“Đó là dấu môi của Tần Tam Nương. Mười cuộc hôn sự của các gia đình quyền quý trong kinh thành thì ít nhất có ba cuộc qua tay bà ấy.”
“Bà ấy nói ai có phúc thì người đó sẽ có phúc. Bà ấy nói cô nương nhà nào không xứng, thì e rằng ngay cả cửa Hầu phủ cũng chưa chắc bước vào được.”
Tạ Trì lạnh nhạt gọi:
“Thẩm Nghiễn.”
Thẩm Nghiễn lập tức thu nụ cười lại, nhưng cũng không lui ra ngoài.
Ta lật từng bức chân dung.
Các cô nương xuất thân, tính tình đều khác nhau, nhưng lời phê bên cạnh thì gần như giống hệt, quanh đi quẩn lại chỉ là hiền thục, đoan trang, thích hợp làm chủ mẫu.
Ta hỏi hắn:
“Đã không muốn cưới ai, sao không trực tiếp từ chối?”
Tạ Trì đáp rất dứt khoát:
“Từng từ chối rồi, nhưng trưởng bối không tin.”
Quả nhiên, chuyện bị thúc ép thành thân ở đâu cũng giống nhau.
Lúc phụ thân còn sống cũng từng hỏi ta muốn gả cho người thế nào.
Ta đáp, ít nhất phải đ.á.n.h thắng được ta.
Ông im lặng suốt ba ngày.
Từ đó về sau không bao giờ nhắc lại chuyện ấy nữa.
Tạ Trì đẩy một tấm thiệp mời dự yến thưởng hoa đến trước mặt ta.
Ba ngày sau, Trưởng công chúa mở tiệc thưởng hoa tại phủ.
Nam nữ chưa thành thân trong kinh đều sẽ đến dự.
Trưởng bối Tạ gia dự định sẽ chọn người thích hợp ngay tại buổi tiệc ấy.
Hắn muốn ta nghĩ cách làm vài chuyện trước mặt mọi người để các cô nương cảm thấy hắn không phải người thích hợp để thành thân.
Ta lập tức nói trước:
“G.i.ế.c người, phóng hỏa, hạ độc hay tung tin đồn, ta đều không làm.”
Tạ Trì bảo không cần đến những việc ấy.
Lúc ấy ta mới gấp thiệp mời lại.
“Vậy thì đơn giản. Chỉ cần để mọi người thấy công t.ử nghèo, khó hầu hạ, ban đêm còn nghiến răng lúc ngủ là được.”
Thẩm Nghiễn đứng ngoài cửa bật cười.
Tạ Trì liếc hắn một cái.
Thẩm Nghiễn lập tức cúi đầu xem hồ sơ, cứ như tiếng cười vừa rồi là của con mèo mướp ngoài cổng.
Ta không vội rời đi.
Những bức chân dung trên án thư được xếp ngay ngắn đến lạ.
Ngay cả thứ tự cũng giống như có người cố ý sắp đặt.
Ta tiện tay rút một bức lên, phát hiện mặt sau có một hàng chữ rất nhỏ.
“Sau tiệc thưởng hoa sẽ bàn tiếp.”
Mấy bức khác cũng có ghi chú giống hệt.
Ta ngẩng đầu nhìn Tạ Trì.
“Việc này không giống xem mắt thông thường.”
Cuối cùng hắn cũng nhìn thẳng vào ta, ra hiệu cho ta nói tiếp.
“Nếu chỉ là muốn ép công t.ử thành thân, vậy cần gì tất cả chân dung đều phải qua cùng một bà mối, đến cả thời điểm bàn tiếp cũng ghi giống nhau?”
Trong thư phòng yên lặng hồi lâu.
Tạ Trì không trả lời.
Hắn chỉ thu lại những bức chân dung.
“Ngày mai Đường cô nương cứ đến dự tiệc như thường lệ. Những chuyện khác không cần xen vào.”
Câu nói ấy vừa nghe đã biết còn có nội tình.
Ta ôm thiệp mời đi đến cửa, quay đầu nhìn đoạn dây đỏ cũ bên hông hắn, rồi lại nhìn Thẩm Nghiễn vẫn chưa từng rời đi.
Một người mặt lạnh như băng.
Một người cúi đầu xem hồ sơ.
Trong đầu ta bỗng nảy ra một suy đoán vô cùng táo bạo.
Tạ Trì nhíu mày.
“Cô đang nghĩ gì?”
“Không có gì.”
Thẩm Nghiễn ngẩng đầu nhìn ta một cái, chẳng hiểu sao lại cười còn dữ hơn lúc nãy.
Thái dương Tạ Trì khẽ giật.
Xem ra số bạc này… không dễ kiếm như ta tưởng.
…
Đến ngày dự tiệc thưởng hoa tại phủ Trưởng công chúa, ta cải trang thành nha hoàn mới mua của Tạ phủ, theo Tạ Trì vào vườn.
Quả nhiên không hổ là mối hôn sự được săn đón nhất kinh thành.
Hắn vừa xuất hiện trong hoa sảnh, cả nửa khu vườn bỗng yên lặng trong chốc lát.
Ta đứng sau lưng hắn, âm thầm thở dài.
Gương mặt này thật sự quá cản trở công việc của ta.
Cho dù ta đứng trước mặt mọi người nói hắn tính tình tồi tệ, e rằng vẫn sẽ có người nghĩ mình thích chịu khổ.
Tiệc được một nửa, Trưởng công chúa bảo đám thanh niên chơi Phi Hoa lệnh.
Đến lúc Tạ Trì được mời ra giữa tiệc thì đã có không ít cô nương đỏ bừng hai má.
Ta sợ hắn làm ngay một bài thơ xuất sắc, khiến số bạc đã nhận đều phải trả lại, bèn nhân lúc không ai để ý lén giẫm hắn một cái.
Hắn cúi đầu nhìn ta.
Ta dùng ánh mắt ra hiệu bảo hắn giả vờ ngốc một chút.
Đến lượt Tạ Trì, cả khu vườn đều chờ hắn đọc thơ.
Hắn trầm mặc giây lát rồi chậm rãi nói:
“Hoa.”
Cả hoa sảnh bỗng im bặt.
Có người nhỏ giọng nhắc:
“Tạ Thiếu khanh, phải đọc câu thơ có chữ ‘hoa’.”
Tạ Trì vẫn bình thản như cũ.
“Hoa rất nhiều.”
Ta nhìn bóng lưng hắn.
Thật ra… cũng không cần giả ngốc đến mức ấy.
Nụ cười trên mặt Trưởng công chúa cứng lại trong chốc lát.
Thế nhưng các cô nương đối diện chẳng những không ghét bỏ.
Một cô nương mặc váy vàng ngỗng còn che miệng cười.
“Không ngờ Tạ Thiếu khanh lại thú vị như vậy.”
Lòng ta lập tức trầm xuống.
Khẩu vị của các cô nương kinh thành… rộng lượng đến thế sao?
…
Tiếp đó, ta dùng đủ mọi cách.
Có người khen Tạ Trì thanh lãnh, ta liền nói mùa hè mỗi ngày hắn phải dùng đến bảy chậu băng.
Có người khen hắn trầm ổn, ta liền bảo ba tuổi hắn vẫn còn tè dầm.
Có người khen gia phong Tạ phủ nghiêm cẩn, ta liền nói con mèo trước cổng còn ngang ngược hơn cả chủ nhân, muốn vào cửa trước hết phải dâng lễ cho nó.
Nghe xong, mắt các cô nương trái lại càng sáng hơn.
“Thân thể quý giá một chút cũng tốt.”
“Ba tuổi còn tè dầm, nghe đáng yêu quá.”
“Nam nhân yêu mèo thì tâm địa chắc chắn không xấu.”
Ta nhất thời chẳng biết nói gì.
Tạ Trì đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng, như đang cố nhịn cười.
Ta trừng mắt nhìn hắn.
Hắn lập tức bình thản quay mặt đi như không có chuyện gì.
Ở một góc khác của hoa sảnh, mấy vị phu nhân đang khe khẽ bàn tán.
“Tần Tam Nương nói hôm nay tám phần mười hôn sự của Tạ gia sẽ được quyết định.”