Có lẽ chàng cho rằng cuối cùng ta cũng biết giữ thể diện cho nhà họ Thôi, không khiến trưởng tỷ bị người khác so sánh rồi chê cười.
Trước khi rời đi, chàng còn sai người để lại một hộp điểm tâm do đầu bếp trong cung làm.
Ta nếm một miếng, hương vị quả thật rất ngon.
Ít ra chàng vẫn biết ta bị những quy củ ấy hành đến gầy đi, còn nhớ dùng đồ ngọt bù lại.
Triệu Bỉnh trông thấy nét vui vẻ trên mặt ta, khóe môi cũng khẽ cong lên.
Nhưng ngay sau đó, chàng lại nói:
“Ngày mùng mười, muội cùng Chiêu Tố vào Đông cung.”
“Sau khi việc tuyển phi kết thúc, hai người có thể ở lại trò chuyện với mẫu phi.”
Ta chẳng hiểu chàng muốn gì.
Mùng mười là ngày lựa chọn thái t.ử phi.
Ta vốn không còn liên quan, vào đó chẳng phải tự tìm thêm lời châm chọc hay sao?
Ta lập tức lắc đầu.
“Muội không đi.”
“Đợi cuối tháng, muội sẽ vào cung thăm cô mẫu.”
Khi ấy, hôn sự giữa ta và Dương Tiềm có lẽ đã được định, hai người còn có thể cùng vào cung tạ ơn.
Sắc mặt Triệu Bỉnh lập tức nghiêm lại.
“Cuối tháng mẫu phi phải lo nghi thức sắc phong chính phi, chưa chắc có thời gian gặp muội.”
“Huống hồ Chiêu Tố vào cung tham dự tuyển phi, muội thật sự muốn để nàng đi một mình sao?”
“Ngày thường nàng thương muội như vậy, đến lúc cần có người bên cạnh, muội lại trốn tránh?”
Chỉ mấy câu ngắn ngủi đã khiến ta không còn lý do thoái thác.
Vì vậy đến ngày mùng mười, ta đành theo trưởng tỷ lên xe vào cung.
Mẫu thân thấy ta chủ động đi cùng, vui mừng đến mức liên tục nói:
“A Kiều của chúng ta cuối cùng đã biết nghĩ cho tỷ tỷ.”
Xe ngựa đi được một đoạn, ta tựa đầu lên vai trưởng tỷ rồi ngủ quên.
Khi được gọi dậy, xe đã dừng ngoài cổng cung.
Vừa bước xuống, những tiếng bàn tán khe khẽ đã truyền đến.
“Kia không phải Thôi Nhị nương sao?”
“Trước đây tú nương Đông cung còn tới đo người cho nàng, ai cũng tưởng chuyện đã chắc chắn. Vậy mà thái t.ử vừa hồi kinh, mọi thứ liền chẳng còn động tĩnh.”
“Không dừng lại mới lạ. Đông cung hôm nay cần chọn thái t.ử phi, đâu phải tìm một đầu bếp biết ăn. Nàng ấy tới đây hẳn chỉ để đi cùng đại tiểu thư nhà họ Thôi.”
Ta đã đoán trước sẽ nghe những lời như vậy.
Nhưng còn chưa kịp phản ứng, trưởng tỷ đã bước lên trước, đứng chắn giữa ta và bọn họ.
Dáng người nàng mảnh mai, vậy mà khi nhìn từ phía sau, ta lại cảm thấy vô cùng yên tâm.
“Đứng ngay trước cửa cung mà tùy tiện nghị luận người khác, đây là lễ giáo các ngươi học được ở nhà sao?”
Nàng quay sang vị ma ma đi cùng.
“Tống ma ma, phiền người nhớ kỹ những ai vừa lên tiếng.”
“Sau khi vào trong, hãy bẩm rõ với quý phi nương nương. Đông cung không nên đón những người lòng dạ thiếu ngay thẳng.”
Nói xong, nàng quay lại nắm lấy tay ta.
“Đừng sợ.”
“Trưởng tỷ vẫn ở đây.”
Ta siết tay nàng, khẽ gật đầu.
Triệu Bỉnh hôm nay khoác một bộ bào tròn cổ màu đỏ, càng làm nổi bật dáng vẻ cao quý cùng tuấn tú.
Ta nhìn chàng rồi lại nhìn trưởng tỷ.
Dù xét từ thân phận hay dung mạo, hai người đứng bên nhau quả thật rất xứng đôi.
Chỉ có điều, khi đến lượt ta hành lễ, chiếc bộ diêu trên tóc vô tình va nhẹ vào má.
Triệu Bỉnh nhìn thấy liền nhíu mày, rõ ràng lại cảm thấy lễ nghi của ta chưa đủ tốt.
Theo quy định hôm nay, thái t.ử sẽ tự tay chọn chính phi.
Sau đó, cô mẫu sẽ lựa thêm hai người làm trắc phi.
Cô mẫu biết ta đã có ý định kết thân với Dương gia, bèn vẫy tay gọi ta đứng cạnh bà.
Hôn ước tuy chưa chính thức định xuống, nhưng hai bên đều đã đồng thuận, ta thật sự không nên đứng lẫn trong hàng những cô nương đến chờ được chọn.
Thế nhưng ngay khi ta vừa bước tới, Triệu Bỉnh lại rời khỏi chỗ ngồi.
Chàng đi xuyên qua hàng quý nữ, cũng bước ngang qua trưởng tỷ, cuối cùng dừng trước mặt ta.
Ngọc như ý tượng trưng cho vị trí chính phi được đặt thẳng vào tay ta.
“Người cô chọn là muội.”
Ta đứng c.h.ế.t lặng.
Mãi đến khi cảm giác lạnh của ngọc truyền vào lòng bàn tay, ta mới như bừng tỉnh, lập tức trả nó lại.
“Không thể!”
Theo bản năng, ta quay sang nhìn trưởng tỷ.
Nàng cũng bất ngờ, nhưng trong ánh mắt lại chẳng có vẻ đau lòng.
Ta vừa yên tâm đôi chút thì cơn tức giận đã dâng lên.
Trước ngày tuyển phi, Triệu Bỉnh còn dùng tình cảm tỷ muội để ép ta đi cùng trưởng tỷ vào cung.
Vậy mà giờ đây, chàng lại chọn ta trước mặt nàng.
Nếu trưởng tỷ thật sự có tình ý, hành động ấy chẳng khác nào dùng chính muội muội ruột khoét một vết thương vào lòng nàng.
“Triệu Bỉnh, huynh làm như vậy thật sự quá đáng!”
Cô mẫu là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh.
Bà lập tức cho những người không liên quan lui khỏi điện.
Không ai hiểu sự rối ren trong chuyện này rõ hơn bà.
Triệu Bỉnh nhìn ngọc như ý vừa bị trả lại, vẻ mặt hiếm khi lộ sự ngẩn ngơ.
Một lúc sau, chàng mới ngước mắt hỏi:
“Muội không muốn?”
Dường như trước khi bước tới đây, chàng chưa từng nghĩ rằng ta có thể từ chối.
Ta lùi lại, nắm lấy tay trưởng tỷ.
“Đương nhiên muội không muốn.”
“Biểu ca, lần này huynh có chắc mình không chọn nhầm người nữa không?”
“Vì sao từ đầu đến cuối, huynh cứ luôn nhận sai tâm ý của người khác?”
Ta càng nghĩ càng thay trưởng tỷ bất bình.
“Chính huynh từng nói tỷ ấy thích hợp làm thái t.ử phi hơn muội.”
“Những ngày qua, huynh cũng liên tục gửi thư, gửi quà để lấy lòng tỷ ấy.”
Trưởng tỷ nhẹ nhàng đè lên tay ta, ra hiệu ta bình tĩnh.
“A Kiều, chuyện không giống những gì muội nghĩ.”
“Trước ngày tuyển phi, biểu ca đã tới gặp tỷ.”
“Sau khi nói rõ, tỷ nhận ra mình chưa từng mong muốn trở thành thái t.ử phi, còn chàng cũng thừa nhận trong lòng đã có người khác.”
“Hôm nay không được chọn, tỷ chỉ cảm thấy nhẹ nhõm.”