Buổi tiệc cuối năm rất náo nhiệt.
Khi ánh đèn rọi xuống, nghe người dẫn chương trình đọc tên mình, chân tôi đột nhiên hơi bủn rủn.
Nhưng đứng trên sân khấu, nhìn đồng nghiệp bên dưới vỗ tay, tôi lại vững vàng.
Chiếc cúp rất nhẹ, nằm trong lòng bàn tay như một sự xác nhận đến muộn.
Lúc tan tiệc, Trần Mạn kéo tôi sang một bên.
Cô ấy nói năm sau công ty dự định mở rộng sang thành phố lân cận, cần một người phụ trách giai đoạn xây dựng ban đầu, hỏi tôi có muốn thử hay không.
“Chị không cần trả lời tối nay.”
Cô ấy nói: “Nhưng tôi thấy chị hợp.”
Tôi nói sẽ suy nghĩ.
Trên đường về, Chu Dự An ngồi ghế phụ, suốt dọc đường cứ ngắm nghía chiếc cúp của tôi.
Nó đột nhiên nói: “Mẹ, mẹ đi đi.”
“Con không lo mẹ bận quá à?”
“Hồi nhỏ, mẹ vì con mà từ bỏ rất nhiều thứ.”
Nó nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ: “Bây giờ con tự chăm sóc được mình rồi.”
“Mẹ cũng nên đi làm điều mẹ muốn.”
Tôi nắm vô lăng, trong lòng được lấp đầy bởi một sức mạnh rất yên tĩnh.
Chu Dự An không coi tôi là hậu phương đương nhiên phải phục vụ nó.
Tôi cũng học cách buông tay, để nó sống cuộc đời của mình.
Chúng tôi quan tâm lẫn nhau, đồng thời mỗi người đều tiến về phía trước.
Về đến nhà, tôi nhắn cho Trần Mạn: “Tôi đồng ý tham gia dự án mới.”
Thông báo gửi thành công bật lên.
Tôi đi vào phòng làm việc, mở cửa sổ để luồng gió mát lạnh của đêm đông tràn vào.
Khoảnh khắc đó, tôi không cảm thấy mình đang trả thù ai.
Tôi chỉ cuối cùng có thể bình thản lựa chọn một con đường rộng hơn.
Trước khi dự án mới khởi động, tôi có việc phải đến khu vực gần Cục Dân chính.
Con phố ấy tôi từng đến hai lần.
Một lần lúc hơn hai mươi tuổi, cùng Hạ Thừa An đăng ký kết hôn.
Một lần vào mùa hè năm ngoái, cùng anh ta ký thỏa thuận ly hôn.
Cây ngô đồng trước cửa vẫn cao như thế.
Gió lướt qua tán lá, bóng cây đổ lên bậc thềm lay động.
Tôi không dừng lại lâu.
Tôi chỉ sang ngân hàng bên cạnh, chuyển khoản tiết kiệm cuối cùng thuộc về mình vào tài khoản mới.
Đó là phần tiền Hạ Thừa An hoàn lại sau khi việc phân chia theo thỏa thuận hoàn tất.
Tôi không dùng nó mua đồ xa xỉ, cũng không cố ý kể cho ai.
Tôi giữ nó làm quỹ dự phòng cho dự án mới.
Rời ngân hàng, điện thoại nhận được tin nhắn: Số dư tài khoản đã thay đổi thành công.
Tôi đứng dưới nắng nhìn hai giây rồi xóa tin nhắn.
Tiền đương nhiên quan trọng.
Nó không thể giải quyết mọi vấn đề.
Nhưng khi đứng trước lựa chọn, tôi không cần hỏi người khác có đồng ý hay không trước nữa.
Tôi có thể từ chối sự thiếu tôn trọng, cũng có thể gánh một khoảng rủi ro ngắn hạn.
Khi con trai ốm, công việc thay đổi hoặc cuộc sống bất chợt xảy ra chuyện, tôi cũng có thể trước hết để lại cho mình một phần chỗ dựa.
Tôi từng gửi cảm giác an toàn của mình trong hôn nhân.
Sau này mới hiểu năng lực, sự tỉnh táo và dũng khí có thể rời đi bất cứ lúc nào phải được nắm trong tay mình.
Tôi cầm túi hồ sơ đi về phía trước.
Đi qua một cửa hàng hoa, tôi mua cho mình một bông hướng dương.
Bông hoa nở rất lớn, màu sắc tươi sáng đến gần như bướng bỉnh.
Trên đường về công ty, tôi gửi ảnh cho Thẩm Tri Hạ.
Cô ấy nhanh ch.óng trả lời: “Lần này lại là ngày kỷ niệm gì?”
Tôi nghĩ rồi nhắn: “Một ngày thứ Ba bình thường.”
“Chỉ là hôm nay tớ đột nhiên cảm thấy mỗi ngày sau này đều đáng để sống cho t.ử tế.”
Cô ấy gửi lại một biểu tượng giơ ngón cái, rồi nhắc cuối tuần nhớ mời cô ấy ăn.
Tôi cười, đồng ý.
Tình bạn của người trưởng thành không cần phải long trời lở đất.
Có một người hiểu rằng sau bao sóng gió, bạn vẫn muốn đi về phía trước, thế là đủ quý giá rồi.
Tôi cất điện thoại vào túi, bước chân nhẹ hơn lúc đến.
Bóng cây bên đường lay theo gió, như đang vỗ tay cho một người vừa khởi hành lại.
Tôi biết phía trước vẫn sẽ có những bài toán khó.
Nhưng cuối cùng chúng cũng chỉ là bài toán khó, không còn là số phận nhốt tôi lại nữa.
Hôm đó về nhà, Chu Dự An đang gọi video cho tôi.
Nó phơi quần áo ngoài ban công ký túc xá, camera lắc qua lắc lại, rõ ràng vẫn chưa hoàn toàn quen với cuộc sống tự lập.
“Mẹ, cuối tuần này con không về đâu, câu lạc bộ có hoạt động.”
“Được, chú ý an toàn.”
“Còn nữa, mẹ đừng cứ chuyển tiền sinh hoạt cho con.”
“Tháng trước con đi dạy kèm kiếm được một ít.”
“Đó là tiền của con, cứ giữ lại.”
Nó cười: “Bây giờ cách mẹ nói chuyện khác trước rồi.”
“Khác ở đâu?”
“Trước đây mẹ lúc nào cũng sợ con ăn không ngon, mặc không đủ.”
“Bây giờ mẹ sẽ nói cứ để con tự thử.”
Tôi cũng cười.
“Con người lớn lên, mẹ cũng phải học cách lớn lên.”
Kết thúc cuộc gọi, tôi đi ra ban công.
Hoa quế dưới lầu đã nở.
Gió vừa thổi, hương thơm theo khe cửa bay vào.
Chậu bạc hà trong phòng làm việc mọc rất tốt.
Tôi ngắt hai chiếc lá thả vào cốc.
Tôi nhớ lại đêm khuya ấy, nhớ hai chấm tròn chồng lên nhau trên bản đồ dẫn đường, cũng nhớ mình từng nhìn nồi canh đã nguội đến thất thần rất lâu.
Trên bàn trải sẵn tài liệu dự án ngày mai phải mang sang thành phố bên cạnh.
Bên trên là tin nhắn chúc ngủ ngon Chu Dự An gửi tới.
Tôi uống hết cốc nước bạc hà, khép tập tài liệu lại, rồi đặt báo thức cho chuyến tàu sớm.
Màn đêm phủ lên cửa kính.
Dòng xe dưới lầu vẫn tiếp tục tiến về phía trước.
Bộ vest của tôi treo trên lưng ghế, sạch sẽ, gọn gàng, chờ ngày mai được tôi mặc lên.
Tôi tắt đèn phòng làm việc, đi về phía phòng ngủ.
Năm tôi bốn mươi tuổi, cuộc sống cuối cùng đã bắt đầu lại theo cách tôi muốn.
HẾT.