“Phụ hoàng, mẫu phi cai quản hậu cung nhiều năm, chưa từng để xảy ra sai sót lớn.”
“Hôm nay tất cả chứng cứ đều do một mình Ôn Lê phát hiện, việc này e rằng không đơn giản.”
Ta ôm lấy bả vai bị đ.â.m, m.á.u vẫn chảy qua từng kẽ tay.
Hoàng đế nhìn ta, hơi nhíu mày.
“Ngươi là Ôn Lê?”
“Nô tỳ chính là Ôn Lê.”
“Vì sao ngươi lại nhận một đứa trẻ không rõ lai lịch là con mình?”
Ta ngẩng đầu.
“Bởi vì có người muốn nó c.h.ế.t.”
“Nô tỳ thân phận thấp kém. Một khi nô tỳ nhận tội, ánh mắt của tất cả mọi người sẽ dồn vào nô tỳ, chẳng ai lập tức nghĩ đến Hoàng hậu.”
“Chỉ cần kéo dài được thời gian, chờ người của Tông Nhân Phủ đến, hoàng t.ử mới có cơ hội sống sót.”
Đúng lúc ấy, Lâm Quốc công cũng được dẫn vào.
Vừa nhìn thấy Lâm Vân Châu, ông ta lập tức phẫn nộ nói:
“Vân Châu thuần khiết trong sạch, nhất định là Kỳ Nghiễn cưỡng ép nó!”
“Bệ hạ, Lâm gia bao đời trung thành, tuyệt đối không thể bị một tiện tỳ Cục Giặt Y làm nhục thanh danh!”
Lâm Vân Châu như nhìn thấy cứu tinh, lập tức bò tới khóc lóc.
“Tổ phụ cứu con!”
“Con bị Kỳ Nghiễn lừa dối. Con không hề biết đích hoàng t.ử còn sống, cũng không biết cô mẫu đã đổi hai đứa trẻ.”
Kỳ Nghiễn nhìn nàng ta, phần tình cảm cuối cùng trong mắt hoàn toàn tan vỡ.
“Vân Châu, chính nàng bảo ta dẫn cấm quân tới lãnh cung.”
“Đêm qua nàng còn nói Ôn Lê phải c.h.ế.t, hài nhi trong tay nàng ấy cũng không được sống.”
Lâm Vân Châu hoảng loạn quát:
“Ngươi im miệng!”
Ta lấy từ trong áo ra một nửa miếng ngọc bội.
Nó vừa được tìm thấy bên dưới giường trong phòng sinh.
Mặt sau khắc chữ “Châu”, những kẽ chạm vẫn còn dính m.á.u.
“Nếu Lâm tiểu thư thật sự không hay biết, vì sao ngọc bội nàng ta luôn mang theo người lại nằm trong phòng sinh của Hoàng hậu?”
Chu thái y dâng mạch án lên.
“Lâm tiểu thư từng uống lượng lớn d.ư.ợ.c vật thúc sinh.”
“Thời gian sinh nở vào khoảng giờ Tý đêm qua, cũng hoàn toàn trùng khớp với độ tháng của hài nhi đã c.h.ế.t.”
Lão thái giám Tông Nhân Phủ nâng sổ ghi chép kim lân.
“Huyết bàn đã phát sáng khi nhận m.á.u đích hoàng t.ử, huyết thống tuyệt đối không thể sai.”
Cuối cùng, Thái hậu đưa mảnh huyết thư đến tay Hoàng đế.
“Hoàng đế, con hãy tự đọc cho rõ.”
“Hoàng hậu bị hạ t.h.u.ố.c đến hôn mê, đích hoàng t.ử bị đ.á.n.h tráo, Quý phi muốn g.i.ế.c trẻ, Lâm thị dựng chuyện vu oan.”
“Những việc này mà vẫn có thể gọi là chưa từng để xảy ra sai sót sao?”
Hoàng đế đọc hết những dòng chữ trên huyết thư.
Gương mặt ngài ngày càng âm trầm.
Quý phi cuối cùng cũng thật sự sợ hãi.
Nàng ta nhào tới ôm lấy chân Tam hoàng t.ử.
“Con mau cầu xin phụ hoàng giúp mẫu phi!”
Tam hoàng t.ử lại lùi ra sau.
Bàn tay Quý phi rơi vào khoảng không.
Nàng ta ngẩng lên nhìn con trai ruột, không thể tin hắn lại bỏ mặc mình nhanh đến vậy.
Hoàng đế nhắm mắt, giọng lạnh lùng vang lên:
“Phế bỏ ngôi vị Quý phi, giáng làm thứ dân, giam tại Trường Xuân Cung.”
“Lâm Vân Châu mưu hại hoàng tự, đưa vào thiên lao, chờ ngày xử trảm.”
“Kỳ Nghiễn tư thông với nữ quyến hậu cung, lại dựng chứng vu oan người vô tội, lập tức cách chức, hạ ngục.”
“Lâm gia dung túng nữ nhi gây loạn trong cung, giao cho tam ty cùng thẩm xét.”
Lâm Vân Châu ngã xuống đất, nhìn ta bằng ánh mắt oán độc.
“Ôn Lê, ngươi đừng nghĩ mình đã thắng.”
“Ngươi mãi mãi chỉ là một nô tỳ.”
“Hoàng hậu có thể cảm kích ngươi một lúc, nhưng sẽ không bảo vệ ngươi cả đời.”
Ta còn chưa lên tiếng, Hoàng hậu đã ôm hoàng t.ử từ sau bình phong bước ra.
Nàng nhìn Lâm Vân Châu, từng chữ lạnh lùng rơi xuống:
“Ngươi dựa vào đâu mà cho rằng bổn cung sẽ không bảo vệ nàng ấy?”
Ngày Trường Xuân Cung bị niêm phong, không ít người trong hậu cung đều đứng từ xa nhìn ngó.
Quý phi tháo trâm phượng, thay y phục trắng, bị nội thị áp giải vào thiên điện giam giữ.
Khi đi ngang qua ta, nàng ta dừng lại.
“Ôn Lê, ngươi cho rằng cứu được hoàng t.ử thì có thể từ đây đổi mệnh, bước lên cành cao sao?”
Nàng ta khẽ cười lạnh.
“Hoàng cung này vốn nuốt người không để lại xương.”
“Hôm nay người bị nuốt là ta, ngày sau có lẽ sẽ đến lượt ngươi.”
Sau khi Trường Xuân Cung bị phong tỏa, ánh đèn trong Phượng Nghi Cung lại được thắp sáng.
Cô cô quản sự dẫn ta tới phòng bên, giúp ta thay bộ y phục sạch.
Ta ngồi trước gương đồng, nhìn bóng mình phản chiếu mờ nhạt.
Trên mặt vẫn còn những vệt tro khói bám lại từ lãnh cung.
Vai được quấn kín bởi nhiều lớp băng trắng.
Nhưng ít nhất, lần này ta đã giữ được mạng sống của chính mình.
Những người ở Cục Giặt Y lại vẫn chưa chịu dừng.
Ma ma quản sự dẫn theo mấy cung nữ quỳ ngoài điện, khóc lóc kể rằng ta lười biếng, tâm địa xấu xa.
Những cung nữ phía sau cũng liên tục dập đầu.
“Hoàng hậu nương nương, Ôn Lê luôn giỏi giả vờ yếu đuối.”
“Nàng ta từng than mình có số khổ, có lẽ từ lâu đã mưu tính tìm cơ hội trèo cao.”
Hoàng hậu chẳng buồn nhìn bọn họ, chỉ quay sang hỏi ta:
“Trước kia, những người này có từng ức h.i.ế.p ngươi không?”
Trong đầu ta hiện lên những chậu nước lạnh ngắt giữa mùa đông, những chiếc màn thầu mốc xanh, cùng khoảnh khắc bọn họ đẩy ta vào lãnh cung để làm vật chịu tội.
Ta khẽ đáp:
“Có.”
Hoàng hậu gật đầu.
“Mỗi người hai mươi trượng, sau đó đuổi khỏi hoàng cung.”
Chiều hôm ấy, Kỳ Nghiễn xin được gặp ta lần cuối.
Hắn bị áp giải đến quỳ dưới mái hành lang.
Bộ giáp từng tượng trưng cho thân phận phó thống lĩnh đã bị lột bỏ, khiến hắn chỉ còn là một tù nhân chờ xét tội.