Làn da màu lúa mạch ánh lên vẻ căng bóng khỏe khoắn dưới ánh nắng mặt trời.
Chỉ nhìn ngắm cơ bụng tám múi cùng với đường nhân ngư của anh ta thôi cũng đủ để tôi no mắt cả nửa ngày trời.
Căn nhà trọ lúc đó vừa tồi tàn vừa xập xệ, đến cái máy hút mùi cũng chẳng có.
Anh ta ngậm điếu t/h/u/ố/c trên môi, bị khói bếp hun cho nheo cả mắt lại, mái tóc rối bời vểnh ngược lên.
Liếc mắt thấy tôi đã tỉnh, anh ta c/h/ử/i thề một câu:
"Lăn ra đây ăn cơm. Mẹ nó đúng là ông đây rước về một bà tổ tông mà."
Lúc ấy tôi mê cái vẻ ngông cuồng và hoang dại này của anh ta c/h/ế/t đi được. Thêm vào đó là anh ta lại còn vô cùng chiều chuộng tôi. Đã từng có một khoảng thời gian, tôi thực sự nảy sinh suy nghĩ muốn ở lại thế giới này mãi mãi.
Nhưng suy nghĩ đó nhanh ch/óng bị hệ thống tàn nhẫn dội cho một gáo nước lạnh:
"Nếu cô chọn ở lại, tuyến cốt truyện sẽ sụp đổ, cả cô và Chu Minh Sinh đều phải c/h/ế/t."
Ấy vậy mà nhìn cái dáng vẻ chăm sóc người khác một cách điêu luyện của anh ta hiện tại, hiển nhiên là anh ta và Đường tiểu thư đã ở bên nhau từ rất lâu rồi.
12
Tôi chờ ở dưới lầu một lúc lâu.
Lúc bước xuống lầu, anh ta thấy tôi vẫn còn ở đó, anh ta bèn ngồi xuống chiếc ghế sô pha đối diện.
Tiểu Đao cúi người châm t/h/u/ố/c cho anh ta. Anh ta hơi nghiêng đầu mồi lửa, làn khói mờ mịt lượn lờ ôm lấy ngũ quan lạnh lùng góc cạnh: "Cô có mục đích gì?"
Bảo tôi phải trả lời thế nào đây?
"Cần tiền?" Anh ta chậm rãi nhả từng chữ một: "Hay cần người?
"Còn nữa" Anh ta gẩy nhẹ tàn t/h/u/ố/c: "Tại sao lại tự xưng mình là Mạc Vãn?"
Thấy tôi giữ im lặng, dường như anh ta cũng chẳng có bao nhiêu kiên nhẫn để dành cho tôi. sau khi nhận một cuộc điện thoại liền vội vã rời đi.
Tôi quay sang hỏi Tiểu Đao: "Tại sao sếp của cậu lại nói là mấy năm nay có rất nhiều người tự xưng là Mạc Vãn thế?
Đến cả cái chuyện vô lý như giả mạo người c/h/ế/t mà cũng có người làm được à?"
Tiểu Đao ngậm điếu t/h/u/ố/c trên môi, cười cười đáp: "Tại vì sau khi chị ấy ra đi, anh Sinh đã làm không ít chuyện liều lĩnh tới mức hoang đường."
Tôi lập tức nổi hứng tò mò: "Chuyện gì cơ?"
Tiểu Đao: "Mời đại sư về gọi hồn. Tuy người ở chỗ chúng tôi ít nhiều cũng tín mấy chuyện tâm linh này, nhưng lúc đó anh Sinh quả đã có hơi mất trí rồi."
Tôi: "..."
Chu Minh Sinh vốn không phải kiểu người kính sợ quỷ thần, từ trước đến nay anh ta chưa từng tin vào dăm ba cái chuyện mê tín dị đoan này.
Hồi chúng tôi vẫn còn bên nhau, anh ta từng bị người ta tính kế hãm hại, làm ăn thất bại t/h/ả/m hại, còn bị thương rất nặng, gãy cả chân phải bó bột suốt một thời gian dài.
Lúc anh ta sắp khỏi bệnh thì đã là đêm giao thừa. Tôi đẩy xe lăn đưa anh ta đến miếu Huỳnh Đại Tiên.
Đúng mười hai giờ đêm, tôi cố gắng chen chúc giữa dòng người đông đúc. Ỷ vào thân hình gầy nhom của mình, bỏ ngoài tai mọi ánh mắt ghét bỏ của người xung quanh, tôi đã thành công cướp được nén nhang đầu tiên.
Tôi dâng lên thần linh nén nhang đầu tiên trong năm mới, thành tâm cầu nguyện cho Chu Minh Sinh nửa đời sau luôn được mọi sự hanh thông thuận lợi.
Tôi tự hào vẫy vẫy tay với anh ta như thể muốn khoe khoang chiến tích.
Đứng từ đằng xa, khuôn mặt thoạt nhìn của Chu Minh Sinh có vẻ vẫn lạnh tanh không chút cảm xúc, nhưng thực ra nơi đáy mắt anh ta lại dịu dàng đến mức không tưởng.
13
Trên đường về, anh ta mắng tôi là đồ mê tín.
Tôi lại chẳng mảy may bận tâm: "Phàm ở đời không có gì là tuyệt đối, biết đâu trên thế giới này thực sự có quỷ thần thì sao. Anh có thể không tin, nhưng bắt buộc phải có lòng kính sợ."
Chu Minh Sinh vốn chẳng có người thân thích nào, và tôi cũng vậy.
Dịp đó, Tiểu Đao dẫn theo đám đàn em kéo đến nhà chúng tôi chen chúc cho náo nhiệt. Trong căn phòng chật hẹp, một đám đàn ông to xác đang khúm núm bó gối ngồi túm tụm lại, ngoài cửa vẫn còn đứng lố nhố vài người, nom ai nấy đều ngoan ngoãn y hệt mấy đứa học sinh tiểu học.
Tôi đi phát lì xì cho từng người một.
Bọn Tiểu Đao biết hồi đó chúng tôi đang túng thiếu nên nói gì đi nữa cũng nhất quyết không chịu nhận.
Tôi bèn lên giọng quát tháo: "Giờ mấy đứa không thèm nghe lời chị nữa đúng không? Bên trong có đáng bao nhiêu tiền đâu, lấy chút lộc đầu năm cho may mắn thôi."
Chu Minh Sinh lên tiếng: "Biết điều thì nhận đi."
Cuối cùng bọn Tiểu Đao cũng đành phải ngoan ngoãn nhận lấy.
Buổi tối lúc nằm ngủ, tôi cảm giác có thứ gì đó dưới gối cấn cấn vào sau gáy. Lồm cồm bò dậy thò tay xuống mò mẫm, tôi rút ra được một phong bao lì xì bự chảng. Vừa mở ra, tôi thấy bên trong chỉ có một chiếc nhẫn bạc.
Khóe mắt tôi hơi cay cay, miệng thì liên tục chê bai nhưng trong bụng lại mừng rơn: "Đến viên kim cương cũng chả có mà đã đòi cầu hôn người ta rồi hả?"
Anh ta vừa mới tắm xong, trên người vẫn còn vương hơi nước ẩm ướt, cánh tay anh ta vòng qua ôm gọn tôi vào lòng:
"Là tiền mừng tuổi đấy."
Anh ta đặt nụ hôn lên đầu ngón tay tôi với hơi thở nóng rực, dọc xuống cho đến khi dừng lại ở vùng bụng dưới tôi.
Ngón tay anh ta vuốt ve mơn trớn hết lần này tới lần khác lên vết sẹo do d/a/o đ/â/m đã kéo da non. Đó là lần trước anh ta bị đám du côn truy sát, tôi liều mình đỡ thay cho anh ta.
Giọng anh ta quyến luyến trầm thấp: "A Vãn, năm mới vui vẻ nhé, bình bình an an."
Tôi bật cười trêu chọc anh ta: "Chẳng phải anh không tin mấy thứ này sao?"
Chu Minh Sinh ngậm lấy dái tai tôi, đôi môi khẽ day c/ắ/n, cất giọng khàn đặc mờ ám:
"Anh tin vào những gì em tin."