Phật bản mệnh trên tay, thấp giọng buông một câu:
"Ấu trĩ."
Thẩm Xuân Vinh đi rót rượu cho từng bàn, khi đến lượt Vương Tú thì tinh ý đổi thành một chén trà ấm.
"Thục phi qua năm mới là đến kỳ sinh nở rồi phải không? Chỉ là không biết sẽ là một vị tiểu hoàng t.ử hay tiểu công chúa đây?"
Đức phi cười hỏi, chỉ là trong ánh mắt có thêm vài phần ý vị sâu xa khó lòng đoán biết. Hoàng đế đương triều đến nay vẫn chưa có người nối dõi tông đường. Nếu Vương Tú sinh được hoàng t.ử, đó sẽ là đích trưởng t.ử.
Nhắc đến đứa trẻ trong bụng, Vương Tú hiền từ vuốt ve bụng mình:
"Là nam hay nữ, tần thiếp đều vui mừng đón nhận."
Thẩm Xuân Vinh chắp tay vái lạy trời cao:
"Ông trời ơi, tâm nguyện sinh thần năm nay của con chính là cầu xin bảo hộ cho Vương tỷ tỷ lâm bồn được thuận buồm xuôi gió, mẹ tròn con vuông."
Vương Tú cười gõ nhẹ lên đầu nàng ấy một cái:
"Đồ ngốc, nguyện ước nói ra rồi sẽ không linh nghiệm nữa đâu."
Thẩm Xuân Vinh hóm hỉnh cười:
"Chẳng phải đâu ạ, a cha muội đã nói rồi, nguyện ước thì phải nói thật to ra ngoài, càng to càng tốt, như vậy các vị thần phật trên trời mới có thể nghe thấy được."
Nói đoạn, nàng ấy khum hai tay trước miệng, hét lớn:
"Hy vọng những người con trân quý, cả đời này đều được bình an vui vẻ!"
Dường như cảm thấy thế vẫn chưa đủ, nàng ấy trực tiếp sai tiểu thái giám bê một chiếc thang đặt dưới gốc cây ngô đồng trong viện của Đức phi nương nương, rồi vén váy, thoăn thoắt trèo lên trên.
"Này, người đã nghe thấy chưa? Nguyện cho người nửa đời sau, bình an vui vẻ!"
Giọng nói xuyên qua làn gió rít, lọt vào tai mỗi một người, cũng nện một nhịp thật mạnh vào sâu trong tim.
Đức phi bất lực cười trừ:
"Cái con bé này, vẫn cái tính nghịch ngợm như khỉ tinh thế kia, thật là quậy phá."
Quý phi cười khẽ đón lấy lời:
"Ngươi nhìn bọn họ xem, tràn đầy sức sống biết bao..."
"Nếu như A Cẩn cũng ở đây..."
Lời vừa dứt, cả hai người bỗng chốc trầm mặc. Ta biết vị "A Cẩn" mà họ đang nhắc tới là ai. Chính là vị tiên Hoàng hậu đã sớm tạ thế kia.
Ta từng được nhìn thấy tiên Hoàng hậu một lần từ đằng xa. Khi ấy tỷ ấy vẫn chưa là Hoàng hậu, mà là đích trưởng nữ của nhà Thanh Hà Thôi thị.
Các vị tiểu thư thế gia ở kinh thành rất thích tổ chức yến tiệc. Thuở nhỏ, mẫu thân và trưởng tỷ cũng từng dắt ta đi tham dự vài lần. Trong ký ức sâu đậm nhất của ta chính là buổi thu săn do An Khánh công chúa tổ chức năm ấy.
An Khánh công chúa là người từng cùng Thái tổ Hoàng đế đ.á.n.h đổ cả giang sơn. Cho dù nay đã ngoài ngũ tuần, bà vẫn giữ nguyên phong thái nhanh nhẹn, tinh anh dũng mãnh như xưa. Nữ t.ử trong kinh thành có rất nhiều người sùng bái bà, thế nhưng bà lại cực kỳ ghét thói kiêu kỳ làm bộ của đám thiên kim thế gia. Không ít tiểu thư muốn đến lấy lòng bà đều phải ăn canh cửa đóng.
Hôm ấy hiếm hoi mới có một buổi yến tiệc, những khuê tú có tiếng tăm trong kinh đều tề tựu đông đủ. Thế nhưng chẳng một ai ngờ tới, buổi yến tiệc này không phải để thưởng trà ngắm hoa, cũng chẳng phải để gảy đàn ngâm thơ, mà là để cưỡi ngựa b.ắ.n cung.
Mấy vị tiểu thư thế gia xì xào bàn tán, chần chừ không dám tiến lên. Sau một hồi đùn đẩy qua lại, cuối cùng chỉ có bốn vị thiên kim bước ra ngoài.
Một người là Quý phi của bây giờ, một người là Đức phi của bây giờ, và một người nữa đã gả cho vị Tân khoa Trạng nguyên năm ấy. Còn người giành được vị trí khôi thủ cuối cùng, chính là đích nữ của Thanh Hà Thôi thị — cũng chính là Hoàng hậu nương nương sau này.
Cả đời này ta cũng không thể quên được một mũi tên kinh diễm hồng trần ngày hôm đó của tỷ ấy.
Sự sùng bái của một đứa trẻ luôn đến rất nhanh và vô cùng kiên định. Ngày hôm ấy, ta đã lén lút chạy đến trước mặt Thôi Cẩn tỷ tỷ, ngước gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo như sứ lên nhìn tỷ ấy:
"Thôi tỷ tỷ, Yểu Yểu sau này cũng muốn trở thành một người giống như tỷ."
Tỷ ấy khi ấy vận một bộ hồng y, tùy ý phóng khoáng mà rạng rỡ, thế nhưng giọng điệu lại vô cùng dịu dàng. Thôi Cẩn ngồi xổm xuống để nhìn thẳng vào mắt ta, nghiêm túc hỏi:
"Tại sao lại muốn giống tỷ tỷ? Yểu Yểu muốn trở thành người thế nào?"
Ta khi đó nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát rồi đáp:
"Muội muốn làm một người mỗi ngày chỉ cần ăn ăn uống uống thật vui vẻ là được rồi. Nhưng trưởng tỷ nói, chỉ có kẻ vô dụng mới như vậy."
Thôi Cẩn mỉm cười xoa xoa hai b.úi tóc tròn trên đầu ta:
"Làm gì có chuyện đó, suy nghĩ này của Yểu Yểu rất tuyệt đấy chứ."