Chương 2
Lời còn chưa dứt, nàng đã xoay người rời đi.
Kể từ hôm ấy.
Thái độ của Trình Minh đối với ta trở nên vô cùng lạnh nhạt, thậm chí còn mang theo vài phần chán ghét khó nói thành lời.
Đến Tết Trung thu, bốn người chúng ta cùng nhau đi xem hội hoa đăng.
Ta nhìn trúng một chiếc đèn l.ồ.ng hình thỏ.
Nhưng lại không đoán được câu đố.
Trình Minh thấy vậy, bước lên giải ngay đáp án.
Ta đầy mong chờ nhìn hắn nhận lấy chiếc đèn.
Nào ngờ ngay giây sau hắn lại đem chiếc đèn ấy tặng cho a tỷ.
"Chiếc đèn này tinh xảo như vậy, Thẩm đại cô nương cầm lên cứ như Hằng Nga hạ phàm."
A tỷ e lệ cười.
"Trình gia ca ca quá khen rồi. Muội muội ngây thơ đáng yêu, mới hợp với chiếc đèn thỏ này."
Ánh mắt hai người cùng lúc hướng về phía ta.
…
Trước khi được tìm về Thẩm phủ.
Ta luôn sống những ngày bữa đói bữa no, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
Sau khi trở về vì sợ phải chịu đói thêm lần nữa, bữa nào ta cũng ăn rất nhiều.
Khuôn mặt cũng tròn trịa hơn trước không ít.
"Hửm? Tròn như một con mèo vậy. Ta thấy chiếc đèn này mới hợp với nàng hơn."
Trình Minh đưa tay lấy một chiếc đèn l.ồ.ng hình mèo đen, đặt vào tay ta.
Ta ngơ ngác nhìn chiếc đèn, bốn mắt nhìn nhau với con mèo đen trên mặt đèn.
Đến khi hoàn hồn lại thì Trình Minh đã cùng a tỷ đi xa mất rồi.
…
"Muội muội Thẩm gia, tiểu Hắc Miêu này hình như đang không vui. Này, xem ta mang gì đến đây."
Ta ngẩng đầu lên, vừa lúc bắt gặp đôi mắt mang ý cười của Tống Tế.
Trong tay hắn còn cầm hai con cá khô nhỏ.
Ta bật cười giữa làn nước mắt.
"Trình Minh tính tình cứng nhắc, nàng không cần chấp nhặt với hắn. Cá khô cho tiểu Hắc Miêu, còn cái này cho nàng."
Hắn nhét hai con cá khô vào trong chiếc đèn l.ồ.ng, rồi đưa cho ta một viên kẹo trái cây.
Những chuyện xảy ra sau đó trong đêm ấy, ta đã không còn nhớ rõ.
Chỉ nhớ viên kẹo kia vừa tan nơi đầu lưỡi, còn ngọt hơn bất kỳ loại kẹo nào ta từng ăn.
Đến ngày yết bảng.
Phụ thân hớn hở đưa ta và a tỷ cùng đi xem bảng.
Thế nhưng nhìn đi nhìn lại, trên bảng chỉ có tên của Trình Minh.
Đỗ Nhất giáp hạng mười hai, là thành tích vô cùng xuất sắc.
Hắn mừng rỡ reo lên, nhưng khi quay đầu lại, ánh mắt lại hướng về phía a tỷ.
"Sao có thể... Sao lại không có tên chứ?"
A tỷ chẳng còn lòng dạ nào để ý đến Trình Minh, chỉ kéo Tống Tế chen lên trước bảng, cẩn thận dò từng cái tên.
Ngay cả phụ thân cũng thấy khó hiểu.
Ngày thường, văn chương của Tống Tế còn nhỉnh hơn Trình Minh một bậc.
Phụ thân từng nói hắn rất có hy vọng đỗ Trạng nguyên.
Vậy mà bây giờ… ta lo lắng nhìn sang.
Thần sắc của hắn vẫn nhàn nhạt, chẳng để lộ chút cảm xúc nào.
Hôm ấy trở về phủ, a tỷ nhốt mình trong phòng không ăn không uống, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
A huynh sốt ruột vô cùng, chạy đi khuyên nhủ nàng hết lần này đến lần khác.
"Năm nay không đỗ thì còn năm sau. Tống Tế có tài học, đâu cần nóng lòng nhất thời. A Châu hà tất phải tự giày vò mình như vậy?"
"Đều tại a huynh và phụ thân. Hai người cứ nói Tống Tế tài giỏi hiếm có trên đời, muội thật sự tưởng hắn là thiên chi kiêu t.ử. Vậy mà bây giờ thì sao? Đừng nói Nhất giáp, đến Tam giáp cũng chẳng có tên..."
"A huynh đừng quan tâm đến muội nữa. Từ nhỏ muội luôn nghiêm khắc với bản thân, vậy mà cuối cùng lại phải gả cho một phu quân vô dụng. Còn một người từng làm nha hoàn, thô lậu quê mùa như muội ấy lại có thể làm phu nhân nhà quan. Muội chẳng bằng xuống dưới bầu bạn với mẫu thân..."
Nghe vậy, a huynh hoảng hốt trợn tròn mắt, sợ a tỷ nghĩ quẩn.
Liền chạy vào thư phòng của phụ thân khuyên nhủ.
"Dù sao bên ngoài chỉ biết Trình Minh và Tống Tế mỗi người đã đính hôn với một cô nương Thẩm gia. Theo con, cứ để A Châu gả cho Trình Minh, còn A Ly gả cho Tống Tế."
Phụ thân thở dài đầy khó xử.
"A Châu tính tình kiêu ngạo, còn A Ly thì mềm yếu. Bao năm nay vì A Châu, ta đã để A Ly chịu thiệt quá nhiều. Chuyện hôn nhân này..."
"Hơn nữa cũng phải hỏi xem Trình Minh có đồng ý hay không."
Ta đứng ngoài cửa, lòng chợt run lên.
Thì ra phụ thân đâu phải không biết mình thiên vị, chỉ là người cho rằng ta chịu thêm chút ấm ức cũng chẳng hề gì.
"A Ly vốn không có chính kiến, nên gả cho ai cũng như nhau thôi. Huống hồ nó đã làm nha hoàn bảy, tám năm, sau này làm sao có thể trở thành hiền thê của Trình Minh, làm sao gánh vác nổi việc của chủ mẫu?"
Những lời ấy đến nay vẫn cứ không ngừng quanh quẩn trong đầu ta.
Tống Tế vẫn kiên nhẫn đứng bên cạnh.
"Chàngg nói sẽ nghe theo ý ta, có thật không?"
Tống Tế mỉm cười, khẽ xoa đầu ta.
"Là thật."
Sống mũi ta cay xè, đưa tay lau nước mắt.
"Vậy... ta gả cho chàng."
…
Ta và Tống Tế còn chưa kịp bước ra khỏi từ đường thì bên tiền viện đã trở nên náo nhiệt.
Là Trình Minh đến.
Hắn xuân phong đắc ý, mang theo lễ vật quỳ giữa chính sảnh.
"Học trò hôm nay may mắn đỗ đạt, đặc biệt mang lễ vật đến đây, kính xin được hủy hôn với Nhị cô nương Thẩm gia, cầu cưới Đại cô nương Thẩm gia, Thẩm Ngọc Châu."
Lời vừa dứt.
Mọi người có mặt đều sững sờ trong giây lát.
A huynh là người đầu tiên hoàn hồn liền cười lớn hai tiếng.
"Thảo nào trước đây ta cứ thấy ánh mắt tiểu t.ử ngươi lúc nào cũng lơ đãng. Hóa ra từ đầu đã nhắm vào A Châu nhà ta."
Phụ thân cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm rồi vội sai người đi mời a tỷ.
"Là ta già rồi hồ đồ, se nhầm duyên phận. Nếu con và trưởng nữ của ta đã là lưỡng tình tương duyệt, vậy thì đổi hôn sự này đi."
Ta vừa bước vào đại sảnh.
Điều đầu tiên nghe thấy chính là những lời ấy của phụ thân
Thấy ta đi vào, Trình Minh liền chắp tay thi lễ.