Ngày Tiêu Sách, vị hôn phu mà ta đã chờ đợi suốt ba năm, khải hoàn trở về từ biên quan, bên cạnh chàng lại có thêm một nữ t/ử mặc áo đỏ, bên hông đeo thanh loan đao.
Ngay trước mặt mọi người, chàng thản nhiên tuyên bố rằng hôn ước đã định từ thuở nhỏ giữa chúng ta chẳng thể xem là thật.
Khi ấy, ta vẫn chưa biết rằng Lục Trì, người sau này trở thành phu quân của ta, vốn không thuộc về thế giới này.
Từ rất lâu trước đó, trong một cuốn thoại bản do chính tay mình viết, chàng đã định sẵn cho ta một kết cục bi t/h/ả/m, cửa nát nhà tan.
Nữ t/ử kia cưỡi ngựa từ phía cổng thành tiến đến, tà áo đỏ tung bay phần phật trong gió, thanh loan đao bên hông phản chiếu ánh nắng ch/ói lòa.
Dáng vẻ nàng rực rỡ, kiêu ngạo, chẳng khác nào những khóm đỗ quyên đỏ đang bừng cháy giữa núi rừng mùa xuân.
Nàng khoanh tay nhìn ta, khẽ nhướng mày, giọng nói bình thản đến mức chẳng nghe ra vui buồn.
"Hóa ra cô nương mà Tiêu Sách để mắt đến lại là người như thế này."
Tiêu Sách chỉ bất đắc dĩ liếc nàng một cái rồi thấp giọng đáp:
"Chuyện đùa thuở nhỏ thôi, muốn bỏ là bỏ."
Hay cho một câu chuyện đùa thuở nhỏ, muốn bỏ là bỏ.
Ta đã chờ đợi suốt ba năm, cuối cùng thứ nhận được lại chỉ là một câu nói nhẹ tênh như thế.
Ngày Tiêu Sách trở về từ biên quan, vừa nghe được tin, ta đã vội vàng chạy đến Tiêu phủ tìm chàng, thế nhưng người gác cổng lại nói chàng đã cùng Hạ Lan cô nương đến trường đua ngựa.
Ta lập tức chạy tới trường đua, từ xa đã nhìn thấy hai người đang cưỡi ngựa đuổi theo một con thỏ hoảng hốt bỏ chạy.
Tiếng cười của họ vang lên sảng khoái, từng động tác phối hợp ăn ý đến mức khiến người ngoài có cảm giác chẳng thể chen vào giữa.
Không ngờ con thỏ ấy lại chạy đến ngay bên chân ta.
Khoảnh khắc tiếp theo, một mũi tên dài xé gió lao tới, ghim c/h/ặ/t nó xuống đất, m/á/u tươi lập tức thấm đỏ lớp lông trắng muốt.
Ta ngây người nhìn con thỏ nằm bất động, vừa ngẩng đầu đã chạm phải ánh mắt Tiêu Sách.
"Thẩm Chiêu?"
Chàng rõ ràng rất bất ngờ, lập tức tung người xuống ngựa, bước tới hỏi:
"Sao nàng lại tới đây?"
Vừa nói, chàng vừa vô thức liếc nhìn nữ t/ử đứng bên cạnh.
Ta nghe giọng mình run rẩy khi cất tiếng hỏi:
"Nàng ấy là ai?"
Ta đã tưởng tượng về ngày hai chúng ta gặp lại không biết bao nhiêu lần.
Ta từng nghĩ mình sẽ hỏi chàng những năm qua sống có tốt không, có từng bị thương hay không, hoặc sẽ nói cho chàng biết rằng ta nhớ chàng đến nhường nào.
Nếu không kìm được cảm xúc mà òa khóc một trận, ta cũng chẳng thấy có gì đáng xấu hổ.
Thế nhưng trong vô vàn cảnh tượng từng tưởng tượng ấy, ta chưa bao giờ nghĩ đến một ngày mình phải đứng trước mặt chàng, dùng giọng chất vấn để hỏi nữ t/ử bên cạnh chàng rốt cuộc là ai.
Vừa dứt lời, nước mắt đã nhòe đi trước mắt.
Tiêu Sách không còn dỗ dành ta như trước kia nữa, chỉ lạnh mặt nói:
"Ba năm rồi, có rất nhiều chuyện đã thay đổi."
Phải, đã ba năm rồi.
Ta đưa tay lau khô nước mắt, cẩn thận nhìn người trước mặt.
Chàng đã cao lớn, rắn rỏi hơn trước rất nhiều, làn da cũng sạm đi vì nắng gió.
Trên xương chân mày còn xuất hiện một vết sẹo dài bằng ngón út, cả người toát ra khí thế lạnh lẽo, sắc bén chẳng khác nào thanh đao vừa rút khỏi vỏ.
Ta khẽ nói, giọng nhỏ đến đáng thương:
"Nhưng ta đã chờ chàng suốt ba năm."
Rõ ràng chàng đang đứng ngay trước mặt, vậy mà ta lại có cảm giác người ấy đã cách mình xa tận chân trời.
Ta cuống quýt nắm lấy vạt áo chàng, cố gắng nhắc lại lời hứa năm xưa.
"Tiêu Sách, chàng quên những lời chàng từng nói rồi sao..."
Thế nhưng Tiêu Sách lại ngẩng đầu, không nhìn ta, chỉ quay sang dặn tên tiểu tư bên cạnh:
"Đưa Thẩm cô nương về phủ."
Những lời chưa kịp nói lập tức nghẹn lại nơi đầu môi, bởi người từng chính miệng hứa rằng đợi ngày trở về sẽ cưới ta làm vợ, giờ đây ngay cả nghe ta nói hết một câu cũng không muốn.
Hóa ra chàng không quên, chỉ là lòng người đã đổi thay.
Từ đầu đến cuối, Tiêu Sách vẫn không chịu nói cho ta biết Hạ Lan Phi rốt cuộc là ai.
Khi quay người rời đi, ta vô tình nhìn thấy hai người đang nói điều gì đó.
Hạ Lan Phi tức giận trừng mắt nhìn chàng, còn Tiêu Sách lại mỉm cười ghé tới gần, giơ tay b/úng nhẹ lên trán nàng.
Cử chỉ ấy thân mật biết bao, mà cũng ch/ói mắt biết bao.
Lồng n/g/ự/c ta đột nhiên đau nhói, từng cơn đau dày đặc như hàng nghìn mũi kim đ/â/m vào tim.
Ánh nắng gay gắt chiếu xuống khiến trước mắt ta tối sầm, cả người gần như ngất lịm.
Trước khi mất đi ý thức, ta chỉ kịp nghe thấy tiếng tên tiểu tư kinh hãi kêu lên:
"Thẩm cô nương!"
Ngay sau đó, ta rơi vào một vòng tay thoang thoảng hương lan thanh nhã, vô thức siết c/h/ặ/t ống tay áo người ấy.
Hai chữ Tiêu Sách đã nghẹn nơi cổ họng, cuối cùng vẫn không sao gọi thành tiếng.
A huynh ta thường nói, làm người tuyệt đối không được tự hạ thấp bản thân.
Năm xưa, huynh ấy từng thích một cô nương, thậm chí còn muốn hủy bỏ hôn ước đã định từ thuở nhỏ.
Huynh ấy dốc hết lòng dạ đối tốt với người ta, đến mức lén lấy trộm cây ngọc như ý trong nhà đem tặng, kết quả bị cha đ/á/n/h cho một trận ra trò.
Về sau, cô nương kia nhận quà xong liền quay đầu gả cho người khác.
A huynh không cam lòng, tìm đến trước cửa nhà nàng cầu gặp, nhưng lại bị người ta đuổi ra ngoài.
Kể từ đó, huynh ấy suy sụp trong một thời gian dài, cuối cùng chấp nhận sự sắp xếp của gia đình, thành thân với cô nương đã có hôn ước từ thuở nhỏ.