Một đêm, quân địch bất ngờ tập kích doanh trại.
Lửa bốc cao ngút, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c dồn dập khắp nơi.
Kỳ vương cầm thương lên ngựa, trước khi rời đi còn quay đầu dặn:
“Nàng ở trong trướng, tuyệt đối không được bước ra.”
Ta ngoan ngoãn gật đầu:
“Được.”
Nhưng khi bóng chàng vừa khuất, ta đã rút thanh đoản đao được để lại trong trướng.
Rèm cửa đột ngột bị vén tung.
Hai tên lính địch xông vào.
Nhìn thấy ta, chúng cười đầy khinh miệt:
“Không ngờ trong này còn giấu một nữ nhân.”
Lời vừa dứt, ta đã vung đao.
Lưỡi thép rạch qua cổ họng tên đứng trước, m.á.u phun xa, thân thể hắn đổ xuống.
Ta lau vết m.á.u trên mặt, giữ c.h.ặ.t đoản đao.
Bên ngoài, tiếng giao chiến càng dữ dội.
Ta bước ra khỏi doanh trướng.
Ánh lửa soi sáng cả khoảng trời.
Kỳ vương đang bị ba tên địch quân vây quanh.
Ta lập tức lao tới, đ.â.m thẳng vào tim kẻ đứng phía sau chàng.
Kỳ vương quay đầu.
Thấy ta xuất hiện, đồng t.ử chàng co lại:
“Dao Dao, coi chừng.”
Ta nghiêng người tránh lưỡi đao bổ tới, cổ tay xoay nhanh, cắt ngang yết hầu đối phương.
Động tác gọn gàng, không hề rối loạn.
Kỳ vương sững người trong chốc lát, rồi cười lớn:
“Đánh hay lắm.”
Hai chúng ta tựa lưng vào nhau, cùng mở đường m.á.u phá vòng vây.
Các tướng sĩ xung quanh nhìn thấy liền hô vang:
“Vương phi thật lợi hại, chẳng kém gì nam nhi trong quân.”
Kỳ vương nghe vậy vô cùng đắc ý:
“Đương nhiên. Nàng ấy là thê t.ử của bổn vương.”
Sau khi trận chiến kết thúc, Kỳ vương nhìn ta rất lâu, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa khó hiểu.
“Những chiêu thức ấy, nàng học từ đâu?”
Ta khẽ cười:
“Ta học trong mộng.”
Chàng không tiếp tục truy hỏi, chỉ kéo ta vào lòng, ôm c.h.ặ.t hơn.
Một lúc sau, chàng khẽ nói:
“Dao Dao, ta cũng thường mơ thấy những chuyện kỳ lạ.
“Trong mộng, nàng không lấy ta mà gả cho Tạ Yến.
“Hắn chẳng những không quý trọng, cuối cùng còn bóp c.h.ế.t nàng.
“Sau đó hồn nàng theo ta đến Bắc cảnh, ngày ngày nhìn ta luyện võ, nhìn ta bày trận, cùng ta trải qua rất nhiều năm.
“Có phải khi ấy nàng đã học được những điều này hay không?”
Ta vòng tay ôm lấy chàng:
“Chỉ là giấc mơ thôi. Người ta vẫn nói mộng thường trái ngược với hiện thực.”
Kỳ vương cúi đầu hôn ta mãnh liệt, tựa như muốn xác nhận người trong lòng thật sự đang sống.
“Phải, nàng vẫn còn sống.”
Đến mùa đông năm thứ ba, chúng ta giành được một trận đại thắng, đoạt lại năm tòa thành từng rơi vào tay địch.
Tin báo truyền về Kiến Khang, Bệ hạ vô cùng vui mừng.
Trên đường hồi kinh, đoàn quân đi qua một thung lũng có phong cảnh thanh tú.
Kỳ vương hạ lệnh dừng chân nghỉ ngơi.
Chàng nắm tay ta, đưa ta đi sâu vào núi.
“Ta dẫn nàng đến xem một nơi.”
Đi chừng nửa canh giờ, cảnh vật trước mắt đột nhiên mở rộng.
Một rừng mai hiện ra giữa tuyết trắng, hoa nở rực rỡ.
Sắc hồng in trên nền tuyết, đẹp đến mức tựa cảnh sắc chỉ có trong tiên giới.
Ta cùng Kỳ vương thong thả dạo bước trong rừng, tình cờ gặp một người xem mệnh.
Ông ta nhìn hai chúng ta chăm chú hồi lâu rồi nói:
“Hai vị từng có duyên từ kiếp trước.”
Kỳ vương lập tức hứng thú:
“Lời ấy có ý gì?”
Thầy bói chỉ về phía ta:
“Vị phu nhân này ở đời trước vốn không có mệnh trường thọ.
“Còn Vương gia đáng lẽ phải cô độc đến cuối đời.
“Kiếp này tơ duyên tuy đã được nối lại, nhưng vẫn chưa thể gọi là hoàn toàn viên mãn.”
Kỳ vương nghe xong lập tức rút kiếm:
“Cái gì gọi là chưa viên mãn? Ngươi cố ý nói lời xui rủi để tìm đ.á.n.h sao?”
Ta vội giữ lấy cánh tay chàng, rồi hỏi người kia có cách hóa giải hay không.
Thầy bói ghé sát tai ta, nói nhỏ một câu, sau đó quay đầu bỏ chạy thật nhanh.
Kỳ vương định đuổi theo, ta liền kéo chàng lại:
“Không cần. Ông ấy đã chỉ cho thiếp cách phá giải rồi.
“Chúng ta nhất định sẽ có một đời trọn vẹn.”
Kỳ vương vẫn không yên tâm:
“Ông ta đã nói gì? Nàng nói cho ta nghe, để ta xem đó có phải lời nhảm nhí hay không.”
Ta chỉ lắc đầu, nép sát bên chàng, tiếp tục ngắm hoa mai.
Khi trở lại Kiến Khang, trời đã vào tháng Chạp.
A tỷ đứng chờ từ sớm bên ngoài cổng cung.
Vừa thấy ta, tỷ đã rơi nước mắt.
“Muội gầy hơn, da cũng sạm đi, nhưng tinh thần lại tốt hơn ngày trước rất nhiều.”
Tỷ đưa tay vuốt gương mặt ta, mỉm cười trong nước mắt:
“Thật tốt.”
Thái t.ử năm xưa khi ấy đã trở thành Hoàng thượng.
Ngài mở yến tiệc trong cung để đón chúng ta khải hoàn.
Trong bữa tiệc, ta gặp lại Tạ Yến.
Ba năm qua, hắn đã trở thành cận thần bên cạnh thiên t.ử.
Hắn mặc thanh sam, đứng dậy nâng chén:
“Chúc mừng Vương gia chiến thắng trở về.
“Cũng chúc mừng Vương phi… bình an hồi kinh.”
Giọng hắn hơi khàn.
Nói xong, hắn ngửa đầu uống cạn.
Kỳ vương cũng nâng chén đáp lễ:
“Tạ đại nhân đa lễ.”
Không khí giữa hai người có chút khó nói thành lời.
Sau khi tiệc tan, Tạ Yến vẫn đứng chờ ngoài cổng cung.
Thấy ta bước ra, hắn tiến lên:
“Vương phi, nàng có nghe những chuyện ta đã làm trong ba năm qua không?
“Ta giúp Bệ hạ điều hòa tranh chấp giữa sĩ tộc Nam Bắc, giảm tô thuế cùng phu dịch, khuyến khích bách tính canh tác, còn góp sức thi hành tân chính.
“Ta chỉ muốn để nàng biết rằng ta không phải một kẻ vô dụng.
“Ta cũng không giống Tạ Yến từng phụ bạc nàng ở đời trước.
“Nếu người năm ấy là ta, ta tuyệt đối sẽ không đối xử tệ với nàng.”
Nói hết những lời ấy, hắn xoay người rời đi, bóng lưng vẫn giữ vẻ kiêu ngạo của một thế gia công t.ử.
Ta đứng nhìn, không hề lên tiếng.
Ba ngày sau, Tạ phủ truyền tin Tạ Yến đã qua đời.
Trước lúc c.h.ế.t, hắn để lại cho ta một phong thư.
Trong thư chỉ viết:
“Dao Dao, nếu còn kiếp sau, mong nàng có thể gạt bỏ thành kiến trong lòng. Chúng ta sẽ gặp lại ở một đời khác.”
Vừa đọc xong, trời đất trước mắt ta đột nhiên đảo lộn.
Khi tỉnh lại, ta đã một lần nữa đứng trước điện Huyền Dương.
Phản quân vẫn vây quanh.
Chúng vẫn muốn ép Tạ Yến cùng ta động phòng trước mặt mọi người.
Ta rút kiếm khỏi hông một kẻ gần đó, không do dự đ.â.m thẳng vào tim hắn.
Thân thể Tạ Yến lập tức cứng lại.
Hắn cúi nhìn chuôi kiếm cắm trong n.g.ự.c, rồi ngẩng lên, trong mắt tràn đầy kinh ngạc:
“Tại sao?
“Ta chỉ muốn cùng nàng nối tiếp một đoạn duyên phận.”
Ta rút kiếm ra, m.á.u lập tức tuôn thành dòng.
“Đừng tiếp tục giả vờ, Tạ Yến.
“Từ đầu đến cuối, ta chưa từng tin ngươi.”
Hắn cố gắng mở mắt:
“Vì sao nàng không chịu tin?”
Ta chỉ cảm thấy nực cười:
“Ngươi muốn ta tin điều gì?
“Tin rằng ngươi dùng chính sinh mạng mình làm mồi, mong đổi lấy sự thương hại cùng áy náy của ta?
“Tin rằng ngươi tính toán từng bước, chỉ chờ ta mềm lòng?
“Hay tin rằng ba năm qua ngươi tận tâm vì triều đình, thương dân, làm việc thiện, tất cả đều chẳng liên quan đến việc muốn chứng minh bản thân trước mặt ta?”
Tạ Yến đột nhiên cười, nụ cười dần trở nên điên dại.
“Phải, ta làm mọi chuyện để nàng nhìn thấy.
“Ta muốn nàng biết ta cũng có thể trở thành người tốt.
“Ta cũng có thể xứng với nàng.
“Đời trước, ta đã bị nàng c.h.é.m thành phế nhân, chẳng còn cơ hội cưới nàng.
“Ta chỉ muốn được bắt đầu lại với một thân thể nguyên vẹn, để hai chúng ta nối lại duyên cũ.”
Ta chậm rãi lắc đầu:
“Không cần.
“Ở đời đầu tiên, ngươi cưới ta để bảo vệ thanh danh của chính mình.
“Đến đời sau, ngươi tiếp cận ta để chứng minh rằng mình không thua kém người khác.
“Người ngươi yêu chưa từng là ta.
“Ngươi chỉ yêu hình bóng Tô Dao Dao do chính mình tưởng tượng, yêu một nữ t.ử mà ngươi cho rằng đáng lẽ phải thuộc về ngươi.
“Nhưng từ đầu đến cuối, chính duyên của ta không phải ngươi.
“Người ấy là chàng.”
Ta chỉ ra bên ngoài tường cung.
Đúng lúc ấy, tiếng hô g.i.ế.c vang lên như sấm.
Thiết kỵ giáp bạc phá cửa xông vào.
Kỳ vương mặc ngân giáp, tay cầm trường thương nhuốm m.á.u, cưỡi ngựa lao thẳng đến trước điện.
Lần này, chàng còn đến sớm hơn hai lần trước.
Tạ Yến nhìn chàng, ánh sáng trong mắt dần tắt.
Cho đến lúc c.h.ế.t, hắn vẫn không thể khép mắt.
Năm ấy trong rừng mai, thầy bói từng ghé tai ta nói:
“Mệnh cô nương có hai đại kiếp.
“Một kiếp đã vượt qua, còn một kiếp đang chờ phía sau.
“Khi kiếp sau đến, phải ghi nhớ một điều: đao phải đ.â.m thẳng vào tim, tuyệt đối không được lưu tình.”
Ta nhìn Tạ Yến lần cuối, rồi xoay người cầm kiếm xông vào giữa đám phản quân.
Sau khi phá được vòng vây, ta lao ra khỏi đại điện.
Kỳ vương lập tức dang tay ôm c.h.ặ.t ta vào lòng.
Đến lần này, tất cả những tiếc nuối kéo dài qua bao đời cuối cùng cũng được khép lại.
Ta cùng chàng, rốt cuộc đã có một đời viên mãn.
HẾT.