01
Lần này Bùi Nghiễn Từ xuống Giang Nam điều tra án muối, đại thắng trở về.
Hoàng thượng khen ngợi ngay trên triều, ban cho thắt lưng ngọc hoa văn mãng xà, lại gia phong hắn làm Thiếu khanh Đại Lý tự.
Quyền quý khắp kinh thành đều biết, vị Hầu gia trẻ tuổi của phủ Tĩnh An hầu này đã thật sự thành tài.
Quan trọng hơn là.
Bùi Nghiễn Từ thả tin ra ngoài, nói lần này hồi kinh, hắn sẽ định hôn sự.
Vì vậy hôm nay Hầu phủ mở tiệc, gần như tất cả quý nữ đến tuổi thành hôn trong kinh đều tới.
Trong hoa sảnh, hương thơm thoang thoảng.
Các cô nương nhà người ta mặc đỏ khoác xanh, châu ngọc bên tóc khẽ lay động, tiếng cười nối tiếp từng hồi.
Chỉ riêng ta ngồi ở góc vắng nhất, cúi đầu im lặng.
Vốn dĩ ta không muốn tới góp vui.
Nhưng đích mẫu sai người truyền lời, nói dù sao ta và Bùi Nghiễn Từ cũng có tình huynh muội nhiều năm.
Nay hắn lập được công lớn, tâm trạng đang tốt.
Nếu có thể nhân cơ hội này hòa hoãn quan hệ, cũng là chuyện tốt.
đích mẫu trước nay đối xử với ta rất tốt, việc gì cũng tính toán thay ta.
Lúc đầu, sau khi ta bị xóa tên khỏi gia phả.
Vị hôn phu liền đến cửa từ hôn ngay trong đêm, tất cả bà mối đều sợ tránh ta không kịp.
Là bà nhận ta làm nghĩa nữ, lại chuẩn bị một khoản của hồi môn lớn, mới có thể gả ta đi.
Thiệp của bà, ta không tiện từ chối.
Chỉ là bữa tiệc này khiến cả người ta không được tự nhiên.
Trước kia khi ta còn ở Hầu phủ, dù chỉ là con của di nương, rốt cuộc cũng được xem là tam cô nương.
Nay thì khác rồi.
Khi người khác nhìn ta, trong ánh mắt cũng nhiều thêm mấy phần tò mò và dò xét.
Có cô nương hạ giọng nói:
“Kia chính là vị tiểu thư giả của phủ Tĩnh An hầu sao?”
Một người khác khẽ cười khẩy.
“Chứ còn ai nữa, nghe nói cha mẹ ruột của nàng ta chỉ là nhà nông trong thôn, thấp hèn lắm!”
“Vậy mà lại được nuôi trong Hầu phủ, ăn sung mặc sướng nhiều năm như thế.”
“May mà phủ Ninh vương đã từ hôn, nếu không chẳng phải để một cô gái nhà nông trèo cao vào Vương phủ rồi sao?”
Ta cúi đầu, chỉ coi như không nghe thấy.
Những lời nhàn thoại như vậy, từ ngày ta bị đuổi khỏi gia phả, ta đã nghe quá nhiều.
Ban đầu, ta còn tủi nhục đến mức mất ngủ cả đêm.
Nay ta đã nghe đến tê dại.
Nhị tỷ từ xa trông thấy ta, mắt sáng lên.
“Tam muội…”
Nói được một nửa, tỷ ấy lại khựng lại.
Một lát sau, tỷ ấy mới hơi vụng về đổi lời:
“Chiêu Vi, muội tới rồi.”
Ta cười cười.
“Nhị tỷ.”
Trên mặt tỷ ấy hiện lên vài phần đau lòng, như muốn nói gì đó.
Nhưng xung quanh nhiều người, cuối cùng tỷ ấy chỉ nắm tay ta.
Ta cúi đầu uống trà.
Trà là trà ngon.
Chỉ là hơi đắng.
02
Bên ngoài bỗng truyền tới một trận ồn ào.
Có người cười nói:
“Hầu gia về rồi!”
Mọi người trong sảnh đều đứng dậy.
Ta cũng đứng lên theo.
Cách tầng tầng bóng người, ta nhìn thấy Bùi Nghiễn Từ từ dưới hành lang bước tới.
Một năm không gặp, dường như hắn không thay đổi gì mấy.
Chỉ là đôi mày đôi mắt càng lạnh hơn một chút.
Quan phục màu đỏ tía càng tôn lên dáng người gầy cao thẳng tắp của hắn, thắt lưng ngọc hoa văn mãng xà bên hông cực kỳ bắt mắt.
Mọi người trong tiệc lần lượt tiến lên chúc mừng.
Bùi Nghiễn Từ đều đáp lại từng người.
Cử chỉ thong dong, không để lộ chút sơ hở.
Ta ngồi rất xa, vốn tưởng hắn sẽ không chú ý tới ta.
Nhưng khi hắn đang nói chuyện với người khác, ánh mắt bỗng lướt qua đám đông, dừng hẳn trên người ta.
Ta tránh không được, đành bước lên hành lễ.
“Hầu gia an.”
Xung quanh chợt yên lặng trong nháy mắt.
Bùi Nghiễn Từ cụp mắt nhìn ta.
“Một năm không gặp, ngay cả đại ca cũng không biết gọi nữa sao?”
Đầu ngón tay ta khẽ co lại.
Hai chữ “đại ca” này, ta thật sự không thể gọi ra miệng.
Từ ngày hắn mở từ đường, gạch tên ta khỏi gia phả, ta đã không còn là người nhà họ Bùi nữa.
Vì thế ta thấp giọng nói:
“Ta đã không còn là nữ nhi nhà họ Bùi, không dám trèo cao nhận Hầu gia.”
Mày mắt Bùi Nghiễn Từ trầm xuống.
Rất lâu sau, hắn mới khẽ cười một tiếng.
“Nàng oán ta?”
Ta không trả lời.
Hắn nói:
“Chuyện năm xưa, ta sẽ cho nàng một lời giải thích.”
Ta không biết hắn muốn cho ta lời giải thích gì.
Ta cũng không muốn cần.
Năm đó, tất cả tỷ muội trong nhà đều quỳ xuống cầu xin hắn, đích mẫu cũng khổ sở khuyên can.
Hắn vẫn không chịu buông tha cho ta.
Cố ý để tin tức truyền ra ngoài.
Khiến ta mất hôn ước, từ đó chuyện cưới gả gian nan đủ đường.
Nay quãng thời gian khó khăn nhất đã qua, ta cũng đã gả làm vợ người.
Cái gọi là bồi thường, cùng lắm cũng chỉ là tặng vài bộ trang sức, vài bộ y phục mà thôi.
03
đích mẫu lên tiếng giải vây cho ta.
“Được rồi, hôm nay khách quý đầy nhà, không nên để người ta chờ lâu, chúng ta vào tiệc trước đi.”
Bùi Nghiễn Từ lúc này mới thu hồi ánh mắt.
“Vâng, mẫu thân.”
Trong tiệc lại náo nhiệt trở lại.
Rất nhanh đã có người cười hỏi:
“Hầu gia lần này lập công lớn, đã nghĩ xong muốn xin Hoàng thượng ban thưởng gì chưa?”
Bùi Nghiễn Từ đặt chén rượu xuống, ánh mắt khẽ nâng.
Có lẽ hôm nay tâm trạng hắn cực tốt.
Giữa mày mắt hắn bớt đi vài phần lạnh lẽo, khóe môi cũng hơi cong lên.
Mấy vị cô nương trong tiệc lén nhìn đến đỏ mặt.
Ta cúi đầu nghịch chén trà, chỉ nghĩ tối nay nên ăn gì.