Mãi đến khi cha bảo ta nhìn ra ngoài sân, ta mới hiểu được ý của họ.
Hắn mặc bộ y phục màu đen hơi cũ đứng dưới gốc cây.
So với trước đây, hắn gầy đi rất nhiều.
Tuy giữa chân mày còn vương nét u sầu, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
Gió thổi lay góc áo hắn, hắn đứng ở đó, giống như một ngọn thương dài tạm thời bám bụi, chứ chưa từng gãy đứt.
Cha ho hắng một tiếng, hỏi ta:
"Nếu để hắn làm phu quân ngươi, ngươi có đồng ý không?"
Ta nhớ lại lúc hắn đỡ lấy ta dưới chân tường, bản thân rõ ràng đang đau đớn như vậy, mà vẫn không quên dặn ta cẩn thận.
Ta cũng nhớ tới dáng vẻ hắn nắm c/h/ặ/t bông hoa mai, nhỏ giọng hứa sẽ thắng trở về.
Ta nghiêm túc gật đầu:
"Con đồng ý."
Sau đó, cha mẹ mời hắn vào chính sảnh.
Ta nấp sau bức phong màn, nghe cha giải thích thay tỷ tỷ, bảo rằng tỷ tỷ bộc phát bệnh cũ, e là không gánh nổi trách nhiệm lo liệu việc nhà Hầu phủ; lại bảo ta tuy không khôn khéo bằng, nhưng tính tình ôn hòa, nguyện ý thay tỷ tỷ hoàn thành hôn ước.
Nói xong, trong phòng im lặng rất lâu.
Qua khe phong màn, ta chỉ có thể nhìn thấy góc mặt căng cứng của hắn, cùng bàn tay đặt trên đầu gối đang siết c/h/ặ/t đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
Cuối cùng, hắn thản nhiên bảo:
"Nếu nàng ấy đã đồng ý, ta cưới."
Cha vừa thở phào một hơi, hắn lại lên tiếng:
"Chỉ là không lâu nữa ta phải trở lại biên cương. Ngày về chưa định, ta không muốn làm lụy người khác, chuyện cưới xin đợi ta trở về rồi hãy tính."
Giọng điệu của hắn chẳng chút nhiệt tình.
Ta nghĩ, chắc là hắn đã bị tổn thương quá sâu rồi.
…
Nay hắn đại thắng trở về.
Hoàng thượng mở tiệc đón gió trong cung.
Trên yến tiệc ai nấy đều khen hắn tuổi trẻ tài cao, tiền đồ vô lượng, giống như những lời gièm pha ba năm trước chưa từng tồn tại.
Thân thiết như Lục Minh Châu ghé tai ta, nhỏ giọng cười bảo:
"Chiêu Chiêu, ngươi mòn mỏi chờ đợi ba năm, rốt cuộc cũng đợi được người về rồi.
Qua ít ngày nữa, ta có phải đổi miệng gọi ngươi là Tướng quân phu nhân rồi không?"
Ta đỏ bừng tai đẩy nàng một cái.
Đúng lúc này, tỷ tỷ đi ngang qua trước mặt hắn.
Chân nàng khẽ trượt một cái, thốt lên một tiếng nhỏ, rồi cả người ngả về phía hắn.
Lục Minh Châu nhăn mũi, vẻ mặt coi thường:
"Cú ngã này đúng là khéo thật đấy. Ngươi yên tâm, tiểu tướng quân chưa chắc đã đỡ đâu."
Lời còn chưa dứt, Bùi Hành Chu đã đưa tay ra đỡ lấy tỷ tỷ. Tuy nét mặt hắn lạnh nhạt, nhưng tay lại đỡ chắc chắn lấy tay tỷ tỷ, mãi đến khi nàng đứng vững mới thả ra.
Tỷ tỷ ngước đầu nhìn hắn, hốc mắt hơi đỏ.
Môi nàng giật giật, như thể có ngập tràn ủy khuất chẳng biết tỏ cùng ai, chỉ dịu dàng gọi một tiếng:
"Hành Chu..."
Bùi Hành Chu né tránh ánh mắt của nàng, quay người bước đi.
Lục Minh Châu ngẩn người, nụ cười trên mặt ta cũng nhạt đi.
Tiệc tan, hắn sai gã sai vặt đến mời ta ra hậu hoa viên.
Khi ta đến nơi, hắn đang đứng dưới cây hải đường, trên tay cầm một cành hoa mới bẻ.
"Trên yến tiệc chẳng thèm nhìn ta lấy một cái."
Hắn đưa cành hoa qua, mỉm cười hỏi:
"Ai làm nàng giận rồi?"
Ta không nhận.
Hắn lại kể chuyện phiêu lưu ở biên cương có kẻ uống say ôm lấy ngựa gọi mẹ. Bình thường nghe vậy ta nhất định sẽ cười, nhưng hôm nay chỉ cúi đầu đá đá viên đá nhỏ dưới chân.
Hắn thu lại nụ cười, cúi người nhìn ta:
"Rốt cuộc là làm sao vậy?"
"Vừa rồi huynh đỡ tỷ tỷ."
Hắn ngẩn ra, rồi lập tức bật cười:
"Tỷ ấy suýt ngã trước mặt ta, đổi lại là người khác ta cũng sẽ đỡ."
"Bên cạnh có nha hoàn."
Ta ngẩng mắt nhìn hắn:
"Nha hoàn sẽ đỡ tỷ ấy."
Hắn vươn tay véo nhẹ mặt ta:
"Hóa ra là đang ghen. Được rồi, sau này tỷ ấy có ngã trước mặt ta nữa, ta cũng không thèm đụng vào, thế đã được chưa?"
Ta gạt tay hắn ra, im lặng hồi lâu, cuối cùng hỏi:
"Nhưng tại sao huynh lại muốn cưới tỷ tỷ làm thê t/ử, đẩy ta xuống làm thiếp thất?"
Nụ cười trên mặt hắn khựng lại:
"Ai nói với nàng?"
"Ta đứng dưới cửa sổ nghe thấy cha mẹ nói chuyện với huynh. Huynh cũng đã gật đầu rồi."
Bùi Hành Chu nhanh ch/óng lấy lại vẻ dịu dàng, nắm lấy vai ta, giọng nói còn êm ái hơn vừa rồi:
"Nàng hiểu lầm rồi. Nàng vốn không thích lo liệu sổ sách, giao tế nhân tình, để nàng ấy vào phủ quán xuyến gia đình, nàng sẽ không phải bận rộn vì mấy chuyện vặt vãnh đó nữa.
Nàng muốn cưỡi ngựa thì cưỡi ngựa, muốn ra ngoài thì ra ngoài, ta vẫn sẽ cưng chiều nàng như trước."
Hắn nói nghe như thể mọi chuyện đều vì muốn tốt cho ta.
Nói xong, Bùi Hành Chu vẫn dịu dàng nhìn ta, ánh mắt chăm chú như thể trong mắt chỉ có một mình ta.
Ta không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn mũi giày. Nhưng ngọn lửa ngột ngạt trong lòng lại chẳng hề tan đi chút nào.
…
Hôm sau, ta một mình ra bờ hồ dạo mát.
Tĩnh Vương phủ thế t/ử Tạ Lâm An đang tựa vào gốc liễu cho cá ăn.
Tạ Lâm An với ta vốn quen biết từ nhỏ. Hồi bé hắn toàn tranh kẹo, giật dải buộc tóc của ta, đến khi ta thực sự giận dữ, hắn mới đem đồ tốt hơn nhét cho ta, nhưng cái miệng lại chẳng chịu nói một câu mềm mỏng.
Thấy ta đi tới chậm chạp, hắn quăng thức ăn cá xuống hồ, nhướng mày hỏi:
"Hôm nay sao không đi theo vị tiểu tướng quân của ngươi, mà lại thẫn thờ một mình ở đây thế này?"
Ta ngồi xuống ghế đá:
"Không có gì."
Hắn đi vòng qua trước mặt ta, cúi người nhìn ta vài cái:
"Lông mày sắp rủ xuống tận cằm rồi, còn bảo không có gì?"
Ta ngoảnh mặt đi, không chịu nói.