Chỉ thỉnh thoảng có những tiếng kêu t/h/ả/m thiết vang lên, tiếng nào cũng thê lương, khiến người nghe rùng mình.
Ta biết chắc chắn đang có người phải chịu hình phạt đau đớn, nhưng không thể biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.
Người hằng ngày mang cơm đến cho ta là một tiểu nha hoàn.
Thỉnh thoảng nàng cũng trò chuyện với ta vài câu, nhưng giống như ta, nàng hoàn toàn không rõ tình hình bên ngoài.
Điều đáng sợ nhất chính là không biết chuyện gì đang chờ đợi mình.
Ta bắt đầu liên tục gặp ác mộng suốt đêm.
Mỗi lần bừng tỉnh, trong đầu lại chỉ có duy nhất một suy nghĩ, đó là ta muốn gặp Lục Trì.
Ở một mình trong cung điện vắng vẻ ấy thật sự quá đáng sợ.
Ta thử tìm cách trò chuyện với những thị vệ canh giữ bên ngoài, nhưng bất kể hỏi gì, bọn họ đều không chịu để ý đến ta, khiến ta cuối cùng chỉ có thể nằm trên giường, đếm từng ngày trôi qua.
Mãi đến ngày thứ mười lăm, cửa phòng ta mới được mở ra.
Tiêu Sách bước vào.
Dưới mắt chàng là hai quầng thâm đen, nhưng trong ánh mắt lại ánh lên vẻ hưng phấn khác thường.
Vì đã quá lâu không được nói chuyện với người khác, nhất thời ta thậm chí chẳng biết nên mở miệng nói gì.
Mãi đến khi Tiêu Sách bước tới ôm c/h/ặ/t lấy mình, ta mới như bừng tỉnh, lập tức dùng sức đẩy chàng ra.
Ta nhìn môi chàng không ngừng mấp máy, nhưng đầu óc lại hoàn toàn trống rỗng, phải mất rất lâu mới dần hiểu được những lời chàng đang nói.
Chàng bảo rằng trước kia sở dĩ cố tình lạnh nhạt với ta, trả lại canh thiếp của ta, đều là vì muốn bảo vệ ta.
Chàng nói tất cả những việc mình đã làm đều nhằm báo thù cho cha, còn mong ta có thể tha thứ.
Điều kỳ lạ là, sau khi nghe xong, ta lại chẳng hề cảm thấy bất ngờ.
Ta lặng lẽ nhìn chàng một lúc rồi hỏi:
"Vậy thì sao?"
Tiêu Sách lập tức im bặt.
Trong đôi mắt đang nhìn ta thoáng hiện vẻ đau buồn, chàng khẽ đáp:
"Ta muốn chúng ta có thể trở lại như trước kia."
Vừa dứt lời, ta chợt nhìn thấy một bóng áo đỏ đang rời khỏi cửa cung, bóng lưng ấy thẳng tắp, từng bước đi xa, cuối cùng khuất khỏi tầm mắt.
Ta nhìn Tiêu Sách, không nhịn được mà bật cười.
"Tiêu Sách, nếu không phải vì chàng, có lẽ hôm nay ta và Lục Trì đã đến Bắc quốc rồi.
Lục Trì là phu quân mà ta đã cùng bái thiên địa, thế nhưng bây giờ ta còn chẳng biết chàng ấy đang ở đâu, sống c/h/ế/t thế nào."
"Chàng nói chàng thích ta, nhưng kể từ ngày trở về, chàng lại không ngừng làm tổn thương ta.
Ta đã chờ chàng suốt ba năm.
Cho dù ngày ấy chàng chỉ cần nói một câu rằng mình đã thay lòng đổi dạ, có lẽ ta cũng chẳng đau lòng đến mức như bây giờ."
"Tiêu Sách, chính vì chàng không tin tưởng ta, nên mặc dù rõ ràng có cách tốt hơn để giải quyết mọi chuyện, chàng vẫn cố tình lựa chọn cách mà chàng biết chắc chắn sẽ khiến ta đau khổ."
Ta nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt chàng, từng chữ đều xuất phát từ tận đáy lòng.
"Tiêu Sách à, ta biết chàng đã phải chịu đựng những đau khổ gì.
Nhưng bất kể chàng từng trải qua những chuyện đau đớn đến đâu, dù những biến cố ấy có biến chàng thành người như thế nào, thì tất cả cũng không thể trở thành lý do để chàng làm tổn thương người khác."
"Chàng không nên đối xử với ta như vậy, càng không nên bắt giữ phu quân của ta.
Cho dù hôm nay người đứng trước mặt chàng không phải là ta, không phải người chàng yêu, mà chỉ là một người xa lạ tình cờ xuất hiện bên cạnh, chàng cũng không nên làm tổn thương, lợi dụng hay giẫm đạp lên tấm chân tình của người ấy."
"Tiêu Sách mà ta từng yêu là một thiếu niên trong sạch, chính trực, lương thiện, biết đứng ra bảo vệ kẻ yếu.
Nhưng người ấy không phải chàng của bây giờ."
Tiêu Sách đột nhiên bật cười, tiếng cười trầm thấp mang theo nỗi đau khó diễn tả.
"Vậy sao?
Tiêu Sách mà nàng nói đến, có lẽ đã c/h/ế/t rồi."
"Hạ Lan cô nương vừa mới rời đi."
Ta nhìn chàng, nghiêm túc khuyên nhủ:
"Chàng đừng tiếp tục làm tổn thương những người yêu thương mình nữa."
Nhưng Tiêu Sách chẳng chịu nghe.
Chàng đưa ta đi ngắm những ngọn đèn thắp sáng khắp bầu trời kinh thành, lại không ngừng kể những chuyện cũ, kể về ba năm ở biên quan, kể về những ngày tháng chàng nhớ thương ta ra sao.
Chàng khẽ nói:
"Đáng tiếc vẫn chưa đến mùa hoa nở, bây giờ ta không thể đưa nàng đi ngắm đỗ quyên.
Trước kia nàng từng nói, chỉ cần ta tiếp tục đưa nàng đi ngắm hoa, nàng sẽ gả cho ta."
Ta nhìn chàng một lúc, sau đó lặng lẽ rút từ trong tay áo ra một con d/a/o găm, đặt lưỡi d/a/o sát bên cổ chàng.
"Ta muốn gặp Lục Trì."
Tiêu Sách ngẩn người nhìn ta rất lâu, cuối cùng lại bật cười.
"Nàng thật sự chẳng còn thích ta chút nào nữa sao?"
Hai tay chàng buông thõng bên người, cả người toát lên vẻ cô độc, thất vọng đến t/h/ả/m hại.
"Thật ra ta đã biết từ lâu rồi, chỉ là vẫn không muốn tin.
Thẩm Chiêu, ta cứ muốn cưỡng cầu đấy."
Ta nhìn chàng, sau đó cũng khẽ mỉm cười.
"Có những thứ vốn không thể cưỡng cầu."
Nói xong, ta lại đưa lưỡi d/a/o về phía cổ mình.
Khoảnh khắc lưỡi d/a/o cứa rách da thịt, cơn đau bất ngờ khiến nước mắt ta lập tức trào ra.
Ta đang đ/á/n/h cược, đ/á/n/h cược rằng Tiêu Sách vẫn còn chút mềm lòng dành cho mình.
Chàng nhìn ta rất lâu, cuối cùng nở một nụ cười thê lương.
"Thẩm Chiêu, nàng đi đi."
Trước khi ta và Lục Trì rời khỏi kinh thành, chúng ta còn đến thăm cha.
Tóc ông đã bạc đi rất nhiều, cả người như già thêm mười tuổi chỉ trong một thời gian ngắn.
Cha đã từ quan, chuẩn bị đưa mẹ trở về quê cũ.