Nếu là trước đây, ta nhất định sẽ mủi lòng, sẽ nghĩ rằng người lạnh nhạt như Lục Hoài Cẩn mà lại chịu cầm kim tuyến vì mình. Nhưng giờ đây, ta lại nghe thấy tiếng lòng của hắn trước.
【Nàng nhìn thấy cái này chắc chắn sẽ nguôi giận. Nàng trước đây thích nhất những thứ này.】
Chút chua xát vừa mới dâng lên trong lòng ta từ từ lạnh đi. Hắn vẫn đinh ninh rằng thứ ta cần là những thứ này — một chiếc túi gấm, một câu hạ mình, một chút bồi đắp đến muộn.
Ta đặt chén rượu xuống:
"Lục Hoài Cẩn."
"Ta trước đây tặng huynh túi gấm, không phải muốn đổi lấy việc huynh cũng thêu cho ta một chiếc. Thứ ta muốn là khi huynh nhận lấy, đừng chê đường kim mũi chỉ của ta thô kệch."
Tay hắn cứng đờ.
Ta nói tiếp: "Ta ngã đau đầu gối, cũng không phải nhất thiết phải bắt huynh cõng. Ta là muốn nghe huynh hỏi một câu xem có đau hay không."
"Ta ở yến tiệc trong cung rót rượu cho huynh, cũng không phải để tỏ ra chu đáo. Ta là hy vọng khi có người đem ta ra làm trò đùa, huynh có thể đứng ra đỡ lời cho ta một câu."
Trong t.ửu lâu vô cùng yên tĩnh. Sắc mặt Lục Hoài Cẩn từng chút một trắng bệch ra.
Tạ Phù Uyên không cất lời, chỉ yên lặng ngồi bên cạnh.
Ta cuối cùng cũng nói ra được những lời này. Giọng không lớn, cũng chẳng hề khóc lóc.
"Huynh xem, thứ huynh trao cho, luôn kém hơn thứ ta cần một chút."
"Trước đây ta tự lừa dối bản thân rằng thiếu một chút đó cũng không sao."
"Bây giờ ta không muốn tự lừa dối mình nữa."
……
Lúc Lục Hoài Cẩn rời đi, đến cả chiếc túi gấm kia hắn cũng không tặng ra được. Hắn siết c.h.ặ.t túi gấm trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch ra.
Trước khi xuống tầng, hắn bỗng nhiên ngoảnh đầu lại: "Nếu sau này ta sửa đổi thì sao?"
Ta nhìn hắn: "Lục Hoài Cẩn, huynh có biết bản thân đang muốn sửa cái gì không?"
Hắn ngẩn người. Tiếng lòng trống rỗng một mảng, không có đáp án.
Ta nhẹ nhàng lắc đầu: "Huynh xem, huynh đâu có biết."
Hắn đứng nơi lối cầu thang, rất lâu không hề nhúc nhích. Cuối cùng, chậm rãi bước xuống tầng.
Ta ngồi lại bên cửa sổ. Rượu hoa quế vẫn còn nửa bình, Tạ Phù Uyên rót cho ta một chén: "Thẩm tiểu thư nói năng rất rõ ràng."
Ta nhìn hắn.
Hắn mỉm cười: "Rất nhiều người chịu tủi thân, nói đến cuối cùng cũng chỉ còn lại một câu 'huynh không hiểu ta'. Còn tiểu thư lại biết rõ bản thân cần điều gì."
Ta rủ mắt nhìn chén rượu: "Biết được quá muộn."
"Không muộn." Giọng hắn ôn hòa. "Dù sao vẫn tốt hơn gả nhầm người rồi sau này mới nhận ra."
Ta chợt nhớ lại đêm yến tiệc trong cung. Nếu không nghe thấy tiếng lòng của Lục Hoài Cẩn, ta e là vẫn sẽ tiếp tục tìm lý do bào chữa thay hắn. Gả cho hắn rồi, có lẽ phải dùng cả đời để đoán xem rốt cuộc hắn có một chút xíu nào thích mình hay không.
Ta ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Phù Uyên: "Điện hạ cớ sao lại đối tốt với thần nữ như thế?"
Tạ Phù Uyên không lập tức đáp lời. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng dáng Lục Hoài Cẩn đã khuất dầm trong dòng người. Một lúc sau, hắn mới cất lời:
"Thẩm tiểu thư còn nhớ chăng, năm năm trước vào hội đèn đường ở Thành Bắc, có một đứa trẻ suýt nữa bị ngựa giật mình tông trúng?"
Ta ngẫm nghĩ một chút, mơ hồ nhớ ra. Năm đó hội đèn đông người, trên đường có con ngựa bị giật mình. Ta lao tới ôm lấy một đứa trẻ, bản thân bị trầy xước một mảng lớn ở cánh tay. Lục Hoài Cẩn lúc đó cũng ở đấy, hắn đỡ ta dậy, chau mày bảo ta lỗ mãng. Sau đó vì sợ hắn giận, đến cả kêu đau vết thương ta cũng không dám.
Tạ Phù Uyên nói: "Đứa trẻ đó là cháu nội của nhũ mẫu bổn vương."
Ta ngẩn ra: "Điện hạ lúc đó cũng ở đấy sao?"
"Ở đấy." Hắn nhìn ta. "Bổn vương vốn muốn đến cảm tạ nàng, nhưng Lục công t.ử bên cạnh nàng lại chau mày trách nàng không biết nặng nhẹ trước. Nàng rõ ràng đau đến mức mặt mũi trắng bệch, vậy mà còn quay sang dỗ dành hắn, bảo lần sau không thế nữa."
Tạ Phù Uyên khẽ thở dài một tiếng: "Bổn vương lúc đó liền nghĩ, cô nương này tấm lòng tốt như vậy, nhưng ánh mắt lại chẳng được tốt cho lắm."
Mặt ta nóng bừng lên: "Điện hạ đây là đang khen thần nữ, hay là đang giễu cợt thần nữ vậy?"
Hắn cười: "Đều có cả."
Ta cũng không nhịn được mà bật cười. Cười xong, trong lòng lại dâng lên chút chua xát. Hóa ra đã có người từ rất sớm từng nhìn thấy ta đau đớn, mà ta lúc đó chỉ mải miết nhìn xem Lục Hoài Cẩn có không vui hay không.
Tạ Phù Uyên đẩy chén rượu đến trước mặt ta: "Thẩm tiểu thư, sau này ánh mắt sẽ tốt lên thôi."
Ta bưng chén rượu lên: "Mượn lời chúc lành của Điện hạ."
…..
Thánh chỉ thoái hôn hạ xuống là chuyện của nửa tháng sau.
Thái hậu nương nương đã đích thân nói giúp ta vài câu, Lục gia không ngăn cản thêm, Lục Hoài Cẩn cũng vậy. Chỉ là vào ngày Thánh chỉ hạ xuống, hắn đứng trước cửa Thẩm phủ rất lâu.
Ta không ra gặp. Thanh Chi đi xem giúp ta một cái, lúc trở về ánh mắt có chút phức tạp:
"Tiểu thư, trên người Lục công t.ử không còn đeo túi gấm nữa rồi."
Ta đang luyện chữ, nghe vậy tay khựng lại một chút: "Ừm."
Thanh Chi lại nói: "Hắn gầy đi nhiều lắm."
Ta tiếp tục hạ b.út: "Ừm."
"Tiểu thư không buồn sao?"
Ta nhìn chữ "Đường" trên giấy, viết khá vững chãi:
"Buồn chứ."
Ta không dối người. Lục Hoài Cẩn dù sao cũng chiếm trọn nhiều năm tháng của ta. Những rung động, tủi thân, mong cầu thời thiếu nữ ấy không thể vì một đạo Thánh chỉ thoái hôn mà lập tức biến mất. Chỉ là buồn phiền không có nghĩa là sẽ ngoảnh đầu lại.
Thanh Chi yên lặng xuống. Ta đặt tờ giấy sang một bên:
"Đi xem xem phụ thân đã về chưa. Nếu về rồi, ta muốn nói với ngài vài ngày tới sẽ ra trang trại ngoài thành ở một thời gian."
Ta muốn rời kinh thành vài ngày. Không phải để trốn tránh ai, chỉ là muốn ngắm nhìn bầu trời bên ngoài.
Phụ thân đồng ý rất nhanh. Mẫu thân ấp úng muốn nói lại thôi, rốt cuộc cũng không khuyên ngăn.
Trước khi đi, Tạ Phù Uyên gửi tới một chiếc hộp. Bên trong là một ngọn đèn nhỏ tinh xảo, trên mặt đèn vẽ một nhành hải đường, còn kèm theo một tờ giấy nhỏ:
【Đường đêm ngoài trang trại tối mù, giữ lại để soi đường.】
Không có lời thừa thãi. Ta nhìn rất lâu, rồi mang ngọn đèn lên xe ngựa.
Trang trại ngoài thành rất thanh tĩnh. Ban ngày đọc sách, buổi chiều đi dạo, đêm đến thắp ngọn đèn hải đường ấy viết chữ. Ta dần không còn nghĩ đến Lục Hoài Cẩn nữa, ít nhất là không còn thỉnh thoảng lại nghĩ tới. Thỉnh thoảng nhớ lại, cũng giống như nhớ về một bộ y phục đã cũ — mặc nhiều năm, không lỡ bỏ đi, nhưng rốt cuộc đã không còn vừa vặn nữa.
Đến ngày thứ bảy, ngoài trang trại có người đến. Ta cứ nghĩ là Tạ Phù Uyên, nhưng ra cửa lại thấy Lục Hoài Cẩn.
Hắn đứng ngoài hàng rào, khoác trên mình lớp bụi đường, đáy mắt có vệt m.á.u nhạt. Thấy ta, hắn trước tiên thở phào một hơi, sau đó lại khựng lại tại chỗ.
"A Đường." Giọng hắn rất nhẹ. "Ta chỉ là đến thăm nàng chút thôi."
Ta không mời hắn vào, chỉ đứng bên cửa:
"Lục công t.ử thấy rồi đấy, ta rất tốt."
Hắn gật gật đầu. Tiếng lòng lần này mãi không thấy vang lên. Lâu lắm sau, ta mới nghe được một câu.
【Nàng ấy thật sự rất tốt. Không có mình, cũng rất tốt.】
Hắn như bị câu nói này làm tổn thương, đôi mắt từ từ đỏ lên:
"Ta trước đây luôn nghĩ nàng sẽ không rời đi, nên nhiều chuyện ta đã không đặt ở trong lòng."
Ta lặng yên nghe.
"Chiếc túi gấm nàng tặng, thực ra ta rất thích. Ta bảo đường kim mũi chỉ thô kệch, là sợ Bùi Thuật và bọn họ cười ta. Ngày nàng ngã đau, ta cõng nàng đi hết nửa con phố dài, thực ra ta muốn hỏi nàng có đau hay không, nhưng lời đến bên miệng lại thấy quá yếu mềm."
Hắn nói một cách khó khăn, như lần đầu tiên bóc tách lớp vỏ cứng đờ lạnh lùng ấy ra. Nếu là trước đây, ta sẽ nghe đến mức nước mắt đầm đìa, sẽ nghĩ rằng bản thân cuối cùng cũng đợi được tảng đá cất lời.
Nhưng bây giờ, ta chỉ khẽ thở dài một tiếng:
"Lục Hoài Cẩn, yêu thích không phải là giấu càng sâu thì càng thật. Huynh không nói, ta sẽ đau."
Nước mắt hắn cuối cùng cũng rơi xuống, chỉ một giọt, nhanh ch.óng bị hắn nghiêng đầu nén lại:
"Bây giờ ta nói, liệu còn kịp không?"
Ta nhìn hắn. Bên trong hàng rào, ngọn đèn hải đường treo dưới hiên nhà. Gió thổi qua, bóng đèn khẽ đung đưa.
Ta nói: "Không kịp nữa rồi."