“Được rồi.”
“Bản vương biết từ nhỏ ngươi đã được nữ t.ử vây quanh, khó khăn lắm mới gặp một người từ chối nên trong lòng không phục.”
“Nếu thật sự thích người trong phủ ta, ngươi cứ chọn một người khác.”
“Bản vương nhất định không làm khó.”
Nói đến đây, ý cười của hắn vẫn còn nhưng lời lại đổi hẳn.
“Chỉ có một chuyện.”
“Định tiểu Hầu gia, những lời như lấy ta làm đầu, giải nguy cho ta, về sau tuyệt đối đừng nhắc lại.”
Tề Vương ngồi thẳng người, giọng rất bình thản.
“Sấm sét hay mưa móc đều là quân ân.”
“Phụ hoàng đã để ta làm Tề Vương, ta cứ an phận làm một Vương gia nhàn tản là được.”
“Ngươi nói ta đang gặp nguy, chẳng lẽ cho rằng Bản vương bất mãn với ý chỉ của phụ hoàng sao?”
Trước mắt Đàm Cừ như tối sầm.
Hắn hiểu mình vì quá nóng lòng mà đã phạm sai lầm lớn.
Không chỉ không giành được ta, hắn còn khiến Tề Vương sinh cảnh giác, tự tay c.h.ặ.t đứt con đường rộng mở mà bản thân vốn muốn đi trong kiếp này.
Hắn cứng mặt, chỉ có thể thấp giọng nói rằng mình không có ý ấy.
Sau đó Đàm Cừ bật ra một tiếng cười chua chát, ngay cả lời giải thích cũng không biết nên bắt đầu từ đâu.
Ta nhìn thần sắc ấy là biết hắn hoàn toàn không ngờ ta lại chọn nước cờ này.
Trong những quyển thoại bản mà người đời thích đọc, nữ nhân nếu có cơ hội quay lại quá khứ thì phần lớn chỉ có hai con đường.
Một là hóa giải hiểu lầm rồi nối lại tình xưa.
Hai là bỏ người chồng tệ bạc để tìm một người đàn ông tốt hơn.
Vì thế Đàm Cừ tự nhiên cho rằng nếu ta không chọn hắn thì người mới của ta chỉ có thể là Diệp Kiến Hạc, hoặc cùng lắm là Tề Vương.
Hắn chưa từng nghĩ một nữ nhân như ta cũng có thể ham muốn quyền thế cho chính mình.
Trong mắt hắn, ta nhát gan, thật thà, biết bổn phận, chính là kiểu “lương thiếp” mà ai cũng thấy yên tâm.
Ta chưa từng vào triều, chưa từng nắm quyền, dường như cả đời chỉ hợp bị nhốt sau bốn bức tường hậu viện, nên hắn càng không tin ta có thể chen chân vào những cuộc tranh đấu quyền lực.
Nhưng hắn sai rồi.
Ta đã bị bắt nạt cả một đời, cũng đã nhẫn nhịn đủ một đời.
Kiếp này, ta không muốn làm thê t.ử hay thiếp thất của bất kỳ ai chỉ để tiếp tục sống dựa vào ánh mắt của một người đàn ông.
Triệu Thấm An sinh ra trong thế gia, được cưới hỏi đàng hoàng, thân phận cao hơn ta không biết bao nhiêu lần.
Nhưng rồi cả đời nàng cũng chỉ bị giam trong hậu trạch, hết đấu với thiếp này lại phòng người kia, đem gần hết tâm sức tiêu hao vào những nữ nhân Đàm Cừ lần lượt nạp về.
Đến khi bệnh c.h.ế.t, người đời nhắc đến nàng vẫn chỉ gọi một tiếng “Đàm Triệu thị”.
Còn ta thì sao?
Ta chịu đựng cả đời, mọi người đều khen ta biết bổn phận, khen ta sinh được đứa con trai có tiền đồ, khen ta là người có phúc.
Chưa từng có ai hỏi thứ phúc ấy có phải điều ta muốn hay không.
Kiếp trước, ta phải đổi bình an bằng sợ hãi, đổi địa vị bằng việc sinh con, đổi một chút tôn trọng bằng hàng chục năm cúi đầu.
Kiếp này, nếu đã có cơ hội, những thứ ấy ta muốn tự tay giành lấy.
Vậy thì tại sao nhất định phải tiếp tục làm một lương thiếp?
Chi bằng sống thành một con người thật sự, biết vui, biết giận, biết tham cầu điều mình muốn.
Từ đó về sau, ta ở lại bên cạnh Tề Vương, dùng những gì mình biết từ kiếp trước để giúp hắn tính toán đường đi.
Ta cũng hiểu vì sao hắn thà chọn ta làm người giúp sức còn hơn nhận Đàm Cừ.
Đàm Cừ là Bình Dương Hầu, thân phận quá nổi bật.
Một người như hắn thường xuyên ra vào phủ của vị Thái t.ử bị phế tất nhiên sẽ khiến các phe chú ý, chẳng khác nào tự treo một ngọn đèn ngoài cửa.
Còn ta chỉ là một ca nữ thấp kém sống trong nội phủ, dù có gặp Tề Vương nhiều lần cũng khó khiến ai sinh nghi.
Nếu Tề Vương không còn con đường nào khác, Đàm Cừ có lẽ vẫn là một lựa chọn đáng cân nhắc.
Nhưng một khi đã có ta, giá trị của hắn đối với Tề Vương lập tức giảm đi rất nhiều.
Sau những năm tháng tranh đấu, Tề Vương cuối cùng đăng cơ.
Ngày lên ngôi, hắn ban cho ta một tòa phủ đệ riêng.
Ta cùng Diệp Kiến Hạc dọn khỏi phủ Vương, từ đó cũng thật sự được hưởng cuộc sống phú quý mà trước đây chưa từng dám nghĩ tới.
Một ngày giữa mùa đông, tuyết rơi dày khắp kinh thành.
Tân đế triệu ta vào cung bàn chính sự.
Ta vừa bước ra khỏi cửa phủ thì Diệp Kiến Hạc từ phía sau chạy tới gọi lại.
Hắn cẩn thận khoác cho ta một chiếc áo choàng dày rồi cười hì hì.
“Phúc tinh của nhà chúng ta mà bị lạnh thì không được.”
Ta cũng bật cười, đưa tay nắm lấy tay hắn rồi cùng đi về phía xe ngựa.
Giữa màn tuyết trắng, bỗng có một ánh mắt nóng rực dừng trên người ta.
Ta thuận thế ngoảnh đầu.
Người đứng ở phía xa lại là Đàm Cừ.
Hắn sa sút hơn rất nhiều so với lần cuối ta gặp.
Thật ra điều đó cũng không khó hiểu.
Không còn nhà họ Triệu chống lưng bằng hôn sự, lại thêm ai cũng biết ta là người được tân đế tín nhiệm và quan hệ giữa ta với Đàm Cừ không tốt, cho dù ta chưa từng lên tiếng bảo ai làm gì, người trong triều vẫn sẽ tự biết nên “đối đãi” với hắn ra sao.
Triệu Thấm An cũng chẳng khá hơn.
Ngày ấy nàng chỉ buông lời chế giễu một ca nữ trong phủ Tề Vương, nhưng qua miệng người đời, chuyện ấy dần biến thành việc nàng khinh miệt chính Tề Vương.
Ngự sử thi nhau dâng sớ đàn hặc, mà Tề Vương khi ấy đương nhiên chẳng có lý do gì phải ngăn lại.
Vì vậy, những năm sau đó của nhà họ Triệu cũng khó khăn hơn hẳn.
Dẫu vậy, với ký ức và kinh nghiệm của kiếp trước, Đàm Cừ vốn không nên rơi xuống đến mức này.
Chỉ có thể nói bản thân hắn đã không còn muốn tranh nữa.
Cả người như bị rút mất gân cốt, rõ ràng còn trẻ mà khí thế đã giống một ông lão mất hết chí hướng.
Ta không biết nguyên do.
Mà ta cũng chẳng còn hứng thú muốn biết.
Đàm Cừ vẫn đứng đó nhìn ta không chớp mắt.
Ta quay đi, bước lên xe ngựa.
Bánh xe lăn qua con đường phủ tuyết, bóng người phía sau dần bị bỏ lại.
Ta tựa vào thành xe, khép mắt dưỡng thần.
Đi qua một đoạn phố, bên ngoài bỗng vang lên tiếng người rao bán thoại bản mới.
Nghe loáng thoáng, câu chuyện kể về một nữ mưu sĩ vừa tham tài vừa háo sắc, bị đồn cùng lúc chung chăn gối với một mỹ nam và một kẻ quyền cao chức trọng, chuyện phong tình được viết đến vô cùng náo nhiệt.
Đám gia nhân đi theo nghe ra những lời ám chỉ đến ta, ai nấy đều đổi sắc mặt, thấp thỏm nhìn vào rèm xe.
Ta lại bật cười.
Sau đó chỉ khẽ lắc đầu.
Một bàn tay ta vươn qua cửa sổ, chạm vào những bông tuyết đang bay đầy nhân gian.
Không sao cả.
Đợi hôm nay bàn xong chính sự, trên đường trở về nếu thư phường còn mở cửa, ta còn muốn mua một quyển xem thử người ta đã viết ta thành dạng người thế nào.
Dẫu sao đời người vốn là như vậy.
Chỉ khi thật sự bước ra khỏi bốn bức tường sân viện, đi vào giữa chốn nhân gian rộng lớn, ta mới biết những tiếng cười, những lời mắng, những vui buồn giận dữ của người đời hóa ra đều có cái thú riêng.
HẾT.