Giọng nàng mảnh mai, mềm đến khiến người ta đau lòng.
Lý Huyền nhìn nàng nhắm mắt, giọt lệ còn đọng trên hàng mi, vừa đáng thương vừa ngoan ngoãn.
Chàng nhớ đến năm nàng mười ba tuổi, tai phải được thái y chữa khỏi.
Vì đã im lặng quá lâu, nàng không quen nói chuyện.
Ngữ điệu khi ấy còn vụng về, rất lạ.
Giống như một tiểu yêu tinh nhỏ vừa học tiếng người, nàng khẽ gọi: “Lý Huyền.”
Khi nghe tiếng gọi ấy, Lý Huyền đã nghĩ.
A Hành là món quà trời cao ban cho chàng.
Là đứa trẻ chàng nuôi lớn, là người chàng yêu, là tất cả của chàng, là điểm tựa duy nhất trong lòng chàng.
Người khác tập nói, câu đầu tiên thường gọi mẫu thân.
Nhưng câu đầu tiên của A Hành lại là tên chàng.
Dường như từ giây phút ấy, vận mệnh đã buộc hai người vào nhau, cả đời không thể tách rời.
Lý Huyền cảm thấy đó là may mắn của chàng.
Cũng là nỗi buồn của chàng.
A Hành có lẽ vĩnh viễn sẽ không thích chàng theo cách nàng từng tò mò thích Chu Số.
Nhưng chàng lại muốn quá nhiều.
Muốn đến mức lòng tham không còn bến bờ.
Ngoài trời, đêm đông rất lạnh.
Trong Đông Cung, giường đệm lại ấm đến mềm lòng.
Lý Huyền tựa trên n.g.ự.c A Hành, im lặng rất lâu rồi nói: “Nàng cứ theo Chu Cẩm đi du học. Mỗi ngày phải viết thư cho ta. Để Cát Tường đi theo nàng. Đừng bỏ lại ám vệ. Ta sẽ đưa nàng lệnh bài, nếu gặp việc gì thì lập tức điều động quan viên địa phương. Không được bị thương, không được gầy đi, không được sinh bệnh. Phải nhớ ta.”
Mẫu hậu nói đúng.
A Hành ăn mềm chứ không ăn cứng.
Nếu chàng càng giam nàng lại, lòng nàng sẽ càng muốn tránh xa hoàng cung.
Ngày thường nàng ít nói, nhìn dịu dàng hiền hòa.
Nhưng một khi nàng quyết định điều gì, Lý Huyền thật sự sợ mình sẽ mất nàng mãi mãi.
Thấy A Hành nhắm mắt không nói, Lý Huyền cúi xuống hôn nàng, hỏi: “Ta hiểu chuyện như vậy rồi, nàng có nên thưởng ta chút gì không?”
A Hành mở mắt mắng khẽ: “Không biết xấu hổ. Rõ ràng chàng…”
Rõ ràng chàng chẳng hề…
Lý Huyền thở dài, lại mềm giọng cầu nàng: “A Hành ngoan, chiều ta một đêm thôi. Cứ để ta ôm nàng ngủ như vậy, lòng ta mới yên.”
Ngày ta và Chu Cẩm rời kinh, tuyết mùa đông bay trắng trời.
Lý Huyền tiễn ta hết quãng này đến quãng khác.
Ta bất đắc dĩ nhìn chàng: “Chàng định tự mình tiễn ta đến tận Thanh Châu sao?”
Chàng nhìn ta thật lâu, chẳng nói lời nào.
Ta bước tới ôm chàng: “Được rồi, về kinh đi. Đợi ta trở về, chúng ta sẽ thành thân. Ta làm thê t.ử của chàng, chàng làm phu quân của ta. Đời này chúng ta sẽ không chia lìa nữa.”
Nghe câu ấy, Lý Huyền mới chịu dừng bước.
Ta ngồi trong xe ngựa, nhìn bóng chàng dần dần nhỏ lại, cuối cùng khuất hẳn trong màn tuyết.
Chu Cẩm đã biết thân phận thật của Lý Huyền.
Nàng tò mò hỏi ta: “Muội thật sự muốn trở về làm thái t.ử phi sao? Thực ra ta có cách giúp muội từ nay tiêu d.a.o tự tại. Ám vệ kia cũng được, Cát Tường cũng được, đều có thể bỏ lại phía sau.”
Ta lắc đầu: “Ta không muốn làm thái t.ử phi. Nhưng Lý Huyền phải làm thái t.ử, còn ta phải làm thê t.ử của chàng.”
Chu Cẩm sờ mũi, như muốn nói lại thôi.
Nhịn hồi lâu, nàng mới nói: “Hôm đó ca ca ta nghe được cuộc nói chuyện của hai người. Lúc thái t.ử nói muội thích huynh ấy, huynh ấy suýt nữa đã xông vào. Nếu muội bằng lòng, ca ca ta…”
Ta và Chu Số, duyên phận chỉ đến đó.
Trước đây khi chưa xuất cung, chưa thật sự gặp lại Chu Số, trong lòng ta thỉnh thoảng cũng từng sinh ra chút suy nghĩ mơ hồ.
Nhưng khi biết mình và Chu Số có hôn ước, khi đứng đối diện hắn trong hậu viện Tế Thiện Đường, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu ta lại là.
Nếu ta gả cho Chu Số, Lý Huyền sẽ không sống nổi.
Nếu chàng c.h.ế.t, ta cũng không thể tiếp tục sống.
Từ nay về sau, chuyện giữa ta và Chu Số không cần nhắc lại nữa.
Ta ngăn lời Chu Cẩm, ôn hòa nói: “Chu Cẩm, kể ta nghe về Thanh Châu đi. Đây là lần đầu tiên ta đi xa kinh thành như vậy.”
Nhắc đến Thanh Châu, Chu Cẩm lập tức hứng khởi.
Nàng nói: “Lần này đến Thanh Châu là để tham gia đại hội y giả. Ở đó có rất nhiều người y thuật cao minh, có thể cùng nhau luận bàn, học hỏi. Chúng ta…”
Ta lặng lẽ nghe nàng nói, trong lòng cũng dần sinh ra niềm mong đợi.
Sáu tháng sau.
Khi Lý Huyền nhìn thấy hoa mùa hạ nở rộ, chàng mới giật mình nhận ra thời gian đã trôi đến vậy.
A Hành không ở bên cạnh chàng.
Ngày ngày, chàng vùi mình trong chính sự.
Đến khi rảnh rỗi, chàng lại ngồi trong thư phòng, đem những bức thư nàng gửi về ra đọc đi đọc lại.
Chàng đã rất lâu không bước ra ngoài ngắm cảnh.
Thấm Phương cô cô đến bẩm: “Điện hạ, hôm nay là ngày tuyển tú. Hoàng hậu nương nương sai nô tỳ đến mời người qua. Tám vị khuê tú đã được chọn, xin điện hạ đến Trữ Tú cung nhìn qua một lượt, chọn người làm thái t.ử phi.”
Lý Huyền vốn không muốn phí thời gian vào chuyện nhàm chán này.
Tuyển tú chẳng qua chỉ là làm cho các lão thần không ngừng dâng tấu kia yên lòng đôi chút.
Chỉ cần để họ biết chàng đã nhìn rồi, nhưng không vừa mắt ai, bọn họ còn có thể ép chàng đến mức nào?
A Hành đã nói sắp về kinh.
Hôn lễ cũng đã chuẩn bị gần như đầy đủ.
Mũ phượng, áo cưới, khăn choàng, mọi thứ đều không thiếu.
Dân gian có lời, khăn trùm đầu của tân nương phải do chính tay tân nương thêu, như vậy hôn sự mới dài lâu viên mãn.
Năm xưa ở biệt viện Tây Sơn, thiếu ăn thiếu mặc, Lý Huyền từng tự tay may y phục cho A Hành.
Bởi vậy, chàng ngược lại luyện được một tay thêu khá khéo.
Nghĩ đến chiếc khăn trùm đỏ đang cất trong tẩm điện Đông Cung, khóe môi chàng không nhịn được cong lên.
A Hành nhất định sẽ thích.
Trữ Tú cung vẫn phải đi một chuyến.
Hôm kia, chàng lấy cớ Vĩnh Ân hầu hối lộ cung nhân, trách phạt ông ta, rồi tước đi tước vị.
Mấy ngày nữa, cả nhà Vĩnh Ân hầu sẽ phải dời về Giang Nam, đời này không được vào kinh nữa.
Tỷ tỷ của A Hành cũng nằm trong danh sách tuyển tú lần này.
Chàng phải cho nàng một phần thể diện, để sau khi nàng rời cung không bị người nhà làm khó.
Nếu A Hành biết tỷ tỷ mình bị ức h.i.ế.p, e rằng sẽ buồn.
Nghĩ vậy, Lý Huyền mới miễn cưỡng bước đến Trữ Tú cung.
Từ xa nhìn lại, tám vị cô nương đang đứng trong hoa viên ngắm hoa.