“Nó là đàn ông, vừa phải đi làm kiếm tiền, vừa phải một mình nuôi con, thật sự cũng không dễ dàng.”
“Anh ta mỗi tháng kiếm được bao nhiêu tiền?”
Bố tôi lập tức im lặng.
“Lương tháng của anh ta là 16.000.”
“Trước khi chị con phát bệnh, mỗi tháng anh ta từng chuyển về nhà được mấy lần tiền sinh hoạt?”
“Học phí mẫu giáo của Miên Miên là do ai đóng?”
“Tiền đặt cọc nằm viện của chị con là do ai ứng trước?”
“Sau khi chị mất suốt ba tháng, tiền bỉm, sữa bột, quần áo và phí học sớm của Miên Miên, rốt cuộc do ai bỏ ra?”
Bố tôi biết rất rõ câu trả lời.
Ông cũng biết Chu Cảnh Minh không phải không có bố mẹ ruột.
Bố mẹ nhà họ Chu sống ở phía nam thành phố, lái xe từ nhà họ đến trường mẫu giáo của Miên Miên cũng chỉ mất hơn hai mươi phút.
Khi Lâm Thư vừa qua đời, mẹ tôi đâu phải chưa từng tìm đến nhà họ.
Khi ấy, mẹ Chu nói chuyện vô cùng khách sáo, bảo rằng hai người đã lớn tuổi, sức khỏe lại không tốt, thật sự không còn đủ sức chăm sóc một đứa trẻ mới ba tuổi.
Nhưng ý tứ thật sự trong lời nói của bà ta đã quá rõ ràng.
Cháu gái thì vẫn có thể nhận là cháu gái.
Nhưng đến lúc thật sự phải bỏ tiền bạc và công sức, con bé lập tức biến thành đứa trẻ của nhà ngoại.
Vì vậy cuối cùng, tất cả mọi người đều ngầm mặc định rằng khoảng trống ấy đương nhiên phải do tôi đứng ra lấp vào.
Phần lớn những khoản chi trong suốt thời gian qua đều là tôi bỏ tiền.
Không phải vì tôi giàu có đến mức chẳng cần tính toán.
Chỉ là tôi không thể chịu được cảnh Miên Miên phải chịu thiếu thốn hay tủi thân.
Tôi càng không thể nhìn Lâm Thư nằm trên giường bệnh, đau đớn đến như vậy mà trong lòng vẫn phải lo lắng vì tiền bạc.
Khi chị tôi bị bệnh, Chu Cảnh Minh luôn miệng nói rằng dự án trong công ty đang quá gấp, anh ta không thể thường xuyên xin nghỉ.
Sau này tôi mới biết, cái gọi là “dự án đang gấp” ấy, thật ra chỉ là lịch chơi bóng ba buổi mỗi tuần với đồng nghiệp.
Trong quãng thời gian Lâm Thư đau đớn nhất vì hóa trị, anh ta còn đăng lên trang cá nhân một dòng trạng thái:
“Cuộc sống vốn đã đủ mệt mỏi, con người vẫn phải dành cho mình một khoảng thời gian để thở.”
Ảnh đính kèm là một bàn đồ nướng ăn đêm cùng mấy chai bia lạnh.
Khi ấy, tôi đã nhìn thấy bài đăng đó.
Nhưng tôi không dám nhắc lại với chị.
Tôi sợ Lâm Thư sẽ càng thêm đau lòng.
Bố tôi thở dài một tiếng thật nặng:
“Tiền bạc trước đây thì thôi, đừng nhắc lại nữa.”
“Người một nhà, cần gì phải tính toán rõ ràng từng khoản như vậy?”
Người một nhà.
Ba chữ ấy quả thật vô cùng tiện lợi.
Khi cần tiêu tiền của tôi, chúng tôi là người một nhà.
Khi muốn tôi hy sinh tương lai, chúng tôi cũng là người một nhà.
Nhưng đến lúc phải xác định trách nhiệm thật sự thuộc về ai, tôi lại trở thành người thích hợp nhất để bị đẩy ra gánh thay.
“Bố, người một nhà không phải được mang ra sử dụng theo kiểu đó.”
Tôi nói xong liền cúp điện thoại.
Sáng hôm sau, tôi vẫn thức dậy và đi làm đúng giờ như thường lệ.
Đúng chín giờ rưỡi, Chu Cảnh Minh gửi cho tôi một tin nhắn.
“Hôm nay Miên Miên hơi ho, em có thể xin nghỉ để đưa con bé đến bệnh viện không?”
Tôi nhìn thấy, nhưng không trả lời.
Mười phút sau, anh ta tiếp tục gửi thêm một tin khác.
“Buổi sáng anh có cuộc họp quan trọng, thật sự không thể rời đi.”
Tôi vẫn im lặng.
Đến mười một giờ, mẹ gọi điện tới.
“Tại sao con không trả lời Cảnh Minh?”
“Con không biết Miên Miên đang bị ho sao?”
Khi ấy, tôi đang đứng ngoài phòng họp, chờ đồng nghiệp mang tài liệu đến.
“Con biết.”
“Biết mà con vẫn không chịu đi sao?”
“Bố của con bé vẫn còn đó.”
Giọng mẹ lập tức cao v.út lên:
“Nhưng Cảnh Minh còn phải đi làm!”
Trên màn hình máy tính trước mặt tôi là cả một bảng tiến độ kín đặc công việc.
Tôi cố gắng nén cơn tức đang dâng lên trong n.g.ự.c.
“Con không cần phải đi làm sao?”
Mẹ tôi lập tức khựng lại.
“Mẹ, có phải mọi người đã quên mất rằng con cũng cần ăn uống, cần trả tiền thuê nhà và cần duy trì cuộc sống của mình không?”
Giọng bà hạ thấp xuống, như thể đang cố gắng khuyên nhủ một đứa trẻ không hiểu chuyện:
“Con là một cô gái trẻ, bớt kiếm một ngày thì có thể thiệt hại đến đâu?”
“Đứa trẻ bị bệnh mới là chuyện nghiêm trọng.”
“Vậy bố ruột của con bé bớt kiếm một ngày cũng không đến mức c.h.ế.t đói.”
Nói xong câu ấy, tôi chủ động kết thúc cuộc gọi.
Buổi trưa hôm đó, Chu Cảnh Minh cuối cùng cũng phải tự xin nghỉ để đưa Miên Miên đến bệnh viện.
Đến ba giờ chiều, anh ta đăng một dòng trạng thái lên trang cá nhân.
“Chỉ khi một mình đưa con đi khám bệnh, tôi mới hiểu làm bố khó khăn đến mức nào.”
Phía dưới, mẹ tôi lập tức bấm thích.
Tôi cũng bình thản bấm thích theo.
Sau đó tiện tay để lại một bình luận:
“Vất vả cho anh rồi.”
“Lần đầu tiên bố ruột tự mình đưa con gái đi khám bệnh, quả thật rất đáng để lưu lại làm kỷ niệm.”
Chưa đầy một phút sau, bài đăng ấy lập tức biến mất.
Kể từ ngày đó, tôi không còn vô điều kiện tiếp nhận mọi chuyện liên quan đến Miên Miên nữa.
Chu Cảnh Minh bảo tôi đi đón con bé, tôi nói mình không có thời gian.
Mẹ yêu cầu cuối tuần sang tắm cho Miên Miên, tôi trả lời rằng mình đã có lịch trình riêng.
Bố trách tôi đừng so đo với một đứa trẻ, tôi chỉ bình tĩnh nói rằng mình chưa bao giờ so đo với con bé, tôi chỉ đang buộc những người lớn phải làm đúng trách nhiệm của người lớn.
Ban đầu, bọn họ đều cho rằng tôi chỉ đang giận dỗi nhất thời.
Đến ngày thứ ba, Chu Cảnh Minh gửi một bức ảnh Miên Miên đang khóc vào nhóm gia đình.
Trong bức ảnh ấy, con bé ngồi bệt trên t.h.ả.m, đôi mắt đỏ hoe, gương mặt vô cùng tủi thân.
Anh ta viết:
“Con bé cứ liên tục khóc đòi dì, tôi thật sự không biết nên làm gì nữa.”
Mẹ tôi lập tức nhắc tên tôi trong nhóm.
“Nhiên Nhiên, con mau nhìn đứa trẻ đi.”
Mấy người họ hàng vốn đang im lặng cũng lần lượt xuất hiện.
“Đứa trẻ nhìn đáng thương quá.”
“Làm dì ruột thì chăm sóc cháu nhiều thêm một chút cũng là chuyện nên làm.”
“Chị con cả đời chỉ để lại một đứa con như vậy, đừng khiến chị ấy ở dưới đó cũng không được yên lòng.”
Chỉ có dì Hai do dự hồi lâu rồi gửi một câu: