Phụ thân vừa nghe liền vội vàng giải thích: “Làm gì có chuyện ấy! Mẫu thân chẳng qua thương nàng từ nhỏ mất mẹ, nên mới quan tâm thêm vài phần mà thôi.”
Mẫu thân thuận theo lời ông mà nói tiếp: “Nói ra cũng thật đáng tiếc. Tuy Mộng Thư muội muội không muốn vào cửa, nhưng trong lòng ta vẫn luôn cảm thấy người một nhà biết rõ gốc gác của nhau thì càng khiến người ta yên tâm. Giờ lão phu nhân tới rồi, vừa hay để hai người họ trò chuyện thật lâu. Biết đâu... được lão phu nhân khuyên nhủ một phen, muội muội lại đổi ý thì sao.”
Phụ thân nghe vậy, trên mặt tràn đầy cảm động: “Như Nhất, có được hiền thê như nàng, phu quân còn cầu gì hơn!”
Nhưng ở một góc sâu trong lòng ông, có thứ gì đó lại âm thầm chìm xuống.
Đúng vậy.
Ngay cả Trần di nương trẻ trung xinh đẹp, gia thế trong sạch như vậy còn bằng lòng làm thiếp cho ông.
Thế mà vị biểu muội luôn miệng nói tình sâu như biển kia, ngay cả tạm thời chịu thiệt một chút cũng không chịu.
Nhận thức ấy giống như một chiếc gai nhỏ.
Trong lúc không hay không biết, đã đ.â.m vào nơi mềm yếu nhất trong lòng ông.
12
Trong những ngày cầu phúc ở Tây Viên Tự, cứ cách năm ngày mẫu thân lại dẫn ta xuống núi hai ngày.
Ngoài danh nghĩa là mua sắm vật dụng, thực chất là đi xem xét những sản nghiệp người âm thầm kinh doanh.
Từ rất sớm, mẫu thân đã phát hiện một cơ hội làm ăn kín đáo.
Các quý phụ trong kinh dù ăn vận trang điểm kỹ càng đến đâu, lúc nói chuyện vẫn khó tránh khỏi hơi thở có mùi khó chịu.
Các lão gia đương nhiên chẳng mấy để tâm, nhưng giữa các phu nhân với nhau, chuyện này lại vô cùng nhạy cảm.
Mẫu thân lập tức sai người nghiên cứu ra một loại nha phấn đặc chế.
Lấy muối, cành hòe và bồ kết làm nguyên liệu chính, phơi khô rồi nghiền thành bột mịn, khi làm sạch răng chỉ cần chấm một ít để dùng.
Nhưng người vẫn chưa hài lòng với thế.
Về sau còn tham khảo cổ phương, thêm bạc hà, băng phiến và vài vị khác, chế thành loại nha phấn cao cấp có hương thơm thanh mát, giúp tỉnh táo tinh thần.
Người còn đặt làm riêng cho khách quý loại bàn chải có lông heo mềm mà dai, thậm chí cho thêm trầm hương quý giá, chuyên cung cấp cho nữ quyến nhà quyền quý.
Còn với những gia đình bình thường, người cũng chuẩn bị loại bàn chải cán gỗ liễu giá phải chăng.
Hiện giờ việc làm ăn này đã mở mấy chi nhánh, phong trào “làm sạch răng” âm thầm thịnh hành trong kinh thành, người đứng sau thúc đẩy lại chính là mẫu thân ta, người xưa nay chưa từng phô trương thanh thế.
Đương nhiên, phụ thân hoàn toàn không hay biết.
Mà mẫu thân cũng tuyệt đối không đem số bạc mình vất vả kiếm được đi lấp vào khoản công quỹ trong phủ chẳng bao giờ lấp đầy nổi.
Khoảng thời gian này, trong phủ cũng thật sự có thể nói là hết màn kịch hay này tới màn kịch hay khác.
Trần di nương quả nhiên không khiến người ta thất vọng, đấu với Liễu thị cả ngoài sáng lẫn trong tối đến mức khói lửa ngút trời.
Ban đầu tổ mẫu đương nhiên thiên vị Liễu thị, không ít lần cùng nàng ta giày vò Trần di nương.
Nhưng Trần di nương đâu phải người dễ đối phó?
Nàng trực tiếp dùng một chiêu rút củi đáy nồi.
Hôm ấy phụ thân có mặt, nàng cố ý tỏ ra yếu thế trong lời nói, câu nào câu nấy đều ngầm mang gai nhọn.
Quả nhiên chọc cho Liễu thị không nhịn nổi, đưa tay xô đẩy.
Trần di nương thuận thế ngã ngửa ra sau, ngã một cú thật mạnh.
Cú ngã này trực tiếp ngã ra “hỷ mạch”.
Vốn dĩ phụ thân còn vui vẻ nhìn hai nữ nhân tranh giành ghen tuông vì mình, lần này thì hoàn toàn hoảng hốt.
Có một nhi t.ử nối dõi hương hỏa vốn là chấp niệm sâu nhất trong lòng ông.
Giờ Trần di nương đã mang thai, ông sao còn dám mặc cho Liễu thị làm loạn?
Càng tuyệt hơn là tổ mẫu, vừa nghe Trần di nương mang cốt nhục Dương gia, thái độ lập tức thay đổi hoàn toàn.
Biểu muội Liễu thị gì đó lập tức bị ném ra sau đầu.
Giờ trong lòng trong mắt bà chỉ còn “kim tôn” chưa chào đời, đối với Trần di nương càng chăm sóc hết mực.
Những ngày tháng tưởng như bình yên này rốt cuộc cũng chẳng kéo dài được bao lâu.
Liễu thị nào phải người chịu dễ dàng nhận thua.
Đêm ấy, nàng tính chuẩn con đường phụ thân nhất định sẽ đi qua, một mình đứng dưới gốc lê.
Thân hình mảnh mai dưới ánh trăng dịu nhẹ càng hiện lên vẻ yếu đuối đáng thương, nàng nhìn cánh hoa rơi đầy đất mà khe khẽ nức nở.
Ánh trăng, hoa rơi, thiếu nữ thanh mai trúc mã trong ký ức.
Tất cả đều vừa đúng lúc, quả nhiên khơi dậy chút tình cũ sâu trong lòng phụ thân.
Lại thêm Trần di nương đang mang thai, những ngày này ông vốn đã có phần khó chịu, lúc này nhìn thấy dáng vẻ ấy của Liễu thị, lòng không khỏi mềm xuống.
Ông đang định tiến lên an ủi, lại thấy phía sau nguyệt môn đột nhiên xuất hiện một nam nhân cao lớn cường tráng, đi thẳng về phía Liễu thị.
“Thư Nương!” Nam nhân kia vội vàng nói, “Nếu nàng thật sự sống uất ức đến vậy, thì để ta đưa nàng đi!”
Bước chân phụ thân đột ngột khựng lại tại chỗ.
13
Khi Thạch ma ma báo tin cho mẫu thân, bà cố ý tránh mặt ta.
Ta giả vờ ngoan ngoãn lui ra ngoài, khom người trốn dưới mái hiên hành lang, nín thở nghe cuộc trò chuyện bên trong.
Thạch ma ma mang ý cười bẩm báo: “Chủ mẫu quả thật liệu việc như thần, Liễu thị kia quả nhiên thích kiểu này.”
Mẫu thân khẽ nhấp một ngụm trà, giọng mang vẻ hiểu rõ từ lâu: “Phu quân trước kia của nàng vốn là một hán t.ử cường tráng khỏe mạnh. Ăn quen món đậm vị rồi, sao còn nuốt nổi cháo loãng rau nhạt?”
Thạch ma ma thở dài một tiếng: “Chỉ tiếc là hai người vẫn chưa vượt qua bước cuối cùng. Lão gia tuy nổi giận, nhưng ngoài mặt Liễu thị rốt cuộc chỉ là biểu cô nương tới ở nhờ, ông cũng khó truy cứu quá sâu. Liễu thị lại khóc lóc đáng thương cầu xin, lão gia chẳng qua chỉ trách mắng vài câu rồi thôi.”