10
Ta xách váy chạy thẳng về phủ Thượng thư, đá tung cửa thư phòng.
“Cha!”
“Sáu năm trước, sau khi dự cung yến trở về, con có nói gì không?”
Cha đang nghiên cứu kế hoạch tiết kiệm cho quý sau, nghe vậy tay run lên, sổ sách rơi xuống đất.
“Nguyệt Nhi, con… con nhớ lại rồi sao?”
“Nhớ lại chuyện gì?”
Ta chạy đến trước mặt ông.
“Thái t.ử nói khi nhỏ con đã sờ người, còn nói muốn cưới người về nhà.”
Cha đập đùi.
“Đúng vậy!”
Mặt ông đầy vẻ hồi tưởng.
“Đêm ấy con trở về, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, kéo tay áo ta nói, cha ơi, hôm nay con gặp một vị ca ca vô cùng tuấn tú.”
Ông bắt chước giọng điệu năm xưa, bóp giọng nói:
“Ta hỏi con, tuấn tú đến đâu, m.ô.n.g có cong không?”
Mặt ta xanh lét.
“Sau đó con nói…”
“Cong, đặc biệt cong, mặc y phục màu vàng, ngọc bội bên thắt lưng rất đẹp.”
Cha càng nói càng hăng, còn khoa tay múa chân.
“Khi ấy ta vui lắm, nghĩ rằng khuê nữ cuối cùng cũng thông suốt rồi.”
“Kết quả nửa đêm con thức dậy đi vệ sinh, ‘bịch’ một tiếng…”
Ông giang hai tay.
“Sau khi tỉnh lại, ánh mắt trong veo, không nhớ gì cả.”
“Ta còn thấy kỳ lạ, sao hôm qua còn nói m.ô.n.g người ta cong, hôm nay đã hỏi…”
“Cha!”
Trước mắt ta tối sầm.
“Cho nên người chưa từng nhắc lại sao?”
“Nhắc cái gì?”
Cha hùng hồn nói:
“Con đã quên sạch, chẳng lẽ ta còn đuổi theo Thái t.ử hỏi, điện hạ, m.ô.n.g của người vẫn còn cong chứ?”
“Vậy có lẽ nhà chúng ta đã bị tịch thu từ lâu rồi.”
Xong rồi.
Lần này thật sự không giải thích rõ được.
Sau ngày đó, trong kinh thành bắt đầu lưu truyền đủ loại lời đồn.
Trong trà lâu, tiên sinh kể chuyện đập kinh đường mộc, nước bọt tung bay.
“Kỳ tiểu thư nhà Hộ bộ Thượng thư quả thật thủ đoạn cao minh.”
“Thái t.ử điện hạ ngày ngày mời nàng thưởng hoa du hồ, còn Thiếu tướng quân vẫn lạnh mặt như thường, ‘mời’ người vào phủ Nguyên soái.”
“Hiện giờ hai vị quý nhân đứng đầu kinh thành đang tranh giành tình cảm vì nàng.”
Chớp mắt ba tháng trôi qua, phiên bản câu chuyện tầng tầng lớp lớp, không ngừng đổi mới.
Cha nghe phong thanh bên ngoài, sờ cằm suy nghĩ.
Hôm ấy, ta vừa chải đầu xong, ông đã thần bí kéo ta vào sân.
“Nguyệt Nhi, cha đã suy nghĩ kỹ.”
“Nếu Thái t.ử và Lục Minh Dật đều có ý với con…”
Ông xoa tay, cười như bà dì.
“Hay là con cân nhắc lấy cả hai?”
“Tuy bọn họ không thể ở rể, nhưng chân người này dài hơn người kia, thân hình đẹp, m.ô.n.g cũng cong, đủ để nối dõi tông đường cho Kỳ gia chúng ta.”
Khóe miệng ta giật giật.
“Cha, người đang nói linh tinh gì vậy?”
“Con xem này.”
Cha bẻ ngón tay phân tích.
“Thái t.ử, Hoàng đế tương lai, gả cho người con chính là Hoàng hậu, hưởng vinh hoa phú quý vô tận.”
“Lục Minh Dật, con trai độc nhất của Hộ quốc Đại nguyên soái, tay nắm trọng binh, theo hắn con có thể đi ngang trong kinh thành.”
“Nếu chúng ta có thể lấy cả hai người…”
“Hê hê.”
Ông càng nói càng kích động.
“Gia phả cũng phải mở riêng cho con một trang.”
Ta đưa tay bịt cái miệng lải nhải không ngừng của cha, ánh mắt tuyệt vọng.
“Cha, người nghĩ nhiều rồi.”
“Hiện giờ hai người họ đều hận không thể chẻ con thành hai nửa để chia nhau dùng.”
Lời vừa dứt, ngoài cửa viện đồng thời vang lên hai giọng nói.
Một giọng dịu dàng mang theo ý cười:
“Kỳ tiểu thư có ở đây không?”
Một giọng lạnh như băng:
“Kỳ Nguyệt.”
Ánh mắt hai người va chạm giữa không trung, b.ắ.n ra tia lửa vô hình.
Cha ta “vút” một cái lùi lại, cười khan.
“Hai vị… hai vị đến thật đúng lúc.”
Tai Lục Minh Dật khẽ động, đột nhiên nhìn về phía cha ta.
“Vừa rồi Kỳ Thượng thư nói lấy cả hai?”
Động tác nghịch ngọc bội của Tiêu Ngọc Hành chợt dừng, ý cười bên môi càng sâu.
“Nếu Nguyệt Nhi nguyện ý, bản cung và Minh Dật huynh cũng không phải không thể.”
Ta cạn lời.
Cha ta sáng mắt.
“Còn có chuyện tốt như vậy sao?”
11
Ta còn chưa kịp mở miệng, hai người đã thật sự một trái một phải giữ cánh tay ta, lần nữa khách sáo “mời” ta ra khỏi phủ Thượng thư.
“Hôm nay là ngày chẵn, theo giao ước nàng phải do ta quản giáo.”
Giọng Lục Minh Dật không cho phép phản bác, cánh tay dưới tay áo đen vững như bàn thạch.
Tiêu Ngọc Hành khẽ phe phẩy quạt xếp, nụ cười ôn hòa lại ẩn chứa sắc bén.
“Minh Dật huynh cần gì phải vội?”
“Quy củ là vật c.h.ế.t, con người mới là vật sống.”
Cánh tay ta bị hai người giữ đến phát đau, không nhịn được vùng vẫy.
“Hay là hai người thả ta xuống rồi nói chuyện?”
Lục Minh Dật và Tiêu Ngọc Hành nhìn nhau một cái, thật sự đồng thời buông tay.
Ta loạng choạng đứng vững, xoa cánh tay đau mỏi.
“Kỳ Nguyệt ta có tài đức gì mà nhận được sự yêu mến của Thái t.ử điện hạ và Lục Thiếu tướng quân như vậy?”
Tiêu Ngọc Hành thu quạt xếp, giọng bỗng mang theo vài phần u oán.
“Nàng từng đồng ý sẽ chịu trách nhiệm với ta.”
Đầu ngón tay người vuốt miếng ngọc bội cũ, trong mắt ánh nước lay động.
“Sáu năm trước trong Ngự hoa viên, chính miệng nàng đã hứa.”
Lục Minh Dật nghiêng người chắn trước mặt ta, vạt áo đen không gió mà lay động.
“Nàng đã cầu hôn ta.”
Giọng hắn cứng rắn như sắt.
“Thái t.ử điện hạ muốn cướp người trong lòng kẻ khác sao?”
“Cầu hôn?”
Tiêu Ngọc Hành nhướng mày.
“Trong yến tiệc hôm ấy, Kỳ tiểu thư nói là ở rể.”
“Minh Dật huynh thật sự bằng lòng hạ mình ở phủ Thượng thư sao?”
“Chuyện đó không liên quan đến điện hạ.”
“Sao lại không liên quan?”
Thái t.ử bỗng cười, nhưng ý cười không chạm đáy mắt.
“Đồ của bản cung, xưa nay không thích chia sẻ với người khác.”
Gió thổi lá rơi, phố dài kinh thành yên tĩnh.
Tay Lục Minh Dật âm thầm đặt lên chuôi kiếm, quạt ngọc trong tay Tiêu Ngọc Hành đã mở ba phần.