Mười năm không liên lạc, chị họ bỗng gọi bắt tôi đặt 12 phòng ở Marriott, tôi cười: “Xin lỗi, mười năm rồi, giờ mới nhớ đến tôi sao?”
“Tô Vãn Tình, cô đừng có không biết điều!”
“Bảo cô đặt mười hai phòng ở Marriott thì sao?”
“Chị họ cô hiếm khi mới về Giang Thành một chuyến, chút mặt mũi này cô cũng không cho à?”
Ở đầu bên kia điện thoại, giọng Tô Mạn Lệ the thé ch.ói tai, như muốn trút hết oán khí suốt mười năm trong một lần.
Tôi cầm điện thoại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh.
“Xin lỗi, chị họ, mười năm không liên lạc, sao vừa gọi đã muốn em đặt mười hai phòng?”
Đầu bên kia điện thoại im lặng ba giây.
“Tô Vãn Tình, có phải cô không muốn giúp không?”
“Tôi nói cho cô biết, lần này tôi dẫn cả nhà về, bố mẹ, chú hai thím hai, còn có họ hàng bên chồng tôi, tổng cộng hơn hai mươi người, cô bắt buộc phải sắp xếp ổn thỏa ở Marriott cho tôi, nếu không thì mặt mũi nhà họ Tô chúng ta biết để đâu?”
Tôi nhẹ nhàng tựa vào lưng ghế da, ánh mắt lướt qua cảnh đêm thành phố rực rỡ ngoài cửa sổ sát đất.
“Chị họ, chuyện đặt phòng em không thể tùy tiện hứa.”
“Gần đây đang là mùa du lịch cao điểm, phòng ở Marriott rất khan hiếm, mọi người nên đặt trước trên mạng thì hơn.”
“Tô Vãn Tình!”
Giọng Tô Mạn Lệ đột ngột cao v.út.
“Thái độ gì đây?”
“Tôi là chị họ ruột của cô!”
“Cô quên hồi nhỏ ai mua kẹo cho cô ăn rồi à?”
“Bây giờ đủ lông đủ cánh rồi đúng không?”
“Tôi nói cho cô biết, bố mẹ đã nói rồi, lần này về chính là muốn xem đứa vong ơn như cô rốt cuộc lăn lộn thành cái dạng gì!”
Tôi nâng tách cà phê trên bàn lên nhấp một ngụm, vị đắng lan dần trên đầu lưỡi.
Đêm mưa mười năm trước, tôi ôm hũ tro cốt của bố quỳ trước cổng nhà họ Tô, cầu xin bác cả thu nhận đứa con gái mồ côi không nơi nương tựa là tôi.
Bác gái cả đứng trong nhà, cách lớp lưới chống trộm lạnh lùng nhìn tôi.
“Vãn Tình à, không phải bác gái cả nhẫn tâm, cháu cũng biết sức khỏe bác cả không tốt, trong nhà thật sự không còn chỗ.”
“Năm nay cháu cũng mười tám tuổi rồi, nên học cách tự chăm sóc mình.”
Năm đó, tôi vừa thi đỗ Đại học Giang Thành, bố qua đời vì bệnh, còn mẹ đã rời Giang Thành từ khi tôi mười ba tuổi, từ đó bặt vô âm tín.
Tôi trở thành một đứa trẻ mồ côi đúng nghĩa.
Còn người chị họ tốt bụng Tô Mạn Lệ của tôi khi ấy đang lái chiếc xe mới bác cả mua cho, chở một nhóm bạn đi Tam Á nghỉ dưỡng, trên trang cá nhân ngập tràn ảnh nắng vàng, bãi biển và khách sạn năm sao.
“Vãn Tình?”
“Cô có nghe không?”
Giọng Tô Mạn Lệ kéo tôi trở lại hiện thực.
“Đang nghe.”
Tôi bình tĩnh trả lời.
“Chị họ, khi nào mọi người đến Giang Thành?”
“Ba giờ chiều ngày kia đi tàu cao tốc!”
“Đến lúc đó cô bắt buộc phải ra ga đón, lái một chiếc xe t.ử tế một chút, đừng làm mất mặt nhà họ Tô chúng ta.”
“Đúng rồi, tôi nghe nói cô sống ở Giang Thành cũng khá lắm?”
“Có phải bám được đại gia nào rồi không?”
Tôi cười, không đáp.
“Vậy quyết định thế nhé, ngày kia gặp.”
Nói xong, Tô Mạn Lệ cúp máy.
Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn bản tài liệu vừa ký trên bàn làm việc, báo cáo vận hành thường niên của mười hai khách sạn cao cấp trực thuộc Tập đoàn Thiên Vực tại Giang Thành.
Đúng vậy, hiện tại tôi là phó tổng giám đốc Tập đoàn Thiên Vực, phụ trách toàn bộ mảng khách sạn khu vực Hoa Đông.
Mà trong mười hai khách sạn này, vừa hay có cả Marriott Giang Thành.
Tôi nhấc điện thoại nội bộ lên, gọi cho trợ lý Tiểu Trần.
“Tiểu Trần, kiểm tra giúp tôi tình hình đặt phòng của Marriott vào ngày kia.”
“Phó tổng giám đốc Tô, xin chờ một chút.”
Đầu bên kia truyền tới tiếng gõ bàn phím.
“Ngày kia Marriott còn trống ba mươi phòng suite hạng sang, hai phòng tổng thống cũng đang trống.”
“Cô có sắp xếp gì không?”
“Đặt trước mười hai phòng suite hạng sang dưới tên tôi.”
“Trong số đó, khóa sáu phòng lại, báo là phải kiểm tra thiết bị nội bộ, tạm thời chưa bàn giao.”
“Ngoài ra, giữ cho tôi một phòng tổng thống.”
“Vâng, phó tổng giám đốc Tô.”
“Chiều ngày kia cô còn có một cuộc họp quan trọng với nhà cung cấp, có cần tôi điều chỉnh thời gian không?”
“Không cần, cứ sắp xếp như bình thường.”
Cúp máy, tôi đi đến trước cửa sổ sát đất, nhìn dòng xe cộ không ngừng qua lại phía dưới.
Mười năm rồi.
Cô gái năm đó quỳ trong mưa khóc lóc, giờ đây đã có thể ung dung đối mặt với tất cả.
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ.
Tôi biết, người nhà họ Tô tới tuyệt đối không chỉ vì muốn tôi đặt phòng đơn giản như vậy.
Quả nhiên, tối hôm sau, tôi nhận được tin nhắn WeChat của bác cả Tô Kiến Quốc.
“Vãn Tình, nghe nói bây giờ cháu sống khá lắm?”
“Bác cả mừng cho cháu.”
“Ngày kia chị họ cháu về, cháu tiếp đãi cho t.ử tế, đừng để người ta cảm thấy nhà họ Tô chúng ta không có ai.”
“Đúng rồi, căn nhà cũ bố cháu để lại năm đó, bên bác đã tìm được người mua, giá cũng khá tốt, cháu xem khi nào sang tên được?”
Tôi nhìn tin nhắn đó, ngón tay lơ lửng trên màn hình rất lâu.
Căn nhà cũ đó là tài sản quan trọng nhất bố để lại phần sở hữu cho tôi.
Mười năm trước, khi tôi cầu xin họ thu nhận, bác gái cả nói căn nhà đó quá cũ, không đáng tiền, bảo tôi mau bán đi để gom học phí.
Bây giờ, họ nói đã tìm được người mua?
Tôi hít sâu một hơi, gõ trả lời.
“Bác cả, căn nhà đó cháu đã xử lý xong rồi, không cần bác phải bận tâm.”
Tin nhắn gửi đi chưa đầy một phút, điện thoại của bác cả đã gọi tới.
“Vãn Tình, cháu xử lý thế nào?”
“Đó là thứ bố cháu để lại, cháu đừng để người ta lừa!”
“Người mua bác tìm trả tám trăm nghìn, cao hơn giá thị trường không ít, nếu cháu đã bán rồi thì bán được bao nhiêu?”
“Bác cả, chuyện này gặp mặt rồi nói đi.”
“Con bé này, nói chuyện với người lớn kiểu gì vậy?”
“Bác đây là quan tâm cháu!”
“Một mình cháu ở bên ngoài, rất dễ bị lừa bị thiệt…”
“Bác cả.”
Tôi ngắt lời ông ta.
“Ngày kia chị họ đến, chúng ta sẽ từ từ ôn chuyện.”
“Cháu còn công việc, cúp máy trước.”
Cúp điện thoại, tôi thấy trên màn hình lại hiện lên một tin nhắn.
Là Tô Mạn Lệ gửi tới.
“Tô Vãn Tình, bố tôi nói cô bán căn nhà cũ rồi?”
“Bán được bao nhiêu tiền?”
“Đó là người mua bố tôi tìm giúp cô, tiền hoa hồng cô phải đưa cho chúng tôi chứ?”
Tôi tắt màn hình điện thoại, nhắm mắt lại.
Có những thứ gọi là tình thân còn không bằng người xa lạ.
Ít nhất người xa lạ sẽ không ném đá xuống giếng khi bạn khó khăn nhất, cũng sẽ không muốn kéo bạn ngã xuống lần nữa khi cuối cùng bạn đã đứng dậy được.