Hoàng hậu cười lạnh:
“Còn ngươi vẫn có thể toàn thân trở ra.”
“Ngươi còn trẻ, lại có nhan sắc.”
“Nếu một ngày Uyên Nhi thật sự c.h.ế.t vì ngươi, ngươi vẫn có thể tìm một người khác, tiếp tục dùng thân phận thiếp thất mà sống.”
“Đừng trách nàng!”
“Đừng trách chàng!”
Hai tiếng nói đồng thời vang lên.
Vinh Vương vừa rồi còn tỏ vẻ lạnh nhạt với ta, giờ phút này bất chấp vết thương bị động đến mà bật người dậy, kéo ta vào phía sau bảo vệ.
“Mẫu hậu, là nhi thần không muốn cưới.”
“Mọi chuyện không liên quan tới nàng ấy!”
Cùng lúc ấy, ta cũng dang tay chắn trước mặt chàng.
Ta quên sạch lễ nghi, cũng không còn nhớ người trước mặt là bậc mẫu nghi thiên hạ.
Ta chỉ biết khóc mà nói:
“Ta không đi tìm người khác!”
“Đời này ta sẽ không cần bất kỳ ai khác!”
“Nếu chàng c.h.ế.t, ta cũng không muốn sống một mình!”
Tiếng khóc của ta vang khắp căn phòng:
“Nếu Vương gia thật sự xảy ra chuyện, ta nhất định không sống tạm trên đời.”
“Cùng lắm ta đi cùng chàng.”
“Dẫu phải xuống hoàng tuyền, ta cũng sẽ ở bên cạnh chàng!”
Cả gian phòng lặng như tờ.
Hoàng hậu nhìn ta, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.
Dáng vẻ tuyệt vọng của ta không hề có chút giả dối.
Những lời bất kính ấy càng không phải điều có thể sắp đặt từ trước.
Sự chán ghét trong mắt bà dần tan đi, thay bằng một cảm xúc phức tạp.
Rất lâu sau, Hoàng hậu mới thở dài.
Bà không trách mắng thêm, chỉ để ma ma dìu đứng dậy rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.
Khi mọi người đã lui ra, trong phòng chỉ còn ta và Vinh Vương.
Ta vẫn ôm lấy cổ chàng, khóc đến hụt hơi.
Hai tay đặt gần những vết thương đầy m.á.u trên lưng chàng, ta run đến mức không dám chạm vào.
“Có đau lắm không?”
“May mà chàng vẫn bình an…”
“May mà chàng chưa rời bỏ ta…”
Nước mắt làm ướt vạt áo chàng.
Ta vừa khóc vừa trách:
“Chàng có phải quá ngốc không?”
“Nếu vị quý nữ kia bằng lòng, chàng cứ cưới nàng ấy vào phủ.”
“Ta chịu một chút ấm ức cũng chẳng sao.”
“Vì sao chàng phải chống lại thánh ý, để mình bị đ.á.n.h thành thế này?”
“Chàng thật sự quá ngốc…”
Thân thể căng cứng của Vinh Vương cuối cùng cũng thả lỏng.
Chàng không cười nhạo bộ dạng chật vật của ta.
Cũng không nhắc lại những lời vô tình ta đã nói hai ngày trước.
Ngụy Uyên chỉ yên lặng nhìn ta, nhìn những giọt nước mắt ta thật lòng rơi xuống vì chàng.
Sau cùng, chàng đưa tay lên, dịu dàng vuốt tóc ta.
Ba tháng sau, Tô Thanh Hà được đưa ra khỏi chiếu ngục.
Phán quyết cuối cùng là lưu đày tới Lĩnh Nam.
Đó đã là kết quả nhẹ nhất mà Vinh Vương có thể âm thầm thu xếp, ít nhất vẫn giữ lại được mạng sống cho huynh ấy.
Ngày đoàn người lên đường, tuyết nhỏ phủ trắng kinh thành.
Tô Uyển Nhi sợ đường tới Lĩnh Nam xa xôi, cuộc sống lại nghèo khổ, nên nhất quyết không chịu đi theo cha mẹ.
Để được tiếp tục ở lại kinh thành, nàng ta tự tìm một vị quyền quý đã lớn tuổi, cam tâm bước vào phủ ông ta làm thiếp.
Vị đại tiểu thư năm nào luôn nhắc đến danh tiết, từng bắt ta c.h.ế.t để giữ thanh danh cho gia tộc…
Cuối cùng lại tự mình chọn bước lên chiếc giường mà nàng ta từng xem là dơ bẩn nhất.
Biết được chuyện ấy, Tô Thanh Hà tức đến hộc m.á.u ngay tại chỗ.
Huynh ấy cố gắng tìm đến phủ vị quyền quý kia, muốn đưa nữ nhi trở về.
Nhưng Tô Uyển Nhi không chịu.
Nàng ta nhìn bộ dạng tiều tụy, dơ bẩn của phụ thân, ánh mắt chỉ có chán ghét:
“Ta không muốn theo người tới Lĩnh Nam chịu khổ!”
“Nếu người thật sự có khí tiết, tại sao không c.h.ế.t luôn trong ngục?”
“Vì sao còn sống để liên lụy đến chúng ta?”
“Rời khỏi đây đi!”
“Ta không có một người phụ thân là tội thần như người!”
Ngày ấy, tuyết rơi dày đặc.
Trước cánh cửa đóng kín của phủ quyền quý, Tô Thanh Hà giống như già thêm mười tuổi chỉ trong khoảnh khắc.
Huynh ấy giữ gìn thanh danh thanh lưu suốt nửa đời.
Vì danh tiếng ấy, huynh từng không tiếc muốn lấy mạng muội muội ruột.
Nhưng đến cuối cùng, huynh chẳng giữ được bất cứ thứ gì.
Tô Thanh Hà đứng rất lâu giữa tuyết.
Sau đó, huynh cúi đầu, lặng lẽ dẫn theo tẩu tẩu đang không ngừng khóc, bước vào gió lạnh, lên đường đi Lĩnh Nam.
Sau khi họ rời kinh thành, một ngục tốt tìm tới Vương phủ qua nhiều tầng truyền báo.
Hắn mang theo một gói vải nhỏ.
Hắn nói trước lúc lên đường, Tô Thanh Hà đã dặn đi dặn lại, nhất định phải giao vật ấy tận tay ta.
Ta mở lớp vải ra.
Bên trong là một chiếc khóa trường mệnh bằng bạc đã cũ.
Đó là món đồ mẫu thân tự tay làm cho ta khi ta vừa tròn năm tuổi.
Từ nhỏ đến lớn, ta vẫn luôn đeo nó bên mình.
Ba năm trước, vào ngày phải bước chân vào Vương phủ làm thiếp, ta cho rằng bản thân không còn xứng mang theo món đồ mẫu thân để lại, nên đã tháo xuống, cất lại trong Tô gia.
Tên ngục tốt khẽ thở dài:
“Trong ngục, Tô đại nhân từng dùng chiếc áo bông duy nhất có thể giữ ấm để đổi lấy thức ăn.”
“Nhưng dù đói rét đến đâu, ngài ấy vẫn không chịu bán chiếc khóa bạc này.”
“Ngài ấy nói đây là đồ của muội muội.”
“Ngài ấy đã đ.á.n.h mất muội muội của mình…”
“Không thể để đến chiếc khóa cũng mất theo.”
Sau khi người ấy rời đi, căn phòng rơi vào im lặng.
Ta đặt chiếc khóa cũ trong lòng bàn tay.
Hơi lạnh từ bạc thấm vào da thịt, khiến lòng bàn tay nhói đau.
Trong khoảnh khắc, ta lại nhớ tới mùa hè rất xa xưa ấy.
Thiếu niên với gương mặt đầy mồ hôi ngồi bên thư án, một tay cầm sách, tay kia cầm chiếc quạt lá cọ đã bạc màu.
Huynh vừa quạt cho ta vừa mỉm cười, bàn tay dịu dàng xoa lên tóc ta.
“Thanh Nguyệt không cần sợ.”
“Đợi ca ca thi đỗ công danh, ca ca sẽ cho muội mũ phượng khăn hồng.”
“Ca ca nhất định không để ai có thể bắt nạt muội.”
Ta khép mắt.
Một giọt nước mắt nóng rơi xuống mặt bạc lạnh lẽo.
Sau đó, ta mở ngăn kéo nằm sâu nhất dưới bàn trang điểm.
Ta đặt chiếc khóa trường mệnh vào bên trong, cùng cất đi những năm tháng cũ, rồi chậm rãi khóa lại.
Ân tình đã trả.
Oán hận cũng đã kết thúc.
Từ nay về sau, dù sống hay c.h.ế.t, chúng ta không cần gặp lại nhau nữa.
Một vòng tay ấm áp từ phía sau ôm lấy ta.
Giọng Ngụy Uyên vang rất khẽ bên tai:
“Nếu nàng vẫn không thể buông lòng, vài năm nữa ta có thể tìm cách đưa huynh ấy trở về từ Lĩnh Nam.”
Ta xoay người.
Trong đôi mắt sâu thẳm của chàng chỉ có bóng hình ta.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, ta cảm thấy trong lòng mình nhẹ nhõm.
Ta mỉm cười, khẽ lắc đầu.
“Không cần.”
HẾT.