7

Hai giờ năm mươi phút chiều hôm sau, tôi đến quán Cà phê Thời Gian sớm mười phút.

Quán cà phê này nằm trong một con ngõ nhỏ ở khu phố cổ Giang Thành, mặt bằng không lớn, trang trí theo phong cách hoài cổ, trên tường treo những bức ảnh đen trắng cũ, trong không khí thoang thoảng mùi cà phê.

Tôi chọn một chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống, gọi một ly Americano.

Đúng ba giờ, cửa quán cà phê bị đẩy ra, một người phụ nữ mặc bộ đồ màu trắng kem bước vào.

Bà trông khoảng hơn năm mươi tuổi, vóc dáng được giữ gìn rất tốt, mái tóc ngắn gọn gàng, giữa chân mày và ánh mắt vẫn thấp thoáng nét đẹp thời trẻ.

Đây chính là mẹ tôi, Lâm Tuyết.

Bà lập tức nhìn thấy tôi, bước chân khựng lại, rồi chậm rãi đi tới.

“Vãn Tình.”

Bà ngồi xuống đối diện tôi, giọng hơi nghẹn.

“Con lớn rồi.”

Tôi nhìn bà, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.

Người phụ nữ này đã rời khỏi tôi từ năm tôi mười ba tuổi, mười lăm năm bặt vô âm tín.

Bây giờ bà trở về, mặc đồ hàng hiệu, đeo trang sức đắt tiền, trông có vẻ sống rất tốt.

“Chào bà Lâm.”

Tôi dùng cách xưng hô khách sáo nhất.

Trong mắt Lâm Tuyết thoáng qua vẻ đau đớn.

“Con gọi mẹ là bà Lâm?”

“Nếu không thì sao?”

“Con nên gọi thế nào?”

Bà cúi đầu, im lặng rất lâu.

“Mẹ biết con hận mẹ.”

Cuối cùng bà mở miệng.

“Năm đó mẹ không nên bỏ con một mình rồi rời đi, những năm này mẹ vẫn luôn hối hận.”

“Hối hận?”

Tôi cười.

“Nếu thật sự hối hận, tại sao không sớm quay lại tìm con?”

“Bởi vì…”

Bà ngẩng đầu, vành mắt đỏ lên.

“Bởi vì lúc đó bản thân mẹ còn khó tự bảo vệ mình, mẹ không muốn liên lụy đến con.”

“Khó giữ mình?”

“Bà Lâm bây giờ là doanh nhân nổi tiếng tỉnh Giang Nam, tài sản hơn trăm triệu, sao năm đó lại đến mức khó tự bảo vệ mình?”

Lâm Tuyết cười khổ.

“Con cho rằng số tài sản này của mẹ từ đâu mà có?”

“Mười lăm năm trước, công ty mẹ và bố con cùng thành lập xảy ra vấn đề, có người muốn nuốt chửng tâm huyết của chúng ta.”

“Bố con vì bảo vệ mẹ, đã để mẹ mang theo tài liệu cốt lõi của công ty rời đi, còn ông ấy ở lại một mình đối phó với nguy cơ.”

Tôi sững người.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó bố con thắng kiện, giữ được công ty, nhưng cũng vì vậy mà đắc tội rất nhiều người không nên đắc tội.”

“Ông ấy sợ những người đó làm hại con, nên bảo mẹ tạm thời đừng trở về, đợi ông ấy xử lý xong mọi chuyện rồi tính.”

“Nhưng bố đã c.h.ế.t.”

Giọng tôi run lên.

“Bố c.h.ế.t rồi mà vẫn không đợi được bà trở về.”

Nước mắt Lâm Tuyết cuối cùng cũng rơi xuống.

“Mẹ biết, mẹ biết…”

“Khi mẹ nhận được tin ông ấy qua đời, mẹ đang ở nước ngoài xử lý một vụ kiện kéo dài.”

“Lúc mẹ vội trở về, bác cả con nói con đã nghỉ học, đổi số điện thoại và theo người thân rời khỏi Giang Thành.”

“Ông ta còn đưa cho mẹ mấy địa chỉ giả.”

“Những năm sau đó mẹ vừa phải đối phó với vụ kiện và những người vẫn theo dõi mình, vừa âm thầm tìm con.”

“Chỉ tới gần đây, khi mọi chuyện ổn định, mẹ thuê người điều tra lại từ đầu mới phát hiện bác cả con đã cố tình che giấu tung tích của con.”

“Cho nên bà mua căn nhà cũ đó?”

“Không phải mua.”

Lâm Tuyết lắc đầu.

“Mẹ chưa từng trả giá một triệu.”

“Mẹ chỉ yêu cầu bác cả con giao lại giấy tờ gốc của căn nhà, nhưng ông ta cố tình nói sai với con.”

“Căn nhà đó vốn là tài sản chung của mẹ và bố con, được mua khi bố mẹ kết hôn, trên hồ sơ sở hữu ban đầu có tên cả hai người.”

Tôi kinh ngạc nhìn bà.

“Nhưng di chúc của bố nói căn nhà đó do con thừa kế.”

“Di chúc là thật, nhưng căn nhà đó đúng là có một nửa của mẹ.”

Lâm Tuyết lấy từ trong túi ra một tài liệu.

“Đây là hợp đồng mua nhà và giấy chứng nhận quyền sở hữu năm đó, con có thể xem.”

Tôi nhận lấy tài liệu, lật từng trang.

Quả nhiên, trên hợp đồng mua nhà và hồ sơ lưu trữ cũ viết rõ hai cái tên.

Tô Kiến Dân và Lâm Tuyết.

Tôi ngẩng đầu lên.

“Vậy tại sao bác cả luôn nói giấy tờ căn nhà nằm trong tay ông ấy, còn giục con ký thủ tục bán?”

Sắc mặt Lâm Tuyết trầm xuống.

“Năm đó bố con từng nhờ ông ta giữ hộ bản gốc giấy tờ nhà trong thời gian chúng ta kiện tụng.”

“Sau này mẹ mới biết ông ta đã dùng giấy tờ đó để làm giả một bản ủy quyền bán nhà, định chờ thời cơ ép con ký thêm hồ sơ rồi chiếm tiền.”

Tôi siết c.h.ặ.t tập tài liệu.

“Nói cách khác, căn nhà vốn thuộc bố mẹ. Phần của bố theo di chúc để lại cho con, còn phần của mẹ vẫn là của mẹ.”

“Đúng.”

Lâm Tuyết gật đầu.

“Bác cả con không có quyền tự ý bán căn nhà đó.”

Đầu óc tôi nhanh ch.óng xoay chuyển.

Nếu thật sự là vậy, bác cả đã tính kế chúng tôi từ rất lâu.

Ông ta không chỉ chiếm giữ giấy tờ, còn muốn dụ tôi ký vào hồ sơ để hợp thức hóa việc bán nhà.

“Bà Lâm, bà chắc những điều bà nói đều là thật?”

“Chắc chắn.”

Lâm Tuyết siết c.h.ặ.t t.a.y tôi.

“Vãn Tình, con tin mẹ đi, mẹ thật sự là mẹ của con, mẹ không lừa con.”

Tôi nhìn ánh mắt sốt ruột của bà, phòng tuyến trong lòng từng chút một sụp đổ.

“Vậy tin nhắn ẩn danh là sao?”

“Có người nói mục đích bà trở về không phải vì tôi, mà là vì một thứ gì đó trong căn nhà.”

Lâm Tuyết sững ra.

“Tin nhắn ẩn danh?”

“Ai gửi?”

“Tôi không biết.”

“Trong căn nhà đó đúng là có một thứ, nhưng không phải vì bản thân mẹ, mà là vì con.”