Bất ngờ mẹ nở nụ cười vô cùng rạng rỡ.
“Bé cưng, hôm nay con làm đúng hết rồi! Đúng là con gái tài giỏi của mẹ! Mẹ biết ngay mà, Nguyệt Nguyệt của mẹ nhất định sẽ có tương lai xán lạn!”
Mẹ vui vẻ mỉm cười, tôi cũng lập tức cười theo.
Đó là một trong số rất ít khoảnh khắc tôi cảm thấy hạnh phúc.
“Nguyệt Nguyệt, ngày mai là sinh nhật tròn sáu tuổi của con rồi. Mẹ sẽ đưa con tới nhà hàng đẹp, ăn bánh sinh nhật thật ngon nhé?”
“Dạ!”
Đôi mắt tôi lập tức sáng lên, trong lòng vui sướng đến mức tưởng như có hàng nghìn quả bong bóng nhỏ đang bay lên.
Các bạn ở lớp vẫn thường khoe bánh kem trong ngày sinh nhật.
Còn tôi chưa từng được ăn một chiếc bánh sinh nhật đúng nghĩa, nên đã mong chờ từ rất lâu.
Tối hôm ấy, dù mẹ tiếp tục phạt thêm một trăm bài, bụng đói đến mức dịch dạ dày trào ngược làm cổ họng nóng rát, tôi vẫn mang theo nụ cười khi chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, khi mẹ cắm sáu ngọn nến lên chiếc bánh kem lớn, lần đầu tiên tôi thực sự cảm nhận được sinh nhật là một ngày đặc biệt.
“Nguyệt Nguyệt, mau nhắm mắt lại rồi ước một điều đi nào!”
Tôi hơi ngẩn người.
Ước gì mẹ có thể mãi mãi dịu dàng với tôi như lúc này.
Tôi ngoan ngoãn nhắm mắt, âm thầm cầu nguyện.
【Điều ước đầu tiên, mong mẹ luôn khỏe mạnh và ngày nào cũng được vui vẻ.】
【Điều ước thứ hai, mong từ nay mẹ đừng bắt con làm bài phạt nữa.】
Khi mở mắt, tôi nhận ra vẻ dịu dàng trên gương mặt mẹ đã biến mất.
“Nguyệt Nguyệt, con vừa ước điều gì? Kể cho mẹ nghe.”
Lồng n/g/ự/c tôi lập tức thắt lại, tôi run rẩy trả lời:
“Mẹ ơi, con đọc trong sách thấy người ta nói… nếu nói điều ước ra thì nó sẽ không thành sự thật…”
“Mày bắt đầu biết cãi lời rồi phải không? Giờ lớn rồi nên không chịu nghe mẹ nữa à? Phạt thêm một trăm bài! Làm ngay lập tức, vừa ăn bánh vừa viết!”
Những tiếng xì xào lập tức nổi lên xung quanh, khiến mặt tôi đỏ bừng vì xấu hổ.
Nhưng tôi chẳng dám phản đối, chỉ lí nhí:
“Con ước mẹ luôn khỏe mạnh, mỗi ngày đều thật vui.”
Mẹ hơi sững lại, sau đó giọng nói mới dịu xuống.
“Vậy thổi nến đi.”
Tôi cố hít thật sâu, muốn thổi tắt cả sáu ngọn nến chỉ bằng một hơi.
Nhưng đã hơn một ngày rưỡi tôi gần như chẳng được ăn gì, cơ thể yếu đến mức không thể thổi nổi một hơi dài, cuối cùng chỉ có ba ngọn nến tắt đi.
“Tại sao mày lúc nào cũng khiến tao thất vọng như vậy!”
Tiếng mẹ bất ngờ ch/ói tai đến mức như muốn xuyên thủng trần nhà.
Trong đôi mắt bà bùng lên vẻ giận dữ điên cuồng, rồi bà thẳng tay hất chiếc bánh kem xuống đất.
“Chỉ có mấy cây nến mà cũng không thổi tắt nổi, rốt cuộc mày còn làm được chuyện gì ra hồn không hả?!”
“Phạt năm trăm bài! Ngồi xuống làm ngay! Chưa giải hết thì cứ ngồi đó cho tao!”
Tôi không thể ngăn nước mắt trào ra.
Nhìn mẹ tức giận như vậy, tôi chỉ càng thêm căm ghét chính bản thân mình.
Tôi biết trong lòng mẹ có một vết thương rất lớn, vì thế tôi phải cố gắng giỏi hơn nữa để bà bớt đau buồn.
Thế mà tôi lại vô dụng đến vậy.
Tại sao chỉ một chuyện đơn giản như thổi nến cũng chẳng làm được?
Nếu một ngày tôi biến mất, có lẽ mẹ sẽ được vui vẻ hơn.
Tôi lặng lẽ lấy cuốn vở bài tập từ trong cặp ra — thứ mẹ luôn yêu cầu tôi phải mang theo bên mình dù đi bất cứ đâu.
Một vài vị khách gần đó bắt đầu tụ tập, nhỏ giọng bàn tán.
Một bà lão có khuôn mặt hiền hậu bước tới khuyên nhủ:
“Cô ơi, hôm nay là sinh nhật của cháu bé, chỉ vì chuyện nhỏ như vậy mà phạt con làm bài thì tội quá. Năm trăm bài biết đến bao giờ mới hoàn thành?”
“Phải đấy, trẻ con bây giờ học hành đã đủ vất vả rồi. Cô nhìn con bé đói đến run người kìa, cho cháu ăn chút gì trước đi!”
Mẹ lập tức nổi cơn thịnh nộ, gào lên như người mất trí:
“Nó là con tôi, tôi dạy dỗ con mình thế nào thì liên quan gì đến các người?”
“Năm trăm bài thì đã sao? Chút cực khổ ấy còn không chịu nổi, lớn lên liệu làm được việc gì?”
“Các người thích nuôi đám vô dụng thì tự về mà nuôi! Đừng xen vào chuyện nhà tôi! Con gái tôi sau này sẽ trở thành thiên tài!”
“Người mẹ gì mà chẳng thể nói lý lẽ!”
Cuối cùng mọi người đều bị mẹ mắng cho bỏ đi.
Bà quay sang liếc tôi đầy lạnh lùng.
“Khóc! Suốt ngày chỉ biết khóc! Thêm một trăm bài nữa, không làm hết thì đừng mong được về!”
Sau đó mẹ bước vào nhà vệ sinh.
Tôi biết mỗi lần mắng c/h/ử/i và trừng phạt tôi xong, mẹ đều thường trốn trong ấy khóc một mình.
Có lẽ bởi mẹ quá thất vọng vì sinh ra đứa con chẳng có ích gì như tôi.
Xung quanh chỉ còn vài người thưa thớt, những tiếng bàn tán vẫn tiếp tục.
“Người phụ nữ ấy không định kiếm cớ để quỵt tiền ăn đấy chứ?”
“Buồn cười thật, có khi hai mẹ con đang cố diễn trò, thực chất chỉ muốn ngồi nhờ điều hòa của nhà hàng sang trọng thôi.”
Tôi vừa định lên tiếng giải thích giúp mẹ thì một người đàn ông mặc toàn đồ đen bất ngờ xuất hiện trước mặt.
“Cô bé họ Phùng, cho chú xin phép lấy một sợi tóc của cháu nhé.”
Tôi còn chưa hiểu chuyện gì thì da đầu đã nhói lên.
Người đàn ông cẩn t/h/ậ/n cho sợi tóc vào một túi nhựa nhỏ trong suốt, chụp thêm tấm ảnh rồi nhanh ch/óng rời đi.
Đầu óc tôi quá chậm chạp, hoàn toàn chẳng hiểu chú ấy làm vậy để làm gì.
Chẳng lẽ ông ấy là người xấu?
Tôi không biết.
Hôm ấy, tôi ngồi giải bài tập thật lâu, lâu đến mức tưởng như thời gian đã ngừng trôi.
Những con số cùng ký hiệu trước mắt bắt đầu xoay vòng, chồng chéo lên nhau, càng nhìn càng nhòe đi.
Đói đến mức choáng váng, nhân lúc mẹ không chú ý, tôi cúi xuống nhặt một ít vụn bánh kem còn vương trên sàn, vội vàng nhét vào miệng.
Những mẩu bánh ấy đã dính đầy bụi bẩn, nhưng với đứa trẻ gần hai ngày không được ăn no như tôi, chúng lại ngon chẳng khác gì sơn hào hải vị.