Hóa ra là ra nước ngoài du học rồi à.
Cũng hợp lý thôi.
Gia đình cậu ấy có thể nâng đỡ cậu ấy đi xem thế giới rộng lớn hơn.
Hà cớ gì cứ phải học đại học trong nước chứ?
Tôi không hề trách cậu ấy không giữ đúng lời hứa.
Bởi vì đó căn bản không tính là giao ước gì cả.
Việc tôi thi đỗ Kinh Đại khiến bố tôi rất nở mày nở mặt.
Nhưng ông ta vẫn không muốn bỏ tiền học phí cho tôi.
Nói bóng nói gió hỏi tôi, trường có cho tôi học bổng chuyên đề không.
Thế là tôi không ngừng nghỉ đi tìm việc làm thêm dịp nghỉ hè.
Đêm trước ngày khai giảng, tôi đóng gói tất cả đồ đạc của tôi trong nhà.
Mẹ tôi ở ngoài phòng tôi hiếm khi lộ ra vẻ lưu luyến.
“Mày không cần bố mẹ đưa mày đến trường sao? Tao thấy thằng nhóc nhà hàng xóm lúc mới lên đại học, cả nhà đều đi theo...”
“Không cần.”
Tôi từ chối rất dứt khoát.
Tôi nay đã làm được sự tự lực cánh sinh mà bọn họ mong muốn.
Cũng đã sớm qua cái tuổi cần bọn họ rồi.
Mỗi bước đi trong tương lai, tôi đều có thể dựa vào chính mình mà bước tiếp.
Lâm Miêu đối với chuyện tôi sắp khai giảng lại rất vui vẻ.
Bởi vì tôi thi đỗ Kinh Đại, ả đã im hơi lặng tiếng cả một mùa hè.
Bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội giành lại sự chú ý của bố mẹ.
Thực ra tôi đã sớm biết.
Ả tranh tới tranh lui, chẳng qua cũng chỉ muốn làm đứa trẻ duy nhất trong nhà.
Vậy thì từ bây giờ trở đi, tôi trả lại vị trí con gái một này cho ả.
Chỉ hy vọng tương lai lúc ả tỉnh táo lại đừng oán hận vị trí này.
12
Ngày đầu tiên khai giảng, tôi gặp Giang Thuật trong khuôn viên trường.
Cậu ấy đút tay túi quần giống như một ông lớn đi tuần tra trong trường.
Rất rõ ràng, cậu ấy đã nắm rõ khuôn viên trường trong lòng bàn tay.
Lúc nhìn thấy tôi, cậu ấy giống như trước đây tiện tay đón lấy hành lý của tôi.
“Cậu đến muộn thật đấy, tôi đợi cậu mấy ngày rồi.”
Tôi ngây ngốc nhìn cậu ấy.
Hồi lâu không phản ứng lại được.
“Không phải cậu ra nước ngoài du học sao?”
“Bản thân Giang Thuật còn không biết chuyện này, cậu nghe được từ đâu thế?”
Cậu ấy bừng tỉnh đại ngộ.
“Cho nên cậu cả một kỳ nghỉ không thèm để ý đến tôi, là vì cậu cảm thấy tôi không giữ đúng lời hứa đến Kinh Đại? Nếu không phải tôi hỏi thăm các bạn học khác, tôi còn tưởng cậu thực sự xảy ra chuyện rồi.”
“Không phải, điện thoại tôi hỏng rồi, không nhận được tin nhắn của cậu.”
Tiền tôi làm thêm dịp nghỉ hè kiếm được sau khi đóng học phí, số tiền thừa chỉ đủ mua một chiếc điện thoại cục gạch.
Tiếng chuông điện thoại đinh tai nhức óc vang lên.
Giang Thuật lưu số điện thoại của cậu ấy vào chiếc điện thoại mới của tôi.
“Được rồi, sau này không được phép để tôi không tìm thấy cậu nữa.”
Tôi vừa định phản bác cậu ấy, thì nhìn thấy ánh mắt lo lắng nghiêm túc của cậu ấy.
Hóa ra muốn biết tung tích của đối phương, cũng có thể không phải vì để kiểm soát, giám sát.
Mà chỉ đơn thuần là để xác nhận sự an toàn của bạn.
Tôi gượng gạo “xì” một tiếng.
“Biết rồi, sẽ để cậu tìm thấy tôi.”
13
Trước Tết Trung thu.
Lâm Miêu phá lệ gọi điện thoại cho tôi.
Đầu dây bên kia giọng điệu ả có chút gấp gáp.
“Chị nhớ mày rồi, em gái nhỏ, mày về nhà một chuyến được không? Chị trả tiền xe cho mày.”
Không có việc gì mà ân cần, ắt có mưu đồ bất chính.
Ở nhà tuyệt đối không có chuyện tốt đẹp gì đợi tôi.
“Học hành bận lắm, không có thời gian về.”
Lâm Miêu vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục khuyên nhủ tôi mười mấy phút.
Tôi hết kiên nhẫn, nói với ả tôi phải cúp điện thoại đi học rồi.
Thấy tôi khăng khăng không chịu về nhà, Lâm Miêu cũng cuống lên.
“Trung thu cũng không về đoàn tụ, bố mẹ uổng công nuôi mày lớn thế này, cái đồ con gái bất hiếu nhà mày!”
Trước đây ả liều mạng muốn đuổi tôi ra khỏi nhà.
Bây giờ lại gấp gáp muốn tôi về.
Tôi không khỏi cười lạnh.
Giọng điệu bình tĩnh ra tối hậu thư cho ả.
“Một tháng tiếp theo tôi sẽ không nghe điện thoại của chị nữa, cho nên nếu bây giờ chị gặp rắc rối, đây là cơ hội duy nhất để tôi bày mưu cho chị.”
Tôi khựng lại một chút.
“Chị còn muốn tiếp tục nói nhảm không?”
Lâm Miêu khóc nấc lên.
Đầu tiên là khẽ nức nở, sau đó biến thành gào khóc t.h.ả.m thiết.
Ả nói năng lộn xộn tố cáo bố mẹ m.á.u lạnh.
“Chị có chỗ nào có lỗi với bọn họ, bọn họ lại đối xử với chị như vậy!”
Trong lời trình bày lộn xộn của Lâm Miêu, tôi đã hiểu được đại khái.
Bố mẹ có lẽ cảm thấy tuổi này sinh đứa thứ ba là vô vọng.
Thế là nhận nuôi một đứa con trai ở quê.
Đối phương ra giá ba mươi vạn phí nhận người thân.
Trong làng còn có mấy hộ gia đình không có con trai đang tranh giành.
Bố mẹ tôi sốt ruột không chịu được.
Thế là định nhanh ch.óng gả Lâm Miêu đi, đổi lấy sính lễ.
Bọn họ ép Lâm Miêu chia tay với bạn trai tóc vàng, lại tìm cho ả một người đàn ông lớn tuổi hơn rất nhiều ở trong làng.
Nghe nói người đàn ông đó bị bại não bẩm sinh, cho nên nhà bên đó mới đưa ra sính lễ cao ngất ngưởng.
Tôi biết bố mẹ không yêu thương chị em chúng tôi.
Nhưng tôi vẫn một lần nữa bị sự tàn nhẫn của bọn họ làm cho kinh hãi.
Tôi hít sâu một hơi.
“Bây giờ chị chỉ có một con đường, thu dọn đồ đạc, bỏ trốn.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Lâm Miêu sụt sịt mũi.
Giọng nói hèn nhát lại nhút nhát: “Nhưng chị có thể trốn đi đâu được chứ? Lỡ như bố mẹ vì chuyện này mà cắt đứt quan hệ với chị, vậy thì chị ngay cả nhà cũng không còn nữa.”
“Tùy chị.”
Nói xong tôi liền cúp điện thoại.
Tôi đã chỉ rõ con đường sống cho ả.
Còn việc lựa chọn như thế nào, là số mệnh của chính ả.
Lâm Miêu không hiểu bản thân luôn ngoan ngoãn nghe lời, tại sao người bị hy sinh lại là ả.
Trong giỏ cá.
Con cá nhỏ ngoan ngoãn phục tùng và con cá nhỏ nhảy nhót tưng bừng, cuối cùng đều khó thoát khỏi số phận bị g.i.ế.c.
Chỉ có ra sức nhảy vọt, trở về sông ngòi, mới có thể sống sót.
Không bao lâu sau, tôi nhận được tin nhắn mẹ tôi gửi cho tôi.
Bà ta vui vẻ nói với tôi Lâm Miêu sắp kết hôn rồi.
Ngày cưới định vào kỳ nghỉ lễ mùng một tháng mười.
Bà ta hỏi tôi có thời gian về quê dự đám cưới không.
“Không rảnh, trường bận lắm.”
Mẹ tôi không nài ép nữa.
Suy cho cùng bà ta sắp được như ý nguyện có con trai rồi, đâu còn bận tâm đến đứa con gái là tôi nữa?
14
Cuối năm, tôi đang ở ký túc xá học thuộc từ vựng cấp bốn.
Đột nhiên Giang Thuật gọi điện thoại cho tôi.
“Lâm Hòa cậu mau xuống lầu đi!”
“Làm gì, tôi phải học bài.”
“Nhanh lên!”
Tôi đành phải mặc bừa áo khoác ra ngoài.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa ký túc xá, một bông tuyết lạnh lẽo rơi xuống ch.óp mũi tôi.
Giang Thuật nghiêng người chỉ lên bầu trời.
“Cậu nhìn kìa.”
Tôi lập tức mở to hai mắt.
Trận tuyết đầu mùa đông năm nay của thành phố Kinh.
Bầu trời ngập tràn sắc trắng bạc, bay lả tả.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy tuyết thật.
Trên tóc Giang Thuật vương chút tuyết trắng, tôi theo bản năng giơ tay muốn giúp cậu ấy phủi đi.
Đột nhiên cậu ấy bắt lấy tay tôi giữa không trung.
Cậu ấy rũ mắt.
“Câu hỏi năm đó cậu không để tôi hỏi ra miệng, bây giờ có thể cho tôi câu trả lời được chưa?
”Lâm Hòa, làm bạn gái anh được không?“
Đáp án bây giờ tôi có thể đưa ra, vẫn là duy nhất sao?
Tôi không chắc chắn.
Không chắc chắn, đã là đáp án rồi.
Tôi ngửa đầu cười nhìn Giang Thuật.
”Được, chúng ta thử xem."
15
Bốn năm đại học trôi qua trong chớp mắt.
Trong bốn năm số lần tôi về nhà có thể đếm trên đầu ngón tay.
Không nói là phải học bài, thì nói là phải đi làm thêm.