Khi ấy, tôi bị dồn ép đến mức tưởng chừng không thở nổi.
Cho dù Chu Kỳ không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, anh vẫn nhạy bén nhận ra tâm trạng tồi tệ của tôi. Để rồi nửa đêm hôm ấy, anh mò tới gõ cửa sổ phòng, rủ tôi cùng bỏ trốn.
Chúng tôi cùng nhau xem hai bộ phim: "Mối Tình Đầu" và "Kỳ Nghỉ Lãng Mạn Ở La Mã".
Khi bộ phim kết thúc, nơi chân trời hắt lên những vệt sáng màu trắng ngà. Chu Kỳ đèo tôi đi trên con đường ven biển, cuối cùng dừng lại bên vách đá. Ánh mặt trời vàng rực từng chút một nhô lên khỏi mặt biển, và anh đã tỏ tình với tôi.
Nhưng đó đã là chuyện của rất lâu, rất lâu về trước.
Lâu đến mức anh bắt buộc phải đưa tôi đi tái hiện lại mọi thứ mới có thể nhặt nhạnh lại từng chi tiết đã vỡ vụn trong ký ức.
Vì vậy, tôi đã đồng ý.
Tôi khẽ gật đầu, giống như đêm sinh nhật tuổi 16 năm nào.
10
Dù có xem lại đúng hai bộ phim ấy, tôi vẫn chẳng thể tìm lại được cảm xúc ban đầu.
Cũng giống như khi ở bên Chu Kỳ, tôi luôn vô thức chìm đắm trong những ký ức xưa cũ. Điều đó chỉ chứng minh một điều: Chu Kỳ của hiện tại đã chẳng thể làm cân bằng giữa tình yêu và nỗi thất vọng trong lòng tôi nữa rồi.
Tôi chỉ là không đành lòng, luôn luyến tiếc những tháng ngày quá khứ, khi anh nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, kiên quyết không để tôi gục ngã.
Nhận ra điều đó, tôi bắt đầu chuyển sự chú ý sang Chu Kỳ đang ngồi bên cạnh.
Anh chẳng hề tập trung xem phim, ngược lại biểu cảm vô cùng bồn chồn. Thỉnh thoảng anh lại rút điện thoại ra nhìn, rồi lại giống như bị bỏng mà vội vã nhét trở lại vào túi.
Tôi lặng lẽ nhắc nhở: "Điện thoại đang rung đấy, có người gọi cho anh kìa."
Chu Kỳ gượng gạo nở một nụ cười: "Không cần bận tâm đến cô ấy đâu. Hôm nay anh ở đây là để mừng sinh nhật cùng em mà."
Đáng thương và buồn cười làm sao, khi ấy tôi lại thực sự tin vào lời nói ấy.
Khi bộ phim kết thúc, Chu Kỳ mới nhấc máy nghe cuộc gọi thứ 28 từ Tô Dư. Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc tuyệt vọng: "Chu Kỳ, bị bệnh thực sự rất khổ sở..."
"Em nôn ra rất nhiều m.á.u... Có phải em sắp c.h.ế.t rồi không, Chu Kỳ..."
Dưới ánh mắt thản nhiên của tôi, Chu Kỳ bình tĩnh cất điện thoại, sau đó cúi đầu ghé sát lại hôn nhẹ lên má tôi: "Anh đi nhà vệ sinh một chút nhé."
Và rồi, anh không bao giờ quay lại nữa.
Tôi đứng chờ rất lâu trước cửa rạp chiếu phim tư nhân hẻo lánh nhưng gần biển ấy, cuối cùng quyết định gọi cho Chu Kỳ một cuộc điện thoại.
Thế nhưng, máy anh đã tắt.
Vừa ngắt kết nối, tôi phát hiện Tô Dư gửi lời mời kết bạn qua WeChat.
Tôi nhấn đồng ý.
Cô ấy lập tức gửi tới vài tin nhắn:
"Em xin lỗi nhé, chị Ôn Từ, em biết hôm nay là sinh nhật chị."
"Em chỉ là... quá muốn chứng minh vị trí quan trọng của mình trong lòng anh ấy mà thôi."
"Chị là ánh trăng sáng của Chu Kỳ. Dù em có đối xử tốt với anh ấy thế nào cũng chẳng thể lay động được vị trí của chị. Nhưng giờ đây em đang bị bệnh, em sắp c.h.ế.t rồi, xin hãy để em được tùy tiện một lần, làm một người phụ nữ độc ác vậy."
Ánh trăng sáng.
Cái từ này sao mà buồn nôn đến thế.
Một luồng cảm xúc phẫn nộ trào dâng cuồng loạn trong l.ồ.ng n.g.ự.c. Tôi còn chưa kịp gõ lời phản hồi thì đột nhiên có một bàn tay từ bên cạnh thò ra, dùng lực cực mạnh kéo xốc tôi vào trong hẻm nhỏ.
Tôi mặc váy ngã nhào xuống đất, đầu gối và khuỷu tay chà xát mạnh trên nền gạch thô ráp, từng cơn đau nhói thấu xương truyền đến.
Ngẩng mặt lên, tôi bắt gặp một đôi mắt u tối và điên dại.
Thấy hơi quen quen, nhưng cũng rất xa lạ.
Đó chính là tên thiếu niên mặc áo đen từng đứng bên giường bệnh của Tô Dư hôm nọ.
"Cô là vợ của Chu Kỳ đúng không? Cái thứ gì thế này mà cũng đòi làm Dư Dư không vui?"
"Mỗi ngày mỗi đêm cô ấy đều phải chịu đựng sự hành hạ của căn bệnh u.n.g t.h.ư, còn cô thì sao? Vui vẻ làm tiểu thư đài các chưa đủ, còn muốn cướp người cô ấy yêu, làm cho những ngày tháng cuối đời của cô ấy cũng không được yên ổn!"
Cậu ta kéo thấp mép mũ lưỡi trai, trừng mắt nhìn tôi đầy tàn nhẫn: "Làm thế nào cho nó đau đớn nhất thì làm, đừng để nó ngất đi là được."
Phía chân trời dần hiện lên những vệt sáng trắng.
Thời khắc bình minh sắp sửa buông xuống.
Phía sau tên thiếu niên, một gã đàn ông cao lớn vạm vỡ, bặm trợn bước ra, chắn ngay trước mặt tôi.
Bụi bặm văng tung tóe.
Tại sao tất cả mọi người đều cảm thấy Tô Dư rất đáng thương chứ?
Kẻ bàn tay trắng, chịu đựng mọi bất công... rõ ràng là tôi cơ mà.
11
Những thước phim vỡ vụn lại một lần nữa tái hiện trong trí óc tôi.
Lần này, mọi thứ hiện lên có phần rõ ràng hơn đôi chút.
Đó là năm tôi 6 tuổi, mẹ tôi bất ngờ được chẩn đoán mắc u.n.g t.h.ư v.ú giai đoạn cuối.
Dù đã phẫu thuật cắt bỏ hoàn toàn, tế bào u.n.g t.h.ư vẫn di căn rộng.
Khi bà nằm trên giường bệnh, sinh khí trên người ngày một lụi tàn thì trong nhà lại xuất hiện một người.
Đó là dì tôi, người em gái sinh đôi có gương mặt giống mẹ đến tám chín phần.
Dì nghiễm nhiên thay thế vị trí của chị gái mình, tiếp quản tất cả những gì vốn thuộc về mẹ.
Bố tôi chẳng hề tỏ ra bất mãn, bởi ông thừa hiểu lợi ích của hai gia đình bắt buộc phải trói buộc c.h.ặ.t chẽ với nhau.
Khi ấy tôi mới 6 tuổi, ngô nghê chẳng hiểu sự đời. Tôi không hiểu tại sao mình lại phải gọi dì là mẹ, và tại sao dì mới chuyển đến nhà tôi được một tháng thì tôi đã có thêm một đứa em gái cùng cha khác mẹ.
Tôi chỉ nhớ rõ, vào cái ngày mẹ trút hơi thở cuối cùng, bà đã siết c.h.ặ.t lấy tay tôi dặn dò: "Tiểu Từ, con nhất định phải sống thật tốt, phải sống thật khỏe mạnh."
Thế nhưng lời dặn ấy sau này lại trở thành xiềng xìu trói buộc cuộc đời tôi.
Để rồi mỗi lần nghe Tô Dư than khóc rằng cô ấy không muốn c.h.ế.t, trong lòng tôi lại trào dâng một cảm giác nực cười cay đắng.
Muốn sống tốt, muốn được người mình yêu thương hết mực chăm sóc thì lại mắc bệnh nan y.
Còn người gánh chịu mọi nỗi đau muốn c.h.ế.t đi cho xong thì lại phải ngậm ngùi sống tiếp trong tội lỗi.
Ở nhà, tôi không được phép làm nhiều điều mình thích, bởi tôi là con gái lớn, phải gánh vác trách nhiệm của Ôn gia.
Thế nhưng em gái tôi lại có thể làm nũng, có thể tự do làm bất cứ điều gì nó muốn.
Sau khi chuyện tôi và Chu Kỳ yêu nhau bị phát hiện, bố đã bảo dì đến nói chuyện với tôi.
Dì khoác lên mình chiếc sườn xám của mẹ, đeo chuỗi ngọc trai của mẹ, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa khinh bỉ vừa thương hại:
"Cháu muốn yêu đương cũng được thôi, nhưng đừng dại dột trao đi cái ngàn vàng, bằng không sẽ trở nên mất giá đấy."
"Ôn Từ, cháu là chị đại mà, chẳng lẽ lại muốn em gái cháu phải gánh vác trách nhiệm thay cháu sao?"
Năm tôi hai mươi tuổi, dì đưa ra cho tôi hai sự lựa chọn.
Hoặc là lập tức gả cho một đối tác kinh doanh hơn tôi tới mười hai tuổi, người mà bố tôi mãi chưa thương thảo xong.
Hoặc là sang nước ngoài học ngành thương mại, tốt nghiệp xong trở về lập gia đình, tiện thể phụ giúp quản lý công ty.
Tôi đã chọn con đường thứ hai.
Sau khi tôi về nước không lâu, họ lại bắt đầu rục rịch tìm kiếm khắp nơi xem ai là đối tượng đính ước phù hợp, nên trói buộc với gia tộc nào mới có thể tối đa hóa lợi ích cho Ôn gia.
Họ tính toán một cách lý trí, tỉnh táo và vô cùng chu toàn.
Duy chỉ có một điều: chưa từng ai hỏi qua ý kiến của tôi.
May mắn thay, đúng vào lúc đó, Chu Kỳ đã hướng về tôi mà cầu hôn.
Tôi đã gật đầu đồng ý, bởi tôi từng tin rằng anh có thể giống như nhiều năm về trước, nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi bên bờ vực thẫm, dốc hết sức níu giữ không để tôi rơi xuống.
Thế nhưng bên cạnh anh, giờ đây đã có bóng hình Tô Dư.
12
Khi gấu váy bị xé rách đến mức tơi tả, tôi cuối cùng cũng quờ tay chạm được vào chiếc guốc cao gót nhọn bị tháo ra ném ở một bên.
Tôi giơ cao chiếc guốc, dùng hết sức bình sinh nện mạnh xuống.
Dòng m.á.u nóng hổi b.ắ.n lên mặt tôi, thân hình đồ sộ của gã đàn ông gục ngã xuống đất.
Tôi tay cầm chiếc guốc dính m.á.u, nương theo bức tường thô ráp chậm rãi đứng dậy.
Cách đó vài bước chân, tên thiếu niên nghe thấy động tĩnh liền quay đầu nhìn tôi.
Ánh mắt cậu ta hằn lên sự u uất chập chờn: "Cũng có bản lĩnh đấy."
Tôi thở hổn hển hai hồi, cất giọng đối diện với cậu ta: "Người trong lòng của cậu, Tô Dư, mới là kẻ mắc nợ tôi. Cậu yêu cô ta đến thế, nhưng trong lòng cô ta vẫn chỉ có mỗi Chu Kỳ. Cho dù Chu Kỳ đã kết hôn, cho dù cô ta có sắp c.h.ế.t đi chăng nữa, cô ta cũng chẳng bao giờ đoái hoài đến cậu đâu."