Cuối cùng, bà run rẩy quỳ xuống đất, nặng nề dập đầu ba cái.
Sau đó lảo đảo rời đi, trông như đã già thêm mười tuổi.
Nói ra thì năm xưa khi ta ở Tạ gia, vị Tạ lão phu nhân này chưa từng làm khó ta.
Đương nhiên, bà cũng chưa từng giúp đỡ ta điều gì.
Chỉ có điều, đương kim Quý phi từng làm thiếp trong Tạ gia, hơn nữa còn là một người thiếp từng bị bạc đãi, bản thân chuyện này đã là một tội lỗi không thể chối bỏ của bọn họ.
Người thứ hai đến là Tạ tiểu công t.ử, Tạ Cảnh Văn.
Cũng chính là con ruột của ta.
Nó quỳ trước mặt ta, cầu xin ta tha cho mẫu thân của nó.
Ta nhìn nó thật lâu, ánh mắt dừng trên vết bớt nơi cổ, khẽ hỏi:
“Ngươi có biết nàng ta không phải mẹ ruột của ngươi không?”
Nó gật đầu.
Ta lại hỏi: “Vậy nếu nàng ta từng hãm hại mẹ ruột của ngươi thì sao?”
Nó khẽ cau mày, mím môi đáp: “Mẫu thân từ trước đến nay luôn nhân hậu, vậy đương nhiên là lỗi của người khác.”
Ta khẽ cười, lắc đầu.
“Trở về đi.”
Nó ngẩng đầu, ánh mắt có phần mờ mịt.
Nó còn định nói thêm, nhưng ta đã đi xa.
“Mẫu phi?”
Ngoài cửa, Thái t.ử nhìn sắc mặt ta, cẩn thận bước theo.
Ta dừng chân, giọng nói bất giác lạnh đi: “Điện hạ cũng đến cầu tình cho Tạ Khương thị sao?”
Nó dường như có chút tủi thân, vội lắc đầu.
“Con chỉ muốn nói với mẫu phi rằng con không thích Tạ Cảnh Văn, cũng không muốn để hắn làm thư đồng của con nữa.”
Ta thở dài, xoa đầu nó.
Là lỗi của ta, vốn không nên mềm lòng với bọn họ.
Nửa tháng sau là ngày mừng thọ của Trịnh lão phu nhân.
Vì Thái t.ử và Quý phi đều có mặt, rất nhiều gia tộc đến chúc thọ.
Khác với sự kín tiếng thường ngày, hôm ấy ta ăn vận lộng lẫy đến dự.
Nhất thời người đến người đi, náo nhiệt vô cùng.
Thỉnh thoảng có vài người nhìn chằm chằm vào gương mặt ta đến thất thần, bất cẩn làm vỡ chén trà. Ta chỉ lạnh nhạt liếc qua, bọn họ liền không dám lên tiếng.
Chuyện ngày hôm ấy chưa từng truyền ra ngoài.
Bọn họ chỉ biết Khương tam nương đắc tội với Quý phi, bị giam vào đại lao.
Cụ thể nguyên nhân là gì thì không có mấy người biết.
Những người từng quen biết ta, sau khi nhìn thấy gương mặt này mới hiểu ra mọi chuyện.
Một tháng sau, Tạ Duy mới xuất hiện.
Nghe nói sau khi nhận được tin, hắn lòng nóng như lửa đốt. Vừa thắng trận liền thúc ngựa không ngừng trở về.
Khi hắn đến, trời đã tối.
Hắn thậm chí không hề đi xác minh đầu đuôi, cứ thế xông thẳng đến nơi ở của Quý phi.
Dưới ánh trăng mờ ảo, hắn mặc một thân giáp trụ, đứng giữa sân.
Khí lạnh bao phủ toàn thân, giọng nói cứng rắn:
“Xin hỏi Quý phi nương nương, nội t.ử rốt cuộc đã phạm lỗi gì mà nương nương phải ra tay tàn nhẫn đến vậy?”
Ta hơi sững người.
Xem ra thư của Tạ lão phu nhân vẫn chưa kịp đưa đến tay hắn.
“Tạ mỗ bất tài, đã tận tâm tận lực vì Đại Chu. Thế nhưng nương nương lại bắt giữ nội t.ử của thần sau lưng thần, còn dùng hình phạt với nàng ấy. Nếu nương nương không thể cho thần một lời giải thích, thần đành phải đến Kim Loan điện, cầu bệ hạ chủ trì công đạo cho thần.”
Dường như hắn đang cố gắng kìm nén cơn giận, hai tay siết c.h.ặ.t thành quyền.
Quả nhiên đúng như Khương tam nương đã nói.
Hắn sẽ không chịu để yên, đã trở về chống lưng cho người trong lòng rồi.
Ta khẽ cười, cách một tấm rèm châu, giọng nói mang theo vẻ giễu cợt:
“Tạ đại nhân đang dùng quân công để chèn ép bổn cung sao?”
“Thần không dám.”
Giọng điệu vẫn cứng nhắc như cũ.
“Tạ đại nhân muốn đòi công đạo, Khương tam nương lại muốn g.i.ế.c bổn cung. Vậy ai sẽ đòi công đạo cho bổn cung đây?”
Hắn lập tức ngẩng đầu, cau c.h.ặ.t mày:
“Thứ cho thần nói thẳng, nội t.ử tính tình thận trọng, tuyệt đối không thể xung đột với nương nương, càng không thể mưu hại nương nương.”
Ý tứ trong lời này chẳng khác nào nói ta đường đường là Quý phi lại cố ý hãm hại nàng ta.
Ta khẽ nhếch môi, đưa tay giật mạnh rèm châu xuống.
Những viên ngọc rơi đầy mặt đất, phát ra tiếng leng keng trong trẻo.
Giữa những âm thanh vụn vặt ấy, ta nghe thấy giọng nói cười như không cười của chính mình:
“Vậy sao?”
Bóng người ngoài rèm đột nhiên cứng đờ.
Đồng t.ử hắn co rút, đôi mắt mở lớn đầy khó tin:
“Đồng Nhi—”
Ta từng bước đi đến trước mặt hắn, giọng nói vô cùng bình tĩnh:
“Tạ tướng quân, lâu rồi không gặp.”
Đây là lần đầu tiên ta và Tạ Duy chính thức gặp mặt sau lần ở chùa Bát Nhã.
Năm tháng đã để lại trên gương mặt hắn đôi chút dấu vết phong sương nhàn nhạt.
Hắn trông trầm ổn hơn trước, cũng vô tình hơn trước.
Hắn vẫn si ngốc nhìn ta, trong ánh mắt có kinh ngạc, vui mừng, còn có cả những cảm xúc mà ta không hiểu được.
Một lúc lâu sau, hắn điều chỉnh hơi thở, khàn giọng hỏi, dường như mang theo vài phần đau buồn:
“Sao lại là nàng?”
“Năm đó xảy ra trận hỏa hoạn ấy, ta tưởng nàng đã c.h.ế.t, còn lập bài vị cho nàng. Nếu nàng vẫn còn sống, vì sao không đến tìm ta?”
Ta không để ý đến câu hỏi của hắn, chỉ thản nhiên nhìn hắn:
“Bây giờ Tạ tướng quân vẫn cảm thấy Tạ phu nhân tuyệt đối không thể xung đột với bổn cung sao?”
Hắn sững người, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp, cúi đầu xin lỗi:
“Xin lỗi, ta không ngờ lại là nàng.”
“Chuyện của Tam Nương, ta sẽ điều tra rõ ràng, tuyệt đối không để nàng phải chịu ấm ức thêm lần nào nữa.”
Ta bật cười, từ trên cao nhìn xuống hắn:
“Yên tâm, hiện giờ không còn ai có thể khiến bổn cung chịu ấm ức.”
“Bổn cung có ấm ức gì thì sẽ đòi lại ngay tại chỗ.”
Hắn hé miệng, cuối cùng vẫn không nói được lời nào.
Ta của ngày trước đã từng mong mỏi biết bao rằng hắn sẽ đứng về phía ta, chống lưng cho ta.