Bảy giờ sáng, Thẩm Hoài An tỉnh dậy.
Anh dụi mắt, nhìn tôi đang ngồi trước bàn trang điểm.
“Dậy sớm vậy?”
“Ừ, lát nữa em đưa Niệm An sang nhà mẹ.”
Anh ngồi dậy, đi đến phía sau tôi, hai tay đặt lên vai tôi.
“Tri Ý.”
“Ừ?”
“Gần đây em gầy đi phải không?”
“Có sao? Chắc chăm con mệt thôi.”
Anh nhìn tôi qua gương, ánh mắt rất nghiêm túc.
“Vất vả cho em rồi.”
Lại là câu này.
Tám năm rồi, mỗi lần cảm thấy có lỗi với tôi, anh đều nói như vậy.
Trước kia tôi sẽ cảm động.
Bây giờ tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.
“Không vất vả, là việc em nên làm.”
Tôi đứng dậy, hôn nhẹ lên má anh.
“Anh ngủ thêm đi, em đi đây.”
Anh gật đầu, lại nằm xuống.
Tôi ôm Niệm An xuống lầu. Tài xế đã đứng chờ ngoài cửa.
“Cô Ôn, Tổng giám đốc Thẩm bảo tôi đưa cô đi.”
“Không cần, tôi tự lái. Anh giúp tôi nói với anh ấy một tiếng, tối nay tôi không về ăn cơm.”
Tài xế do dự một chút rồi gật đầu.
Tôi đặt Niệm An vào ghế an toàn, khởi động xe.
Điểm đến trên bản đồ là khu dân cư Vịnh Phỉ Thúy ở phía đông thành phố.
Bốn mươi phút sau, tôi tới nơi.
Khu dân cư rất mới, an ninh vô cùng nghiêm ngặt.
Tôi đỗ xe ven đường, không đi vào.
Tôi cần biết mỗi tối thứ Tư, Thẩm Hoài An đến đây gặp ai.
Câu trả lời nhanh ch.óng xuất hiện.
Tám giờ rưỡi, một chiếc Mercedes màu đen chạy ra khỏi khu dân cư.
Cửa kính xe hạ xuống một nửa, bên trong là một người phụ nữ.
Tóc dài, góc nghiêng rất xinh đẹp.
Ghế phụ có một bé trai khoảng bốn, năm tuổi.
Tôi ghi lại biển số xe.
Sau đó lái xe về nhà mẹ.
Mẹ tôi nhìn thấy Niệm An, vui đến chảy nước mắt.
“Ôi cháu cưng của bà, bà ngoại nhớ con c.h.ế.t đi được!”
Bà ôm Niệm An vào lòng, hôn hết lần này đến lần khác.
Cha tôi ngồi trên sofa, sắc mặt không được tốt lắm.
“Tri Ý, con thành thật nói cho cha biết, có phải Thẩm Hoài An đối xử với con không tốt không?”
“Không có mà, cha. Sao cha lại hỏi vậy?”
“Cha xem tin tức thấy gần đây nhà họ Thẩm đang bàn chuyện hợp tác với một nhà kinh doanh bất động sản ở phía đông thành phố. Con gái của người đó vừa từ Anh trở về…”
“Cha.”
Tôi ngắt lời ông.
“Cha nghĩ nhiều rồi.”
Cha nhìn tôi rất lâu rồi thở dài.
“Tri Ý, cả đời cha không có bản lĩnh, không thể cho con một gia thế tốt. Nhưng cha không thể nhìn con chịu ấm ức. Nếu con có chuyện gì, nhất định phải nói với cha.”
Sống mũi tôi cay lên, nhưng cố nhịn xuống.
“Con biết rồi, cha.”
Đến trưa, điện thoại tôi vang lên.
Là tin nhắn của Thẩm Hoài An.
“Đến chưa?”
“Đến rồi.”
“Tối nay có về ăn cơm không? Anh bảo nhà bếp nấu món tùng nhung em thích.”
“Để xem đã. Em muốn ở với mẹ thêm một lúc.”
“Được, vậy em nghỉ ngơi sớm.”
Tôi nhìn màn hình, ngón tay lơ lửng trên bàn phím rất lâu.
Cuối cùng, tôi gõ một dòng.
“Hoài An, anh có chuyện gì giấu em không?”
Gửi xong, tôi lập tức hối hận.
Chẳng phải như vậy là đ.á.n.h rắn động cỏ sao?
Nhưng anh trả lời rất nhanh.
“Sao vậy? Sao đột nhiên lại hỏi như thế?”
“Không có gì, chỉ tiện miệng hỏi thôi.”
“Không có. Với em, anh chưa bao giờ có bí mật.”
Chưa bao giờ có bí mật.
Tôi nhìn dòng chữ ấy, bật cười thành tiếng.
Mẹ ngồi bên cạnh hỏi:
“Sao vậy?”
“Không có gì, con vừa đọc được một chuyện buồn cười.”
Buổi chiều, tôi kiếm cớ ra ngoài, đến một văn phòng thám t.ử tư.
Người tiếp tôi họ Phương, hơn bốn mươi tuổi, trông rất nhanh nhẹn, từng trải.
“Cô Ôn, cô muốn điều tra chuyện gì?”
“Tôi muốn điều tra một người. Cô ta sống ở khu dân cư Vịnh Phỉ Thúy, lái một chiếc Mercedes màu đen, biển số xe tôi đã ghi lại.”
“Muốn điều tra những gì?”
“Cô ta là ai, có quan hệ gì với Thẩm Hoài An, đứa trẻ kia có phải con của Thẩm Hoài An hay không.”
Thám t.ử Phương nhìn tôi.
“Thẩm Hoài An? Thẩm Hoài An của Tập đoàn Thẩm thị?”
“Đúng.”
Ông im lặng hai giây rồi nói:
“Vụ này tôi nhận.”
“Giá cả không thành vấn đề, tôi chỉ cần chứng cứ.”
“Ba ngày, tôi sẽ cho cô kết quả sơ bộ.”
Tôi trả tiền đặt cọc rồi lái xe về nhà mẹ.
Niệm An đang ngủ trưa, mẹ ngồi bên cạnh trông con bé.
“Tri Ý, rốt cuộc con làm sao vậy?”
Mẹ tôi không ngốc, bà nhìn ra tôi có điều không ổn.
“Mẹ, nếu có một ngày con ly hôn với Thẩm Hoài An, mẹ sẽ nghĩ thế nào?”
Mẹ sững người.
“Con… con nói gì?”
“Con nói nếu như thôi.”
Bà im lặng rất lâu rồi nói:
“Cha con nói đúng, có phải Thẩm Hoài An bắt nạt con rồi không?”
“Không có, con chỉ hỏi vu vơ thôi.”
“Tri Ý, con không lừa được mẹ đâu. Từ nhỏ con đã như vậy, mỗi khi trong lòng có chuyện, con sẽ nói là chỉ hỏi vu vơ.”
Tôi ôm lấy bà.
“Mẹ, con không sao. Thật mà.”
Bà không hỏi tiếp, chỉ vỗ nhẹ lưng tôi.
“Bất kể xảy ra chuyện gì, mẹ vẫn luôn ở đây.”
Buổi tối, tôi lái xe về nhà.
Thẩm Hoài An đang đợi tôi trong phòng khách, trên bàn có canh tùng nhung.
“Về rồi à? Uống chút canh cho ấm bụng.”
Tôi ngồi xuống, uống một ngụm.
“Ngon không?”
Anh hỏi.
“Ngon.”
“Tri Ý.”
“Ừ?”
“Hôm nay em có đến Vịnh Phỉ Thúy phải không?”
Đôi đũa trong tay tôi dừng giữa không trung.
Anh biết rồi?
“Anh thấy định vị trên xe em. Sáng nay em đã đến phía đông thành phố.”
Giọng Thẩm Hoài An rất bình tĩnh, giống như chỉ đang hỏi một chuyện chẳng đáng kể.
Tôi đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn anh.
“Anh theo dõi em?”
“Không phải theo dõi. Xe em có hệ thống định vị, em quên rồi sao? Lần trước chính em nói sợ xe bị trộm, bảo anh lắp mà.”
Đúng.
Là tôi bảo anh lắp.
Đó là năm thứ hai sau khi kết hôn. Tôi mua một chiếc xe mới, sợ bị trộm nên nhờ anh lắp định vị.
Khi ấy tôi còn cảm thấy đó là sự quan tâm của anh dành cho mình.
Bây giờ mới biết, thứ đó cũng có thể trở thành công cụ giám sát.