“Nghe nói cô ta lừa tiền sính lễ của nhà người ta…”
“Chậc chậc, nhìn cũng là cô gái đứng đắn, không ngờ lại là loại người như vậy…”
Bước chân tôi đột ngột dừng lại.
Những người đó nhìn thấy tôi, lập tức ngừng bàn tán, dùng ánh mắt khác thường đ.á.n.h giá tôi.
Tôi cúi đầu, vội vã đi xuyên qua đám đông.
Nhưng những lời kia như kim đ.â.m vào tim tôi.
Tôi mua rau xong quay về, đám người kia đã tản đi.
Nhưng tôi biết, lời đồn sẽ không dễ dàng biến mất.
Nó sẽ như ôn dịch, tùy ý lan truyền trong khu dân cư không tính là lớn này.
Quả nhiên, mấy ngày tiếp theo, tôi rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi.
Ánh mắt hàng xóm nhìn tôi đã thay đổi.
Những người trước đây gặp mặt còn thân thiết chào hỏi, bây giờ nhìn thấy tôi liền giả vờ không thấy.
Thỉnh thoảng có người nói chuyện với tôi, trong lời nói cũng đầy nói bóng gió mỉa mai.
“Dao Dao à, nghe nói cháu ly hôn rồi?”
“Haiz, người trẻ bây giờ ấy mà, chẳng coi hôn nhân ra gì…”
“Khương Dao, mấy hôm nay mẹ cháu sức khỏe không tốt, chẳng phải là bị cháu chọc tức đó chứ?”
“Con gái vẫn nên an phận giữ mình một chút, đừng quá mạnh mẽ, nếu không sẽ không gả đi được đâu…”
Tôi mím c.h.ặ.t môi, lặng lẽ nuốt hết những lời này xuống.
Nhưng trong lòng tôi biết, không thể cứ mãi nhẫn nhịn chịu đựng như vậy.
Tôi phải rời khỏi nơi này, đổi một chỗ khác, bắt đầu lại cuộc sống.
Tôi nói ý nghĩ này với mẹ, mẹ trầm tư rất lâu rồi khẽ gật đầu.
“Cũng tốt, đổi một môi trường, đổi một tâm trạng.”
“Mẹ, mẹ đi cùng con đi.”
“Mẹ không đi được.”
Mẹ chậm rãi lắc đầu.
“Công việc của bố con ở đây, mẹ cũng quen rồi.”
“Con đi đi, đừng lo cho chúng ta.”
“Nhưng…”
“Đừng nhưng nữa.”
Mẹ ngắt lời tôi.
“Con sống tốt chính là sự hiếu thuận lớn nhất với chúng ta.”
Tôi ôm c.h.ặ.t mẹ, nước mắt cuối cùng vẫn trào ra.
Đêm đó, tôi bắt đầu tìm việc trên mạng, thành phố mục tiêu là tỉnh thành.
Tỉnh thành cách nơi này ba tiếng đi xe, nói xa không xa, nói gần không gần.
Mấy bản sơ yếu lý lịch gửi đi đều không có hồi âm, tôi không nản lòng, tiếp tục gửi.
Đến ngày thứ tư, cuối cùng tôi nhận được lời mời phỏng vấn từ một công ty thương mại điện t.ử nhỏ.
Công ty này đang tuyển trợ lý hành chính, lương không tính là cao, nhưng có cung cấp ăn ở.
Tôi đồng ý tham gia phỏng vấn, đồng thời đặt vé tàu hỏa vào thứ sáu.
Một ngày trước khi xuất phát, tôi đến bệnh viện kiểm tra.
Bác sĩ nói với tôi t.h.a.i nhi phát triển tốt, đã hơn hai tháng.
Tôi nằm trên giường trong phòng siêu âm, nhìn điểm sáng nhỏ bé đang nhảy lên trên màn hình, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Đó chính là con của tôi.
Nó vẫn còn non nớt như vậy, thậm chí còn chưa lớn bằng một quả nho.
Nhưng nó đã có nhịp tim rồi.
“Bác sĩ.”
Tôi nghe thấy chính mình mở miệng hỏi.
“Nếu tôi định phá thai, muộn nhất là khi nào có thể làm?”
Bác sĩ nhìn tôi một cái, có lẽ đang đoán tình huống của tôi.
“Thông thường khuyên nên làm trong vòng mười tuần, cô bây giờ đã hơn chín tuần rồi, phải nhanh ch.óng đưa ra quyết định.”
“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bác sĩ.”
Từ bệnh viện đi ra, tôi đứng ở cửa, nhìn con đường xe cộ qua lại như mắc cửi.
Ánh nắng vô cùng ch.ói mắt, tôi nheo mắt lại, không biết nên đi về đâu.
Điện thoại rung lên một cái.
Là Tống Tiểu Vũ gửi tin nhắn.
“Chuẩn bị phỏng vấn thế nào rồi?”
“Cũng không tệ.”
“Cố lên, tớ tin cậu.”
“Cảm ơn.”
Tôi cất điện thoại, hít sâu một hơi.
Dù thế nào, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Tôi không thể vì một lựa chọn sai lầm mà hủy hoại cả đời mình.
Sau khi về nhà, tôi bắt tay vào thu dọn hành lý.
Vì đồ đạc không nhiều, một chiếc vali là đủ chứa hết.
Mẹ giúp tôi gấp quần áo cẩn thận, sau đó từng món từng món đặt vào vali.
Bà khẽ nói.
“Đến bên đó, phải chăm sóc bản thân cho tốt.”
Tôi ngoan ngoãn đáp.
“Con biết rồi, mẹ.”
Mẹ lại dặn.
“Nhớ ăn cơm đúng giờ, tuyệt đối đừng thức khuya.”
Tôi khẽ đáp một tiếng.
“Vâng.”
Mẹ nói tiếp.
“Nếu có chuyện gì thì gọi điện về nhà.”
Tôi vội nói.
“Được.”
Mẹ nói rồi nói, giọng dần nghẹn lại.
Tôi buông đồ trong tay xuống, dịu dàng ôm lấy bà.
Tôi khẽ an ủi.
“Mẹ, mẹ đừng như vậy, đâu phải con không về nữa.”
Mẹ nức nở nói.
“Mẹ biết, mẹ chỉ là không nỡ xa con…”
Tôi ôm c.h.ặ.t mẹ.
“Con sẽ thường xuyên về thăm mẹ.”
Mẹ lau nước mắt, khẽ gật đầu.
Đêm đó, tôi ngủ rất sớm.
Năm giờ sáng hôm sau, tôi đã tỉnh dậy từ trong giấc ngủ.
Rửa mặt xong, ăn sáng xong, tôi kéo vali ra khỏi cửa.
Bố lái xe đưa tôi đến ga.
Suốt dọc đường, chúng tôi không nói với nhau mấy câu.
Đến ga, bố lấy vali của tôi ra khỏi cốp xe.
Ông nhẹ nhàng vỗ vai tôi, dặn dò.
“Đến nơi thì gọi điện.”
Tôi nghiêm túc đáp.
“Con biết rồi, bố.”
Bố lại quan tâm nói.
“Có chuyện gì, đừng một mình cứng rắn gánh.”
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Bố nói tiếp.
“Tiền không đủ tiêu thì nói với bố.”
Tôi khẽ đáp.
“Được.”
Sau đó tôi lên xe, chọn một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống.
Nhìn qua cửa sổ xe, bố đứng yên tại chỗ, ánh mắt ông vẫn luôn dõi theo tôi thật c.h.ặ.t.
Xe chậm rãi khởi động, bóng dáng ông dần nhỏ lại, cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt tôi.
Tôi dựa vào ghế, chậm rãi nhắm mắt lại.
Ba tiếng sau, tôi thuận lợi đến tỉnh thành.
Khoảnh khắc bước ra khỏi nhà ga, một luồng khí tức xa lạ ập vào mặt.
Trước mắt là những tòa nhà cao tầng san sát, xe cộ chạy không ngừng, người đi đường qua lại tấp nập.
Tất cả đều hoàn toàn mới mẻ và đầy ẩn số.
Tôi kéo vali đứng giữa quảng trường nhà ga, nhìn chằm chằm mọi thứ xung quanh.
Trong lòng vừa thấp thỏm bất an, vừa đầy mong chờ.
Đúng lúc này, điện thoại vang lên, là công ty phỏng vấn gọi tới.
“Xin chào, xin hỏi cô có phải cô Khương Dao không?”
“Tôi là người của phòng nhân sự Công ty Thương mại điện t.ử Thịnh Đạt, muốn xác nhận với cô thời gian phỏng vấn ngày mai…”
“Được, tôi sẽ đến đúng mười giờ sáng mai.”
Cúp điện thoại xong, tôi hít sâu một hơi, kéo vali đi về phía trạm xe buýt.
Thành phố mới, cuộc sống mới, khởi đầu mới.
Tôi âm thầm tự cổ vũ trong lòng: Khương Dao, cố lên.
Mùa hè ở tỉnh thành nóng hơn quê tôi rất nhiều.
Căn phòng tôi thuê nằm trong làng giữa thành phố, là một phòng đơn diện tích chưa đến hai mươi mét vuông, tiền thuê mỗi tháng tám trăm tệ.
Trong phòng không lắp điều hòa, chỉ có một chiếc quạt cũ đang quay vù vù, thổi ra toàn gió nóng.
Đêm đầu tiên, tôi nằm trên chiếc giường cứng ngắc, cả người mồ hôi như mưa, thế nào cũng không ngủ được.
Ngoài cửa sổ là một con hẻm nhỏ hẹp, ánh đèn từ tòa nhà đối diện xuyên qua khe rèm cửa chiếu vào.
Trên trần nhà hiện ra một mảng sáng mờ ảo.
Tôi nhìn chằm chằm vào mảng sáng đó, suy nghĩ rối loạn như một mớ bòng bong.
Trong lòng tôi nghĩ, không biết bây giờ Phùng Khải thế nào rồi.
Cũng không rõ bố anh ta đã xuất viện chưa.
Càng không biết Triệu Quế Phương có đến nhà tôi làm loạn nữa không.
Tôi trở mình, vùi mặt sâu vào gối.