Thấy phụ thân sắp chỉ tay về phía Tiêu Chỉ Yến, ta lập tức nhào tới, ôm c/h/ặ/t cánh tay người, nhất quyết không chịu buông.
Ta ngẩng đầu, vội vàng nói: “Cha, nữ nhi không muốn gả cho hắn. Nữ nhi muốn thay trưởng tỷ tham gia Tuyển Phi Yến của Thái t/ử!”
Ta quỳ trước mặt phụ thân, hai tay vẫn ghì c/h/ặ/t lấy cánh tay phải của người.
Phụ thân vốn luôn ôn hòa với ta, nhưng nghe vậy cũng không khỏi nhíu mày: “Minh Châu, con không vừa mắt Tiêu công t/ử sao?”
Người kiên nhẫn khuyên nhủ ta rằng ta mới chỉ nhìn thấy Tiêu Chỉ Yến từ xa một lần, hoàn toàn chưa hiểu rõ con người hắn. Hơn nữa, phụ thân đã cho người dò hỏi từ trước, biết được phẩm hạnh của Tiêu Chỉ Yến không tệ. Nếu ta gả sang đó, nhất định sẽ không phải chịu thiệt thòi.
Ta chỉ biết liên tục lắc đầu: “Không phải như vậy, hoàn toàn không phải như vậy!”
Phụ thân xoa đầu ta, nhưng giọng điệu đã cứng rắn hơn, không cho phép ta phản đối: “Tình cảm giữa phu thê có thể từ từ bồi đắp sau khi thành thân. Con còn nhỏ, sau này sẽ hiểu.”
Ta hiểu rõ hơn bất cứ ai rằng chuyện ấy sẽ không bao giờ xảy ra.
Tiêu Chỉ Yến sẽ chẳng thể nào thật lòng yêu ta.
Ta nghẹn ngào, vẫn kiên quyết đáp: “Nữ nhi không gả!”
Cuối cùng, phụ thân cũng nổi giận. Người đập mạnh tay xuống bàn, nghiêm giọng quở trách: “Những chuyện khác, ta đều có thể chiều theo ý con. Riêng chuyện này thì không! Tuyển Phi Yến của Thái t/ử há phải nơi con muốn đi là đi? Vãn Tình mới là người có tính tình thích hợp hơn. Hôn sự này, dù con không muốn cũng phải nhận!”
Ta cúi đầu, nước mắt gần như trào ra, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ.
Đúng lúc ấy, Tiêu Chỉ Yến đã bước lên lầu. Hắn mặc một bộ hồng bào, dung mạo tuấn tú, mày kiếm mắt sáng. Vừa đỗ thám hoa, phong thái của hắn càng thêm nổi bật, nhất thời chẳng ai sánh bằng.
Kiếp trước, chính dung mạo ấy đã khiến ta động lòng. Ta nghe lời người ngoài, ngây thơ tin rằng mình thật sự gặp được một mối lương duyên hiếm có.
Tiêu Chỉ Yến chắp tay thi lễ với phụ thân: “Bái kiến Tô đại nhân.”
Phụ thân mỉm cười hài lòng, đưa mắt đ/á/n/h giá hắn từ đầu đến chân rồi thẳng thắn hỏi: “Ta muốn gả tiểu nữ cho Tiêu công t/ử, không biết ý công t/ử thế nào?”
Tiêu Chỉ Yến khẽ cụp mắt, đáp lời: “Lệnh ái tài sắc song toàn, quả thực là một giai nhân hiếm có.”
Nghe hắn nói vậy, ta vô thức siết c/h/ặ/t khăn tay, trái tim trong l/ồ/ng n/g/ự/c đập dồn dập.
Hắn ngừng lại một lát rồi mới tiếp tục: “Chỉ là tính tình của lệnh ái quá mức phóng khoáng, e rằng không thích hợp đảm đương vị trí chủ mẫu. Xin Tô đại nhân thứ cho tại hạ không thể nhận lời.”
Hắn đã từ chối.
Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng cùng lúc đó, trong lòng lại dâng lên một nỗi chua xót khó gọi thành tên.
Kiếp trước, khi mới gả vào Tiêu phủ, quả thực ta không biết quán xuyến việc nhà, ngay cả sổ sách cũng từng bị ta làm rối tung.
Khi ấy, Tiêu Chỉ Yến lại nói hắn không để bụng, còn dịu dàng an ủi ta rằng: “Minh Châu không thích bị gò bó thì cứ học từ từ. Ta thích nhất dáng vẻ vô tư của nàng. Nàng muốn chơi thế nào cũng được, những việc vụn vặt trong phủ cứ giao cho ta.”
Về sau, khi ta đã có thể quản lý trên dưới Tiêu phủ đâu vào đấy, người chê trách ta cũng chính là hắn.
Hắn từng cau mày nói với ta: “Minh Châu, nàng đã làm quá nhiều việc rồi. Những chuyện không giỏi thì đừng cố chấp nữa. Học trưởng tỷ nàng một chút, trở nên đoan trang, thận trọng chẳng phải tốt hơn sao?”
Đến cuối cùng, ta mới hiểu điều Tiêu Chỉ Yến mong đợi chưa bao giờ là một vị chủ mẫu có năng lực, cũng chẳng phải một người thê t/ử dịu dàng, nhu thuận.
Hắn chỉ muốn tìm thấy bóng dáng trưởng tỷ trên người ta mà thôi.
Thấy Tiêu Chỉ Yến từ chối, phụ thân không vui, lập tức cau mày nói đỡ cho ta: “Đứa con gái này của ta tuy được nuông chiều đôi chút, nhưng cũng biết quan tâm người khác. Tiêu công t/ử có phải đã hiểu lầm điều gì không?”
Ta nghe vậy, vội kéo nhẹ ống tay áo phụ thân, khẽ nói: “Tiêu công t/ử đã không muốn, chúng ta cũng đâu thể miễn cưỡng người ta. Chuyện này cứ thôi đi ạ.”
Phụ thân gạt tay ta ra, tiếp tục hỏi Tiêu Chỉ Yến: “Minh Châu còn nhỏ tuổi, lễ nghi phép tắc thực ra chẳng kém ai. Hay là Tiêu công t/ử đã có người trong lòng?”
Tiêu Chỉ Yến chần chừ không đáp, khiến phụ thân càng thêm sốt ruột.
Người hạ giọng nói: “Thế cục trong triều hiện nay, công t/ử hẳn cũng hiểu rõ. Nếu ngươi cưới Minh Châu, sau này ta và ngươi trên triều sẽ thân cận hơn vài phần. Đây là chuyện có lợi cho cả hai bên.”
Nghe đến đó, ta lập tức nhìn chằm chằm vào Tiêu Chỉ Yến.
Ta biết rõ hắn coi trọng công danh đến mức nào, chỉ sợ hắn vì lợi ích trước mắt mà đổi ý.
Quả nhiên, ánh mắt hắn thoáng d/a/o động. May thay, sự do dự ấy chỉ kéo dài trong chớp mắt.
Tiêu Chỉ Yến nhanh ch/óng lấy lại bình tĩnh, liếc nhìn ta rồi khéo léo từ chối: “Đa tạ Tô đại nhân có lòng. Chỉ là tại hạ đã có người trong lòng.”
Nhắc đến người ấy, thần sắc hắn lập tức dịu dàng hẳn đi.
Ta bất giác thất thần.
Kiếp trước, trong khoảng thời gian đầu sau khi thành thân, hắn cũng từng nhìn ta bằng ánh mắt như thế.
Khi ấy, hắn chiều chuộng ta hết mực, bất cứ món đồ tốt nào cũng đều nhớ mang đến cho ta trước tiên.
Ta thích ăn điểm tâm, hắn liền mời hơn mười vị sư phụ làm điểm tâm nổi tiếng về phủ. Thậm chí, hắn còn tự mình học làm món đào hoa tô mà ta yêu thích nhất.
Ta không chịu nổi cảnh quanh năm bị nhốt trong sân viện, thỉnh thoảng lại muốn ra ngoại ô kinh thành cưỡi ngựa. Tiêu Chỉ Yến vốn không giỏi cưỡi ngựa, vậy mà lần nào cũng cố gắng đi cùng ta.
Bởi những chuyện ấy, ta từng tin rằng hắn thật sự có tình cảm với mình.
Về sau, ta thậm chí còn nghĩ, giá như hắn chưa từng gặp trưởng tỷ trong cung yến, có lẽ hắn sẽ tiếp tục đối xử tốt với ta như thế. Biết đâu, một ngày nào đó, hắn sẽ quên Tô Vãn Tình và thật lòng yêu ta.
Nhưng giờ đây, ta đã chẳng còn muốn tìm câu trả lời cho điều ấy nữa.
Sau lần gặp trưởng tỷ trong cung yến, Tiêu Chỉ Yến ngày càng lạnh nhạt với ta.
Ban đầu, ta chỉ cho rằng mình có chỗ nào làm chưa tốt. Ta cố gắng thay đổi hết lần này đến lần khác, nhưng dù nỗ lực đến đâu cũng chẳng thể đổi lấy một nụ cười của hắn.
Ta không hiểu vì sao hắn luôn nhìn ta bằng ánh mắt thất vọng, đôi mày lúc nào cũng nhíu c/h/ặ/t.