1
Tôi cúi gằm mắt, không dám nhìn Đàm Nhất Khuynh.
Nắm tay Tiểu Lý, tôi chỉ muốn nhanh ch.óng rời đi.
Nhưng Trần Nghiệp đã bước lên trước, chặn mất đường của hai chúng tôi.
Anh ta ghé sát lại, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe thấy:
“Chẳng phải cậu từng yêu Nhất Khuynh đến c.h.ế.t đi sống lại sao?”
“Quay đầu một cái đã sinh con với phụ nữ khác. Tiêu Mân, đúng là tôi xem thường cậu rồi.”
Nói xong, anh ta lại trở về dáng vẻ niềm nở thường ngày.
Anh ta ngồi xổm xuống, đưa cho Tiểu Lý một tấm thẻ được vào khu vui chơi miễn phí trọn đời.
Tiểu Lý vui mừng ríu rít cảm ơn.
Trần Nghiệp hiền hòa xoa đầu cậu bé.
“Không có gì. Chú với bố cháu là bạn rất thân.”
Tiểu Lý ngơ ngác gật đầu.
Sau khi bạn tôi ly hôn, quyền nuôi con thuộc về vợ cũ.
Mỗi dịp lễ tết, cậu ấy mới đưa Tiểu Lý sang đoàn tụ vài ngày.
Tuần này Tiểu Lý qua chơi, nào ngờ đúng lúc cậu ấy bị cảm nặng.
Thế nên nhiệm vụ đưa Tiểu Lý đến khu vui chơi mới nhờ tôi giúp.
Đi được một quãng.
Tôi mới dám quay đầu nhìn lại.
Bọn họ đã đi xa.
Đàm Nhất Khuynh mặc âu phục chỉnh tề, một tay đút túi quần, dáng người cao ráo, thẳng tắp.
Dù xuất hiện ở đâu, anh vẫn luôn là tâm điểm của mọi ánh nhìn.
Tấm thẻ Trần Nghiệp đưa không chỉ được vào cổng miễn phí, mà còn không cần xếp hàng.
Tiểu Lý chơi đến quên cả trời đất.
Còn tôi thì chẳng còn chút hứng thú nào.
Đến tối, tôi đưa Tiểu Lý về nhà bạn trước.
Sau đó mới ngẩn ngơ trở về căn hộ của mình.
Đó là một khu chung cư cũ không có thang máy. Đèn hành lang hỏng đã lâu, ban quản lý vẫn chây ì chưa chịu sửa.
Mượn ánh trăng leo lên đến tầng 7, tôi chợt thấy trước cửa nhà lập lòe một đốm lửa.
Tim tôi còn phản ứng nhanh hơn cả lý trí, lập tức biết người đó là ai.
Tôi đứng khựng trên bậc thang, rất lâu không nhúc nhích.
Người đàn ông cao lớn đang tựa vào tường chậm rãi bật chiếc bật lửa trong tay.
Ngọn lửa nhỏ bùng lên, châm điếu t.h.u.ố.c tiếp theo.
Trong ánh lửa leo lét, ánh mắt anh sắc lạnh nhìn về phía tôi.
Tôi hít sâu một hơi, cuối cùng vẫn là người lên tiếng trước:
“Đàm tổng, sao ngài lại ở đây?”
Chỉ vì cách xưng hô ấy, gương mặt vốn đã chẳng mấy dễ chịu của Đàm Nhất Khuynh càng tối sầm.
“Con cậu đâu?”
Thật ra, lúc điều tra địa chỉ, anh đã biết rõ sự thật.
Nhưng vẫn cố tình hỏi.
“Đó là con của bạn tôi.”
“Ừ.”
Anh không hề có ý định rời đi.
Cứ đứng giằng co ngoài cửa thế này cũng chẳng phải cách.
Tôi đành lấy chìa khóa mở cửa.
“Đàm tổng, cũng muộn rồi. Ngài về nghỉ sớm đi.”
Vốn dĩ tôi không định mời anh vào.
Nhưng ngay lúc cánh cửa sắp khép lại, anh đã đưa mũi giày chặn vào khe cửa.
Sợ làm anh đau, tôi không dám dùng sức nữa.
Đàm Nhất Khuynh dụi tắt điếu t.h.u.ố.c, giọng nói trầm thấp khàn khàn:
“Không mời tôi vào uống gì sao?”
“Trong nhà không có gì để uống.”
Đó là sự thật.
Bình thường tôi chỉ đun nước máy để uống, cũng chẳng mua nước ngọt hay đồ uống gì.
Đa số mọi người đều chê nước máy có mùi.
Huống hồ là người từ nhỏ đã quen hưởng những thứ tốt nhất như Đàm Nhất Khuynh.
“Vậy thì ngồi một lát cũng được, đứng mãi mỏi chân.”
Đàm Nhất Khuynh chưa từng có lúc nào chủ động đến mức này, càng chưa từng bị người khác từ chối mà vẫn kiên nhẫn như vậy.
Nhất thời khiến tôi thất thần.
Đến khi hoàn hồn, anh đã ung dung ngồi xuống ghế sofa.
Khẽ nhíu mày, ánh mắt lộ rõ vẻ không mấy hài lòng khi đảo quanh căn phòng.
Căn hộ một phòng vừa cũ kỹ vừa chật hẹp thế này, dĩ nhiên chẳng thể lọt vào mắt anh.
“Tôi xuống dưới mua nước. Ngài muốn uống gì?”
Đàm Nhất Khuynh khẽ nhướng mày.
“Cậu chẳng phải là người rõ nhất tôi thích uống gì sao?”
Tôi lúng túng dời mắt sang chỗ khác.
“Vậy ngài chờ tôi một lát.”
2
Loại nước khoáng nhập khẩu mà Đàm Nhất Khuynh thường uống không có bán ở cửa hàng tiện lợi ngoài khu chung cư.
Tôi phải chạy xe điện hơn hai mươi phút mới tới siêu thị lớn nhất gần đó.
Nghĩ đến số tiền còn lại trong thẻ, tôi chỉ mua hai chai.
Đến nửa đường quay về, xe điện lại báo sắp hết pin.
Trên trời cũng lất phất mưa.
Tôi chầm chậm chạy xe về, mất khá nhiều thời gian.
Leo một mạch lên tầng bảy, tôi lại thấy Đàm Nhất Khuynh đang tựa trước cửa nhà.
Hai tay đút túi quần, mắt nhìn chằm chằm xuống mũi giày, không biết đang nghĩ gì.
“Ngài ra đây từ lúc nào vậy?”
Đàm Nhất Khuynh khẽ cong môi, nụ cười mang theo chút tự giễu.
“Tôi còn tưởng vì không muốn gặp tôi nên cậu định bỏ luôn cả nhà.”
“Không phải... chỉ là siêu thị hơi xa.”
Nghe xong, sắc mặt anh mới dịu đi đôi chút.
Ánh mắt rơi lên mái tóc và quần áo đã ướt quá nửa của tôi.
“Trời mưa rồi?”
“Vâng. Hình như còn có dấu hiệu mưa to hơn.”
“Có cần tôi gọi tài xế đến đón ngài không? Hay để tôi gọi xe giúp?”
Nếu lát nữa mưa lớn, sẽ rất khó đi.
“Tôi không quen ở khách sạn. Có thể ở nhờ nhà cậu một đêm được không?”
Dù là câu hỏi, nhưng vừa nói xong, Đàm Nhất Khuynh đã tự mình quay vào trong.
Không cho tôi cơ hội từ chối.
Dù xét ở phương diện nào thì nhà tôi cũng thua xa khách sạn.
Tôi không tài nào đoán được anh đang nghĩ gì.
Mà cũng chẳng dám đoán.
Về đến nhà, tôi đi thẳng vào phòng tắm.
Lúc bước ra, từ bếp đã lan tỏa hương thức ăn thơm phức.
Tôi kinh ngạc bước tới.
Trong bếp, Đàm Nhất Khuynh đã cởi áo vest.
Ống tay áo sơ mi kẻ sọc được xắn lên quá nửa, anh đang múc thức ăn ra đĩa.
Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại.
“Tắm xong rồi à? Ăn cơm thôi.”
Ba món một canh, bày biện vô cùng đẹp mắt.
“Ngài biết nấu ăn từ bao giờ vậy?”