"Anh muốn gặp em gần công ty. Chỉ mười phút thôi."
Tôi dẫn Tô Lan đi cùng.
Trong quán cà phê gần đó, Hứa Gia Thành ngồi bên cửa sổ.
Trước mặt anh ta là hai cốc cà phê đã nguội lạnh.
Vừa nhìn thấy tôi, anh ta lập tức đứng dậy.
Ánh mắt đầy vẻ mệt mỏi.
"Trình Nguyệt..."
Anh siết c.h.ặ.t hai tay.
"Anh đã dùng hết tiền tiết kiệm. Còn vay thêm bạn bè."
Anh dừng lại một chút.
"Bố mẹ Đường Mẫn cũng góp tiền."
"Em có thể tạm thời hoãn việc khởi kiện được không?"
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
Tô Lan đặt tập hồ sơ bên cạnh.
"Chỉ cần thỏa thuận dàn xếp được thực hiện đúng hạn, phía luật sư sẽ xử lý mọi việc theo đúng trình tự pháp lý."
Hứa Gia Thành cúi đầu.
Những ngón tay anh ta siết c.h.ặ.t chiếc cốc giấy đến trắng bệch.
"Dạo này anh cứ nghĩ mãi..."
"Nếu hôm đó anh không để Đường Mẫn mở cửa."
"Nếu anh đuổi cô ấy đi sớm hơn."
"Nếu anh không cho cô ấy chuyển vào..."
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.
"Liệu mọi chuyện có thành ra thế này không?"
Tô Lan lật vài trang tài liệu bên cạnh, hoàn toàn không có ý xen vào.
Tôi nhìn Hứa Gia Thành.
"Đường Mẫn mở cửa vì tôi đã bắt quả tang hai người."
"Anh và cô ta dùng chìa khóa của tôi, cho cô ta chuyển vào nhà tôi ở."
"Thậm chí còn tự ý mang tranh của tôi đi tặng."
Tôi ngừng lại.
"Giờ anh nói mình hối hận."
"Tôi nghe thấy rồi."
"Nhưng chuyện đã xảy ra thì không thể quay lại."
Vai Hứa Gia Thành rũ xuống.
"Anh thật sự hối hận."
Tôi nhìn anh vài giây rồi nói:
"Vậy thì ký thỏa thuận dàn xếp."
"Thanh toán đúng hạn."
"Và đừng làm phiền tôi vì bất kỳ chuyện gì khác."
Tôi đứng dậy, chỉnh lại vạt áo khoác.
Tô Lan lấy bản thỏa thuận đặt lên bàn.
"Cậu ký vào đây. Sau khi hoàn tất các khoản thanh toán đúng hạn, những thủ tục pháp lý còn lại giữa hai bên sẽ được xử lý theo thỏa thuận."
Hứa Gia Thành nhìn chằm chằm vào tập giấy rất lâu.
Cuối cùng, anh ta cầm b.út lên.
Tôi không đợi anh ta ký xong.
Tôi xoay người rời khỏi quán cà phê.
Bên ngoài, bầu trời vừa quang sau cơn mưa.
Những giọt nước còn đọng trên lá cây bên đường, thỉnh thoảng bị gió thổi rơi xuống nền đá, phát ra những tiếng lách tách rất khẽ.
Tôi gọi cho công ty dọn dẹp.
"Lô đồ nội thất cuối cùng đã đến chưa?"
"Rồi."
"Đưa thẳng đến Lan Giang số 1."
Tôi đã không quay lại sống ở căn hộ đó kể từ sau khi sửa sang lại.
Công việc ở Hải Thành vẫn đang bận rộn, còn căn nhà ở Giang Thành tạm thời để trống.
Cuối tuần, tôi đưa mẹ đến đó.
Những tấm rèm mới có màu xanh lam nhạt, mang lại cảm giác ấm áp hơn hẳn.
Chiếc sofa cũ đã được thay bằng một chiếc sofa da màu xám nhạt, vừa bền vừa dễ vệ sinh.
Trong tủ trưng bày ở phòng làm việc, những món đồ thủy tinh được phục hồi đã được đ.á.n.h bóng sáng loáng, sau đó sắp xếp lại theo đúng thói quen của tôi.
Chiếc bình gốm bị nứt cũng không bị vứt đi.
Tôi nhờ người phục chế giữ nguyên những đường nứt, rồi dùng sơn vàng xử lý từng đường một.
Nhìn từ xa, những vết nứt ấy giống như những đường chỉ vàng mảnh chạy trên thân bình.
Mẹ đứng ngoài ban công rất lâu.
Bà nhìn dòng sông phía xa rồi quay lại hỏi:
"Hay là mình bán căn hộ này đi?"
"Đổi sang một nơi khác mà con thích hơn."
Tôi đưa tay chạm nhẹ lên đường viền được phục chế bằng sơn vàng.
"Không cần đâu mẹ."
"Đồ đạc đã thay mới."
"Rèm cũng thay rồi."
Tôi nhìn quanh căn phòng.
"Con không còn thấy khó chịu khi ở đây nữa."
Mẹ nhìn tôi một lúc rồi mỉm cười, đưa tay vỗ nhẹ lên vai tôi.
Tối hôm đó, tôi mời vài người bạn thân đến ăn tối.
Chiếc bàn ăn mới nhanh ch.óng trở nên náo nhiệt.
Mọi người vừa ăn lẩu vừa cười nói, tranh nhau miếng lòng bò cuối cùng.
Có người dè dặt hỏi:
"Nhắc đến Hứa Gia Thành một chút có sao không?"
Tôi bình thản múc một thìa mắm tôm vừa pha vào bát.
"Không sao."
Tôi ngẩng đầu.
"Tôi chỉ thấy khó chịu nếu nồi lẩu nấu lâu quá, nước dùng bị cạn thôi."
Cả phòng im lặng đúng một giây.
Sau đó tiếng cười lập tức vang lên.
Đến tận khuya, mọi người mới lần lượt ra về.
Tôi mở cửa ban công.
Gió sông thổi vào, mang theo hơi nước mát lạnh, cuốn đi nốt mùi t.h.u.ố.c khử trùng còn sót lại trong căn nhà.
Những bông hoa mới cắm trong bình đứng yên dưới ánh đèn vàng dịu.
Tôi thu dọn thức ăn thừa, cất vào tủ lạnh rồi rót đầy nước cho chiếc bình gốm.
Phòng khách lại trở nên quen thuộc.
Lần này, sự quen thuộc ấy không còn khiến tôi nhớ đến bất kỳ ai khác.
Tôi đứng trước cửa kính ban công.
Hình ảnh của tôi phản chiếu trên mặt kính.
Tóc hơi rối vì gió.
Tôi đưa tay vuốt lại.
Rồi chợt nhận ra...
Có lẽ từ hôm nay, tôi thật sự có thể bắt đầu sống trong căn nhà này.
Không phải như nơi từng thuộc về một cuộc hôn nhân đã tan vỡ.
Mà đơn giản chỉ là nhà của tôi.
Cuộc thương lượng về khoản bồi thường kéo dài hơn hai tháng.
Tô Lan liệt kê chi tiết từng khoản thiệt hại: chi phí sửa chữa nội thất, vệ sinh chuyên sâu, cài đặt lại hệ thống khóa thông minh, thay rèm cửa, chăn ga gối đệm bị hư hỏng, cùng những bức tranh, bình hoa và đồ trang trí bằng thủy tinh không thể phục hồi.
Hứa Gia Thành và Đường Mẫn lần lượt ký vào biên bản xác nhận.
Có một lần, bố mẹ Đường Mẫn từ quê lên.
Mẹ cô ta ngồi trong văn phòng của Tô Lan, khóc đến đỏ cả mắt.
Bà nói con gái mình từ nhỏ đã ngoan ngoãn, khó khăn lắm mới tìm được một công việc ở thành phố lớn, rồi cầu xin tôi rộng lượng thêm một chút.