Chương 6
Nghe đồn điện này do đế vương triều trước xây cho ái thê, đông ấm hè mát, giữa xà cột còn khảm dạ minh châu.
Ban đêm dù không thắp đèn, trong điện vẫn sáng rõ.
Ta càng đi càng bất an, sau lưng bỗng vang lên tiếng bước chân.
Ta quay người quát hỏi: “Ai ở đó?”
Một bóng người mặc áo bào vàng rực bước ra từ bóng tối, Bùi Hành dừng trước mặt ta: “Châu Châu, là trẫm.”
Xung quanh không thấy cung nhân, ta cảnh giác lui lại: “Bệ hạ giả truyền ý chỉ thái hậu, đưa thần phụ đến đây, rốt cuộc muốn làm gì?”
Hắn dịu giọng: “Nàng không cần sợ, trẫm chỉ muốn gặp nàng, nói mấy câu với nàng.”
Bùi Hành gượng nở một nụ cười: “Trước đây đều là lỗi của trẫm. Trẫm không biết… nàng chính là nữ nhi Tạ gia. Trẫm tưởng… phụ thân nàng cố ý dạy nàng thành quý nữ biết vẽ, muốn nhờ vậy bám víu vào Đông cung, cho nên mới…”
Giọng hắn nghẹn lại: “Nếu trẫm biết sớm hơn… biết sớm hơn…”
Hắn đã không tự tay đẩy người mình tìm kiếm suốt nhiều năm cho đệ đệ.
Thấy ta và Bùi Chiêu sóng vai nói cười trong tiệc, có lẽ hắn đã hối hận đến phát điên.
Suốt những năm qua, chỉ cần hắn chịu nhìn ta cho kỹ lấy một lần…
Ta không muốn nghe tiếp, chỉ nhún mình hành lễ: “Những chuyện đó đều đã qua.”
Sau đó ta nhanh ch/óng cáo lui: “Hành động này của bệ hạ không hợp lễ số, phu quân thần phụ còn chờ ở cửa cung, xin cho phép thần phụ rời đi.”
Ta bước nhanh qua bên cạnh hắn, hắn lại bỗng giữ cổ tay ta.
Ta giật b/ắ/n người: “Người…”
Bùi Hành khàn giọng gọi ta: “Châu Châu.”
Ánh mắt hắn trở nên cố chấp: “Trẫm tìm nàng nhiều năm như vậy, bây giờ khó khăn lắm mới tìm được, sao có thể lại để nàng đi?”
Ta dùng sức giãy giụa, nhắc hắn: “Ta đã thành hôn.”
Lại nghiêm giọng nói: “Thánh chỉ ban hôn ta cho Ninh vương chính là do bệ hạ đích thân sai người ban xuống!”
Trong mắt Bùi Hành toàn vẻ đau đớn: “Là lỗi của trẫm, trẫm có thể bù đắp. Trẫm sẽ đưa Liễu Nhu Gia đi, chỉ cần nàng chịu…”
Ta không chút do dự cắt ngang: “Ta không đồng ý.”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, nói rõ: “Ta và Ninh vương tâm đầu ý hợp, chàng cũng đối đãi với ta rất tốt, đời này ta sẽ không chọn người nào khác.”
Bùi Hành như bị chạm vào nỗi đau, siết càng c/h/ặ/t: “Tâm đầu ý hợp?”
Hắn lạnh giọng bôi nhọ Bùi Chiêu: “Trong đầu thất đệ chỉ có vui chơi, trong lòng vốn chẳng có nàng. Trẫm chỉ cần cho hắn mấy món đồ hiếm lạ, hắn sẽ lập tức quên nàng.”
Ta không tin: “Vương gia sẽ không đem thê t/ử đổi lấy đồ vật.”
Bùi Hành nhếch môi: “Vậy trẫm sẽ để nàng tận mắt thấy hắn lựa chọn thế nào.”
13
Chưa đến nửa khắc, Bùi Chiêu liền được triệu vào điện.
Ta bị mấy cung nữ giữ sau bình phong, không vùng ra được, chỉ có thể nhìn ra ngoài qua khe hở.
Khi vào điện, sắc mặt Bùi Chiêu vô cùng u ám, vừa mở miệng đã hỏi: “Hoàng huynh, nương t/ử ta vừa rồi bị người lấy danh nghĩa mẫu hậu đưa đi, nhưng nàng hoàn toàn không ở cung Từ An. Huynh có biết nàng ở đâu không?”
Bùi Hành không trả lời, chỉ khẽ giơ tay.
Các tiểu thái giám lập tức bưng ra ba chiếc hộp được chế tác tinh xảo.
Bùi Chiêu nhíu mày hỏi: “Hoàng huynh bày những thứ này làm gì?”
“Hộp đầu chứa trùng vương chưa từng bại của Đấu Trùng đường; hộp thứ hai toàn những món cổ vật độc nhất đệ ao ước nhiều năm; hộp thứ ba thì có khóa Lỗ Ban và các loại cơ quan tinh xảo…”
Bùi Hành tiếp tục hứa: “Nếu đệ thích, trẫm còn có thể ban ngàn vò mỹ t/ửu, vô số giai nhân. Đạo thánh chỉ ban hôn trước kia cũng có thể hủy bỏ, trẫm chọn lại cho đệ một vương phi có gia thế cao hơn, hợp ý hơn, thế nào?”
Trước những lời dụ dỗ hậu hĩnh như vậy, người khác hẳn khó tránh động lòng.
Nhưng từ sau bình phong, ta nghe Bùi Chiêu lập tức trả lời: “Thần đệ không cần.”
Giọng hắn không chút do dự.
Bùi Chiêu nói: “Ta đã có thê t/ử. Ta thích nàng, cũng kính trọng nàng, không trân bảo nào có thể sánh với nàng.”
Ta không nhìn rõ vẻ mặt hắn, nhưng nghe được sự kiên định trong từng lời.
Chút căng thẳng trong n/g/ự/c bỗng tan đi, ta không nhịn được cười.
Sắc mặt Bùi Hành lại càng ngày càng khó coi.
Hắn tìm cách khích bác: “Nàng là quý nữ được nuôi dạy theo quy củ thế gia, cứng nhắc lại vô vị, với đệ vốn chẳng hợp nhau. Đệ còn thấy mới mẻ được bao lâu?”
Bùi Chiêu lập tức phản bác: “Giữ lễ không phải cứng nhắc. Nàng nhìn thấu mọi việc, cũng hiểu rõ cách sống, chỉ là trước kia chưa ai chịu để nàng sống tự do.”
Giọng hắn rõ ràng, không chịu nhượng bộ: “Ta thích nàng chính vì nàng là người như vậy, không phải nhất thời nổi hứng. Xin hoàng huynh lập tức trả thê t/ử ta về.”
Bùi Hành ấn tay lên tay vịn ghế, trầm giọng hỏi: “Nếu trẫm cứ không trả thì sao?”
Ngoài điện bỗng có người giận dữ quát: “Vậy ai gia muốn xem, hoàng đế định không trả thế nào!”
14
Bùi Chiêu không đến một mình.
Trước đó, khi đến cung Từ An hỏi chuyện, hắn đã mời thái hậu đến đây.
Các cung nữ hoảng hốt. Ta nhân cơ hội vùng thoát, chạy nhanh ra khỏi chỗ sau bình phong.
Thái hậu nắm lấy ta, đau lòng nói: “Minh Châu, đã để con phải chịu kinh sợ rồi.”
Bùi Chiêu lập tức nhìn ta từ đầu đến chân, vội hỏi: “Hắn có làm nàng bị thương không?”
Ta lắc đầu nói mình không bị thương.
Xác nhận ta không sao, hắn mới quay người chắn trước ta.
Thái hậu giận dữ nhìn Bùi Hành: “Từ nhỏ ai gia đã dạy con giữ lễ pháp, trọng đức hạnh, giờ con quên hết rồi sao?”
Bùi Hành nắm c/h/ặ/t t/a/y, hai mắt đỏ lên: “Mẫu hậu, chuyện khác nhi thần đều có thể nghe, chỉ riêng chuyện nàng thì không!”
Thái hậu tức giận quát gắt: “Khốn kiếp!”
Bà chỉ vào trưởng t/ử, trách mắng: “Minh Châu đã là thê t/ử đệ đệ con. Nếu con cưỡng đoạt đệ muội, chỉ khiến tông thất chịu nhục, huynh đệ trở mặt, cũng khiến triều thần nhìn rõ đức hạnh của con không xứng với ngôi vị.”