“Em giúp nói một tiếng, chen cho bố một suất khám đi.”
“Gần đây Trình Lỗi cũng đang tìm việc, công ty em chẳng phải đang thiếu trưởng phòng chiêu thương à?”
“Em nói với lãnh đạo một câu, đưa nó vào làm đi.”
Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng.
Anh ta đúng là rất rành cái kiểu một bên đòi chia tiền, một bên lại muốn dùng miễn phí quan hệ và tài nguyên của tôi.
“Được thôi.”
Tôi nói chậm rãi từng chữ.
“Số khám của Chủ nhiệm Triệu, giá nhân tình một lần là một nghìn hai trăm.”
“Còn chuyện giới thiệu công việc, uy tín nghề nghiệp và các mối quan hệ của tôi đều là tài sản vô hình cá nhân, không thuộc phạm vi chia sẻ trong hôn nhân.”
“Nể tình người một nhà, phí tư vấn giới thiệu nội bộ tôi giảm cho anh một chút, năm nghìn.”
Trình Tuấn ở đầu dây bên kia lập tức nổ tung.
“Tô Niệm, em điên rồi à?”
“Giúp người nhà chút việc nhỏ mà em cũng đòi thu tiền sao?”
Tôi dựa vào mặt bàn, giọng nói vẫn bình tĩnh như không.
“Chẳng phải anh thích nói quy tắc lắm sao?”
“Vậy thì đừng chỉ biết chia tiền mà không chịu chia tài nguyên.”
“Thời gian của tôi, quan hệ của tôi, uy tín của tôi, có thứ nào không phải chi phí?”
“Nếu đã muốn tính, vậy thì tất cả cùng tính.”
Nói xong, tôi trực tiếp cúp điện thoại.
Chiều tan làm, tôi vừa bước ra khỏi công ty thì Trần Nghiên đã đuổi theo.
Cô ấy là bạn thân nhất của tôi, cũng là người duy nhất biết mấy ngày nay tôi đã phải trải qua những gì trong căn nhà đó.
“Cậu định chơi với anh ta đến cùng thật đấy à?”
Cô ấy nhét một cốc trà sữa nóng vào tay tôi, ánh mắt vừa hả giận vừa lo lắng.
“Tớ không chơi.”
Tôi nhận lấy cốc trà sữa, cúi đầu cười nhẹ.
“Tớ chỉ đang để anh ta tận mắt nếm thử, những ngày không có tớ đứng phía sau gánh giúp rốt cuộc có mùi vị như thế nào.”
Trần Nghiên chậc một tiếng.
“Chiều nay tớ còn nghe nói cậu em chồng của cậu đăng trạng thái tìm việc trên mạng xã hội, tự khen mình có năng lực, chỉ là chưa gặp được người biết nhìn tài.”
“Buồn cười c.h.ế.t mất, đúng là tự xem mình như nhân vật ghê gớm lắm.”
Tôi không tiếp lời, chỉ cắm ống hút vào ly trà sữa rồi chậm rãi uống một ngụm.
Vị ngọt ấy khiến cổ họng dễ chịu hơn nhiều so với mùi t.h.u.ố.c bắc nồng nặc mấy ngày nay trong nhà.
Nhưng tôi không ngờ, tối hôm đó khi về nhà, chuyện khiến lòng tôi thật sự lạnh buốt vẫn còn đang chờ phía sau.
Hôm ấy Đường Đường tắm xong, nằm sấp trên giường cho tôi xem tin nhắn cô giáo mẫu giáo gửi tới.
Tháng sau, con bé sẽ lên lớp dự bị song ngữ, nhà trường nhắc chúng tôi chậm nhất là năm giờ chiều mai phải nộp đủ tiền giữ suất.
Tôi bấm mở ảnh chụp màn hình, nhìn dòng thông báo “số dư không đủ, vui lòng nạp thêm sớm”, ngón tay lập tức khựng lại.
Không đúng.
Từ khi Đường Đường hai tuổi, tôi và Trình Tuấn đã mở riêng cho con bé một tài khoản giáo d.ụ.c.
Mỗi tháng tôi gửi vào bốn nghìn, Trình Tuấn gửi vào hai nghìn.
Tiền thuê căn hộ nhỏ trước hôn nhân của tôi, một nửa dùng để bù vào sinh hoạt hằng ngày của gia đình, nửa còn lại luôn đều đặn chuyển vào tấm thẻ này.
Theo lý mà nói, trong đó ít nhất vẫn phải còn hơn sáu mươi nghìn.
Sao đột nhiên lại thành không đủ số dư được?
Sau khi dỗ Đường Đường ngủ, tôi lập tức dùng ngân hàng điện thoại kiểm tra dòng tiền.
Chỉ nhìn một cái, m.á.u trong người tôi như lạnh đi.
Ba ngày trước, tài khoản giáo d.ụ.c bị chuyển đi năm mươi tám nghìn.
Người nhận tiền là Trình Tuấn.
Phần ghi chú chỉ vỏn vẹn bốn chữ.
“Quay vòng tạm thời.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình suốt nửa phút, sau đó mới chậm rãi thở ra cơn nghẹn đang chặn trong cổ họng.
Hóa ra trước đây tôi vẫn tưởng, cho dù việc chia tiền có vô liêm sỉ đến đâu, cùng lắm cũng chỉ là ép tôi nấu thêm cơm, chăm thêm người, bù thêm tiền mà thôi.
Tôi không ngờ anh ta lại dám vươn tay động đến cả tiền giáo d.ụ.c của Đường Đường.
Tôi khóa màn hình điện thoại, đặt lại lên đầu giường.
Cách một cánh cửa, ngoài phòng khách vẫn vọng vào tiếng oán trách mà Vương Quế Phân cố tình hạ thấp.
“Tiền tiệc đính hôn kiểu gì cũng phải ứng ra trước chứ?”
“Dù sao Đường Đường còn nhỏ, nộp học phí muộn một chút cũng có c.h.ế.t ai đâu.”
Giọng Trình Tuấn vang lên rất thấp.
“Nói nhỏ thôi.”
“Đợi tháng sau phát thưởng, con sẽ bù lại.”
Tôi đứng trong bóng tối, từng chút một siết c.h.ặ.t bàn tay.
Món nợ này, quả thật đã đến lúc phải tính cho rõ ràng rồi.
Sáng hôm sau, tôi không đến công ty.
Tôi đến trường trước, dùng tài khoản riêng của mình nộp bù tiền giữ suất cho Đường Đường.
Cô giáo nhìn gương mặt rõ ràng tiều tụy của tôi, do dự một lát rồi vẫn nhẹ giọng nhắc nhở.
“Chị Tô, lần này suất học rất căng, sau này nếu chậm thêm dù chỉ một bước, vị trí của bé sẽ không giữ được nữa đâu.”
Tôi gật đầu.
“Sẽ không có lần sau.”
Rời khỏi trường, tôi đi thẳng đến văn phòng luật sư.
Người tiếp tôi là Cố Hành.
Anh ấy là anh họ của bạn cùng phòng đại học của tôi, đã làm về mảng hôn nhân gia đình suốt nhiều năm.
Nghe tôi kể xong, anh ấy không vội đưa ra kết luận, mà trước tiên đặt từng tờ sao kê ngân hàng lên bàn.
“Tuy tài khoản giáo d.ụ.c này được đăng ký dưới hình thức hai vợ chồng cùng giám sát, nhưng khi khoản tiền bị chuyển đi, hoàn toàn không có ghi nhận ủy quyền từ phía cô.”
“Nếu mục đích sử dụng số tiền này không phải dành cho giáo d.ụ.c của con, mà bị chuyển sang các khoản chi ngoài gia đình nhỏ như phục hồi của bố anh ta hay đính hôn của em trai anh ta, cô hoàn toàn có quyền yêu cầu hoàn trả.”